第二章
明枝悄悄地探出頭看著宮女所的情況。
在皇宮中有主子的宮女，一般都是居住在相應的宮殿中。而像明枝這般負責清掃冷宮，禦花園，亦或是在太醫院當值的宮女都會居住在宮女所中，這裏的寢室皆是四人一間。
明枝見周圍沒有管教嬤嬤的身影，她躡手躡腳地跑回了自己的寢室。
映入眼簾的一切卻使她瞠目結舌。
她的被褥似是遭遇洪災一般在水中浸泡，就連她存放貴重物品的小匣子，此時大大地敞開著，宛若垃圾一般被扔在地上。
明枝的心中滿是氣憤，她趕忙把匣子拾起，看著被撬開的鎖扣，氣憤和委屈眼淚不爭氣地在往下流。
匣子的物什少的可憐，除了一些舒太妃贈與的繡品以及她存下的銀子，便隻剩下一枚雕刻著喜上枝頭的羊脂玉佩。
這是她母親給她的遺物。
現下匣子中隻剩下舒太妃的繡品，玉佩和銀子皆消失不見，明枝翻來覆去地在匣子中尋找著，甚至趴在地上看著是否被踢到床下。
她偏執地認為一定是丟失了。
若是被人偷竊，那便真的尋不回來了。
這裏的管教嬤嬤一向不喜她，莫說找出賊人，便會先打她一頓。
就當她絕望地認命，癱坐在寢室的地上時，忽然門外傳來一陣暴怒的聲音。
“跪下！”
還沒等明枝轉頭反應過來，便被竹尺狠狠打向她的手臂。
一瞬間，被打的手臂便如同被火燒一般。
管教嬤嬤手持一把三指寬的竹尺，目光之中滿是憤怒，宛若她幹了十惡不赦之事。
“看著你這丫頭平時默不作聲，竟然手腳如此不幹淨，這個東西從何而來！”
明枝瞬間瞪大了雙眼，看著自己的玉佩竟然在她的手中，想起舒太妃的囑咐，她反駁道：“我沒有，這是舒太妃給我的玉佩。”
聽到此話的管教嬤嬤卻是發出了譏笑：“你的？這般成色的羊脂玉，就是宮中的受寵娘娘都不一定有，一個先帝的妃嬪怎會有。況且舒太妃已然仙逝，莫不是你偷竊她的。”
就在此時，另一個身著綠衣的宮女走了過來，親昵地拉著管教嬤嬤的胳膊說道：“姑姑，她昨夜還夜不歸宿呢。”
此女管教嬤嬤的親侄女彩雲，明枝不知自己在何時得罪了她，自從她踏進宮女所的那一刻便不停地被針對。
見此狀況，明枝已然明了，憤恨地說道：“定是你們拿了我的玉佩和銀錢！”
彩雲不屑地說道：“你可莫要空口說白話，是你的匣子掉在地上，我才發現了被你偷盜的玉佩，那銀子我可是沒見，你可別潑髒水。”
她表現出一副你能奈我何的樣子，嘴角嘲諷的笑容，以及兩人心照不宣的對視，使得明枝更加確定賊人就是她們。
被氣極的明枝，想起舒太妃傳授的一些拳腳功法，一怒之下便衝了上去。
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蹲坐在柴房裏，明枝秀氣的小臉上滿是沮喪，看著小窗已然變成一片昏暗，她從昨夜便沒有進膳，肚子發出咕咕的叫聲。
她苦惱地揉著自己的頭發，隨後長歎一聲。
並非在反思上午打人的行徑，而是在思索舒太妃傳給她的拳腳怎麽就不起作用。
她剛撲上去，學到的招式還未施展，便被肥碩的管教嬤嬤擒了下來，宛若拎著小雞仔般把她扔到柴房中。
周圍的宮女們對她投以同情的眼神，更有甚者說道：“管教嬤嬤心善僅僅是被發配到浣洗局，若是其他人怕不是明日便會拖到亂葬崗。”
真是好尷尬。
明枝並不怕吃苦受罪，但是想到母親留給自己唯一的念想也被他人搶奪，強撐的精神瞬間萎靡了下來。
這宮中的柴房仿若在設計之初便是為了懲戒所用，厚重的鐵質門板，僅在牆麵的最上麵才有一個狹小的窗戶，甚至連五六歲的娃娃都爬不出去。
秋日的夜總是帶著些許的寒意，明枝環抱著自己的雙臂便睡了過去。
與此同時。
一位身形修長，左腿卻有著殘疾的一等太監走到了宮女所的門口。
“呦，文公公，那股風把您給吹來了。”
管教嬤嬤趕忙把手中的白色物什塞在懷中，隨意打發道。
“許久不見，老姐姐的麵容可是紅潤了不少，看著比禦花園的花還要嬌豔幾分。”
文公公長得一副麵嫩的娃娃臉，就連恭維的話說出來也使得管教嬤嬤臉上的褶子擠成了一朵花。
但他接下來的一番話使得管教嬤嬤的笑容凝固在了臉上。
“奉三殿下的命令，我來尋個名喚明枝的宮女。”
她聽到此話後，心頭一緊，難道那個死丫頭偷了三皇子殿下的東西？剛剛還想存了貪了玉佩的心，此時卻像一個燙手山芋般在她的懷中。
她眼珠一轉，甩著沾滿劣質脂粉的手帕，氣憤地說道：“在的在的，那個死丫頭昨天夜不歸宿，是不是還偷了三皇子殿下的物什？已經被老奴關在了柴房。”
聽到此話的文公公，便知自己尋對了人，笑眯眯地說道：“還請老姐姐前方帶路。”
忽然鐵門與鎖鏈發出清脆而又惱人的碰撞聲，使得明枝瞬間清醒，小窗外麵仍是一片漆黑，莫不是管教嬤嬤要違反宮中的規矩，私自處決了宮女？
難不成她已經死了，地府的黑白無常要來帶她走？
此時既怕黑，又怕死的明枝感覺自己的心髒似是要從嗓子眼跳出來，頭上的冷汗也在不停地往下流。
而正在開門的管教嬤嬤心中卻是一陣激動，偷盜主子的奇珍異寶可是要杖責五十大板，不死即殘。
一想到明枝攢的二十兩銀子馬上要收入囊中，她眼中的笑意便止不住的發散，畢竟她一年的月錢才二兩銀子。
“小文公公你看，死丫頭就在那裏。”
漆黑的屋子中忽然被宮燈照亮，管教嬤嬤見明枝蜷縮在柴房的一角，怒斥道：“盜竊了主子的東西，竟然還在這裏睡...”
