第2章 回鄉
江荇和橘貓結契後，他收拾好家裏，將家搬回了鄉下。
他的老家在江南水鄉，群山起伏，河水清澈，山與河之間，是一畝畝良田。
他家的宅子就在山與河之間，屋前一個水泥大院，屋後竹林後山，院中枇杷滿枝，壓得枝頭半彎。
這是他奶奶留給他的房子，也是他幼年住過的房子。
車緩緩開到大鐵門前，橘貓從後座竄出來，隻用後腳踩在副駕駛上，兩隻前爪豎著勾在身前，直勾勾盯著院子：“你家這麽大！”
“鄉下房子都這樣。”江荇下車，拿鑰匙去開鐵門。
橘貓跑下來，蹲在他腳邊，看他開門開得慢吞吞，轉了兩圈，忍不住拋下他，低頭往鐵門的雕花縫隙裏一擠。
胖乎乎的肚子被鐵門勒出了形狀，它不得不翹起一條後腿，將後腿伸直，使肚子小一點，這才艱難地擠進去。
最近下了不少雨，枯枝落葉被雨衝到院腳，水泥大院泛起幹淨的灰白。
橘貓一擠進去，四腳活動起來，往枇杷樹下跑，人立起來盯著黃澄澄的果子，盯了半天，“喵嗚”一聲，後腿蹬地，跳到樹梢，直接叼了一大枝成熟的枇杷跳下來。
江荇將車開進院裏，拿鑰匙去開臥室的門。
橘貓用爪子扒拉開一顆枇杷，又舔又咬吃了半個，吃得胡子上都是果肉。
它眼睛餘光看見江荇打開了臥室門，叼起果枝往江荇那邊跑：“喵！”
江荇看它仰起腦袋邀功，笑著接過它叼著的枇杷：“味道怎麽樣？”
說著，他摘下一顆，撕下皮輕咬了一口，酸甜的汁水迸濺出來，果味極濃。
江荇在滿口枇杷香中微微眯眼，轉頭看向枇杷樹。
他今年沒回老家，院子裏的枇杷結果時沒上水肥，果子比玻璃彈珠大得有限，此時一嘟嚕掛在樹上，葉綠果黃，誘人得緊。
看來可以摘了做點別的。
江荇嚐了兩個，笑著將枇杷還給橘貓：“你自己吃著玩吧。”
他們家這屋是瓦房，大瓦房，大窗，屋裏很是亮堂。
房子久無人居住，門窗緊閉，屋裏有股木頭與樟腦發酵的氣味。
他打開窗戶，從窗前的桌子摸到大衣櫃，再摸上大床，手指頭被塵土染得烏黑。
看來要住人，他得先擦洗幹淨。
江荇挽起袖子，先把床單被套拿去浴室的洗衣機清洗，又把席子被子搬出去曬，這才戴上口罩眼鏡清掃全屋。
橘貓和他結契後，別的地方沒太大變化，他的病情得到了有效的遏製，身體好了些，不再是之前那幅做點事就累的模樣。
江荇忙碌了一天，橘貓在他腳下跑來跑去，一會跑到前院，一會跑到後院，追蝴蝶趕蜘蛛，樂不思蜀。
直到下午五點多，江荇才把家務勉強幹完。
村子裏好些村民發現他家門開了，過來查看，見是他，紛紛邀請他去自家吃飯，被江荇一一婉拒。
江荇開車帶橘貓去鎮上打包了飯菜，又去超市采購了一波物資。
接下來幾天，江荇在網上買了不少東西，從鍋碗瓢盆到家用電器再到農具農藥種子肥料，無所不包。
他家在包郵區，快遞不是隔天到就是第三天到，他每天都得開車去鎮上取快遞，一時忙得不可開交。
這天，江荇正在屋後鬆土，準備在屋後種一排月季，後院再種點菜蔬。
他忙了半下午，直到夜幕降臨，蚊蟲紛飛，他收起鋤頭，去廚房做飯。
廚房的水缸裏養著一尾大鱅魚，下午有人騎摩托馱著來賣，說是正宗的山塘魚，養了兩年多。
他打算一魚兩吃，魚頭加剁椒蒸熟，魚身加豆腐燉上。
“喵嗚——”
江荇撈魚的時候，橘貓中氣十足地叫了一聲，傳到江荇耳中。
他抬頭看，隻見橘貓嘴裏叼著個東西，遠遠走過來。
“一整天沒見你，去哪玩了？我看看叼著什麽。”江荇蹲下來，伸出手，要接橘貓口裏叼著的東西。
