第52章 入朝
假山水榭惹眼， 曲折漫長的回廊外是一大片林木。
沈棲霜看見皇帝站在回廊之中，帶著人走過去，快到麵前時停下見禮， 道：“兒臣參見父皇。”
“來了。”
皇帝似乎毫不意外， 略微給了個眼神，便移開視線。順著他的目光看過去， 落在眼前的是一片樹林，栽的是桃樹。
人間時節未至， 那一片桃樹光禿禿的，枝節橫生交錯著透出蕭瑟， 並不算好看——比不得歡喜宗的桃花林，四季不敗。
“聽說母親喜歡桃花， 因而宮中多栽。”沈棲霜稱的是母親， 而非母後，他說：“父皇似乎時常來此……”
皇帝聞言， 麵色一凝，擺手示意宮人都走遠些。宮人一離開， 周圍都空出來，整個回廊就剩下父子兩人。
“你都知道了？”皇帝問。
知道什麽？舊情難忘，還是他非嫡出？
沈棲霜“嗯”一聲，沒賣這個關子，他低著眉眼， 不動聲色等待著皇帝的反應。
“什麽時候的事？”皇帝雙手背負在身後， 轉身沿著回廊緩緩踱步。
“前年。”沈棲霜落後半步跟著，他們在回廊中走得很慢， 好似將回憶凝聚在腳下， 一步步走過。
皇帝過了會才開口， 似乎在籌措言辭，想來這段複雜的過往換做誰，都要思慮如何開口。沈棲霜為人子，這樣的話題本不該問，但他沒有回避。
皇帝說：“你既然清楚，想必見過了。”
“見過。”
“……還想知道什麽？”
“兒臣好奇，”沈棲霜單刀直入說：“在您的印象裏，母親是什麽樣子？”
他的視線追隨著皇帝的背影，
平日裏居廟堂之高尚不注意，眼前的九五至尊一旦走下玉階，便成了普通人——背影比不得年輕人有力，興許因為大病，如今算是康健。
“你母親……”皇帝頭也沒回，緩緩道：“她很美。”
沈棲霜沒插嘴，靜靜聽著皇帝講起過往，為數不多的回憶。
話說當年，皇帝不是皇帝，他南下暗訪體察民情。
那年煙雨正好，湖上浩渺日頭未至，他站在岸邊朝著水上畫舫遙遙看了一眼，隻見得一女子走出船艙。
那一眼，便讓岸上的人停下駐足。
如果說起初隻是單純看看，那麽當女子看過來，兩人相視時，他便下決心想要求娶。不過那時他已有妻，是按照規矩娶的大臣家的女兒，素來相敬如賓。
那是他此生最放縱，也是最幸福的時光，兩人也曾結發為夫妻，恩愛非常。
可惜好景不長，不出一個月，消息傳到老皇帝耳朵裏，將他召了回去。之後皇帝即位，阿嫵出身平凡，隻冊封貴妃，取字“蘭”。
後宮三千，他偏獨愛一人。
他是九五至尊，他手裏握著權柄，卻給不了愛人想要的。宮中不斷有女孩進來，個個身份貴重。他眼看著阿嫵漸漸變得沉默，明豔的臉上蒙了層紗般，懷著孩子的時候也難見一個笑容。
“自在山野一雙人才是她盼望的生活，你母親她從來不要榮華富貴。”皇帝說完，走出回廊踩上卵石路，來到一棵禿樹下仰起頭，“以後桃花開了，記著替我折幾支送去給你母親。”
“我記下了，”沈棲霜頷首，跟在他身邊繼續問：“後來，父皇將我交給母後撫養？”
“皇後將你視若親子——”
沈棲霜正頷首，這點他多少看得出來。皇帝忽然轉過身看著他，神色有些肅。
“那是我當年換了孩子，說你才是她親生。”
“母後不知道？”
沈棲霜不信。如果說小孩子沒長開還能解釋，但他的相貌跟阿嫵那麽像，眉眼之間沒有半點皇後的的影子，皇後當真不會起疑？
