第二十四章 ...
嫋嫋香煙自汝瓷三足香爐內飄起,與門窗透進來的薄薄日影糾纏不清。
殿閣之內，霍睿言長身玉立,熱血沸騰,雙手緊緊摟住昏睡中的宋鳴珂，如懷抱世上最珍貴的寶物。
誠然,於他而言，她是。
這小小丫頭,從四歲起便懂得以甜言蜜語誘他,使得他往後諸事順從，絕無半分違逆。
他曾背著她滿東宮亂跑,兩小無猜,何曾想過,有朝一日,她出落得亭亭玉立，卻非得冒充男子，坐上龍椅,統領萬民？
柔和日光交疊微晃燭火，勾勒她如海棠綻放的嬌美睡顏，描摹她精雕細琢的眉眼，落在她潤澤柔軟的唇瓣上,使得她本就動人心魄的小臉無處不**。
讓他產生出……低頭咬一口的衝動。
完！蛋！了！
素來自認為霽月光風的霍二公子,終於在這一刻承認，自己心思不純，特別不純。
欸,或許早已如此，隻是他死活不肯直麵而已。
霍睿言如受蠱惑，俯首湊近，鼻尖僅差毫厘。
氣息交纏，似有一股麻酥酥的熱流，從鼻息直湧上四肢百骸，化作了懊惱與纏綿的蜜漿，糊住了他的心。
他一咬下唇，將她緩緩置於軟榻上，扯過一旁的薄衾，輕輕蓋上，動作溫柔之餘，剛落利落。
深深，吸了口氣，亂透的心跳，久久未能平複。
魔怔了吧？晏晏她……她是個孩子啊！
身為君主，又是小女娃，在他麵前全無防備，信任至斯！他豈能懷藏逾矩之心、行不軌之事？
曾甘願隻當她的好表哥，時至今日，野心悄然膨脹，到了他無力控製的地步。
霍睿言怕抵受不了引誘，頂著緋顏落荒而逃。
殿外的餘桐見他步伐如風，忙迎上詢問：“霍二公子，出什麽事了？”
“她……她睡了。”霍睿言心虛得連敬稱都省下。
餘桐探頭見宋鳴珂安睡在軟榻上，悄聲吩咐剪蘭與縫菊入內伺候。
霍睿言勉強恢複正常呼吸，信步下玉階，主動迎上廊下那高大身影。
“鬧別扭麽？你咋自己溜了？”霍銳承立時看出弟弟的異常。
“沒、沒有的事。”
霍銳承不信：“平日好得能穿同一條褲子……”
“哥！”霍睿言俊顏“唰”的紅得不像話，“瞎、瞎扯什麽！”
他幾時跟她……穿同一條褲子了？
霍銳承也覺這玩笑大逆不道，嗬嗬笑拉他往外走。
兄弟並肩而行，身高已不相上下。霍銳承肩寬膀粗，而霍睿言則文秀許多。
二人均是玉樹臨風的俊美男兒，如行走的美景，養眼之極。
聊了關於今年北行探望父母的計劃，霍睿言陡然心虛，怕自己離京後，兄長又胡謅，屆時讓宋鳴珂聽出端倪，他怕是沒法抬頭做人了。
於是，他正色道：“哥，有一事，我早想和你明說。”
“忽然板著臉作甚？”
“從今以後，無論如何，切莫在聖上跟前，胡扯長公主和我的話題，免得擾了長公主的清譽。”
霍銳承一愣，濃眉怒色驟現，怒聲斥責。
“多年來，你、你……視她如親妹子，百般嗬護，好玩的、好吃的、好看的全給她留著！如今她身體不好、口不能言，你就嫌棄她？忙著和她撇清關係了？”
此言，如火星濺入熱油裏，激起霍睿言胸中怒火，令他倍覺憋屈。
可眼前之人是他嫡親兄長，他不能打也不能罵，內心無數個小人在磨牙吮血，巴不得衝出來圍毆這豬腦子哥哥。
根本不是這麽回事！他正想辯駁，卻不曉得從何說起。
掀開真相？為時尚早。
他尋思如何搪塞，身後不遠處傳出極輕的腳步聲，伴隨著一句冷淡之言，“未時將至，兩位表兄該回去換騎裝了。”
霍睿言聞聲，一顆心如從山崖墜下，跌落深不見底的寒潭中。
回望身後不遠處的廊下，不知何時多了一道瘦小緋影，金帶懸腰，初醒的麵容如海棠春睡，眼神淡淡，唇角笑涼意森然，正是宋鳴珂。
霍睿言周身血液如凝。
她……聽到了？
該不會誤認為，他是個勢利小人吧？
要如何解釋，才能不涉及她身份的秘密？
