第四十三章
第四十三章
“皇上，有句話微臣不知當講不當講。”衛霽坐在楚旭旁邊，將頭湊過去輕聲道。
聞到衛霽身上那股非蘭非麝的香氣，楚旭不自然地挪了挪身子，道：“但講無妨。愛卿和寡人之間，何必這樣客套。”
“世子殿下雖然注定是皇儲，到底還是皇上您的臣子。做錯了事情就該罰。但是跪了這麽就也夠了，否則謝老大人待會來了見到，豈不心疼。”
劉順和托著裝石蜜的盤子進門，聽了這話就不動聲色地跪在地上，稟報道：“奴婢剛才進門的時候，看到世子殿下老老實實跪在外頭，正難受呢，眼圈兒都紅了，還向我打聽皇伯父氣消了沒。小模樣叫人見了心裏不落忍，隻是奴才給皇上當差，也不敢回他。”
楚旭聽了這話，到底沒忍住，離開靠背走到門口去看。
楚昭瞅見麵色不怎麽好看的皇帝，又見他背後的劉順和朝自己做了個手勢，一時福至心靈，“哇”地一聲就哭了起來。邊哭邊朝著皇上伸手要抱抱。這一招楚昭在舅舅謝銘麵前用過，從小到大百試百靈。
皇帝本來很生氣，這時候也隻好示意身邊的內監過去哄勸世子。誰知世子根本不理那個內監，執著地一邊哭一邊朝皇帝伸出手。因為跪在那裏，小世子整個人都顯得小小一隻。
按照大楚的慣例，十二歲基本上就該說親事了，所以世子殿下如今的年紀，說起來也不算很小，可是依舊這般孩子氣得叫安靖帝頭疼。
帝王的心思就是這樣複雜，既希望別人怕他，又希望有人能不怕他。安靖帝頭疼是頭疼，但他在這種頭疼中，又因為小世子表現出來的親近和依賴，而天然生發出一種親近感來。
楚昭賭對了，皇帝的表情由厭煩漸漸變為無奈，最後定格在微微的歡喜上。楚旭走過來，抱起地上可憐兮兮的小家夥。
“好了好了，怎麽了這是？”楚旭又恢複成那個看上去心軟又糊塗的伯父了。“阿昭以後是要繼承皇伯父治下萬裏河山的男子漢，怎麽和個小姑娘一般？”
楚昭立馬識相的不哭了：“江山是皇伯父的，阿昭才不要。”說著，小世子努力控製著自己的抽噎，傷心地把大腦袋埋在安靖帝肩膀上，喃喃問道：“皇伯父不喜歡阿昭了嗎？”
安靖帝把嬌氣的侄兒抱到腿上，伸手給他抹幹淨眼淚：“聽誰說的？是阿昭不喜歡皇伯父吧？隻顧著孝順祖父和舅舅一家。”
楚昭終於明白安靖帝今日發的哪門子瘋了，就是吃飛醋而已。不過對於皇帝來說，再小的情緒也可能被放大到不可收拾，他趕忙申明道：“外祖一家是外家，隻有皇伯父還有王叔與阿昭一個姓。”喻王就這樣華麗麗地被小世子忽略了。
安靖帝摸摸侄兒的頭，眼神轉為溫和慈愛，歎著氣說道：“阿昭知道嗎，咱們楚氏血脈也並非一開始就這樣單薄。你皇爺爺那時候，還有四個長成的皇子，隻是後來咱們自家人打了起來，到了寡人這一代，子嗣便越發凋零了。”
其實還是慶正帝寵妾滅妻帶來的惡果。一旦開了寵妾滅妻的頭，就會打破本來已經存在且行之有效的平衡，使正妻喪失威信，給下位者一種隻要幹掉領導自己也能往上爬的虛幻希望，導致內宅爭鬥加劇。
