第4章 偏愛
樂曲輕柔地流淌在大殿裏，陸清玄拿著杯盞，輕輕摩挲了兩下，半晌沒有說話。
許久，他才低聲道：“我隻是覺得她眼睛很美。”
“眼睛？”太後望向夏沉煙。
夏沉煙正在喝一杯薔薇佳釀。她微微垂著眼眸，坐姿端莊。
似乎是察覺到太後的視線，她抬眸望過來。那雙眼睛漂亮澄澈，精致絕倫，隻是一眼，就帶有令人怦然心動的美麗。
太後忽然想起來一件事。她對著夏沉煙笑了一下，收回視線，說：“確實很美，像一隻名貴的貓兒。”
由於座位距離和樂師們的演奏，妃嬪們無法聽清太後和陸清玄的輕聲對話。但是她們看見太後放下了筷子，於是也陸陸續續地停下了吃飯。
太後說：“這是中秋家宴，不要拘束。”
妃嬪們紛紛說：“妾身已食足。”
太後搖了搖頭，說：“時辰還早，不如來遊戲。你們想玩什麽？擊鼓傳花？射覆？還是投壺？”
“玩飛花令如何？”有妃嬪提議。她的聲音十分溫柔，含著幾分緊張和小心翼翼。
夏沉煙循聲望過去，發現是一個美人。
她記得這個美人。在光華殿的選秀上，這個美人曾經回頭看了她一眼，又倉促地轉回了腦袋。
含星侍立在夏沉煙的身後，小聲提醒道：“這是莊美人，出自五大世家之一的莊家。她是個庶女，但因為貌美，被莊家送進宮，現在居於承華宮的側殿。”
承華宮的正殿，是順妃的居所。順妃是李家人，李家從前隻得陳家等普通世家的依附，但是，自一年前陸清玄大敗胡兵後，李家還得到了莊家的依附。
也就是說，玩飛花令這個主意，很可能不是莊美人出的，而是順妃提議的。順妃可能早在參與中秋宮宴之前，就想在陸清玄麵前玩飛花令。
選秀上，除了夏沉煙，每個秀女都被問過“可讀過書？可會詩詞？”人人都知道陸清玄愛詩詞。
果然，太後偏頭問陸清玄：“清玄意下如何？”
“可以。”
太後說：“那便玩飛花令。今日是中秋，便用‘月’字來接。清玄，你先來。”
陸清玄沉吟片刻，念了一句前朝詩人的詩：“月斜樓上五更鍾。”
按照座位順序，第二個接令人是太後。她需要念出一句詩詞，詩詞的第二個字，必須是“月”字。
太後說：“明月別枝驚鵲。”
順妃是第三個，她微笑著說：“滄海月明珠有淚。”
妃嬪們一個個輕聲細語地接令，她們都通詩詞，一時間倒沒人因為接不上而被罰酒。
幾輪之後，夏沉煙漫不經心地念了一句，“夜吟應覺月光寒。”
陸清玄看了她一眼，緩聲說：“二十四橋明月夜。”
飛花令順暢地接下去。因為每個人念的詩詞不能重複，所以這種令，越到後麵是越難的。
含星的心中並不太擔心，在她看來，雖然自家姑娘不算精通詩詞，但姑娘在年幼時曾得到過三本詩集。
三本詩集，姑娘每本讀了幾遍。她讀過就不會忘，足以應付許多輪飛花令了。
果然，二十幾輪之後，飛花令的接續出現滯澀。一個昭儀半晌接不出來，她臉頰微紅，笑道：“一時倒想不起來了。”
她喝了一杯酒，出局了。剩下的人繼續接令。
在此起彼伏的接令聲中，出局的人越來越多，最後隻剩下夏沉煙、陸清玄、順妃、一個婕妤和一個美人。
婕妤和美人麵露激動，她們都為能在帝王麵前出彩而高興。
與她們相比，順妃的表情明顯沉著很多。她端莊地坐著，盯著夏沉煙，有條不紊地念詩詞，全部身心都沉浸在和夏沉煙的對決上，仿佛在完成一個十分重要的任務。
夏沉煙和她對視，隨口又接了一句詩詞。
再過了幾輪，婕妤和美人出局，場上隻剩夏沉煙、陸清玄和順妃。
他們三個人念詩詞的速度都很平緩，但幾乎沒有停頓，看上去不需要多加思索。
樂師們彈奏的曲子逐漸加快，緊鑼密鼓，仿佛宴會上正在進行無聲的廝殺。
太後微笑著看他們接令，目光不時滑過夏沉煙的麵龐。
坐在下方的美人們小聲議論：
“真是棋逢對手。”
“我早就聽說順妃娘娘頗有詩才，沒想到嫻妃娘娘竟然也是如此。”