平日伶牙俐齒的霍睿言一下變得嘴笨，眸光摻雜了重重矛盾，眼睜睜看宋鳴珂冷冷回身入殿，他想搶上前說點什麽，終歸停下沉重的雙腿。
霍銳承忙邁步追出，沒兩步，被弟弟一把拽住。
“算了，多說無益，走吧。”
霍睿言星眸如覆了一層薄霧，原先的羞赧與甜蜜一掃而空，取而代之隻有難堪。
霍銳承歉然：“阿言，哥哥方才一時氣在頭上……絕非存心在禦前奚落你。”
霍睿言拍了拍他的肩：“親兄弟，說這些幹嘛？”
不論宋鳴珂聽到哪句，理解成何樣，他隻能另找機會，坦誠相告。
兄弟二人出了宮苑，默然沿亂石小道走向住所。
途中經過綴於各院落間的小花園，杏花粉如雲霞，於靜謐中絢爛。
霍睿言滿腹心事，無心細賞，自顧前行，冷不防袖子被兄長一扯。
“阿言，那……不是昨夜的小娘子麽？”
霍睿言一怔，順他所指方向望去，杏花紛飛處，一名壯年男子正攜同兩位女眷和仆役，從容漫步於春色間。
定睛細看，藍袍男子正是吏部侍郎徐懷仁，其身後年紀較輕的小娘子，櫻草色褙子襯托出妙曼曲線，麵容溫婉秀氣，依稀是六角亭上碰到的少女。
按理說，文臣處所離宋鳴珂的殿閣相距甚遠，徐家人何以特地跑到此處？
“徐大人。”霍家兄弟同時作揖，
他們與宋顯琛自幼相伴，有數年在這位前太子少師座下請教，實有半師之誼；外加定遠侯與之相熟，兩家多年來相處友好。
“霍世子，霍二公子，好巧，”徐懷仁禮貌回應，“此為內子與舍妹。”
徐夫人與徐小妹微略側身行了福禮，眼角餘光若即若離飄向霍睿言，如有笑意。
霍睿言深覺這偶遇來得突然，對二人頷首致意。
“繼霍世子高中武舉，二公子也準備考文舉了？”徐懷仁問起他的動向。
今年秋恰逢三年一度的科舉考試，但近來北境的動態讓他憂心忡忡，是以未能真正落實規劃。
當下，他不置可否：“謝徐大人關心，此事還需與家父商量。”
徐小妹雙眸一亮，似有話要說，因羞澀未能啟齒。
霍睿言生怕聊久了會扯出別的事，客套幾句後，借參加狩獵為由，與兄長一同告辭。
即便背轉身，他仍能感受到三人眼光在追逐著自己。
貌似，昨晚大袖一揮，招惹了是非？該如何處理，才不致傷及兩家情麵？
…………
春搜作為四季狩獵之一，主要搜尋獵取未懷孕的獸類。
往年皇族與武臣會分組進行比試，哪組捕獲獵物最多，可得重賞。
今日剩餘半天時間，大夥兒隻當活動筋骨，熟悉場地，以備來日再正式舉行。
林邊帳子以竹木搭建，頂部與四周蓋有垂幔，地鋪織毯，內置了二十餘張食案。
宋鳴珂居高坐主位，一身銀白色流雲紋窄袖武服，發上束了玉帶，腳蹬羊皮小靴，英姿勃發。
獨獨那雙清水眸，寒光瘮人，又隱約有火光燃燒。
複雜情緒，源自霍銳承指責霍睿言的那句——如今她身體不好、口不能言，你就嫌棄她？忙著和她撇清關係了？
口不能言的是誰，宋鳴珂心知肚明。
重來一遍，霍家兩位表兄暗裏對她的重視，超出了前世印象。
她一直心懷感激，直至聽到大表哥所言，心涼透了。
最為信賴的二表哥……嫌棄口不能言的“晏晏”？也會因“她”身體不適，而選擇疏遠？是因為他有了心儀的女子，便要遠離小表妹？
盡管她明白，霍睿言常來陪伴的，是宋顯琛。
她不過冒名頂替，才獲得本不屬於她的忠誠與擁戴。
但她就是生氣，很生氣，氣得想咬人！
當霍家兄弟改穿狩獵裝束，抵達大帳內拜見，宋鳴珂刻意隱忍，不去瞅二人的颯爽豐姿，隻隨意擺了擺手，讓他們自行落座。
這反常的態度或多或少引起部分人的注意，免不了交頭接耳。
霍睿言眼底暗起波瀾，與兄長低聲探討，怎生讓宋鳴珂狩獵時大顯身手，好順順她炸起的毛。
隨後，安王、宋顯揚、饒相等人戎裝而來，分別就座。
