第12章 鬼新郎
“秦二郎並不是摔死的，而應該是被岑慶活活打死的。”
“你將那日的事情仔細說一遍。”沈時硯道。
孫氏不敢欺瞞，連忙道：“去年冬至夜，定遠侯來奴這找胭脂姑娘。但他來得不巧，也突然，胭脂已經在陪客了——就是那秦家二郎。胭脂是我們這頂好的姑娘，能歌善舞，又讀過些詩書，文人墨客總愛點她的牌子，秦二郎就在其中。”
“這人家境雖說不怎麽樣，但卻是個風流的，”孫氏道，“三天兩頭往奴們這跑——”
楚安輕了咳一聲，用眼神提醒：偏了。
見狀，孫氏尷尬地收住聲，將話題轉回正處：“定遠侯那麽大的人物，奴們自然是不敢多攔。聽到胭脂在陪人，定遠侯直接帶人闖進房裏。秦二郎也不是個善茬，當時又喝了酒，於是就和定遠侯起了爭執，結果卻讓定遠侯羞辱一番。最後他被打得鼻青臉腫丟了出來。那時候房門緊閉，奴們隻能聽到秦二郎的陣陣慘叫，可讓奴嚇死了，生怕出了人命。”
“奴以為秦二郎丟盡了臉麵，會灰溜溜地離開。不想他出來後，直接進了旁邊一間房，還點了許多酒菜。奴起初怕這人是打腫臉充胖子，誰知秦二郎真的丟給奴一袋銀子。奴把酒菜給他端上後，本想再給他找個姑娘，但他不要，也不許人進房裏。再後來，便是次日淩晨，夥計早起幹活時在後巷發現了他的屍體，位置正對他的窗口，地上還有碎酒壺。”
沈時硯靜默片刻，讓孫氏帶他們去秦二郎出事時所呆的房間。
沈時硯走到一扇窗戶邊，從這往下看，是一條深巷。
“可是在此處？”楚安指著樓下問道。
孫氏點頭：“右側的房間就是當時定遠侯和胭脂所住的地方。”
沈時硯問：“那天秦大郎可曾出現在醉仙樓？”
孫氏認真思索了一番，搖頭：“應是不曾。”
頓了頓，她繼續道：“當時奴還奇怪，以往秦二郎夜不歸宿時，秦大郎總會來此尋他，那日卻是沒有。”
說完她又忙地補充道：“當然也可能是奴沒看到。醉仙樓每逢夜晚，人來人往的，奴也不能誰都能注意到。”
楚安看了一眼沈時硯，問起孫氏那胭脂姑娘現在的去處。
孫氏道：“那夜過後，胭脂就被定遠侯贖身，帶回侯府做了妾室。”
離開醉仙樓後，沈時硯把孫氏所說的這些事情寫在信上，命人交給顧九。
顧九看到“妾室”兩字，感到有些奇怪。她記得侯府這五位小妾中，沒有人叫“胭脂”這個名字。
難道是脫去賤籍後換了名字？顧九不太確定，便和她院子裏的侯府老人旁敲側擊了一番，這才知道，侯府的確有過一位樂籍出身的小娘。隻不過剛入府沒幾天，這人便染上天花一夜暴斃，後來屍體被扔在義莊燒了個幹淨。
顧九心底隱隱有了一個猜測，趁夜喬裝打扮去了趟開封府衙。人到時，沈時硯和楚安正聚在一處看教坊司送來的樂籍冊子。
胭脂，原名顏婉，罪臣起居郎顏正之女。十二歲時因父失職獲罪，墜入樂籍，在京師教坊為官妓。
冊子中間還夾了一張紙條，上麵寫著一行小字：後得罪京中權貴，被扔到醉仙樓做了私妓。
楚安咂舌。
這官妓和私妓雖隻有一字之差，卻是大有不同。
官妓登記在冊，多以藝為主。而不在籍的私妓則是聲色兼營。
沈時硯不知怎得神情不太對。他斂目抿唇，昏黃的光線透過長睫，在眼底投下一片濃墨陰影，黝黑的眼眸有些冷意。
楚安伸手在沈時硯眼前晃了晃，有些奇怪：“王爺？王爺？”
沈時硯眼睫輕顫，回過神，抬眸看向兩人，又恢複了往日的溫和。
“怎麽？”他問。
楚安道：“王爺您想什麽呢？顧娘子叫了你好幾聲。”
“無事，”沈時硯歉意地笑了笑，溫聲道，“顧娘子要說什麽？”
顧九把今日在侯府打聽來的事情一五一十地講述一遍，末了，她道：“王爺，我覺得......另外一具屍首可以讓醉仙樓的管事來認認。”
楚安撓了撓下巴，感到不解：“侯府上的人不是說胭脂得了天花死了嗎？”
“楚將軍，”顧九有些無奈，解釋道，“天花這病可傳染，胭脂若是真的得了這病，且不說侯府上下無一人受到牽染，就單單一夜暴斃這種情況就很可疑。天花雖可怕，但大多時候遠不至此。”
楚安卻道：“那也有可能是岑慶得知胭脂染上天花後，沒等人死，直接把她丟去義莊等死了。隻不過對外聲稱是一夜暴斃而已。”
顧九笑了笑：“憑楚將軍對定遠侯的了解，他緣何為了一個樂籍女子對外編出這麽個借口？名聲？”
