第3章 茂盛
橘貓一出門就在外麵待了大半夜,第二天江荇做好了早飯,它才臊眉耷眼地回來。
江荇看它兩爪空空,脖子上那一圈威武的長毛都打濕了,顯得格外沒精神,不由好笑地問:“你昨天捕什麽去了,弄得那麽狼狽。”
橘貓垂頭喪氣地說道:“廣陽魚。”
“廣陽魚?”江荇不確定地重複了一遍,這才記起來,“《馭獸經 》上說的那種晝伏夜出,渾身熒光廣陽魚?”
“嗯。可惜它們溜得太快。喵,我已經看清它們的老窩在哪了,今晚我再去抓,一定能抓到。”
江荇拿了毛巾出來幫它擦毛:“跳水裏去抓?”
“我在岸邊守著。”橘貓仰起腦袋方便江荇擦水,“廣陽魚在水裏的力氣太大了。”
江荇幫橘貓擦幹淨身上的水後,給它端出留好的早餐。
橘貓吃完早餐舔好毛,跑進窩裏,很快睡得四仰八叉,粗壯的尾巴時不時還勾動一下。
江荇看它一眼,去雜物間拿鋤頭,出門種菜去了。
春陽生發,現在正是種蔬菜的季節,茄子、辣椒、冬瓜、南瓜、土豆……幾乎萬物可種。
江荇家的田荒得差不多了,現在還得再開一次荒。
好在祖上一直種下來的熟田,開起荒來也不算麻煩。
他穿著襯衫,戴著草帽,除草、起壟、下種、埋肥,累了便在田埂上坐一坐,吹著風看他們這座小山村。
活了二十多年,他從未像現在一樣,感覺寧靜而自由。
江荇吃完晚飯,又去看了一眼尚未發芽的河萬草種子,這才去睡。
橘貓以它那與龐大體型不符的靈活,鑽出窗戶,抓廣陽魚去了。
夜風和暢,江荇裹著毯子睡得極香,窗外微弱的星光伴著他的呼吸一閃一閃。
睡到半夜,他忽然驚醒,翻身坐起來一看,卻是落湯貓大橘正挺著胖胖的肚子,從窗外的防盜鐵條間吃力地擠進來。
它長長的毛全濕了,貼在身上,江荇才發現它是真壯,而不是長毛帶來的虛胖。尤其那胖乎乎的小肚子,有種難言的可愛。
江荇不厚道地笑了:“今天也掉水裏去了?”
“喵!”橘貓氣得喵喵叫,“河裏有尾幾十年的廣陽魚想吃我,我尾巴上的毛都被它咬禿了!”
它說著,將粗尾巴舉到身前讓江荇看。
那條大尾巴的長毛濕成了一條線,末端露出一截光禿禿的尾巴尖,給雞褪毛都褪不到這麽幹淨。
江荇忍者笑問:“那條魚有靈智嗎?”
沒有靈智的獸都可以作為食物,捕殺生了靈智的獸做食物,便有傷天和。
橘貓道:“沒有,它就是凶,特別凶!”
江荇招手:“過來,我幫你吹毛。”
橘貓挪動著腳步,走到江荇跟前,用腦袋頂了頂他的小腿:“明晚我再去抓它!”
江荇笑了笑。
接連幾天,橘貓都在和廣陽魚鬥智鬥勇。
廣陽魚實在厲害,橘貓連片魚鱗都沒拿回來不說,貓還被咬掉幾綹,活活從威風凜凜的大橘貓變成了斑禿貓。
江荇看不下去,給橘貓上完藥後勸它:“要是實在抓不到就算了。”
橘貓氣得磨牙:“我能抓到。這是我十年來看到的第一條成了氣候的靈獸呢,我一定能抓到。”
江荇摸摸它的長毛:“要不等你長大一點?”
橘貓甩甩尾巴,隻道:“我能抓到它!”
