第四十八章
過後回到城裏, 陸詔年才得知那兩天，城裏遭遇了空襲。整座城彌漫著苦悶，可細瞧那來往的人, 不像甘願受苦。旗袍收得窄而尖，頭發蓬起來，額上像堆積了一卷烏黑的雲。
陸詔年同白家的千金去發廊做了造型，到茶室喝茶，陪坐在麻將桌旁, 半大點的孩童蹲在地上呼呼刷她的小羊皮尖頭鞋。
“八萬。”
“碰。”
“耶, 小白，要做龍一對啊？”
“啥龍七對哦，我做個清龍七對，嚇死你們！”
“哦唷, 隔會兒莫又輸的光叉叉的會去哈。”
“今天不得, 我帶了個賒賬的。”白小姐朝旁點了點下巴, “我把人賒在這裏。”
一桌人笑起來, 陸詔年茫然抬頭，見人們是在笑她。
“怎麽了？”陸詔年攏了攏頭發, 生怕新燙的頭不襯自己。
“陸小姐，一起來搓麻將呀, 我們教你。”
“我笨，教不會。”
“啷個會, 你是高材生, 麻將好簡單。”
白小姐道：“不管她。她天天悶在屋子裏，我帶她出來散心, 像伺候祖宗。”
“正好把祖宗賒在這裏！”
眾人又笑起來, 陸詔年淡淡笑著。
傍晚, 牌局散了，她們上船上酒家吃飯。施芥生已經到了一會兒?????，白小姐一落座便吐苦水，今天又輸慘了。
施芥生隻當是常態，關切陸詔年：“可玩的開心？”
陸詔年牽了牽唇角：“白小姐很照顧我。”
“講什麽客氣話呀，原本就是一家人。”白小姐說著，兀自怔了下。
白家是陸老爺屬意的親家，開錢莊，原就家底殷實，這些年借著來大後方的達官貴人，發了不少財。雖不是本埠家族，但白小姐很有些社交本領，親和健談，能講一口地道方言，在交際圈子裏很吃得開。
陸老爺安排了好幾次，陸聞愷都說不見，後來陸老爺想把陸聞愷調回來，陸聞愷直接去印緬戰場飛了運輸。
陸詔年根本不知道陸聞愷和家裏這些事，回重慶後才慢慢聽周圍人講起。
白小姐沒見過陸聞愷，談不上感情，她原本就要接受安排嫁人，嫁給誰都一樣，隻是一來二往，同陸家的人熟悉了，也和施芥生交了朋友。這些日子，白小姐纏著陸詔年四處遊玩，便是受施芥生所托。
施芥生平時在北碚的研究所，他們相約一起登了縉雲山，走張飛古道，坐船遊小巫峽。
陸詔年沒表露出什麽，聽白小姐這麽說，反而開玩笑：“是他沒福氣。”
白小姐應和地笑了，問施芥生點了什麽菜，又道：“不用講了，一定‘都是小年愛吃的’。”
施芥生頗不好意思：“小年講究。”
“是說我挑剔？”陸詔年斜睨過去。
施芥生道：“並沒有這個意思，我……”
“你隻是一心想著小年。”白小姐逗趣。
施芥生臉微微紅了，不敢看陸詔年。
陸詔年捧起涼茶喝了一口，若無其事道：“很累吧。”
白小姐和施芥生互相看了一眼，又聽陸詔年接著道：“我家裏出了這樣的事，你們顧忌我的心情，總設法讓我開心。我並沒有你們想象的那麽難過，不用刻意尋開心。真的。”
桌上安靜片刻，白小姐拍手道：“莫說這些了，人活起就要尋開心卅！恁個，一會兒我們找艘小船，慢慢遊回去。”
“你就遊**。”
“夜晚遊船兜風，古時候叫雅興，你可曉得？”
吃過飯，江上下起小雨，等他們走到廊橋上，雨忽然大了，停泊的小船在風雨中搖**。
“看來不能遊船了。”陸詔年很失望似的。
白小姐輕輕歎氣：“那麽早些回去吧。”
“我送你。”施芥生道。
“你送小年呀。”
陸詔年道：“不用，我叫輛車就回去了。”
“傘……”白小姐讓夥計拿來兩把傘，一把給施芥生。
