第729節 曆史（四）
通常，一件事在搞砸之前，都會有一個看上去很正規的開頭。至於後麵為什麽加速狂飆，乃至飛出懸崖……或許是刹車真壞了，或許是就沒想著踩。
一開始，“比餉鎮撫司”成立時，劉宗敏也是很有規劃的。
他坐在國丈田弘遇的大宅中，對部下發布了當季追繳KPI：“中堂十萬，部院京堂錦衣七萬或五萬三萬，道科吏部五萬三萬，翰林三萬二萬一萬，部屬而下則各以千計”。
以上標注，公平公開公正，透明度很高。
當然了，其實劉宗敏也沒有真把這個KPI當作必須完成的標準。就和公司定年度指標一樣，多少有些獅子大張口的味道在裏麵。
接下來，就是收繳雙方博弈了。
在大多數官員看來，這種粗暴野蠻的行為，肯定是不能妥協的。即便上繳，那也要拚命抵抗後再吐出幾個……否則的話，不是公開表明自己是貪官了嗎？
要知道，按照以上標準，正常官員靠俸祿，八輩子也攢不出這麽多。
不過，林子大了什麽鳥都有。不管什麽號召，總有人押寶主動出頭的。
譬如之前提到過的，舊世界力阻崇禎南下的內閣大學士陳演。此君在這個位麵，雖說還沒當上大學士，但依舊“以皮箱二隻載入宗敏處，賊喜其慷慨，遂得免夾。”
還有戶部主事劉明偀等“即完一千，遂得放去”。
千金買馬骨的套路，短短持續了兩天。接下來，對於“不支持大順朝廷工作”的廣大官員，除了極少數挑出來維持日常政務運作的官員外，其餘人等，開始遭受大規模的拷掠行動。
國仗田弘遇的宅邸，占地廣闊，前前後後被分成了幾個檔次，分別拷掠不同等級的官員。
這個時候，慣常認為自己的意誌力能壓製住痛覺神經的官員，終於明白了現實和想像之間的差距。就像他們自己說的那樣：三木之下，何求不得？
不拷不知道，一拷嚇一跳。
第一天，就有一名翰林，從他家裏挖出了七千兩白銀。這個結果令包括李自成在內的，大部分窮鬼出身的人都十分驚訝：“翰林之富乃至是耶？”
號稱清水衙門的翰林都這麽富？
京官和鎮上的老財真不是一個檔次？
於是，之前的KPI，這一次徹底落到了實處：“凡翰林官，無論新舊，皆派餉萬金以上。”
清流官都這樣了，那麽拷掠大頭，皇親國戚和各路大佬官員，自然是重點了。
之前在滿朝文武麵前當眾哭窮的周奎周國丈，先是兒子當麵被殺掉，然後老婆女兒也被迫上吊。這之後，劉宗敏開始對周奎使用酷刑。
最終，貪欲終歸抵不過夾棍帶來的痛苦。周奎被迫交待出的家產當中，僅白銀便多達五十二萬兩，此外還有各種珍寶財物數十萬：“周奎抄見銀五十二萬，珍幣複數十萬，人皆快之。”
此處劃重點：人皆快之。
皇親國戚免不了，官員更不用說了。大批官員遭到了嚴刑拷打。不光是夾棍，闖軍還用各種燒灼肌肉、折斷脛骨等殘忍手段，逼迫他們交錢。
惟獨躲過了一劫的，大約是曆史上的首輔魏德藻了。此君是崇禎十三年狀元，曆史上被夾棍活生生夾了五天，腦裂而死。其子隨後也被闖軍殺死。
在這個位麵，由於提前了八年，所以老魏躲過了這一劫。
雖說提前了，但京官的總數量是不變的。劉宗敏這一劫，數量多達幾千的勳戚官員，無論在職的還是退休的，終究沒有躲過去。
即便這樣，劉宗敏還覺得不夠。
隨著拷掠的進行，驚喜於天量白銀的入賬，驚訝於京城藏銀之豪富，劉宗敏便又命人在門口樹了兩根柱子，作為淩遲專用。敢不交錢的就千刀萬剮：“宗敏之門立二柱，磔人無虛日。”