“陛下正在念的這句詩，我也知道，可恨我當時竟然沒想起來。”
“氣氛太緊張了，留給我們思索的時刻又短，怎麽能想得起來呢？當時陛下掃過來一眼，我腦袋都快空了。”
順妃望著夏沉煙，說：“月中霜裏鬥嬋娟。”
夏沉煙不假思索地接：“江月去人隻數尺。”
陸清玄嗓音和緩地道：“今夜月明人盡望。”
幾輪之後，順妃說：“願逐月華流照君。”
夏沉煙頓了頓，平靜地拿起了酒杯。
她的三本詩集中，所有帶“月”字的詩，已經被用完了。
順妃露出了在宮宴上的第二個微笑。她像奪取了桂冠一樣，望著夏沉煙，說：“你輸了。”
夏沉煙心想：嗯，我輸了。但是姐妹，你是不是太在意我了？在這種時候，你不是應該看向陛下，再謙和地表示幾句“承讓”，以展示品性和才華嗎？
不然你為什麽想贏呢？你甚至在整場宮宴上，都沒有抬頭看陛下一眼。
夏沉煙略帶幾分迷惑地拿著酒杯，示意宮女倒酒。
輸者應飲一杯。
陸清玄卻忽然開口，優雅低沉地說：“胡天八月即飛雪。”
順妃望過去。
陸清玄說：“朕幫她接。”
夏沉煙：“……”
太後：“……”
眾妃嬪：“……”
斟酒的宮女動作稍頓，大殿落針可聞，隻餘樂師的奏樂像縹緲的流雲一樣飄**。
沒有人敢站出來，說陸清玄違反了規則。
順妃的表情僵硬了須臾，她低下頭，喝了滿滿的一杯酒。
夏沉煙不知道應該說什麽，於是等宮女斟完，也喝了一整杯酒。
第一年的中秋宮宴，就以這樣莫名其妙的方式結束了。
離開的時候，幾個妃嬪跟在夏沉煙身邊，說：
“嫻妃娘娘真是文采出眾。”
“嫻妃娘娘今日這身衣裳十分漂亮，裝扮也美。”
“陛下似乎對嫻妃娘娘照拂有加，嫻妃娘娘日後定可身居高位。”
她們奉承夏沉煙，希望她記住她們的名字，最起碼不要交惡。
夏沉煙和她們交談幾句，道了別。幾人各自在宮人的照明下回宮。
……
夏沉煙戴著太後贈予的手鐲，回到永寧宮。
她讓人備水沐浴，把手鐲褪下來，遞給含星，說：“檢查一下有沒有毒物。”
含星應是，接過手鐲。
夏沉煙沐浴完之後，含星拿著手鐲回來，回稟道：“姑娘，這個手鐲沒有任何問題。”
隻是一個用來示好的昂貴賞賜。
夏沉煙若有所思地接過手鐲，說：“你辛苦了，先去歇息吧。”
國都的秋季，總是放晴幾日，再連續落很長一段時間的秋雨。
淅淅瀝瀝地落了二十幾日的雨之後，雨散雲收，天氣轉晴。
夏沉煙說：“今天天氣不錯，去禦花園走走。”
八個宮女便收拾傘具、杯盞、茶點等物，隨夏沉煙出了永寧宮。
徐乘運握著掃把，在打掃宮門。
他看見夏沉煙一行人經過，便低頭行禮。
他的餘光瞥見夏沉煙的裙擺從他麵前經過。
裙擺華美，泛著流光，在他麵前稍微停頓之後，又繼續往前走。
又是雲光紗，另一匹花色不同的雲光紗。
徐乘運忍不住攥緊了掃把。
夏沉煙一行人走到禦花園。
含星說：“姑娘，奴婢打聽了，這一個月來，陛下沒有入後宮，也沒有召幸嬪妃。”
夏沉煙笑了一下，“不用總跟我說這些事情。”
含星稍頓，沒有再說。
她們走了一段路，看了幾處景致，夏沉煙道：“有些累了，找個亭子歇歇腳。”
宮女們應“是”，隨她走了許久，遠遠望見一個八角亭。
八角亭外，有十幾個女子在爭吵。從衣著來看，其中三個應該是妃嬪，剩餘的全是宮女。
夏沉煙腳步頓住。她回憶自己看過的皇宮輿圖，發現其餘可供小憩的亭子，都在更遠的地方。
她便還是走了過去。
爭吵聲越來越近，原來是兩個昭儀，在責備莊美人。
似乎在說莊美人撞了她們，要莊美人磕頭道歉，還要賠償。
莊美人在擦眼淚，辯解。
夏沉煙走近，含星小聲說：“這兩個昭儀都是司徒家的。”
司徒家，五大世家之一。勢力僅次於夏家、李家。