“或許知道吧，”皇帝並未否認，“你在她膝下長大，就是親生也不能，知不知道也沒什麽。”
沈棲霜本意不是探究這些，說到現在反而當真起了興趣，追問道：“那個孩子呢？”
“送出宮了。”
沈棲霜意識裏忽然閃過什麽，太快了他沒抓住，眼看皇帝從身邊走過，他說：“還有一事，”
“兒臣想入朝。”
先前說那麽多，無非想讓皇帝顧念情誼，其實大可不必如此……但是沈棲霜不放心，或者說他不確定，一段短暫的情誼罷了，縱使多麽深厚，二十年過去還能剩下多少？
如果皇帝不念情，不念阿嫵，甚至不念皇後——他完全有理由這麽做。到時候沈棲霜隻好想別的辦法，不過隻算下策。
而皇帝毫不意外，甚至一直在等著他開口。
下旨讓沈青梧入朝無非是為他著想。倘若沈棲霜不願意束縛，皇位交給沈青梧，他大可自由隨性，沒人會要求他。
皇帝說：“魚和熊掌不可兼得。”
“為什麽不呢？”沈棲霜說：“我想要。”
他絲毫不避，明晃晃告訴皇帝，他就是要這麽做，無論有什麽規矩。
“你不願意成婚，可以去江南做個閑散王爺。”皇帝看著兒子，“入朝做什麽？”
“父皇知道的，兒臣不便開口。”沈棲霜不藏著掖著，說話都自然了些。再往下說那就是大逆不道，他隻到這，皇帝也聽得懂。
皇帝盯著他看了半晌，沒有責怪最後隻是歎口氣，“罷了，你這性子真不像你母親……”
“那像誰？”
“像朕年輕時，”皇帝背過身對著他，“當初我要是能放下，也許是另一場結局。”
他臨走前交代沈棲霜過幾日，跟沈青梧一起入朝。
*
幾天時間過得很快，早朝上眾大臣都有所耳聞，其中幾人在見到沈棲霜的時候臉色還有些怪異，但滿朝無一人敢質咄皇帝的決定，暗自感歎皇帝偏心。
沈青梧來時穿了一身朝服，衣服上繡著祥雲紋，一隻仙鶴乘雲而去。
他看見沈棲霜麵色如往常一般，臉上沒有不滿，精神氣也不錯，走到沈棲霜身邊叫他皇兄。兩人說了幾句，沈棲霜單獨送了份禮。
沈青梧剛接到手裏，門口太監高喊“陛下駕到”，他匆匆將盒子收進袖中，跟著站好，隨眾人行禮。
早朝剛開始沈棲霜還覺得新鮮，不到半個時辰就沒什麽興趣。他人在下麵站著，一群老頭子在身邊吵吵嚷嚷，什麽都要爭一句，說是菜市場他也信，括噪不已。
之後提起皇子及冠，禮部請示皇帝如何安排，皇帝將問題拋到兄弟倆麵前。
“你們自己有什麽想法？”
沈棲霜手裏拿著玉板，他說起前些年的禍事，說起百姓生活，他說：”辦是要辦，卻不必大操大辦，一切從簡就好。”
在其位謀其政，沈棲霜很清楚他應該說什麽話，他所說的也確實讓朝中的老頭子滿意，對他的意見也少了一些。
沈青梧在他說完之後，來到大殿正中跪下。
他這一跪，事情就不簡單。
滿朝側目而視，沈青梧向上叩首，”兒臣願意不要冠禮，隻乞求陛下能放我生母出來。”
沈青梧的生母，他指的是冷宮裏那位，早聽說那女人瘋了，一個瘋子怎麽能放出來，何況他的生母本就為皇帝不喜，不然也不至於誕下皇子反而打入冷宮。
朝堂之上多的是耳聽八方之人，有的當作看不見，也有人感其孝心為沈青梧說話，一同請求。
皇帝始終一言不發。
沈青梧隻好在短暫沉默後退而求其次，”陛下，能否在那天讓母妃從旁觀禮？”