“宗敏討債無限責任公司”在京城的大項目，自啟動開始，便運作地紅紅火火，闖軍其他部門自然也沾了光。
進城十餘日後，在無數財富的刺激下，闖軍之前那一點謹慎和矜持，早就不見了蹤影。
這個時候，車子已經沒有了刹車。李自成手下這些將領們，拷掠之餘，又把目標盯上了城裏的商家、富戶。
不受管束的士兵甚至直接向普通百姓下手，打家劫舍，強搶民女之事頻頻發生。一時間，整個京城都籠罩在一片恐懼的氛圍之中。
……
就在這種逐漸失控的環境裏，京城中卻始終有一股勢力超然物外，冷眼旁觀。
這股勢力全員穿著黑袍，其中高層人士著道袍。他們的領頭人物，是執掌著情報司的國師周乙。
在闖軍中有崇高聲望的周國師，入城之後，一改往日鋒芒，倒是安靜了不少。除了之前在朝會上參與討論了戰略規劃外，之後這些天，就以打坐吐納為由，沒有參與任何政務。
而就在這天入夜時分，原行人司衙門，周乙的國師府上，來了一位客人。
從後門進來的客人，身穿一套打了補丁的粗布短衫，渾身上下髒兮兮的。
可在書房見到這位客人後，周天師卻疾步上前，緊緊握住了對方的手，上下搖晃，臉上難得露出了激動神色：“老鬼同誌，終於見麵了！”
“我是今天上午才知道您的真實身份的。”前來接頭的劉旺同樣十分激動，用力握著對方的手：“久仰‘佛龕’同誌大名，您這份功業，**氣回腸，北京站同仁欽佩得緊啊！”
“過獎過獎，全靠後方支援，長官指揮有方。”
一番寒暄過後，兩人落座。
劉旺前腳灌了口茶，後腳便開門見山說道：“我這次來碰頭，主要有兩件事。”
“第一件，和您接洽撤退事宜。”
“第二件。”劉旺說到這裏，從大腿補丁下麵抽出一張紙：“這是之前北京站調查出的一份名單。其上都是一些對咱們陽奉陰違，還私下資助反對派的京官名單。”
“這個好辦。”
周乙說話接過紙條，掃了一眼後，拉繩喚人進門：“把這份單子交給劉宗敏，就說這些人府中疑有大量藏銀，讓他加急安排一下。”
“是。”
“至於頭一件事嘛。”周乙給劉旺添滿了茶：“我這邊已經在陸續實施了。不急，咱們細細商量。”
……
就在佛龕同誌和京城地下黨碰麵的同時，遠在二百裏外的天津北伐軍總部，也有一場見麵會正在舉行。
會議的氣氛是很融洽的。溫暖的黃色燈光下，身為主人的北伐軍總司令韓小波，揮手示意勤務兵，給下首的端坐的幾位中年人倒上了軍用咖啡。
“對於關寧軍的安置工作，皇上早有旨意的。”
端起綠色缸子隔空示意，然後輕輕嘬了口苦澀的黑咖啡，韓小波繼續說道：“祖大壽善行，吳三桂毅忍。將來，像西域、高麗、天竺這些地方，在在都要用兵。你們關寧軍是有大用的。”
下首幾個關寧將領，聞言心中頓時一塊大石落地。
說實話，自建虜入關以來，關寧軍上下也是不得安生。不但派出一部分軍力去京城打保衛戰，東邊也得防著山海關的安危。
而後，局勢突變。先是建虜倉惶撤出關外……雖說李繼春部封鎖了燕山至天津一線的消息，但關寧集團盤踞關外這麽多年，僅僅從關外的各種渠道，就能得到三屯營一戰的大概情報。
再往後，皇上一夜間掛了樹枝，李自成進京。
眼花繚亂的局勢，城頭變幻的旗幟，這一次真的令關寧集團目不暇接。