施芥生忙撐傘，追上陸詔年。
風要將傘掀翻，施芥生盡力握住傘柄，把陸詔年護在傘下。
“收到我的信了嗎？”
施芥生問了好幾遍，陸詔年才聽清：“啊，好像是。”
“還沒來得及拆吧。”
“抱歉啊，這些天家中……”
“沒關係！”
茶肆傳來說書先生激昂的聲音，陸詔年忘了接話。
施芥生道：“我想你最近對那些物理問題也不太感興趣。”
陸詔年乘人力車回了家，身上淋濕了，夥計著急地把人領進屋，幾個用人忙著給她換衣服、打熱水漱洗。
陸詔年聽之任之，最後喝了碗藥。女用怕她苦，還拿了兩顆糖，她沒吃。
“不苦啊。”
陸詔年關燈，睡了。
苦味慢慢從咽喉湧上來。
*
翌日早，陸詔年下樓吃早餐。陸老爺聽說了昨晚的事，關切道：“昨晚下那麽大雨，怎麽還從外邊回來？”
“和表少爺他們下館子了，忽然下起了雨。”
“沒感冒吧？”
“大嫂讓我吃了藥，沒什麽要緊的。”
“還是回來好啊，在家裏，這麽多人照應。”
“嗯。”
“多待些時日罷。”
陸詔年淡淡的沒應聲。
二姨太道：“幺小姐這麽悶著也不好，現下城裏有頭臉的人家都在辦舞會，我看啊，讓小年多去玩一玩才好。”
“是嗎？”陸老爺隨口一問。
二姨太笑道：“是呀，我叔公家的孩子，銀行工作，認識好多朋友，讓他給幺小姐作伴……”
陸詔年不客氣地打斷：“你也知我是陸家幺小姐，什麽叔公家的，恐怕給我提鞋也不配。”
二姨太尷尬不已，陸老爺似未察覺，如常地看著報紙。
馮清如解圍道：“小年慣會玩笑，可別嚇著二姨太。要說這舞會麽，何須湊別人的熱鬧，我們陸公館也可以辦，也是該辦一場了。”
陸聞澤附和：“這些時日，城裏不乏議論，認為我們因此同軍部的關係變得緊張，來來往往的人家也多言語試探，辦個舞會借以掃除，不失為佳策。”
陸老爺放下報紙，道：“嗯，我看芥生平日好風雅，小年同他合奏怎麽樣？”
二姨太嬌嗔著，想再為叔公家的孩子謀說，陸老爺淡笑道：“我喜歡聽小年彈琴。跳什麽舞，你會跳舞不就成了？”
哪裏是說跳舞，是說跳舞的人出身風塵，別想跟陸家女兒攀親。
二姨太心裏忿忿不平，隻怨自己來得晚了。若是早些年就進了陸公館，有個一兒半女，這陸家最受寵的幺小姐還輪得到陸詔年麽？
不過，來得早又有什麽用，那姨太太色衰愛弛，唯一的兒子死了，一個人遺落鄉下小院，老爺早把她忘了。
二姨太心中不爽利，吃過早飯就去司令府打麻將了。
以前姨太太也常去司令府，可這位置，到了時間總該是要讓的。
陸公館裏，馮清如避開耳目，寬慰陸詔年不要同二姨太一般計較。
“舞女出身罷了，誰人不想好呢，可她全然不顧這個家，更不顧及我的感受，貪得無厭。當年還是章亦夢，如今？父親看上的是什麽東西！”
沒料到陸詔年會說出這麽刻薄的話，馮清如愣了下。
“現在是一點規矩也沒有了……本來，連我也不守什麽規矩……”陸詔年歎息。
馮清如道：“改日同我回鄉下小院可好？小娘一個人，怕是苦悶。”
“我怕小娘見了我，不高興。”
“怎麽會呢？做完法事那天小娘還跟我說，夢到二少小時候了。他去上學，你偏要同他一起去，他賴不過你，背你走了一截路，把你丟黃桷樹下，你回家告狀，害他被夫人罰打手板心。”
馮清如道，“小娘很悵然，說那時候該多照顧你一些，說不好你們就不會鬧別扭了。”
陸詔年眼睛濕濕的。
“你看，小娘是惦記你的。”馮清如道。
