第2章
回宮的馬車行駛至一處巷口突然停住，淡竹挑起窗簾往外瞧，馬車旁站著一位男子，看樣子似乎等候多時。
“是卿大人。”淡竹低聲道。
馬車內二人對視一眼，賀攸寧終是下了馬車。
“卿大人神通廣大，竟對本宮的行蹤了如指掌。”賀攸寧出口並不客氣，甚至有些咄咄逼人，任誰知曉有人盯著自己的行蹤都會不悅。
卿嘉述聽得出賀攸寧現在心情並不好，不由得上前一步，溫聲道：“你去了王成那，自是知曉我與他之間有些往來，我並非有意讓人盯著你，隻是自從你離京，便不肯回我的信，我心中惦念著，隻好找到王成，托他遞些消息給我。”
賀攸寧卻不聽，轉過身去不理他，卿嘉述無法，又挪了兩步麵對著她。
“王成這人不可靠，我便在他那留了人，這才知曉你出了宮，卻不是要盯著你。”卿嘉述是耐性極好的人，在賀攸寧麵前不像是那個在眾人麵前風度翩翩的貴公子，倒有幾分刻意討好的意味。
賀攸寧望向眼前的男子，兩年未見，他身量似乎長了不少，臉部輪廓似乎比兩年前更分明些，似乎並未有什麽特別的改變，還是那個名滿京都溫潤如玉的世家公子。
可賀攸寧卻覺眼前之人與從前的不同，官場的曆練似乎使他更懂得偽裝自己。
見賀攸寧半晌不說話，卿嘉述從懷中拿出一木匣，伸手遞於她麵前。
“你離開京都前我便想送你，隻是這一耽擱便是兩年。”話語間帶有幾分失落。
賀攸寧倒沒拒絕，隻是瞧著木匣上的雕花有些愣神，定睛一看，是一枚楓葉的形狀，不自覺接過木匣。
卿嘉述見她接過，很是高興，嘴角不自覺流露出幾分笑意，對她解釋道：“你最愛楓葉，可這樣雕花的匣子卻不常見，隻好自己學了雕工，刻於木匣上。”可他卻沒說，自己學藝不精，不知刻壞了多少上好的木料，不慎在手上留下的疤痕至今清晰可見。
京城最受人敬仰的貴公子拿起刻刀隻為博美人一笑，這樣的故事聽來便讓人覺得心軟。
賀攸寧這才有幾分喜意，摩挲著木匣上的楓葉朝他一笑，“好吧，看在禮物的份上王成的事便算了。”
她一發話，卿嘉述哪有不從的道理，欣欣然點了點頭，又溫聲開口：“不過區區一個匣子，沒什麽可稀奇的，快看看裏麵的東西你可還喜歡。”
此話一出，賀攸寧卻揚唇輕笑，打趣道：“卿大人親手給我雕刻的匣子，怎麽能說區區一個匣子。”
卿嘉述見她笑，頗有幾分不自然，以手握拳掩住嘴角輕咳幾聲掩飾尷尬。
賀攸寧瞧他微紅的耳尖，笑意更深，見他不好意思便低頭不再看他，輕輕撥開木匣的小鎖，映入眼簾的是一隻上好的白玉簪子。
卿嘉述喉嚨有些發緊，像是等待審判一般，沒由來得有些緊張。
幸而賀攸寧拿起端詳一番，便徑直插進發間，歪頭問他：“這樣可合適？”
這份禮物本早該送出手，不料一耽擱便是兩年，卿嘉述隻覺許久期盼的事終於得以實現，這支簪子終於等到了它的主人。
還未等卿嘉述回答，賀攸寧又將發簪取下，放入木匣中，妥善放好才抬頭輕言道：“國喪期間我總是不好戴這些的。”
卿嘉述點頭，這些規矩他自然是懂的，今日賀攸寧也是打扮素淨，並未佩戴任何珠釵，臉上更是幹幹淨淨不施粉黛，卻顯得有份出水芙蓉之美。