在崔皇後時期，後宮太平無事，慶正帝陸陸續續有了四個兒子。到了李太後時期，皇帝的兒子便是生一個折一個生一個折一個，後宮裏天天上演宮鬥大戲，妃子們你害我我害你，結果就是皇家子嗣凋零。不論李太後表現的多麽楚楚可憐多麽無害，在她為後期間，隻有藍田王一個嫡子活下來是不爭的事實。活是活下來了，也因此留下了女性恐懼症。
楚旭想起那段驚心動魄的歲月，依舊覺得可怕。先是崔皇後生的喻王摔斷了腿，自己稀裏糊塗變成了太子，接著就是齊王和靖王謀反。因為父皇的鐵血手段，自己的兄弟姐妹幾乎夭折殆盡。最後隻剩下一個崔皇後留下來的喻王，以及他們兄妹三人。
到現在，千畝地裏就長出一顆獨苗苗。楚旭每每想到此，便再也狠不下心了。
“阿昭，你永遠要記住——自己體內留的是楚氏血脈。不論外戚，世家還是寒門，都可以利用但不能親近。”
楚昭詫異的看著前後仿佛換了一個人的安靖帝，又瞅了眼侍立在他旁邊的衛霽，遲疑著點了點頭。
似乎明白楚昭在想什麽，安靖帝道：“不用擔心阿霽，他雖然是世家子，但對寡人卻很是忠心。先帝曾經教導過寡人，為君需要駕馭法、術、勢，可真正做起來，卻不像書本上寫的那樣容易。寡人不是個好皇帝，比不上先帝，先帝一直想要壓製士族，樹立皇權，這些寡人都做不到，隻能將希望寄托在你身上了。阿昭你要記住，登基之後即使要任用士族，也隻能用那些家族勢力不強，本人官職也不高的。皇伯父會從現在起就幫你物色。”
因為衛彥的事情，楚旭為了彌補衛霽，將其封為舍人。舍人的工作很簡單——“傳漏”，形象點說就是充當真人版鬧鍾。因為當時還沒有現代鍾表，計時工具是沙漏。衛霽站在楚旭身後那座立起來的沙漏旁邊，待到整點時便要提醒皇帝時間。舍人隻是個小官，但卻是一個很親近天子的小官。一時眾人都知道皇上在上方山別院中養了個叫衛霽的寵臣，長得很不錯。太不錯了一點。
對於那些流言蜚語，楚昭麵上不予置評，其實心裏也有些懷疑。到這時方才明白衛霽究竟是如何入了安靖帝的眼並且深得信任的。其中或許有些曖昧情愫，但安靖帝作為君主，也並非沒有他的考量。
楚昭有係統這個作弊器，對自家皇伯父的眼光實在不敢苟同。不論是李家還是衛霽，利用他們對付世家，無疑是與虎謀皮，引狼入室。
“微臣見過世子殿下。”衛霽上前，恭敬的行禮道。小衛公子如今還陷在藍田王府上，衛家兄弟總算明白帝都不是人人都會捧著他們的鄉下小地方了。便也識相地收拾起了先時的飛揚之氣，侍奉皇帝陛下越發小心恭謹起來。
楚昭沒吱聲，低頭玩安靖帝掛在腰間的玉佩。上次他從那個玉佩裏麵吸收到了能源，後來試了很多玉佩，再沒有撞見過能夠補充係統能量的。
“阿昭，不許這樣無禮。”安靖帝教導傻裏傻氣的小侄兒：“要禮賢下士。尤其是對有才之人。”
看起來係統很挑食，這回的玉佩裏並沒有它喜歡的食物，因此控製麵板上靜悄悄的，隻有楚旭的名字在那兒閃啊閃。
楚昭失望地放開玉佩，從善如流抬了抬小手：“衛家表哥無需多禮。”
安靖帝滿意地點點頭：“上次阿彥的事情我也聽說了，為人君者就要有如此胸懷。阿霽的風貌自不待言，難得的是才學也好。看到你們兩個相處融洽，朕心甚慰。”
聽安靖帝這麽一說，楚昭心裏升起不祥的預感。