話還沒有說完，文公公便衝著明枝行禮道：“小主，殿下讓奴才把您接回去。”
管教嬤嬤似是聽到了什麽驚天消息，她猛地抓緊文公公的衣袖，用著尖銳到破音的聲音說道：“什麽？你說她是小小小，小主？”
還沒入睡的小宮女們聽到此等聲音，都悄悄趴在窗戶的縫隙上偷看著。
明枝眼中的淚花還沒落下，便聽到了文公公的話，她的心徹底地沉到了肚子中。
她不在乎成為什麽勞什子小主，但她知道如今卻能把自己的玉佩和銀錢要回來。
明枝緩緩站起身來，衝著文公公回禮道：“多謝公公。”
文公公眼神一頓，隨後趕忙上前扶起明枝，應道：“小主客氣。”
明枝就在文公公的協助下收拾好自己的衣衫，在她離去之前捧起了那個碎掉的木匣。
她淩厲的眼神瞪向了門外抖似篩糠的管教嬤嬤，隨後一雙杏眼滿是疑惑地問道：“文公公，偷拿了主子的東西該如何處置？”
“宮規第四十八條，杖責五十大板隨後扔出宮外。”
文公公輕飄飄的一句話，卻像大山一般壓在了管教嬤嬤頭上，一時間她的雙腿發軟，跪坐在地上。
她顫顫巍巍地從懷中取出明枝的羊脂玉佩，匍匐到明枝的腳下，哭號道：“小主饒命，小主饒命。”
明枝接過來後卻久久都不願理她，管教嬤嬤似是想到什麽，繼續說道：“都是彩雲那個丫頭砸開的匣子。小主，老奴是無辜的！”
被點到名字的彩雲，披頭散發地從自己的寢室衝出來，氣憤地說道：“你個老虔婆自己的主意竟然要把我扯出來。”
管教嬤嬤卻絲毫不理她，繼續對著明枝說道：“小主剛來宮女所，便被分配到冷宮清掃，彩雲那個死丫頭嫉妒你得了好差事才處處針對小主。”
被揭發出小心思的彩雲，也不顧管教嬤嬤是她的親姑母，便扯著她的頭發說道：“還不是因為你早就看到了小主的玉佩，死老太婆。”
就在眾人的圍觀之下，兩人在地上仿若惡犬一般扭打起來，明枝的心中卻是滿滿的開心。
平日這兩人總是或多或少給她添麻煩，但昨夜被鎖在冷宮之中，讓她隻能從狗洞爬出，卻差點丟了性命實在是可惡。
想到此處，明枝一雙如葡萄般的杏眼發出狡黠的光，對著地上的人說道：“還有我的二十五兩銀子。”
此時的管教嬤嬤披頭散發得仿若野人，驚歎道：“哪裏來的二十五兩？不就二十兩嗎？”
明枝托著腮裝著思考了一番說道：“就是二十五兩！快點還給我。”
文公公似是讀懂了明枝的意思，在一旁附和道：“速速交出小主的財物，若是私吞了一文，那便直接杖殺。”
聽到此話的管教嬤嬤，強壓著後牙根說道：“奴婢交！”
雙眼通紅的管教嬤嬤交給明枝銀錢後，便同彩雲一起被行刑的太監抬走了。
管教嬤嬤氣不過，衝著明枝嘶吼道：“終有一日你會落得我這般下場。”
可惜明枝沉浸在數著銀錢愉悅的情緒中，並未聽清她說了什麽。
在去長華宮的路上，兩人一向善談，但明枝心中的彎彎繞繞卻沒有文公公多。
在他試探下，明枝便把自己的生平事跡全給文公公講了一遍，就連她穿宮女服的尺寸也吐露了出去。
臨了還傻傻問一句：“公公可還有疑惑？”
文公公卻是沒有見過這般真誠嬌俏的女娃，一絲防備之心也沒有。
他想若是細作能做到這般毫無痕跡地表演，那當真是個大敵。
行至長華宮。
明枝一向怕黑，縱使第一次來這裏，她也不敢四處張望，緊緊跟隨在文公公的身後。
穿過一片竹林，隻見裴淵身著一襲白底水墨紋樣的長衫，修長的手指輕點著麵前的棋盤，雖是身處涼亭，柔和的月光斜斜地撒在他的一角。
“殿下，奴才把明小主帶來了。”
裴淵並未抬頭看向她，隻是隨意地說了一句：“可會對弈？陪我下一局。”