橘貓將東西吐到江荇手上，四腳一攤，翻著肚皮癱在地上：“累死我了。喵。”
江荇接著夜幕微光看手上的東西，那東西卷成了一個卷，外麵用油紙包上。
他撕開油紙，裏麵是本小冊子。
小冊子散發出陳舊的氣味。
他看橘貓一眼，轉身去門邊，打開走廊的燈，書皮上寫著三個大字，他多看了會，才認出是“馭獸經”。
江荇伸出手指摸了摸橘貓的肚皮：“哪來的？”
橘貓仰起頭：“祖上傳下來的，族裏說，要是跟誰結契了，就可以把小冊子帶給他。你有靈根，修煉可能會讓你的身體好轉。”
“祖上？”
“是呀。我家祖上就住在這裏。喵，住後麵的山上。”
江荇意外，他和橘貓居然是老鄉。
他低頭看小冊子。
小冊子上麵的字奇怪得很，隻那麽一會，看得他頭昏目眩，像有什麽東西伸進他腦子裏攪了攪。
他翻開發黃發脆的書皮，裏麵是繁體豎排的篆體，按說他不借助工具書很難認出來，然而字一映入他眼簾，竟像能在他腦海裏自動變回簡體字，他看得毫不費力。
小冊子的內容很簡單，裏麵分為“獸糧”、“獸語”、“馭獸”三大部分，加起來總共不到萬字。
江荇倚著門框，看了半小時，基本記住了。
這本小冊子記載的內容很玄幻。
如果不是橘貓親自叼來給他，他或許會將它當成某三流玄幻編的內容。
然而這是橘貓叼的——
江荇抬起頭，望著全然漆黑的天空，唯物主義觀念再次受到了劇烈的動搖。
橘貓像是累壞了，躺在院子裏，睡得四仰八叉，細小的呼嚕聲極有規律地在院中響起。
江荇一屁股坐在客廳的門檻上，翻開小冊子，逐字逐句地又看了一遍。
等全看完，他情不自禁地按照小冊子上教的呼吸方法，慢慢呼吸。
他沒有注意到，天空中的星星閃了一下，似乎被他的呼吸擾動。
“喵。”還是橘貓先醒，一睜眼就見江荇坐在門檻上，它高高翹起尾巴，走到江荇跟前，用爪子拍拍他的小腿，擔憂地抬頭看江荇，“你睡著了？”
江荇從那種玄之又玄的感覺中睜眼。
夜深露重，他這才發覺身上的衣服吸飽了水汽，又潮又冷。
江荇站起來活動手腳：“沒睡著，練了練你給我的小冊子。”
橘貓瞬間緊張起來：“效果怎麽樣？”
江荇笑了笑：“我也不知道，隻感覺練完很舒服，謝謝你。”
江荇翻看完《馭獸經》，拾起包裹小冊子的油紙，想拿去扔掉。
這麽一動，他摸到了一個硬硬的東西。
“咦。”江荇露出意外的表情，打開油紙翻看。
油紙裏還有一個小紙包，裏麵藏著幾顆烏黑的種子。
江荇在燈下仔細看，發現它有點像火龍果的種子。
這種子一共十顆，不知道在油紙裏放了多久，現在依舊飽滿油亮，看起來隨時會發芽。
油紙包上寫著三個細細的字——河萬草。
《馭獸經》中的獸糧篇中寫了，這是一種牧草，幾乎每一種動物都可以吃的牧草。
奇怪。
神秘的植物嗎？
江荇看著那包種子，皺起了眉頭。
橘貓在貓窩裏滾來滾去，尋找舒服的姿勢。
江荇走到他麵前問：“你知道河萬草嗎？”
“那是什麽？喵。”
“你祖上留下來的。”
江荇將種子攤在手裏讓它看。
橘貓扒著江荇的手，看了半天：“我不知道。”
“聽說過嗎？”
“沒有，不過我祖宗留下來的都是好東西吧？要不你種下去？”
江荇低頭看著種子。
這種子還挺討喜。
屋前屋後都有空著的地，真種下去也不是不行。
江荇小心數了八顆河萬草種子出來，放在手心裏，剩下兩顆草種依舊留在油紙包裏。
萬一他第一次沒種成功，還可以再試一次。
家裏有新買的抹布，他找了一條，將抹布洗得蓬鬆柔軟，擰幹後在上麵倒上礦泉水，而後將八顆草種小心放到上麵。
