第81章
陸子溶避開傅陵， 找到涼州使團，問了誰是孔知州的手下，趁人不注意交給他們一張紙條。
那上麵寫著見麵的時間地點， 以及因由。
要使石寅妥協， 就要使些旁敲側擊的手段。陸子溶在朝這麽多年，手裏的把柄不少， 但他不能自己拋出， 也不能讓花繼絕來，最好就是從孔義的手下裏找。
他約了明日悄悄見麵，他會教給對方如何開口， 對他們而言也是功勞一件。
送走涼州使團， 陸子溶回房整理先前翻出的劄記，卻總是心神不寧。耳邊不斷閃過傅陵叩問內心的話語，眼前那張臉一會兒是傅陵，一會兒是花繼絕， 一會兒又認不出了。
他心裏亂成一團毛線， 可當他閉上眼時，畫麵定格在最後那個吻。
陸子溶舔了舔嘴唇。
他的確不想就此放手。若他刻意不去多想， 能否忘記花繼絕身體裏叫傅陵的那部分？
他與傅陵的種種糾葛， 早在兩年前便通通結束了， 不是麽？
他翻出裝滿文章的木盒，將那些飽含憤怒的字句一一讀過， 發現有的已讀了太多次， 激不起什麽浪花了。
於是陸子溶大夏天升起火盆， 將一盒字紙盡數倒入盆中， 看著它們被吞噬成灰。
自此之後， 他身上再無關於傅陵的物件。
那天夜裏， 他是想著花繼絕睡的，想著那個在殿上意氣風發的花繼絕，那個在他懷裏撒嬌喊疼的花繼絕；再之後的事，被刻意忽略了。
所以花繼絕來了他夢裏，像從前一般溫和地吻他，輕車熟路地討好他。這次卻沒有適可而止，花繼絕解開他衣帶，手掌抵著他心口，俯身在他耳邊說了許多動人的情話。
夢裏的絕塵公子也熱情起來，雙手圈在他頸上，紅著臉頰道：“今夜之後呢？”
“今夜之後……”花繼絕輕吻他的眉眼和鼻梁，輕緩而鄭重，“花繼絕就是你的人了，今生今世，隻有你一個。”
這話極大程度地取悅了陸子溶，他闔上雙目，唇角微彎，感到花繼絕又照顧了他幾處，最後腳腕被握住前推。
吞沒的一瞬，陸子溶驀地醒來，發現自己仍獨自躺在房裏。
他沒有急著清理被褥，而是靠在床頭，望向炭盆裏的灰燼，輕笑著閉了眼。
這個夢才是他心中所想。
隻有花繼絕，那個讓他深深著迷的男人，再無其他。
本來隻打算小憩片刻起來收拾床鋪，竟又稀裏糊塗睡了過去。睜眼時還是在床榻上，但這是……芭蕉小築的床榻。
身體的感受逐漸清晰，針紮似的疼痛有規律地傳來。雙膝分別被拴住，被迫彎曲在兩側，手腕則固定在欄杆上，兩手被勒得青紫——渾身徹底動彈不得。
跪在中間的是傅陵，沒有戴蒙眼布，就是四年前那張臉，神情卻遠比四年前要淩厲凶狠。靠近再遠離，快得令人恐懼。
傅陵握著帶倒刺的長條狀物，伴隨遠近的頻率落在他前身，每一下都印上一道血痕。
陸子溶本不怕疼，可不知怎的，此時此刻他疼得無法忍受。麵對傅陵，他極度地屈辱絕望，不由得顫抖著說出：“求你……饒了我……我聽你的話……”
在芭蕉小築那會，傅陵很愛聽他求饒，一旦他表示出順從，就會停止對他的侵害。而這次，傅陵卻因為他的屈服而愈發狠絕，扇了他一巴掌，冷冷道：“這就是背叛孤的代價！”
陸子溶頭腦昏昏沉沉，嘴角不斷淌血，覺得自己離死不遠了，也不知是被打死的還是**死的，抑或是太過屈辱咬舌而死的。
意識漸漸模糊，他不知自己何時睡去的，隻知道醒來時不僅被褥是濕的，因為出了太多汗，連枕頭也是濕的。
他在原處歇了好一會兒，才漸漸平靜下來。夢裏的內容並非真的發生過，就算是當初的傅陵，折磨他也不會見血，更不會刻意毫無底線地羞辱他。
可這幾年過去，他對芭蕉小築的那段日子、對傅陵此人的記憶，早已在痛心失望中扭曲成了那個樣子。
畢竟，傅陵放任了他的死，這是事實。
誰能說在此之前，天真少年那些凶狠的侵入之下，埋藏的不是殺意呢？
為何要在那樣一個甜美的夢後，接著夢見這個……
陸子溶揉了揉眉心。
這個夢似乎在告訴他，無論他對花繼絕懷有怎樣的情感，內心深處關於傅陵的印象從未改變。