何去何從？
巨大的壓力麵前，舉棋不定的關寧集團，分別向京城和天津派出了規模相等談判使團，用以收集信息。
來天津的使團代表，是時任前屯副將的祖澤盛……這位是祖大壽的侄子。其餘使團中的重要人物，還有關寧軍另一個大山頭，吳三桂的親兵家將吳徹。
使團來到天津，隨即就得到了韓小波接見。見麵後的韓小波也非常熱情，端著咖啡杯，就把曹皇帝的善意釋放了出來。
聞言，關寧這邊也是鬆了口氣。要知道，來之前關寧上下，可是判斷天津方麵不會有好的招降態度的。
答案很簡單：既然曹燕能打敗建虜，那麽對於被建虜多年壓製的關寧集團，必然缺乏應有的尊重。
所以韓小波這邊釋放善意後，一幹談判代表都鬆了口氣，紛紛抱拳行禮，一疊聲稱頌曹皇帝寬宏大量，韓大帥世勇無雙。
一通諂詞過後，代表團團長祖澤盛，有意無意地和副使吳徹對了個眼神。然後，吳徹幹咳一聲，抱拳說道：“末將大膽，有句話不知當問不當問。”
韓小波擺擺手：“都是軍人，有話直說。”
“敢問……關寧上下投了大燕皇帝後，就食之地於何處？”
“哈哈哈。”
韓小波聞言，仰天大笑一聲：“此事易爾，左右拿筆墨。”
話畢，韓小波當著下首眾人的麵，刷刷刷幾筆寫就一封信，再用火漆封邊，交給了祖澤盛：“一切都在信裏了，你帶回去，給你家將主一看便知。”
祖澤盛珍重收起了信。
“還有些皇上賞賜給關寧軍的禮物，你們一並帶回去吧。”
“關寧上下銘感五內！”
就這樣，當晚，發生在京城中的一場會麵如約完成。而奔赴天津的關寧代表團，也於第二日一早，回返山海關。
來的時候，代表團是有帶一些財貨做為拜會韓大帥的禮物的。不過回去的時候倒也不虧，代表團拉了兩大車的賞賜，貨箱堆得滿滿，反倒是賺了。
這一天，是十一月五日。李自成入京後的第十五日。
……
與此同時，遠在京城的另一個關寧代表團，也帶著李自成集團的誠意和官職，踏上了返回山海關的道路。
此刻的北方情勢，又演化出了一個三角形的對峙局麵。然而，看似最為穩固的結構，實則脆弱不堪。李曹吳三方之間的脆弱平衡，用不了多久，就會徹底打破。
就在三天後的十八日，李自成早朝時，出現了一件驚天大事：國師掛印而去。
聞知消息後極度震驚的大順皇帝李自成，和同樣震驚的臣子們，一路快馬加鞭，從紫禁城踏馬而至。
當皇帝衝進情報司的大堂後，看到的就是吊在屋梁上的國師大印，以及靜靜躺在案幾上的信封。
打開信封，抽出信紙，自小讀過私塾的李皇帝，顫抖著念出了其上文字。
信的內容很簡單。周大國師言道，如今李闖王功業已成，當日鐵傘門和闖王約定業已完成，雙方都得到了各自想要的。
接下來，周道掌就要尊掌教真人法旨，率眾道徒，回山修煉大道玄功去也……俗話說大道無情，未免君臣之間再有俗世羈絆，周道長隻好不辭而別。
信的最後，周道長臨別之際，留辭半闕，以為紀念：“夏日消溶，江河橫溢，人或為魚鱉。千秋功罪，誰人曾與評說？”
以上。
看完國師留言，大順皇帝仰天長歎一聲，久久不能言語。這一刻，他仿佛感到有什麽重要的東西丟了，心中突然空****的。
心情極度差勁的李自成，最終還是率領群臣，一路返回皇城。
就在他們經過長街時，卻看到了一幕淒慘場景：一個下肢鮮血淋漓的商人，被如狼似虎的闖軍拖至當鋪門前，當場就要把家產全部當掉。