令人意外的是，饒蔓如身著銀紅滾金邊武服，隨父入帳，成為屈指可數的女眷之一。
人員齊聚後，宮人端上清淡飲食，以免大家餓肚子亂轉。
宋鳴珂擔心林中解手不方便，隻飲了小半杯果茶，暗覺茶的味道甜得誇張，不由得皺眉。
霍睿言留心她眉眼間的細微變化，礙於相隔四五張條案，不宜開口詢問，便投以關切眼光。
她原想不理不睬，對上他清朗長眸的一瞬間，卻仿佛聽聞一聲歎息，回響於心中某個軟綿角落。
…………
未時三刻，眾人摩拳擦掌，精神抖擻，出帳上馬。
宋鳴珂回眸，瞥見宋顯揚鎧甲威武，慢悠悠落在最後，與饒相搭話時，視線卻沒片刻離開饒蔓如。
這兩人湊一塊去了？好是好，可她並不希望，宋顯揚獲饒相扶持。
畢竟，饒相數代忠良，背後也有龐大的商賈勢力支持。
出於惡作劇心態，宋鳴珂揚眉笑道：“定王兄慢吞吞的！可不像你的作風！來！獨領一隊，打頭陣。”
宋顯揚幾乎以為自己聽錯了！
小皇帝點名叫他這曆來不受待見的二哥？見鬼了吧？
再看饒蔓如悄悄窺探小皇帝，俏麗眉眼夾雜幾絲嬌羞，甚至含混驚喜……他頓時明白——這宋顯琛！故意阻礙他與饒家接觸！
可今時今日的他，怎敢與小皇帝對抗？隻得無奈跟上，硬著頭皮誇對方雄姿颯爽。
饒相作為評判與後援，留守帳子外。
餘人分作四隊，由宋鳴珂、安王、宋顯揚與另一位老郡王領隊，各帶領其他宗親、武官與侍衛，鬥誌昂揚，往山林進發。
寧王宋顯維、霍家兄弟自然跟隨宋鳴珂。
宋鳴珂年紀尚幼，女子力弱，箭法稀鬆，但勝在身輕如燕，騎術相當不錯。
上輩子，她享受馬背上的自由，遺憾作為長公主，騎馬機會不多；這輩子，她扮演宋顯琛，閑來加以練習，身手越發靈活。
浩浩****往前，雨後陽光落在綠芽新吐、細葉初展的山木上，為一派青青綠綠鍍了層暖金。
叢林的寂靜被此起彼伏的嘚嘚馬蹄敲碎，群雀驚起，盤旋於頂。
霍銳承騎著高頭大馬，他乃禦前近衛，又是小皇帝表兄，自要將其安危放首位。
行至半路，他回馬請示：“陛下！臣請命帶隊探路！”
率先探察，將獵物驅逐至小皇帝的羽箭範圍內，以便射獵，是他們兄弟二人商議後的策略。
“好，有勞霍大人。”
宋鳴珂目光追隨他們漸行漸遠的背影，展望山野，困乏因滿目嫩綠而消解，登時渾身充滿幹勁。
她所騎的是皇家頂尖良駒，通體雪白，無半根雜毛。
眼看前方無阻礙，她一聲令下，馬似流星，人如飛箭，一馬當先衝進密林。
數十人催馬，浩浩****緊隨其後。
霍睿言自知惹惱了她，此時不便解釋哄勸，唯有與她保持一定距離，低調落在後頭。
宋鳴珂放心策馬，飛速躍過小溪澗，跨過低矮灌木。
壓抑多時的心，因縱馬飛奔愈加跳動，竟有些難以自持，撲通撲通地快要跳出胸腔。
莫名地，眼中的山林逐漸模糊，驟風吹過，鋪天蓋地的風沙向她襲來。
微小沙塵劃過她的臉，深深刺痛了她。
腳下無比疼痛，口鼻氣喘籲籲，環視層層密密的樹林，草木萎靡，陰冷淒清，荒涼頹敗，全無春日生機。
咦？侍衛呢？大表哥呢？二表哥呢？人跑哪兒去了？
她霎時間心生恐慌，她……跑太快？
“長公主走錯道了？”
草木深處，陡然傳出一陰惻惻的沉嗓，這句熟悉的話，令她心跳驟停。
樹下多了一魁梧黑影，蒙著半張臉，用似曾相識的陰霾眼神端量她。
那人右手一擰刀柄，手背一道彎形燒傷疤痕，驚得她冷汗直冒。
“你！你不就是……？”
“這身帝王袍服不屬於你！不如剝了！”那人猛地猱身撲來！
宋鳴珂渾身發抖，如置身前世臨死前的噩夢，急忙往一旁躍下！
“陛下！”
身子騰空的頃刻間，耳畔充斥著無數人異口同聲的大聲疾呼，驚懼、震駭、難以置信……
她心中一突，如夢初醒。
然而，來不及了。
如浪潮般的馬蹄聲覆蓋了她。