果不其然，安靖帝繼續說道：“阿昭不日就要來宮裏讀書，是該有幾個伴讀，不然一個人也是寂寞。我看阿霽就不錯，算上一個。前日阿霽還張羅著要舉行一場詩會，到時將滿朝文武家中的公子都招來，阿霽詩才最高，其他的侍讀就交給他選，阿昭說好不好？”
按照大楚的慣例，太子伴讀中地位最高的那位，有對其他伴讀任免和管理的權力，通常被默認為新皇登基後的宰相之一。看來安靖帝是真心欣賞喜愛衛霽，替他把往後的富貴都謀劃好了。
當然不好。
楚昭疏朗的小眉毛糾結地皺在一處。真不知道衛霽給大伯父灌了什麽迷魂湯。若非他知道安靖帝現在不能人道，根本無力去寵愛衛霽，真會和其他大臣一樣懷疑他們之間有不正當關係。
還沒等楚昭回話，衛霽忙趨前稟報道：“陛下，微臣已然將詩會之所收拾妥當，近些日子也陸陸續續給各位大人家裏送去了帖子。”
充分發揮自己的聰明才智，想領導之所想，急領導之所急，隨時準備著為上級領導排憂解難，甚至赴湯蹈火，是每個野心勃勃的官場菜鳥所必須經曆的階段。雖然衛霽長得仙人一般，手段心機卻也不是沒有。隻要穩穩抱住安靖帝這條粗腿，假以時日，必成楚昭的大敵。
安靖帝眉開眼笑道：“阿霽果然辦事幹練。”然後他又低頭問膝蓋上的小侄兒：“如此阿昭又多了一個取樂的所在，開不開心？”
不開心。楚昭麵無表情的坐在那裏，跟個漂亮的小人偶一樣。
“怎麽了？阿昭不喜歡詩會？”安靖帝倒也不生氣侄兒非暴力不合作的態度，反而溫柔的詢問。
楚昭既不喜歡詩會，也不喜歡衛霽，更不喜歡進宮。除開前麵他和林老大人講的理由，還因現在形勢又有了新的變化——南方天師道的叛亂。喻王現在手上有兵有錢，李家又把中央軍抽調了一部分走，或許喻王就此反了也未可知，自己進了宮，豈不是送上去做人質嗎？
隻是楚昭也不敢直接拒絕。熟話說的好，伴君如伴虎，安靖帝這時候倒是和藹可親，但楚昭若是忤逆了他，再有隨侍左右諸如衛霽一類的人給自己上眼藥，後果可就難說了。
楚昭略一思索，說道：“詩會一事極好。但是衛家表哥雖然長得芝蘭玉樹一般，身子骨到底弱了點。我聽說衛家表哥在北邊和人清談時還曾經暈倒過，他的母親為他的身體擔憂，不許他和人隨便聊天，所以北方的小姓士族都以能夠和衛霽公子說上隻言片語而互相誇耀。如今衛家表哥又要給我選伴讀，又在皇伯父跟前當差，之後還要陪我讀書，手頭事情多，隻怕累壞了身子……”
安靖帝一想也對，衛霽素日的確是話說多了都氣喘籲籲的樣子，便道：“嗯，說的道理。阿霽，你的意思呢？”
衛霽握了握拳頭，跪伏在地上說道：“微臣自幼仰慕陛下，臣……”
就知道你會這麽說。楚昭暗暗笑了一下，也作出傷心的樣子，任性地抱怨道：“都怪皇伯父魅力太大。這下好了，衛家表哥不能給我做伴讀，那其他伴讀我都要自己選！”
安靖帝哈哈大笑起來：“瞧把我們小阿昭氣的，小嘴翹得這麽高，都可以掛油瓶在上麵了。好好好，你的伴讀你自己選。”安靖帝現在不能人道，對自己的男性魅力很不確定，如今見自己居然能夠吸引到衛霽這樣的青年才俊傾心追隨，又有侄兒乖巧懂事，不由心花怒放。