如若不然，便當街拷打。
默然不語良久，李自成扭頭，對他身邊最重要的將領劉宗敏說道：“何不助孤做好皇帝？”
坐在馬上，目視前方的劉宗敏，毫無磕絆地回出了曆史上那句名言：“皇帝之權歸汝，拷略之威歸我，無煩言也。”
我現在是集團內部廣大參與發財將士的代言人，皇上你他媽別煩我。
……
……
李自成們不知道的是，這個時間點，遠在千裏外的江南大地，已經是另一副模樣。他們和曆史上一樣，收獲了無窮憤恨和詛咒。
一開始，當新朝廷傳出李自成在京城拷掠官員的消息時，江南一地的士紳，那是疑多於信的。大家普遍認為，這是曹皇上為了爭奪江南人心，從而放出的一些誇大其詞的消息。
然而，隨著報紙上每天都在更新，人們心裏就越來越嘀咕：咋感覺越來越有鼻子有眼了？
又過了幾天，京城快馬來報信的人到了。
李自成在北京城做事，並沒有關閉城門。所以各路官員的家人，大體上都是同一時間到的江南。
這一下，江南轟動了。信使們聲淚俱下跪在堂中，訴說著自家老爺/好友/子侄/同窗/同鄉……在京城遭受的非人折磨，以及被勒逼出的滾滾白銀……
聞聽到詳情的士紳們，先是手腳冰涼，繼而怒火衝天。
和曆史上硬挨到李自成死在九宮山不一樣。這一次，士紳階層是有具體報複手段的。
短暫沉默兩天後，各地士紳寄發往全國各地的信使，先行出發了。
緊接著，大批求職信投往了江南各地新政府。然後，大規模的叩闕請願活動，連續在上海行在門前出現。
這一次，士紳們放下了矜持，徹底投向了曹燕一方。
為了表示臣服，士紳們也給曹皇帝送上了投名狀。
其一：發往全國各地的信件，其內容，就是幫助新朝穩定地方，要求地方官臣服曹燕。
其二，士紳本人出來求官，算是做足了姿態。
其三，各地官辦新學中，開始有了大批士紳家中嫡子報名。
麵對這些穿著綾羅綢緞的子民們群情激昂的叩闕浪潮，暫居行在的天華帝，也不得不幾次公開召見臣民，流下了幾滴歡快，不是，是悲痛的淚水。
憤怒天華帝當眾表示：一定不會饒了李自成匪幫！一定要將愣娃李自成和那些陝西哈慫們，發配到窮山惡水之地幹苦役幹到死才算幫大家解恨！
皇帝表態，眾怒遂平。
如此，曹燕政權的控製力，以江南各地為圓心，開始飛速提升。可以毫不誇張的說，這一刻起，天下邸定。
那麽，既然最後一道工序都完成了，肮髒的白手套也就失去了作用，主人是時候丟掉它了。
十一月十一日，從上海裝船的高速增援船隊，出發。
這一天，是李自成入京的第二十一天。
同一天，山海關城內的聚將廳中，從各處防區趕來的關寧軍將領，齊聚於此，氣氛肅殺嚴酷。
這一百多員將領，其所代表的，就是大明朝廷每年用幾百萬兩白銀供養出的關寧集團。
如今，大明覆滅，再也沒人給關寧集團輸血了。這個畸形的軍事集團，現在需要自己找飯轍。
可是和曆史上不同。這一次，沒有雄才大略的皇太極來帶著大家一起裝逼一起飛。
擺在關寧集團麵前的，要不就是投李順，要不就是投曹燕，抑或……今天大夥自己舉個旗，看推舉祖大壽還是吳三桂也做個皇帝，關外開國？
第三個選擇是搞笑的。就關寧集團的性質來說，從來就不是一個朝氣蓬勃，在政治上據有極度野心的政軍勢力。