人一出來，還會不會回去就不好說了。以退為進，沈棲霜站在一旁沒開口求情。一來不熟，二來皇後才是他”生母”。
至於他作壁上觀，其他人會如何想，就不關他的事了。
沈青梧此番將姿態放的很低，且孝心感人，礙於求情的人多，皇帝準許了這個這個要求，等到他及冠之後，再將女人送回冷宮。
話說到這，也到了退朝的時候，皇帝在此時讓太監宣旨。所有人一齊彎腰低身，聽著旨意——裏麵說，封沈棲霜為永安王。
本朝封王大都是看功績，沈棲霜才入朝，政治上毫無建樹，還沒及冠就封王，不少大臣都覺得皇帝瘋了，一而再再而三作出驚人之舉。
沈棲霜一點推辭都沒有，坦然接了聖旨。
隨後，皇帝身邊的太監正要念”無事退朝”，話出口兩個字，就有人站出列說：”臣有異議。”
站出來的是一位皇族宗親，戰功卓著的老王爺，也是先皇的兄弟。
他說：”曆朝曆代，冊封為王者，無一不是功勳卓著之人，永安王殿下如今恐怕擔不起這個封號。再者當初方家謀財害命，魚肉百姓，皇後至今鮮少出門。永安王卻絲毫沒有愧疚，回到京中四處遊玩，又平白得了王爵，多少說不過去。”
這王爺出了名的倔性子，也是元老，沒幾個人敢跟他嗆，生怕氣出個好歹。
方譚站出來向著老王爺行禮，嘴上辯解，”方家事發當時殿下並未在京中，與他有何關係。皇後從方家出嫁那是皇室的人，閉門不出不過替家人贖罪，又跟方家有什麽關係？” ”方大人說的是，王爺你看沒教方家斂財，也沒教唆他們殺人藏屍，這說不過去吧。”
老王爺瞪他一眼，說：”好，這都不算。
陛下還記得祖宗教訓嗎？為神選擇的人才是明主，方可護我朝千秋。” ”什麽神，我沒見過。”沈棲霜問沈青梧，”皇弟，你見過嗎？”
沈青梧同樣搖頭。
沈棲霜笑道：”我們都未見過，伯祖父怎麽知道我不是呢？或許等他出現的時候會選擇我也說不好。” ”可你，”老王爺看見沈棲霜那副清瘦的模樣打心眼裏不信，那腰身比女子都細，”身體不健，藥不離身，你如何擔得起重任？” ”我聽說瞻星閣當初預言我活不到成年，這不是好好的。”沈棲霜漫不經心抬起手，給老王爺看他手裏的旨意。”王爺不妨暫且看著。聖旨在我手裏，沒有收回的道理。”
見風使舵的紛紛附和，站隊的幫聲，表忠心的明示。 ”聖旨已下，王爺還是別想了。” ”千百年都傳說有神，可誰見過。除卻當年東荒帝留了個名字，其他聞所未聞。” ”聽聞殿下天賦卓絕，修仙得道自然長命百歲。”
……
老王爺似乎被他們你一言我一語說服力，氣憤甩了下袖子，沒說話。
下朝後
方譚走到沈棲霜身邊，他在一旁將所有收入眼底，低聲提醒說：”王爺不可大意，郡王似乎沒那麽簡單。” ”說什麽呢？”
沈青梧像是在跟誰說話沒有過來，沈棲霜向殿外走去，邊走邊說：”小兔子多可愛，怎麽能欺負他。” ”兔子急了也會咬人。”
沈棲霜笑了下，其實覺得他說得對，而且沈青梧本質算不上兔子，不過新手村就該有新手村的玩法，打壓得太厲害就沒意思了。 ”他翻不了天……”沈棲霜停下腳步，站在玉階之下抬頭看去。
方譚順著他的視線，曾聞帝王走的玉階九九之數，這麽長的階梯究竟多少級，他們都不知道確切數目。
作者有話要說：
總算憋出來了，寶子們五一快樂*罒▽罒*