第15章
涼州府衙坐落於城中央，原是齊國統一修建的氣派官府，經了些年歲已然破敗，涼州人出不起修葺的錢，就這麽一直荒廢著用。
先前被大舜抓捕的數十人已經回到涼州，仍押在牢裏。府衙門口鬧事的百姓並未散去，他們以往多是靜坐抗議，今日人群中卻冒出了吵鬧聲——
“嗚嗚嗚，我十七歲的黃花大閨女啊……就這麽沒了……涼州的官老爺們強搶民女還不夠，還要將人逼死啊！”一名老年男子大哭，因著太過哀慟引人注意，竟無人透過他滿臉褶皺細究真實的神情。
他話音剛落，一旁盛氣淩人的中年女子便響亮道：“什麽涼州的官老爺，那可是舜朝的狗官！貪贓枉法也就算了，連我們玉盈會的人都敢欺負——羅知州，青天大老爺，你管不管？！”
“可這都一年了，你怎麽早不告狀？”
質疑聲一出，又立刻別更大的吵鬧淹沒了。
這場麵持續了一整天，直到傍晚，一名五大三粗的低階官員進入府衙的正堂，那裏早已坐了數人。
“問清楚了。”此人朝座上的知州羅大壯行禮，“半年前，玉盈會幾個姑娘去了舜朝的錢侍郎府上，本是去唱曲的。沒幾日便有個叫沈書書的姑娘逃回了家，自稱被錢途奸汙，前些天自盡了。”
涼州一眾官員默然思索。
玉盈會是涼州各處樂坊中女子結成的盟會，在本地頗具名望，時常為達官貴人演出。錢途喜愛涼州的清曲小調眾人皆知，涼州官員沒少送人給他唱曲，順便捎些字畫珠寶也是常事。若不如此，找他辦事總會受到刁難。
“一個姓錢的，以為他就撈點錢，忍就忍了，如今居然鬧出人命來！這可是我涼州的人命！沈書書那麽標致的姑娘……”下頭一個主簿大聲嚷嚷。
羅大壯故意皺緊了眉，“錢途是四品侍郎，來涼州辦事，上司也來了，為何能在眼皮底下胡作非為？”
他說罷便有人回過味：“去領人的時候，聽姓錢的那話，他很維護陸司長啊，說不定他們就是一夥的！”
羅大壯眼中一亮，卻又故作不解模樣，“不對，若整個齊務司在涼州搞得烏煙瘴氣，舜朝又不傻，他們怎麽瞞得過？”
“舜朝即便知道，難道就會管了？”
“就是，在我們麵前說將涼州並入舜朝版圖，對百姓一視同仁，背地裏卻縱容齊務司壓榨我們。再這樣下去，涼州人豈不是要成為舜朝的奴婢？！這不能忍——”
這時的羅大壯滿臉擔憂，“可如今災情尚未過去，舜朝高價收涼州的鹽，若真的撕破臉，鹽工的生計……”
“涼州又不是沒有糧食，又不是養不活一州人口，何必與瞧不起我們的人通商？羅知州，你能不能有點骨氣？！”
“寧可過得清苦，也不能讓人打彎了脊梁！”
一時間，府衙正堂群情激憤。
最後，羅大壯重重歎了口氣，貌似無奈地吩咐：“將從舜朝帶回來的百姓都放了，先安撫門口的人。”
“再鎖住涼州城門，增加駐守兵力，不許一個舜人進入！”
在無人看到處，他露出了隱秘的笑。
……
涼州的消息傳到陸子溶這裏，已是數日之後。
臘月下旬來了一場漫長的雪，不耐寒的芭蕉在冷風中打著哆嗦。傍晚，芭蕉小築的門開了，走出個裹著重重衣衫的修長身形。
看似溫暖，實則眼睫上沾了細碎落雪，亦如眼底。
上次聽聞錢途和涼州州官起了衝突，還提到他的名字，陸子溶就預感事態不妙。他卻不曾料到涼州那邊做得這麽絕，不質問不商談，直接劃清了與舜朝的界線。