這個肥頭大耳的武裝集團，早已沒了進取心。像癩蛤蟆一樣，不撥不動。曆史上每一步，直到康熙削藩，關寧集團最終煙消雲散，都是在別人推動下，亦步亦趨，隨波逐流。
現在，終於到了曆史性時刻。
而比曆史上提前了八年，內部還有祖大壽這個大山頭存在的情況下，山海關總兵吳三桂，會做出怎樣的抉擇？
答案貌似很簡單：看李曹雙方開出的價碼唄。
此刻，李曹二帝，開出招納關寧集團的砝碼，就擺在將主們麵前的桌案上。
左手邊幾案上，是李自成的價碼。一些大概是搜刮而來的金珠財貨，外帶聖旨：封吳三桂和祖大壽為侯，其餘關寧眾將俱有封賞。
聖旨上明確說明：如果未來關寧軍能為王先驅南下滅曹，那麽“不吝王公之賞”。
總得來說，李順政權開出來的價碼，平平常常，中規中矩。
下麵是曹燕開出的砝碼了。
首先是禮物。一直拚出大廳門外的長桌上，整整齊齊，排放著上百個曹皇帝賞賜下來的……頭。
這些頭，關寧眾將貌似都很眼熟，經常在戰場上能見到。
譬如，多羅武英郡王阿濟格的頭，多羅饒餘郡王阿巴泰的頭，一等公額駙揚古利的頭……等等等等。
差不多令關寧軍上下驚懼多年的那些人頭，今天全部擺在了所有人麵前。
接下來，是封官許願的聖旨……啊不，是信箋。
由北方大都督韓小波親手寫就的信箋。
其內容可謂是觀海聽濤，靜雅高妙。
第一句就石破天驚：“我操你們這幫關寧爛貨、蛆蟲。”
第二句：“就你奶奶個屁的食！關寧全軍交出武器，整體接受國防部改編，安置分流。”
第三句：“自見信之日起，限祖大壽、吳三桂本人三日內來天津請罪。過時，老子將你們這幫蠢貨全部轟殺至渣！”
全信攏共三言。其內容言簡意賅，文字洗煉，格調……不是很高。但勝在通俗易懂，觀者絕不會悟錯其義。
下一刻，哐當一聲。暴怒的前鋒總兵官祖大壽，抽出腰刀，一刀斬在了信皮上：“小兒輩欺人太甚！老夫誓與曹賊不兩立！”
同樣暴怒的山海關總兵吳三桂，不知是氣的還是怕的，臉色蒼白，盯著老友阿濟格的雙眼，口中喃喃地道：“派人，派人去京城，告訴李順皇帝，關寧軍這就投了大順，與爾共擊曹賊！”
兩大山頭暴怒，明明擠了上百員戰將的大廳裏，此刻針落可聞。
隨即，祖吳二人異口同聲大喝道：“可有異議！？”
“嘩啦”一聲，眾將皆跪。
……
一六三六年十一月十八日，李自成入主京城第二十八天。
由李順政權發起的拷掠行為，已經擴大到了京城百姓，完全背離了初衷，並且絲毫沒有停止的跡象。
然而，終歸沒有不散的宴席。這天後晌，從南門來了急報：天津方麵有大軍進逼京城。
得此消息，大順皇帝李自成連夜召集部屬軍議。最終得出結論：必須出城與曹逆野戰。
這一刻，大順君臣心裏是明白的：得罪了全京城上下人等的順軍，是沒辦法守城的。
好在，全程參與了大順軍議的關寧軍代表，表示即刻回山海關送信，將關寧大軍帶至雙方約定的戰場。
第二日，確定了戰略的大順朝廷，開始全力收攏已經搶紅眼的士卒。
直到十一月二十日這天，李自成方集結全了麾下馬步六萬正軍。除留五千人守城外，其餘五萬餘大軍，鳴跑出城，迎擊膽敢來送死的曹逆部隊。
大戰序幕徐徐拉開。
而這一次，不知為什麽，天津方麵刻意收縮了警戒線。以至於當北伐軍主力出動後，闖軍前出的偵查哨，第一時間發現了異常。