他奶奶小時候育種就這麽幹，要是種子還能發芽，在溫暖濕潤的布上麵，它很快就會吐芽了。
橘貓跟在江荇腳邊，看著他處理好河萬草種：“這樣有用嗎？”
“試一試就知道了。它要是發芽了，我就把它移到後院去。”
後院有剛開墾出來的土地，泥土鬆軟油亮，種牧草肯定一絕。
江荇這麽想著，彎腰擼了它脊背一把，“餓不餓？”
橘貓低頭看自己的胖肚皮，可憐巴巴地說道：“餓得我肚子都抽抽了。”
江荇笑了笑：“我去做飯。”
剁椒魚頭，魚塊豆腐湯，再加一碟耗油生菜，這邊是一人一貓的晚飯。
橘貓不是普通的貓，可以直接吃人類的飯菜，江荇放佐料沒有特別顧忌它，做出來的菜鹹淡正好。它埋在飯碟裏，吃得頭也不抬。
一人一貓吃飽，已是深夜，江荇洗碗收拾廚房，找出衣服去洗澡。
回房睡覺時，他腦海裏又想起小冊子的內容，呼吸不自覺地按照小冊子上的內容進行。
他在房間內睡得正香，沒有注意到屋外星星隨著他的呼吸節奏一閃一閃，光芒微弱卻持久。
一覺睡醒，江荇感覺神清氣爽，身體有種久違的鬆快。
他洗漱完，去做早餐。
一人一貓的早餐借用蒸鍋和微波爐，很快就做好了。
橘貓吃完早餐，甩甩尾巴，愉快地跑去找村裏的貓貓狗狗玩。
江荇打開手機處理各大社交軟件的信息，現實中的朋友，劇組中的朋友，網友……代表新消息的紅點點亮起，各方人馬都有，就是沒有家人。
江荇來回看了兩遍，處理完信息刷了刷新聞就下線了。
前院的枇杷熟透了，除了蟲鳥會吃之外，風一吹，枇杷“當啷”“當啷”往下掉，每天早起都能發現地麵上積了淺淺一層。
江荇趁著有空，拿大剪刀去將枇杷剪下來。
這枇杷是老種，在本地種了少說兩三百年，個頭小，味道卻濃，外麵水果店賣的枇杷能有乒乓球大，嚐起來味淡如水，遠不如這枇杷好。
江荇守著枇杷，一邊剪一邊嚐，很快吃了個肚飽。
他進屋拿了小袋子出來，將剪下的枇杷連枝一起分出了十來袋，放在籃子裏，提著往外走。
本地的城市化進程不錯，村裏幾百戶人家，現在留在家中的不過一百多人，還都是老弱。
江荇從小在村中長大，對村裏人還算熟悉，他把枇杷送去各家，去的時候，籃子是滿的，回的時候，籃子也是滿的。
他繞去村中小店，買了二十斤村人自己蒸的燒酒。
燒酒裝在透明酒壇裏，帶著酒類特有的香氣。
他將酒帶回家，倒出一小半送去廚房做菜用，這一大半直接留在壇子裏。
新采摘下來的枇杷洗幹淨，他戴上一次性食品手套，坐在院子裏，用小刀剝枇杷。
枇杷熟透了，表皮輕輕一撕便能撕下來，露出裏麵起沙的果肉。
小刀輕輕一剜，剜出果核，果肉則落入白酒中，發出一聲輕響。
春末夏初的風吹過來，帶著草香與果香，熏得人昏昏欲睡。
他也不抵抗，剝累了，將酒和枇杷收好，洗幹淨手便進房去睡了。
在夢裏，他依然記著小冊子上那套特殊的呼吸方法，綿長的呼吸帶著特殊的節律。
可能白天睡多了，晚上睡不著。
江荇睜開眼看頭頂的蚊帳，半放空發呆。
睡在窩裏的橘貓輕手輕腳地起來，仰著頭看窗前的書桌，後腿一用勁，跳到書桌上。
它踩著書桌走到窗前，用前爪扒拉著紗窗。
紗窗年久失修，滑軌不太好用，它扒拉幾下沒扒拉開，反而發出吱吱的噪音。
橘貓被嚇出飛機耳，爪子搭在紗窗上不敢動，轉頭瞪著江荇，怕他被吵醒。
江荇看得分明，在昏暗中笑了一下：“我沒睡著，你直接開。”
“喵。那我去捕獵了。”橘貓挺起毛茸茸的雪白胸膛，驕傲道：“明早給你帶獵物。”