思來想去，他決定找傅陵商量對策。二人雖在收複涼州的方法上有分歧，但誰也不希望涼州徹底亂了。
自打那天陸子溶在牢裏走了一趟，傅陵幾乎夜夜與他同宿。隻近兩天沒來，似乎是忙不開。
這時候他應該在書房。陸子溶來到門口，卻見房門緊閉，看守的小廝道：“您來得不巧，殿下方才進宮去了。今兒是臘月二十四，宮裏辦小年宴。”
陸子溶微微訝異，小年宴年年都有，以往傅陵是從來不去的。
他轉身離開，那就回去再斟酌措辭。涼州的變數傅陵必然知道，最好能引得他先說出口，就不必解釋自己的消息來自何處了。
然而一打開芭蕉小築的門，就看到致堯堂那隻白鳥再次停在窗邊，腿上綁了一摞紙。
陸子溶取來看了看，漸漸沉下目光。片刻之後他重新出門，來到書房外的亭子處。
——他就坐在這裏等。
書房外的小廝瞧見，連忙叫來老鄭。老鄭搬個火盆放在陸子溶腳下，勸道：“您著急可以到前殿候著，那樣更快，這大雪天的，您又畏寒……”
陸子溶道：“那我可否到書房等候？”
“這……”老鄭猶猶豫豫，“殿下的書房不許旁人擅入，但若是陸公子……哎呀，算了，您想進就進吧，殿下應當不會怪罪吧。”
“罷了。”陸子溶擺擺手，“火爐也拿來了，我在此等候便是。”
老鄭小心道：“那……您可是有急事？”
若真是急事，進宮傳一句話，也能把人叫回來。
陸子溶一怔，望了他片刻，隨口道：“沒什麽，就是想他了。”
多好的借口。
此時皇宮中亦是漫天飄雪，而眾人所在的暖閣燈火通明，炭火也燒得旺盛，映出四周窗上大紅色的裝飾。
傅陵走進來時被俗套的布置晃得眼睛疼。
菜已上桌，眾人都隻是低頭吃飯，並無過多交談。隻有他的二哥傅階，似乎怕宴會過於單調，在堂前架了張巨大的畫紙，有模有樣地塗著什麽。
下頭眾人起身行禮，傅階卻誇張地一挑嘴角，“真是稀客啊。”
傅陵看都沒看他一眼，徑自在堂前站定，朝座上的皇帝拜了拜，朗聲道：“三日前聞訊涼州有變，當地人封鎖城門，不肯與我朝交涉。兒臣欲明日啟程前往涼州，懇請父皇賜一份恩旨，安撫涼州百姓。”
眾人皆是一愣，本來還驚訝太子殿下竟破天荒出現在宴會上，原是有正事。
傅治一言不發，轉頭看向一旁的尹丞相。
明明是皇室家宴，還有不少後妃女眷，卻也讓丞相列席，年年如此。
尹必咳了一聲，慢悠悠問傅陵：“殿下接手齊務司以來，致力於收複涼州，臣敢問殿下，為何涼州之事如此重要？”
傅陵不明所以，隨口回答：“涼州產鹽，是百姓生計之必需，若能收複，便省去了高價購鹽的開支。況且涼州與中原本為一體，理當收複。隻是涼州人不信任大舜，故而需要拿出誠意。”
“收複涼州能節省開支——的確如此。但臣請問殿下，國庫收入增加之後，殿下代理國政，欲如何花費？”
傅陵皺眉，“旱澇，流寇，貪腐，治軍，收複故土……哪個不要用錢？”
尹必勾起一絲笑意，轉頭望向座上的皇帝。
“宮裏不日便要重修長生殿，更要用錢。前些日子朝會上提過，殿下怎麽忘了呢？”
四下肅然。
傅陵當然不是忘了，隻是覺得這錢不該花。