不光如此。即便自己的動作被對手偵知，北伐軍後續的動作，依舊猶猶豫豫，每天隻行二十裏。
這樣一來，當李自成部聞訊出征後的第三天，擁有眾多輜重的北伐軍主力，才將將行軍至永定河南二十裏處。
北伐軍的拖遝，無疑給了李自成部寬裕的行軍和備戰時間。雙方最終相遇的時間，是李自成出征後的第五天，地點，在廊坊以南的雙台鎮。
接下來，就是工程時間了。北伐軍見敵後，在雙台鎮南迅速修建了大營。
李自成部同樣如此。借助雙台鎮的地形，迅速修建了大營。
然後。兩方就這麽莫名其妙地對峙了起來。
李自成對此自然是樂見其成：時間是站在大順皇帝一方的。戰意不強的南人，很快就會等到噩耗。
一六三六年十二月一日。華夏大地上最後一場大型戰役開啟的日子。
前一天下午，數量多達三萬以上的關寧軍團，突然出現在了戰場東北方向。
第二天一早，貌似發覺上當的北伐軍，全體列陣邀戰。而對麵的李自成部，同樣全軍出動。
此刻，總人數隻有四萬多的北伐軍，戰略態勢並不好，貌似遭到了李順和關寧兩方夾擊。
而鑒於龐大輜重隊伍，以及大量科技兵種的原因，北伐軍正麵擺出來的陣型，尤其單薄，還不如對麵闖軍的一半。
不過，無所謂了，一切都將在今天結束。
騎在馬上的韓小波，用望遠鏡觀察完敵陣後，感概了一聲：“老李這是又把重騎藏起來了啊。”
“嗬嗬。”衛遠順手就遞過來了ipad。其屏幕上，顯示著頭頂無人機數據鏈傳來的闖軍實時圖像：“又是右翼突擊。”
“那就是我們的左翼了。”韓小波看了眼ipad，轉頭問道：“老子的意大利炮到位沒有？”
“報告，已標定敵重騎部隊射擊諸元。”
“等我命令。”
之前，從上海出航的高速增援船隊，並沒有步兵，而是搭載了從南方地區抽調出的整整兩個炮兵團。
以及，大燕國鎮壓氣運的兩門意大利炮。
為了這兩門意大利炮，最新的一批進口物資中，還特意多出了兩百發75毫米高爆炮彈。
此刻，八百餘門各式口徑的火炮，已經密密麻麻放列在了韓小波指揮部的背後。由無人機測距校準後的射擊諸元，業已分配到了各個炮群。
那麽，決定華夏大地沉浮的最終一役，到底需要多少時間？
答案是五分鍾。
就在李自成部吹響號角，步兵方陣準備推進之時，韓小波冷冷劈下了手。
隨即，天空突然一暗。
密密麻麻的彈丸，遮蔽了太陽。一瞬間，戰場上的順軍以為天色突然黑了。緊接著，連成片的巨大轟鳴聲，仿佛天神打雷般響徹了戰場。
仰著脖頸的順軍，目光呆滯。密度高到居然形成了鐵幕的彈丸雨，飛過頭頂，“轟”得一聲，砸進了後方的騎兵方陣中。
末日般的景象是那樣突兀和神奇。沒等順軍反應過來，第二波炮彈又砸在了鐵騎頭頂。
整齊的兩次轟鳴間隔中，還夾雜著一種極為特殊的尖叫聲。
這種聲音一開始以6秒為單位，緊接著就變成了連綿不絕的嘯叫聲。伴隨著怪聲的，是天空中劃過的兩條紅線……意大利炮打出的通紅的高爆彈丸，像連綿不絕的紅色流星，轟進了重騎方陣。
全程，不到五分鍾，李自成部賴以爭奪天下的重騎方陣，就在無人機和炮群的聯合絞殺下，變成了曆史，連跑都來不及。
工業化的戰爭偉力，徹底展現在了土著麵前。
理論上，自這一刻起，真正的戰鬥已經結束了。科技和生產力，對傳統軍事力量形成了碾壓。
“衝！衝！全軍衝！”