“......這東西他從未有過，”楚安啞然，“可照顧娘子你這般說，另一具屍體若真是胭脂，那她的死因豈不是存了疑？死者身上可並無得過天花所留下的痕跡。”
染上天花之人最明顯的特征就是皮膚上生出斑丘疹，繼而潰爛，再逐漸演變成水膿、膿皰。等膿包結痂脫落後，身上所留下的疤痕終身難消。
顧九點頭，語氣有些沉：“若是她，無頭女屍案大概和侯府脫不了幹係。”
“王爺，你怎得不說話？”楚安偏頭看向沈時硯，“你覺得顧娘子這番推測如何？”
聞言，沈時硯對上顧九投過來的目光，眼底笑意蘊開：“正解。”
孫氏得了傳喚，當即馬不停蹄地趕來辨認屍體。結果正如顧九推測那般，最後一具屍首正是侯府對外宣稱得了天花暴斃的胭脂姑娘。
楚安囑咐孫氏不要將此事亂說後，便把人放走了。
三人回到沈時硯辦公的書房，梳理案情。
楚安手握毛筆，邊說邊畫：“去年冬至夜，岑慶來找胭脂姑娘，卻和秦二郎撞上了。岑慶闖入房中，兩人因胭脂起了衝突，秦二郎受了羞辱和毆打，氣惱不已，於是在隔壁吃醉了酒，卻不料失足摔死。岑慶不想讓此事牽連自己，所以才和秦家結親，想息事寧人。”
見兩人都沒有說話，楚安繼續道：“結果成親這天，那名叫清秋的丫鬟卻代替岑四娘子嫁到秦家。”
楚安用圓圈環住代表新娘子的小人，問道：“可這清秋是為何替嫁呢？成親當日岑四娘子身在何處？我覺得，理應是沒了。若是不然，清秋如何能有機會代替岑四娘子坐上花轎？還有清秋是不是殺了岑四娘子的凶手？如果是，胭脂姑娘的死是不是也和她有關？”
楚安越說越覺得頭昏腦脹，他無奈地歎了一口氣：“還有秦大郎，他到底在此案中扮演什麽角色？”
這時，沈時硯忽然轉頭，看著顧九，開口道：“顧娘子可還記得那日我們去秦家時遇到的秦大娘子？”
顧九愣了下，點點頭：“怎麽了？”
“秦大娘子犯病，將秦懷認成了秦二郎，”顧九認真回憶道，“秦懷還說是因為他們兄弟兩人的模樣有些許相似。”
“正是，”沈時硯笑了下，“如果秦二郎並不是摔死的，而是被岑慶活活打死的呢？”
楚安筆尖猛地一抖，豆大的墨汁浸染了畫紙。
他問：“可孫氏不是說她看到秦二郎從胭脂房裏出來後，進了旁邊的房間嗎？還點了酒菜。”
而顧九恍惚了一下，然後猛地一拍桌子，站起身：“我明白了。”
楚安被這一動靜，嚇得聳了一下肩。
他何時見過長得好看，還如此生猛的小娘子。
“那夜秦大郎應該是來了醉仙樓，”顧九一邊踱步，一邊分析道，“而那時極有可能秦二郎已經死了。岑慶為了掩蓋罪行，於是便和秦大郎做了交易，也就是把岑四娘子嫁給他，還有可能許了日後仕途方麵的承諾。岑慶讓秦大郎裝成秦二郎從胭脂房間裏出來，假裝那時秦二郎還沒死；等夜深人靜時，再把秦二郎的屍首轉移到隔壁房間，從三樓窗戶推下，製造成醉酒失足的假像。”
“而胭脂因為目睹了秦二郎死的真相，所以岑慶才把人贖回侯府，然後又找機會殺人滅口。”
“但岑四娘子的死——”顧九皺了下眉，“難不成是因為無意知道了胭脂的死因，才被同樣殺害？”
說到這，顧九心中忍不住一陣惡寒。
虎毒尚且不食子，若真是如此，岑慶未免也太不是個東西了。
顧九扶額，又坐回原處，無奈道：“我目前也理不清了。”
沈時硯失笑。
楚安說：“那待明日先傳秦懷問話，確認秦二郎的死因，再進一步去侯府查看岑四娘子的死。”
話音剛落，流衡從外麵匆匆進來，稟道：“王爺，今晚那揚州商人想跑，現已被屬下抓回來重新關進西獄。”
三人相視一眼，紛紛起身去了牢房。
牢裏燈線幽暗，隱約可見一個身影蜷縮在最角落處。周圍的黴味摻雜著血腥味隨著鼻息鑽入肺腑，讓人忍不住泛惡心。顧九摸了摸鼻子，忍住想打噴嚏的衝動。
那揚州商人一聽見動靜，立馬著急忙慌地從地上爬起來，跪在沈時硯麵前，苦苦哀求：“王爺，這件事真的和我沒關係啊！我就是害怕了，才會想跑。您就放了我吧，我在揚州上有老下有小，家中人實在離不開我！”
沈時硯輕輕俯下身，溫聲道：“放心，待案件查明，若你確實與此案無關，本王定會親自派人送你回揚州見你的妻兒。”
他站起身，問道：“本王再問你最後一遍，你今晚為何要跑？以及是否認識岑淑琴和胭脂？”
聽到最後一個名字，揚州商人猛地打了一個激靈，麵色瞬間慘白。