劉順和覷準時機上前稟報道、：“陛下，夕食已經準備好了。謝晉，王震升，郭全，於懷遠，林軒五位大人也候在了殿外。”
這次小宴會的人選也是精心設計過的。明顯寒門勢力占優勢，安靖帝寄希望自己的三位重臣能夠同心協力，說服兩個士族裏的老頑固。
說起來這還是楚昭第一次被禦前賜食。皇帝吃飯的排場自然是很大的。楚旭坐正中高台之上，衛霽因為受寵，得以侍立其身邊，負責挾菜的工作。
當時的飲食習俗還是一人一案。大臣的案幾以左二右三的順序排列。楚昭的座位就被安在禦階下麵一點，五位大臣之上。暗示的含義十分明顯。
自從楚旭病了之後，身邊的侍女消耗速度太快，後來漸漸換成了太監，宮內女侍的更新速度才有所減緩。很快，一幹眉清目秀的小太監端著琉璃盤子上了殿，裏麵的菜也都是些稀罕物，比如燕子腿，猩猩唇，黑豹胎之類的。雖然珍奇，但味道卻未必好。
味道不好也不能怪宮裏的廚子，在這個時代，食譜往往被當做傳家秘籍，世代保有，傳媳不傳女，以供子孫享用。所以宮裏的廚子手藝未必比得過世家裏積年的家奴。再說楚家軍功起家，開國之前不過是前朝的小貴族而已，於飲食一道上並沒有那麽些講究。太/祖更是個簡樸人，還被當時的世家譏笑為“田舍翁”“兵家子”。
宮裏廚子們手藝不好，又要維持皇族的威儀，自然隻能在食材上下功夫，什麽珍貴稀少就吃什麽。
楚昭那條美食家的舌頭根本受不了這些奇奇怪怪的味道，隻是每樣菜略動一下筷子而已。
酒過三巡菜過五味，安靖帝先發話了：“阿昭，最近又讀些什麽書呀？”
楚昭仔細看了看安靖帝的表情，答道：“陛下，侄兒自新年後，已開始讀《孟子》了。”
衛霽給安靖帝割下一塊炙牛心，插嘴道：“微臣聽兩位謝家表哥說過，世子殿下極為聰穎，博聞強識，大家一起讀書，他往往領悟最快，因而閑暇時候很多，現在不僅書法極工，且又解吹笛。”
安靖帝笑道：“好呀，能吹笛子？阿昭便吹一曲給寡人聽聽如何。”
貴族通音律是雅事，其意義與樂工奏樂異與天壤。皇帝話音剛落，眾臣臉色頓變。
衛霽更是嚇得搖搖欲墜，臉色慘白。他也就是背地裏給世子上眼藥的膽量，如今當著謝晉和王震升的麵，那番話的確是真心誇讚楚昭，誰知道安靖帝會昏成這樣。
其實安靖帝真沒有想這麽多。他今日心情好，又恢複到了想起一出是一出的水平，剛才那番話不過是為了表達對楚昭的親昵罷了。
林軒首先放下筷子，出席勸諫道：“皇上若是想要為宴席助興，不如叫你身後的舍人歌舞一番。”
安靖帝話出口也覺不妥，隻能求助般朝衛霽看過去。
衛霽不僅不能拒絕，還要故作欣然道：“臣彈箏之技雖不及世子的笛藝，然而也可以邊彈邊唱。”他現在羽翼未豐，絕對不敢與四大家族撕破臉，所以此舉自然是為了顯示自己放達的風度，也是為了進一步向皇帝邀寵。
衛霽雖然願意吃點虧將此事圓過去，偏偏豬隊友堅定不移地要拖他的後腿。
安靖帝看著衛霽小臉煞白的樣子，憐香惜玉之心大起，便轉頭對正襟危坐，正對著琉璃盞發呆的楚昭道：“阿昭，你們表兄弟合奏一曲如何。”
謝晉:嗬嗬
郭全：嗬嗬
林軒：嗬嗬
王震升：嗬嗬
於懷遠：……