陸詔年卻道：“那你呢？大嫂，你可夢到過他？”
“就是那幾天吧，我記不清了，你大哥應當記得，醒來一語不發地坐了半晌，我一問，他就掉眼淚了。”
陸詔年茫然無措：“他都一一見了你們，可怎麽就不來見我呢？他走後我就再沒夢到過他，一點預兆的夢也沒有，如今這麽久了……”
“你小哥哥從小就慣著你，怎麽舍得來跟你告別，再惹你傷心呢。”
陸詔年怔怔抬頭，“是這樣？是這樣啊，他連死都不肯讓我難過啊。”
*
舞會開始了。
陸詔年和施芥生彈琴、跳舞，被達官貴人們攔著喝了好多香檳。月亮露出來時，陸詔年帶施芥生爬上房梁。
“這座城，還真是紙醉金迷呀。”
施芥生看著那雙亮晶晶的眼睛，終於把這些時日藏在心裏的事說了出來：“你是不是，有喜歡的人了？”
那會兒他像往常一樣拆開陸詔年的來信，信中沒有題目，無關理想，隻有一個少女焦焦灼的心事。
他嚇了一跳，繼而失落。躊躇好些天後，他寫了回信。陸詔年很快再來了信，隻說她想明白了，一筆帶過。
她想明白了什麽？要放棄那位學長，還是同學長的女友一較高下？他不希望她受傷，卻又不知該以什麽立場來勸慰。
麵對陸詔年，他總覺得自己缺乏資格憑證。
這些日子一直沒有合適的時機談論，他不能不顧及她失去兄長的痛楚。今日舞會氣氛高昂，他按耐不住了。
可說完就有些後悔，他怕自己顯得輕浮。
“我當然有喜歡的人。”陸詔年笑意盈盈。
施芥生一顆心沉沒了。
“有那麽喜歡，喜歡到容納不下別的人？”
“很奇怪嗎？”
“他喜歡你嗎？”
“應該是吧，他怕我傷心，都不肯來見我。”停頓片刻，陸詔年雙手蒙住臉，嗚咽起來。
施芥生忙亂地安慰她，感到一點僥幸。
*
這一晚，陸詔年昏睡了過去。翌日城中大霧，人們都說今天會是個大晴天。
施芥生打電話來約陸詔年去遊船，白小姐也在。
陸詔年沒到約定見麵的地方，半路撞上了一個藥販子。陸詔年行得急，想賠錢了事，卻瞧見落在地上的煙袋——
竟是鴉片煙。
再一瞧，那頭裹布斤的藥販子略有些眼熟，可不就是當年她縱馬追逐的鴉片販子？
這麽多年，小哥哥都當這事是她編造的……偏生這麽巧，這時候撞上了。
藥販子哪裏敢索要賠償，怕營生敗露，撿起地上零碎就走。
陸詔?????年猛地逮住他後領。
藥販子賠笑：“姑娘，你行行好，我們做小本生意的不容易。“
“這麽多年，撈偏門的都發跡了，怎麽你還在做這個？”
藥販子定睛一瞧，也覺得陸詔年眼熟，可這不是嘮嗑的理由。
“我要買。”
藥販子狐疑，陸詔年拿出一枚銀幣，堅定道：“賣不賣？”
“好說好說，街上人多眼雜，茶館裏坐。”
原來藥販子這些年賺了些錢，後來聽信了別人的話，學人炒金，賠得傾家**產，隻好去求袍哥弟兄，做回老本行生意。
陸詔年不大聽得進去別人的故事，揣一塊鴉片煙往家的方向走，又想起和人有約。
遊船的一上午，陸詔年渾渾噩噩，旁人說什麽話，她都隻是敷衍。施芥生倒不惱，同白小姐一樣，疑心她宿醉未醒、身體欠佳。
中午也不按計劃下館子了，他們把陸詔年送了回去。
馮清如留他們吃飯，他們婉拒了。適逢二姨太家的親戚來訪，馮清如也不便再挽留了。
那一家子好吃懶做，今天又來跟二姨太要錢，偏廳鬧哄哄的，她可不好讓客人看笑話。
“你上去看看小姐，叫小姐好生休息，要吃什麽用什麽，你們拿上去就是，別讓小姐下樓來。”馮清如道。
用人應是，上去了沒一會兒，回稟道：“大少奶奶，幺小姐房門鎖了。”