冬日裏冷，說這些話的功夫賀攸寧的小臉已凍得通紅，卿嘉述見狀，不露聲色地換了個方位站著，替賀攸寧擋些寒風，心中不舍卻又不忍心看她在寒風中受凍，隻好催她快些回去。
賀攸寧收起匣子便準備離開，擔心卿嘉述失落，又開口安撫道：“國喪期間我偷偷出宮已是不妥，今日與你見麵突然，若被他人瞧見我是不打緊，隻怕是要連累你。”
國喪期間私下見麵確實不妥，終於得見便全了卿嘉述心願，於是他也不多留，隻目送賀攸寧上了馬車。
待馬車轉角再看不見，早就藏在巷中的墨言才顯出身影走至卿嘉述身旁，二人上馬回府。
馬車上，賀攸寧臉上全然瞧不見之前的喜悅，神色淡淡。
淡竹瞧著馬車行遠再瞧不見巷口的人影，這才放下簾子，轉頭對賀攸寧道：“公主可真是料事如神，如公主所料，卿大人果真會想辦法與公主見上一麵。”
賀攸寧不置可否，她不是料事如神，隻是十餘年的相處讓她明白卿嘉述是個什麽樣的人，卿嘉述也太明白她是一個什麽樣的人。
卿嘉述心思縝密，王成這樣的人他是萬萬看不上眼的，更不會對他有半分信任，王成身邊自然會留他的人，以免王成壞事。
而賀攸寧是個眼裏揉不得沙子的人，王成這種一仆二主的行為在她看來就是背叛，是以她一定會派人來警告王成，隻是沒想到她會自己來。
卿嘉述確實沒想過賀攸寧會親自來教訓一個小小的王成，得了消息後他匆忙從戶部告假，又特意囑咐墨言帶著手下在附近的巷子和附近的街口把守，此時正值國喪，無論是公主私自出宮還是二人見麵之事都不可讓他人瞧見。
進了冉溪院，墨言便將自己在王成家中聽到的對話說與卿嘉述聽，“隻是中途渝平公主先行離開，隻留淡竹與王成說話，屬下隻跟著渝平公主出了院子，並未聽見淡竹的話。”
卿嘉述卻沒怪罪，點頭道：“你做的對，凡事以渝平公主為先，渝平公主可是帶著你繞著院子走了幾圈？”
墨言不知主子如何知曉，常年麵癱的臉都露出幾分疑惑。
“蠢貨。”卿嘉述笑斥，卻不見怒意，賀攸寧怕是早知曉墨言會盯著，這才引開他讓淡竹與王成說些話。
她太了解他，也足夠了解他身邊的人，如此算無遺策，真不愧是她賀攸寧。
隻怕自己趕來見她也是她早就料到的，如此想來，今日說的話是否又隻是哄他開心的，這裏麵又有幾分真心實意呢？
也罷，總歸是見上一麵，緩了這些年的相思之苦。
這邊，賀攸寧將木匣子遞於淡竹，示意她仔細查看一番，淡竹接過匣子摸索匣身，又打開木匣，將裏頭的白玉簪拿出細嗅幾次，才又將玉簪放入木匣中，雙手遞於賀攸寧。
“公主，這木匣與簪子並無什麽不妥，可要再找人仔細瞧瞧？”
賀攸寧不甚在意，卿嘉述聰明絕頂的人，這兩樣東西從他手中親自送出自然不會有什麽問題，她心裏明白，卻又不得不防。
她在意的是另外一件事，卿嘉述能在王成身邊留人盯著她什麽時候上門，淡竹與王成的對話是否會被人聽見卻不可知，她在院外繞了兩圈，完全是出於對卿嘉述之前的了解，可是兩年的時間過去，她也不敢說自己有十成把握能猜透卿嘉述的心裏想些什麽。
可轉念一想，是否被聽見也不是那麽重要了，若沒聽見，事情便順利進行下去，若聽見，正好可以借此事試一試卿嘉述對卿家的看法。