被連續的鐵幕徹底砸傻眼的順軍中軍，大駭下，自李自成以降所有將領，開始瘋狂命令全軍衝鋒。
與此同時，位於戰場東北方向的關寧軍中軍，全身被甲的吳三桂，額頭冒著冷汗，對身旁的祖大壽喊道：“衝！再不衝來不及啦！”
祖大壽滿臉虯髯根根炸起，絕望地注視著依舊出現在天空的可怕鐵幕。最終，他一咬牙，認命般的吼道：“衝！他媽的給老子衝！”
隨即，騎陣先是緩緩加速，然後提速。最終，關寧鐵騎一頭紮進了李自成部左翼。
眼看著當麵之敵遭受重創，北伐軍主力並沒有動。
肉眼可見的，當關寧軍反水後，對麵的順軍大陣已經開始鬆動崩散。這個時候，北伐軍前排火槍方陣，甚至沒有射出子彈。
緊接著，評估完戰場態勢的指揮部開始下令：炮火覆蓋當麵之敵，打兩個齊射。
黑壓壓砸向步兵方陣頭頂的彈丸，真真隻用了兩輪，就砸潰了士氣已經崩散的大順軍。
這時候，韓小波終於下令：左右兩翼騎兵團出動，包抄李自成部。
中路步兵師也開始緩緩進攻。
不過這種進攻，怎麽看都像是在散步。
畢竟敵方已經處於崩解狀態，失去了成建製的抵抗能力。
……
關寧軍啟動那一刻，位於中軍的李自成一看路線，就知道完了。
果不其然，隨後的關寧軍，衝進了大順軍左翼。
“果然又被賣了啊……”
如果說順軍對關寧軍沒有防備，那就是搞笑的。從混亂的明末亂世中殺出來的順軍，怎麽可能對關寧軍沒有提防。
可一切在炮彈組成的鐵幕麵前，都失去了意義。這種時候，關寧軍反不反水，又有什麽區別？
隻是，為什麽要說“又”？難不成是被天雷震暈了頭？
恍惚間，大順皇帝李自成，熟稔地掉轉馬頭，做出了他半生中最熟練的動作：“撤。”
原本入京坐了龍椅後，他以為自己的後半生，再也不需要逃跑了。
中軍這一撤，餘下幾萬順軍就徹底成了散漫的羔羊群。這個時候，位於兩翼的騎兵，隻需要徐徐靠攏，等逃兵跑個幾裏路自己癱倒後，就可以抓社畜了。
至於關寧軍……衝垮了李自成左翼後，關寧軍及時刹住了車。今天這場仗不按人頭記功，沒必要下死力。
事實上，導致關寧軍三心二意的根本原因，並不是功勞……北伐軍右翼騎兵出擊後，陣線後方緩緩露出來的，卻是準備已久的東江鎮重騎兵團。
總數已經達到四千的東江兵團，看位置和衝擊路線，目標恰恰就是關寧軍。
喘著粗氣摘下頭盔，望著遠處罵聲連連，仿佛很遺憾的東江反賊，吳三桂和祖大壽互相對視一眼，額頭滾滾冷汗直冒。
他們都是知兵的。現在回想，一旦他們方才率兵衝擊北伐軍右翼，迎頭碰上的，不正是藏起來的東江重騎嗎？
“速速去大帥麵前請功！”
兩個人慶幸之餘，急忙催馬，奔韓小波中軍而去。
且說李自成，自從拋了大軍後，便率領殘部往京城而去。
真實曆史上，李自成兵敗一片石後，同樣是掉頭回了京城。然後用馬車拉著他拷掠來的銀冬瓜，倉惶逃回陝西。
這一次，由於有輕騎追兵的緣故，李自成殘部隻好快馬加鞭，一路奪命而逃。至傍晚時分，堪堪趕在馬匹全數倒斃前，抵達了京城腳下。
當其時，永定門城頭上方，插滿了旗幟。
左旗曰：敕封永平縣男。
右旗曰：北伐第四師。
中間一麵鬥大的“李”字將旗，迎風招展。
永定門的城頭上，此刻也站滿了人。不光有春雷營的戰士，京城中但凡拿得起武器的成年男子，現在已經全部聚集在了環京的城牆上。