兩個昭儀和莊美人看見夏沉煙的到來，俱是一驚。她們紛紛行禮，說：“妾身見過嫻妃娘娘。”
夏沉煙點了一下頭，經過她們，入了八角亭。
宮女們擦拭美人靠，擺出茶點，其中一個宮女蹲下，輕輕給夏沉煙捶腿。
兩個昭儀的氣焰明顯收斂很多，拽著莊美人，又是一番掰扯。她們的聲音輕了許多，大概是怕驚擾到夏沉煙。
夏沉煙慢慢地吃茶點。
莊美人不肯走，她大概知道，這一走便要受到羞辱。
她握著帕子哭泣，明明顫抖得像一枝狂風中的柳條，卻仍然沒有磕頭，隻是辯稱她們汙蔑。
夏沉煙吃完了茶點，含星給她擦手。
含星說：“娘娘，您歇息好了嗎？”
她在外人麵前，一向是稱呼夏沉煙為“娘娘”的。
夏沉煙點頭。
含星輕聲道：“您剛才不讓奴婢說，但奴婢覺得，還是該提一下——陛下最近好像要編纂什麽書，今天請了幾個翰林院的學士，似乎是來了禦花園。”
言下之意，歇完了就趕緊走吧，這幾個人在這裏拉拉扯扯的，如果不小心被陛下碰見，可能又是一腦門子官司。
夏沉煙微妙地挑了一下眉，站起身，她的宮女們開始收東西。
兩個昭儀明顯也聽到了含星的話。
她們更加急躁，命令自己的宮女去拽人。
夏沉煙經過她們身邊的時候，她們還在扭扯。
她們知道夏沉煙不會管這件事，但也怕惹夏沉煙心煩，所以不敢太大聲，動作也不敢太張揚，看上去像一出聲音輕微的、略顯沉默的戲。
莊美人的喉頭哽咽著，怎麽也不肯低頭，讓夏沉煙想起了“咕嚕咕嚕”的，水的聲音。
夏沉煙臉上的表情仍然沒什麽變化，隻是在經過她們時，漫不經心地說：“鬧這麽難看做什麽？有什麽事，去太後娘娘麵前說。”
兩個昭儀和莊美人的動作都停住了。
五大世家中，夏家的風頭確實最盛，而夏沉煙是夏家最受矚目的女兒。
她在宮中位份也高，從入宮的這一個多月經曆來看，她似乎還受到了帝王的青眼。
但她看上去不像會隨便插手宮闈紛爭的人，她也並沒有管理的責任。
錯愕中，含星領略了夏沉煙的意思。
她說：“奴婢可將此事稟報給仁壽宮的姑姑。”
仁壽宮，是太後的居所。
兩個昭儀驚慌失措地鬆開手，跪在夏沉煙麵前。
她們說：“請嫻妃娘娘垂憐，妾身並無欺淩之意。”
夏沉煙停下腳步，居高臨下地望著她們。
莊美人也跪下，膝行至夏沉煙身前，說：“求嫻妃娘娘主持公道。”
夏沉煙不置可否，隻是說：“含星，你送她們去仁壽宮。”
含星應是，客氣地請她們起來。
莊美人站起來了，兩個昭儀仍在哀求。
夏沉煙嫌吵，略微皺了皺眉。
兩個昭儀察言觀色，逐漸收了聲。
“現在就去。含星，一個時辰後，你回永寧宮，向本宮回稟此事。”
含星應是，再次客氣地請了一遍。兩個昭儀猶豫著從地上站起來，和莊美人、含星一起，前往仁壽宮。
夏沉煙目視著她們的背影。
其餘的宮女撐著傘，為夏沉煙遮擋陽光，詢問道：“娘娘，現在去哪裏？”
“回宮吧。”夏沉煙說。
太陽有些大了，而且，她不是很想遇見皇帝和他延請的學士。
禦花園占地廣闊，皇帝如果請學士來賞景談事，通常會逗留在接近前朝的特定區域，妃嬪不會往那個方向走。
從常理來說，兩方遇見的可能性不大。
但有時候，事情就是這麽不湊巧。
夏沉煙遠遠望見陸清玄的步輦，想要避讓時，已經來不及了。
她隻好站在甬路邊，等到陸清玄一行人經過時，俯身行禮。
陸清玄正在思索剛才聊的政務，沒有注意，大總管輕聲提醒道：“陛下，這是嫻妃娘娘。”
如果是其他的嬪妃，大總管不會出言提醒。
但是，嫻妃娘娘看上去，很像是故意等在這裏的。
大總管想到陛下對嫻妃娘娘的關注，便下意識覺得，嫻妃娘娘日後恐怕會扶搖直上。
他順手賣個好，總不會有錯。
陸清玄在大總管的提醒下回神。
初晴的陽光照在他身上，他慢慢地垂下纖長眼睫，視線落於她發頂。