江荇勸說一翻,勸不住,便不再管橘貓。
據他觀察,橘貓雖然抓不到大廣陽魚,但大廣陽魚也奈何不了橘貓,頂多啃掉橘貓一些毛。
橘貓的毛被啃掉後,慢慢又會長回來,想來也不是很要緊。
江荇不管橘貓的行動,家裏的夥食倒是日益好起來,雞鴨魚肉水果蔬菜,每餐四菜一湯,每周不重樣,直把橘貓喂得肚子又圓了些。
橘貓屢敗屢戰,每天都去挑戰大廣陽魚。
它抓不到大廣陽魚,有大廣陽魚護著,它也抓不到小廣陽魚。
幸好有江荇這個飼主,橘貓不至於挨餓。
江荇發現橘貓沒危險後,轉而專心種菜。
河萬草的草芽終於發出來了,它的種子外殼烏黑油亮,發出來的草芽卻又細又弱,活像頭發絲,整體帶著一種淡黃色。
江荇小心將苗移入後院,怕燒苗,他不敢在土裏放任何肥料,隻將發芽的種子移到土裏,上麵蓋上一層薄土,又用噴壺灑了水。
這水來自山上,從他家後院接來,流經前院再流到外麵的溝渠裏去,算是山泉水。
他家裝了濾水器,洗菜做飯都用過濾好的山泉水,洗衣服之類的水才用自來水。
河萬草的草芽實在脆弱,冒出的芽也黃黃細細。
眼看要入夏,陽光實在猛烈,曬得草芽蔫黃。
江荇怕草芽被曬死,去野外割了草,鋪在河萬草上方,至此,河萬草總算慢慢長起來了。
新長出來的河萬草呈藤蔓狀,一株蔓延成一片,每一根藤上都有對生的水滴狀葉片。
葉片很嫩,也很厚,江荇掐了一片,放到鼻端聞了聞,味道有種類似於青瓜的清新香味,一聞就知道鮮嫩可口。
《馭獸經》上說河萬草是適口性很好的牧草,幾乎能用來喂每一種獸,那麽人類應當也能吃。
江荇洗幹淨這片葉子,又觀察了一會,放到嘴裏輕輕咬了一口。
霎時,一股難以言喻的清香味溢滿整個口腔。
河萬草很嫩,嚐起來清新無渣,出乎他意料的是,裏麵的水分並不算多,起碼不像水果那麽多。
它更像是蔬菜而非水果。
不知道是不是錯覺,吃了這片葉子之後,江荇感覺頭腦清明了一些,少了久病的沉重感。
河萬草長出來的葉子實在太少,江荇也沒辦法把它摘了當菜吃,隻嚐了一片便將草蓋了回去。
橘貓每天全神貫注跟河裏的大廣陽魚戰鬥,晝伏夜出,河萬草長出了好幾天,它也不知道。
江荇不是習慣自我誇耀的那種人,還沒種出成果,他便沒有說。
大廣陽魚實在難纏,橘貓找它的目的由剛開始的捕獵過渡到了後來的練習捕獵技巧,跟這條魚杠上了。
江荇也跟後院的河萬草杠上了。
河萬草的生長速度並不算快,但長得生機勃勃,每一片葉子都濃綠喜人,生命力肉眼可見。
江荇沒動手裏剩下的那兩顆種子,不過這種藤蔓植物一般都可以扡插,他用剪刀剪了兩條枝條,另外起了壟,將河萬草扡插了過去。
河萬草很快就在新壟上生根發芽,冒出了新的綠葉。
江荇確定扡插可行之後,將後院其他瓜果移栽到了家門前的農田裏,後院的所有土地都用來種河萬草了。
他家後院大,短短一個月過去,他擁有了近四十平方米的河萬草田,從窗戶望過去,後院鬱鬱蔥蔥,幾乎看不到泥土。
這天,江荇摘了半籃子河萬草下來,放到山泉水裏清洗幹淨,冰了一下,略去除草腥氣裝到盤子裏,成為晚餐的一道涼菜。
橘貓吃完晚餐後去河裏抓大廣陽魚,格外注意晚餐。
它看到端上來的這盤河萬草還疑惑了一下:“都到夏天了,外麵還有這種鮮嫩的野菜嗎?”
江荇笑了笑:“不是野菜。你嚐嚐看。”
橘貓伸長脖子探頭看桌子上的碗碟:“直接吃,沒有蘸醬嗎?”
江荇以往要是做了野菜,一般會在桌子上配一碗調好的蘸醬。
蘸醬以麻醬為底,加上辣椒油、蒜泥、醋汁等調製而成,酸辣醇厚,橘貓這種不愛蔬菜的,都能借著蘸醬幹掉半盆野菜。
江荇給橘貓夾了一大筷子鮮嫩的河萬草:“你嚐嚐就知道了。”
橘貓看看他,又看看盤子裏的草,張開嘴,用尖尖的牙齒掉了一小片草葉,偏著頭咀嚼起來。
它牙齒長得和人類不太一樣,咀嚼起來比較費力,然而剛一咀嚼,草裏麵的草汁爆開,流到舌尖上,它綠瑩瑩的眼睛“噔”一下亮起來,叼著草問:“好吃!這是什麽?”
“河萬草。”
“居然是河萬草!它裏麵有靈氣!”橘貓埋頭又啃了兩口,確定道,“靈氣很少,不過裏麵確實有靈氣!”
江荇嚐了嚐,沒太感覺出來。
橘貓又嚼了嚼草,想起來:“河萬草是靈草,哪怕是最低級的靈草,也是靈草。你多吃點,它可以蘊養靈根,吃多了,靈根就不會枯竭了。”
江荇生病就是因為靈根枯竭,和橘貓結契後,借著橘貓微薄的靈力溫養著靈根,勉強穩住了病情,不再惡化。
後來,他開始練《馭獸經》上的呼吸方法,情況好轉,速度卻極其緩慢。
橘貓用爪子將裝有河萬草的盤子推向江荇:“這河萬草是好東西,你多吃一點。”
江荇壓住盤子,對它說道:“不用推讓,後院有一院。”
“啊?”
橘貓跳下椅子,跳上後窗,站在窗沿上看著滿院鬱鬱蔥蔥的河萬草,毛茸茸的臉上滿是震驚。
它蹲在窗沿上,轉頭看江荇“不是說末法時代沒有靈氣,靈草特別難種嗎?”
“可能河萬草是特別的吧。”江荇說道:“要不然你祖上也不會特地夾在《馭獸經》後麵留給我們。”
橘貓有些迷茫地眨眨眼睛,看看後院的河萬草,又看看江荇,心裏感覺哪裏不對,就算是特別的靈草,也很難茂盛成這樣……吧?