密不透風。
被偷了家，還被截留了那麽大一堆銀冬瓜，此刻城下的殘兵，頹廢無比。
望著城頭上射下的怨毒目光，以及瘋狂卻又開心的叫罵聲，唯有李闖王拿得起放得下，麵無表情地繼續拉馬：“走。”
可是，往哪裏走？如今李自成殘部隻餘幾十騎，人困馬乏，沿途已經不斷有馬匹倒斃，後方還有好整以暇的追兵……所謂絕境，指得就是現在了。
借著黃昏的餘光看了看四周，李自成現在也想不出太多辦法，隻好指了指南麵的馬家堡方向，催馬而去。
馬家堡是一個很小的堡子。之前建虜入關時，馬家堡裏的人死得死，逃得逃，現如今堡子早已荒廢。最終，趕在天黑前，李自成拚盡最後一絲馬力，逃進了堡。
接下來的流程，大家這些年來在逃亡中都十分熟悉了。搖井打水，燒窗起火，割死馬肉燉煮，就著幹糧飽食一頓，恢複體力。
是夜，萬籟俱寂，星鬥漫天。除了遠處時不時經過的馬蹄聲之外，貌似馬家堡並沒有追兵來查，倒是讓逃亡者難得休息了一夜。
第二日，東方魚肚白時，恢複了體力的人馬，靜悄悄推開堡門，準備再次踏上逃亡的旅程。
迎接他們的，是上萬名默不作聲，已然將四周圍得水泄不通的騎兵。
垓下被圍，四麵楚歌，不過如此了。
對頭頂一對一VIP專屬無人機盯梢一無所知的李闖王，這時，是真的想要放棄了。
於是，在這個位麵，年僅三十歲的李自成，捏緊了手中刀，打算戰鬥到能喘氣的最後一刻。
曆史上的李自成，可謂是中華五千年來，最為堅毅的一個造反者。
他的一生，自揭竿而起那一刻，就永遠處於戰鬥、失敗、東山再起、再戰鬥、再失敗這樣的循環中。
所謂的“隻身而逃”，“大敗虧輸”，種種別人很難承受的失敗，在李自成鋼鐵般的神經麵前，都不算什麽。
哪怕是被官兵團團圍困，他也要詐降複叛。
哪怕是被趕出了京城，他依舊一路敗亡，一路廝殺。直至在湖北九宮山下死亡那一刻，李自成依舊在和當地農民戰鬥。
這是一個真正百折不撓的人。在他身上，將關中男子那份執拗堅韌的冷娃精神，詮釋到了極致。
下一刻，就在李自成準備自殺性衝鋒時，他對麵的騎陣卻裂開了一條縫隙，從中緩緩出來一匹馬。
馬上迎麵而來的，是一個穿著黑紗道袍的年輕男人。
“國師！”
再也顧不上其他，李自成騎馬出門，將微笑著的國師，迎進了堡內。
“國師何故棄我而去？”
“國師這一走，自成敗運了啊！”
“如今自成已是走投無路，國師可有妙計？”
“貧道今趟而來，正是為大王指點一條明路的。”
撚須微笑的周乙，說話間，從袖袍中掏出一封信來。
李自成隨即撕開了信封。
“自成吾弟，見字如麵。”
“我知道你是一個百折不撓的人。”
“你可能對新國家有誤解，並不知道我們的目地是星辰大海。”
“咱們之前還是缺乏溝通。連崇禎我都能許他行明正朔，上書不稱臣。”
“對於你這樣的開拓性人材，我怎麽會小肚雞腸呢？”
“如果你願意的話，我發誓，一定會安排一處‘水草豐腴，魚躍龍翔’之地，供你施展才華。”
“帶著你那些兄弟，去打下一片江山。”
“我和國家都給你注資。”
“許你以藩王之禮陛見，藩國聽調不聽宣。”
良久後，李自成滿臉不能置信地抬起頭，盯住了國師雙眸。
周乙依舊撚須微笑，緩緩點頭：“是皇上的親筆信沒錯。”
一六三六年十二月二日，大順皇帝李自成，降曹燕於京郊。