不擇手段，冷厲狠毒，那個夢魘一般的傅陵。
他心情沉重，但今日有事要做，不容感傷。他換掉髒汙的衣褲，打了冰涼的水洗臉，迫使自己沉穩下來，推門而出。
今日陽光毒辣，沒走幾步，才換下的新衣就沾了層汗水。但他不能失約，護衛隨從稱病了好幾個，陸子溶知道他們是暑天躲懶，也不深究，總歸見兩個涼州低級官員用不著多大陣仗。
約定的地點在涼州郊外一處低矮的山丘上。一來有觀景亭可以坐下說話，二來周圍群山環繞，甚是清靜隱蔽；又是在涼州的地盤，想來對方不會不敢赴約。
上山下山隻有一條路，車駕走到半山腰，便因為路變窄而難以前行。陸子溶下車遙望，亭子上的確立著兩個人，瞧身形似乎就是昨天使團裏的。對方也注意到了這邊，兩個人遇上一行人，尤其陸子溶的護衛還持著刀槍——那二人匆忙後退。
看不見他們的神色，但僅憑姿態，已能感受到他們的恐懼。
“你們在此等候，我到山頂見他們。”陸子溶道。
一旁的護衛連忙說：“不可！您獨自上山，這要是出了什麽事……”
懷憂把護衛扒拉到一邊去，“上麵就兩個瘦弱書生，真起了爭執，陸太傅一手一個就掐死了。再說，陸太傅對涼州有大恩，涼州人怎麽會對太傅不敬？這有什麽好處？”
他這樣一說，眾人便讓出道來。
陸子溶獨自行至山頂，與那二人打了招呼，正要往亭子裏坐，對方卻將他往裏請：“陸太傅……借一步說話吧。”
他們指的方向是個向下的斜坡，往那邊走幾步可以避開外頭護衛的視線。陸子溶隻當他們畏懼，不疑有他，便依言沿著斜坡下行。
待到身形完全被山頭擋住後，陸子溶向前望去……不好！
斜坡盡頭，是一個凹陷下去的大坑！
陸子溶轉身便走，不料那二人有備而來，一左一右將他按倒在地。他剛要叫喊，對方算好了似的塞住他的嘴。接著，從大坑裏爬出七八名埋伏的護衛，迅速將他的手腳捆了個幹淨。
陸子溶本無蠻力，全身被束縛又使不出針，隻得任由他們拖走。
他的心沉到穀底。
為何會是這樣……涼州人淳樸良善，縱然剽悍了些，可也不至於做出如此恩將仇報的事，辜負他的信任……
這座山隻有一條路，他雙眼蒙著，看不見自己是如何下的山，不過根據身上咯咯巴巴的感受，他推測這群不要命的家夥強行從沒路的荒林送了他下去。
兩個涼州低級官員，綁了他有什麽好處？陸子溶之所以降低對他們的防備，就是覺得這樣沒有任何好處。
他不知自己被送往何處，全程隻用了不到一個時辰，推測仍在涼州。他進了一個全是腐敗黴味的房間，被綁在一根柱子上。
眼罩被扯下，他發現這裏是一間堆滿雜物的倉庫，麵前還是方才那些人。其中一人遞來紙筆，鬆了他一隻手，命令道：“給秦州寫信求救！”
陸子溶喉嚨發出聲響，對方隻得拿出堵他嘴的東西。他歎息一聲，“你們如何做得出這種事……真是枉為涼州人。”
“涼州人？”對方大笑，“我們都是周邊各州調任來的，可不管你們涼州的規矩。落在我手上，就要聽我的！”
陸子溶略微蹙眉，看來是下頭的人擅做主張。於是他沉聲道：“你們這樣做，孔知州應允了麽？”
“這種髒事怎麽能安在知州頭上？等事成再上報，知州就能壓過花繼絕了；若是不成……就是弄死你，又有誰知道？”
“即便事成，知州若知道你們……”
“你寫不寫？！”其中一人大吼，刀架在陸子溶頸前。
陸子溶此時不敢同他們來硬的，隻得落筆，淡淡道：“秦州誰來救我？若你說的是齊務司司長石寅，他隻會盼我死。你們綁了我，不會影響雙方談判，並沒什麽用。”
無論他說什麽，對方都當他設法逃脫，不做理會。陸子溶放棄掙紮，按照他們的要求寫了一封給秦州的求救信。
他們檢查了信的內容，便將人重新蒙眼堵嘴，腳步聲漸遠，隨後是鎖門聲。
陸子溶閉上眼，他難得因為過於信任而身陷險境。若求救信無效，那些綁匪的確可能對他下殺手，在那之前必須找到辦法。