回到宮中，淡竹卻有些拿不準要將這木匣放在何處，便去詢問賀攸寧。
賀攸寧盯著木匣上的五角楓看了幾眼，便擺擺手，吩咐淡竹將木匣放進庫房。
有些東西擺在麵前隻能徒惹心煩，不如不見。
第二日是個大晴天，冬日裏難得的暖和。
先帝於近年關時駕崩，新皇的登基儀式還在籌辦，待到來年才能辦妥，是以這些時日小皇帝都未上朝，隻在宣政殿處理政事。
賀攸寧到宣政殿時，正碰上群臣議事完從殿中出來。
為首的是卿國公與劉太傅，劉太傅最先注意到賀攸寧，卿國公順著劉太傅的眼神看向來人，眉頭不由得跳了跳。
倒是劉太傅先回過神來，向賀攸寧行了一禮，眾人見狀紛紛行禮。
除了麵對特定的幾個人，賀攸寧在大多時候都是好相處的，何況在座各位都是重臣，在接下來的一段時間裏，她還離不開這些人。
賀攸寧施施然行了一禮，路過卿丞相時又朝他點了點頭以示親切，隨後便朝殿內走去，並未停留與這些大臣交談。
對待下屬講究尺度，太過親切反而失了威嚴。
卿國公不露聲色的給站在眾臣後的卿嘉述遞了眼色，顯然是對適才卿嘉述躲在人後未得公主關注有些不滿。
在他看來，卿嘉述是必定要娶賀攸寧的，從前兩人感情好他無需擔憂，可自從賀攸寧去了皇陵，兩人的關係便大不如前。
剛才他看得清楚，渝平公主從卿嘉述身邊路過時可是一個眼神都沒給他。
卿嘉述垂下眼簾，神色莫名。
卿丞相知道感情之事外人急也沒用，從前他認為二人婚事是板上釘釘，可先帝去得突然，並未對渝平公主的婚事有任何指示。
如今渝平公主已及笄，待來年喪期過去，淑惠長公主出嫁後，為渝平公主選婿之事自是要提上日程，卿太後雖在，但卿丞相了解自己的女兒，這件事背後由渝平公主本人做主的幾率更大。
照卿嘉述這木頭樣，怎能討渝平公主歡心。
卿國公恨鐵不成鋼，上了馬車後臉色愈發陰沉，口氣甚是嚴厲：“萬事可不能由著你的性子來，如今渝平公主人在京都，你也該上心些，有什麽誤會盡快說清才好。”
卿嘉述隻能應一聲是，神色平靜看不出心中所想。
卿國公轉過頭去不再看他，這種事本無需他來說明，如今教導一兩句已是有失身份，多說無益。
但卿丞相真的是多想了，卿嘉述站在人堆裏，賀攸寧不可能在國喪期間當著眾臣子的麵與他眉來眼去，更何況，這一遭確實是並未發現站在群臣後的卿嘉述。
等她進了宣政殿，從小皇帝口中才得知卿嘉述適才也在殿外。
看著小皇帝擠眉弄眼的樣子，賀攸寧也被逗笑了，這麽小就知揶揄人了，倒比從前活潑不少。
賀攸寧卻不如他所願或羞或怯，隻招呼淡竹將小廚房熬的湯呈上來，試了溫度舀一碗放置他麵前，示意小皇帝趁熱喝了。
小皇帝聳聳鼻子，乖乖將碗拿起一飲而盡，又放下碗示意林水銘將今日的奏折呈上，將手裏的折子遞給賀攸寧。
說起政事小皇帝的神色沉重不少，語氣甚是嚴肅：“有些折子倒是不重要，但今日江寧傳來一封密信。”
江寧，卿氏一族曾在此崛起，並與此盤桓百年，勢力盤根錯節，可謂是江寧的龍頭蛇。此地的官員以往大多都是世家子弟，與卿家關係甚是緊密，向來有消息不出江寧城的說法。
這封密信不知曆經多少艱難才能傳到京都，呈上皇上的案前。