“睡了吧？你們仔細看著。”馮清如仔細聽著偏廳裏的對話，勻不開注意力。
“是。”
估摸著合適時機，馮清如進偏廳打發這幫親戚。他們得了些昨日舞會剩的食盒，不情願地走了，二姨太轉而對馮清如下臉色，指責她這是打發叫花子。
“那麽你應承他們的要求，要工作的安排工作，要錢的給他開鈔票。”
“等老爺回來了，我自然要提。”
“那最好了。”馮清如懶得同她爭論，聽用人說蟹到了，吩咐廚房煮碗蟹黃粥送上樓。
二姨太一聽，當即不滿：“既有蟹，方才怎用剩菜剩飯打發我家裏人。”
“這年生有的吃已是萬幸，你當陸家是什麽，上上下下虧待過你？況且那蟹是我娘家送來的，是我馮清如的本事，就是老爺也要謝我，你哪來這麽大口氣？”
二姨太直接嚷了起來，馮清如沒見過這等粗蠻人，趕緊離去。
樓上，陸詔年房門緊閉。馮清如敲門沒回應，正要轉身，聽見裏麵有輕微響動。她貼門，確聽見房裏傳來聲音。
不知怎麽回事，她先哄為敬。
裏麵的人始終不答話，直到東西倒塌的聲響砸落耳朵，馮清如眼皮一跳，忙用力拍門。
用人拿來鑰匙打開門鎖，隻見陸詔年躬身伏地，劇烈咳嗽著。旁邊有把刀，刀尖沾染了黑乎乎的東西。
用人們圍上去，幫陸詔年把卡在喉嚨裏的東西掏出來，拍她的背，喂她喝清水。
“快請醫生……”他們手忙腳亂。
待陸詔年喘過氣，背靠床沿，馮清如定定道：“你們都出去。”
房間安靜下來，陸詔年的呼吸聲尤為清晰。
“你想做什麽？”水打濕的頭發貼在陸詔年臉上，馮清如看著這張年輕的臉龐，感到後怕。
“別救我——”
陸詔年話音未落，馮清如一記巴掌就甩了上來。
臉頰火辣辣的，陸詔年懵然。
馮清如比她更驚訝。
“你是要幹什麽，求死？……”馮清如握緊拳頭。
“哈，”半晌，陸詔年輕聲道，“我果然就是個至陰至煞的克夫命。”
馮清如蹙眉，漸漸地僵住了。
*
馮清如叮囑宅院的下人，不許讓這件事傳到老爺耳朵裏。當晚陸詔年發燒了，家裏人問起，馮清如便說，因為劃船著涼了。
艾維姨母聽說後，坐船過江來看陸詔年，親自給陸詔年煮蟹膏粥。
昏睡中，陸詔年說了許多夢話。姨母躲到走廊上悄悄抹淚。當陸詔年醒來，姨母又是那個比艾紉還強硬的女人了，她罵陸詔年癡心妄想，罵陸聞愷，做鬼還要纏著他妹妹。
馮清如把蟹膏粥送進去，就好像她隻是燒糊塗了一樣。
馮清如料理這個家，盡心照顧陸詔年，陸詔年病好了，卻沒法在這個家待下去了。
陸老爺不知聽了什麽讒言，認為姨太太癡了，要把她送到歌樂山上的療養院去。有生以來，陸詔年第一次那麽激烈地頂撞父親。
“父親寵妾滅妻，克死母親，如今為了一個下賤的舞女，要斷送小娘餘生……那是你兒子的生母，他還沒有過七七。”
二姨太撫著還沒什麽輪廓的肚子，輕聲道：“老爺，看來又瘋了一個。我就說這風水布局不好，該請師父來斷。”
其實陸詔年不恨這個人，她咄咄逼人說著克應，怨的是自己。
她發過誓，而今天罰應驗了。
*
不用他們趕人，陸詔年自己離開了。
她去了他們曾經去過的每條街，從花山南路的公寓到城外野坡，聯大北區到工學院，每一間咖啡館、台球室，聽他們輕聲說過話的台燈，符文模糊了的橋牌。
她去了蒙自，南湖煙雨婆娑。
好幾次，她險些跌進去。
火燒般的雲霞倒映湖麵，陸詔年終於見到了小哥哥。
她說過為他捕蝴蝶來著，他沒忘，要她幫他捕一隻蝴蝶。