傅治明白了丞相的用意，歎道：“朕已將齊務司交予太子全權負責，涼州情狀朕一概不知，自然不能貿然下旨。若太子執意如此，就寫個折子詳陳，朕自會批閱。”
傅陵冷笑，這一套程序走下來，涼州早就炸鍋了。
他忽然想起陸子溶說的話，沒必要招惹傅治，就算不會把他怎麽樣，想要惡心他也綽綽有餘。既然此路不通，傅陵便打算離開。
他一轉身，發現傅階的畫紙上竟全是竹子。
二人目光相對，傅階誇張地一甩畫筆，“今晚是小年家宴，三弟來了盡說什麽涼州，真是心懷天下。”
傅陵早就心緒不佳，聽見此人這樣叫他，便撒起氣來：“涼州情勢危急，孤代理國政，故而無心賀歲。等濟王殿下何時前往封地，自然就明白了。”
濟王早就過了就藩的年紀，賴著不走的事眾人皆知。他仍未聽懂「代理國政」「濟王殿下」這般措辭的意味，“三弟這樣說就不對了……”
“濟王！”坐在皇帝旁邊的沈妃打斷了他，她是傅階生母，今日的宴會也由她主辦，“皇室家宴亦是國事，你見到太子殿下，行過禮麽？”
傅階雖不服氣，卻很聽母親的話，一臉不忿地給傅陵作揖，也改了稱呼。
傅陵炸起來的毛總算捋順了些，他大度地擺擺手，指著那幅畫道：“年節時畫什麽竹子，早聞濟王擅丹青，不如畫些吉慶的——鯉魚躍龍門怎麽樣？”
他看著傅階猶猶豫豫答應的神情，忽然又不想走了，自在上首坐下飲酒。
附庸風雅之人學畫，自然先學梅蘭竹菊，學完傳出擅丹青的名聲，說不定就不學了。
——又哪裏畫得出鯉魚躍龍門呢。
果然，傅階起初還故作從容自得地揮筆，可畫了條四不像的魚之後便額頭冒汗，是藏不住的窘迫。
眾人看了那畫，紛紛側開目光聊些有的沒的，再無人提起濟王；
傅陵悠然抱著雙臂看好戲，直到東宮的仆從湊過來，悄悄在他耳邊道：“鄭管家傳話，陸公子到書房尋您，沒尋著便在門口亭子裏候著，勸不走……”
傅陵微微蹙眉，“這大雪天的……他有要事？”
“您看吧。”仆從遞上信箋。
老鄭傳話細致，將此事前因後果詳盡寫出。傅陵一眼掃過去，便注意到最後幾個字——
“沒什麽，就是想他了。”
傅陵唇角微挑，想做個輕蔑神情，眼中卻盛滿笑意。
他挑了個時機，起身作禮道：“家中有事，先告退了。”
比起看傅階出醜，他更想看陸子溶想他。
這話一聽就是托詞，卻被畫不出鯉魚的傅階抓住，濃濃幾個墨點甩在畫上，朗聲道：“今日是小年家宴，太子殿下尚未成婚，何來另一個家？”
傅陵本來著急走不願理他，忽然想起陸子溶和此人的淵源，便隨口瞎編：“我雖未成婚，但前些天要了幾個宮女回去，因為是宮裏的人，我全給慣壞了，什麽小病小災都要我去照顧。”
“不過若二哥想讓我等著看這幅畫畫完，倒也不是非要回去……”
“我……隻是問問，並無阻止的意思。”都說了是宮裏的人，傅階在沈妃嚴厲的目光下縮了縮腦袋。
傅陵踱到畫架前，“說來今日生病的這位陸姑娘，以前曾在二哥府上做事，輾轉到了東宮。”
接著是隻二人可聞的音量，字字咬牙切齒：“如今他是我的人了。從頭到腳，從身到心，全、都、是、我、的。”
說罷，他沒看任何人，大步出了暖閣。
作者有話說：
陸姑娘：？