同來的隨從尋不見他，定會稟告石司長，但石寅大約不許他們找涼州要人，這條路行不通。
如若靠自己，他渾身上下隻有喉嚨能發出嗚咽……
首先，他得弄清現在身處何處。
根據風聲，他判斷屋裏有一扇窗，而且不是全關，偶爾能聽見窗外腳步聲，但離得不夠近。他試著在有人經過時發出響動，可嘴被堵住聲音太輕，並未得到回應。
他枯等整日，入了夜，聽見門外值守之人換班。又過了片刻，守衛低聲交談起來，能聽見零星的字句：
“真的是陸太傅麽？”
“你認識……可是舜人啊。”
“陸太傅曾經……齊務司……總之，涼州人無不對他……你們怎麽……我也是涼州人，怎能……”
“怕什麽？你又不認得……上頭不殺他。”
陸子溶還原出這段對話，這個提出質疑之人，應當是這夥綁匪裏唯一的涼州人了。但他無法與此人對話，似乎沒什麽用。
……
秦州官府中，石寅看了涼州邊境上，用箭射進城樓的密信，漸漸露出獰笑。
這時又有人稟報道：“陸太傅的隨從來報，今日太傅私自帶人出城，在涼州郊外一座山上分開，隨從護衛們便再沒找見他。說是去見涼州兩名官員，名叫……”
石寅將兩份消息合在一起，笑容愈發狂妄。他自顧自笑了片刻，清了清嗓子，吩咐稟報之人：“涼州那邊本官去問，但也可能是受傷走失，或是私自回來了也說不定。讓他們再到郊野裏找，不行就在鄰近的州縣看看。”
他打發人出去，又對送信者道：“這封信就當沒見過，經手之人都要統一說法。”
等屋裏就剩他一人，他便將那封信放在燭焰上，看著它一點點化作灰燼。
他裝死，陸子溶說不定就真的會死。既然是私自出去，那就算死在外麵，也與使團中其餘人無關。
陸子溶死了，金印就是他的。到時候再把罪名扣給涼州，丞相大人就能對這幫蠻夷予取予求了。
……
陸子溶被人蒙了眼，但隱約能通過亮度分辨晝夜，計算日期。每日清晨他都聽見外頭雞叫，可聲音響起時眼前並沒有亮光，他便斷定此處是涼州官府。
官府天不亮就點卯，錢途在時曾讓養雞的雜役訓練公雞提前鳴叫。這幾年過去，應當還有雞在世。況且根據雞鳴推測，守衛清晨換班的時間也對得上。
綁他來的官員熟知官府地形，這裏應是角落處的倉庫，人跡罕至，的確極為隱蔽。
但陸子溶不能就此認命，外頭偶有腳步聲，他便盡力用喉嚨發出聲響，從窗戶傳出去試圖求救。然而數日過去，全無回應。
直到某日，門被打開，綁他的人氣鼓鼓往凳子上一坐，哼道：“舜人可真是心大，自家太傅被人綁了都不管。既然如此，隻能撕票了。”
另一人道：“撕什麽票啊，屍身被認出來不就麻煩了。不如把他賣了吧，生得如此俊俏，送到南風館肯定很值錢吧？清高的太傅被涼州賤民肆意玩弄……嘖，想想就刺激。”
“呸，刺激個球！接那麽多客，被認出來咋辦？還是賣去寧州，那邊有不少好男風的老爺，直接告知身份讓他們看好了，還能賣個高價。”
“這主意好。不如咱們廢了他再賣，更保險一些……唉，可惜咱倆不喜歡男人，不然自己先嚐嚐舜朝太傅的滋味……”
接著是腦門吃爆栗的聲音，“滿腦子想的什麽東西！快來幫忙，挑斷手筋腳筋，再把他喉嚨割了……”
陸子溶聽著他們的對話，微微垂首。
當年田州人、齊複、羅大壯沒能廢了他，拖到今日，也夠久了。
他上一次在陰溝裏翻船是因為傅陵，和這次一樣，他都輸在了信任。
……
從秦州回來後，傅陵沒留多少時間來感傷。近些天，他一直在詳細整理舜朝收複各州時的合約，以及執行的情況，為自己的主張尋找支撐。
這工作需要查閱不少地方誌，他自己看不見，吩咐隨從，結果隨從蹦跳著取櫃子頂層的書籍，好不麻煩。他便打算去倉庫找一架梯子。
路過儲存廢棄物品的屋子時，他突然注意到屋裏傳來人聲。
那聲音極低，似乎已持續很久，卻無人察覺。而他之所以能注意到，除了瞎子聽覺靈敏外，還有另一重原因——
他覺得那像極了陸子溶。