第十七章 與狼共舞
就在戴弗斯緊鑼密鼓地籌備他的戰地醫院時，波斯人的使者來到了希臘軍營，這次來的使者不是別人，正是首領們最熟悉的波斯將領——小亞細亞總督蒂薩弗尼斯，他帶來了希臘人能平安回家的希望：願意向波斯國王轉達首領們不願交戰、隻想回家的意願。
首領們欣然接待了他。
蒂薩弗尼斯離開後，雇傭軍首領們見和平解決有了希望，都急切地盼著他再次到來。
在焦急的等待了兩天之後，蒂薩弗尼斯再次來到希臘軍營，向首領們宣讀了波斯王的最新旨意：國王已經接受了雇傭軍的道歉，雖然有不少大臣反對，他還是決定由蒂薩弗尼斯帶領希臘雇傭軍返回希臘，並同意在途中為希臘人提供市場，以解決他們的給養。同時，希臘人也必須在沿途中遵守當地秩序，不得破壞和搶劫……
首領們當然求之不得，他們與蒂薩弗尼斯很快就達成了協議，並且雙方都以神的名義做了盟誓。然後，蒂薩弗尼斯告誡首領們耐心等待，他要回去向國王匯報，並且還要為軍隊的回返做好安排。
蒂薩弗尼斯離開不久，這個消息就傳遍了整個軍營，士兵們一片歡呼。
戴弗斯的心中依然沒有放鬆警惕。雖然上次聽了色洛芬的話，使他意識到波斯的實際情況和自己根據中國曆史進行的猜測有不少出入。
就在昨天，色洛芬再次來訪，經過了幾天的緩衝，他終於調理好心緒，還想再與戴弗斯談談城邦民主體製的問題。戴弗斯卻不願在這個問題上繼續糾纏，而是把話題巧妙的引向了希臘各城邦的風土人情。
大多時候是色洛芬在滔滔不絕地講述，戴弗斯認真的傾聽。其間，戴弗斯問起了蒂薩弗尼斯，於是色洛芬說了一些他從普羅克西努斯那裏聽到的關於蒂薩弗尼斯的事，讓戴弗斯記憶深刻。
蒂薩弗尼斯擔任小亞細亞總督時，正是伯羅奔尼撒戰爭進行之時，蒂薩弗尼斯選擇與斯巴達結成同盟，他是希望利用斯巴達的力量打擊雅典，恢複波斯對愛歐尼亞海岸希臘城邦的統治，而斯巴達得到的回報就是他要資助斯巴達建成足以對抗雅典的龐大艦隊。結果沒過多久，他就停了對斯巴達許諾的金錢支持，使得斯巴達人向當時的波斯國王大流士二世提出抗議，大流士才委派次子小居魯士擔任整個波斯西部的軍事司令官，全麵支持斯巴達對抗雅典。
蒂薩弗尼斯被解除了軍權，但是他似乎毫不在意，與小居魯士相處很好，很快成了小居魯士的朋友。等到新國王阿爾塔薛西斯即位，小居魯士去首都參加大哥的即位大典時，蒂薩弗尼斯向新國王告發小居魯士要謀反，導致小居魯士被拘捕，太後再三求情，才得以釋放。
而蒂薩弗尼斯回到小亞細亞後，開始處處與小居魯士對著幹。因此當小居魯士起兵謀反時，第一個想抓住的就是他，結果他早就逃跑了，然後出現在國王的討伐大軍中。當國王大軍左翼被希臘重步兵一觸即潰之際，蒂薩弗尼斯竟敢率領騎兵繞過重步兵方陣，攻擊希臘軍的後隊。雖然失敗了，但在一群殘兵敗將中，他的勇氣和決斷自然就顯得卓爾不群了，所以他能代表國王，作為波斯使者與希臘軍隊進行和談，這顯然是國王對他的褒獎。
戴弗斯聽到的關於蒂薩弗尼斯的事是色諾芬從普羅克西努斯那裏聽來的，而普羅克西努斯多數是從小居魯士那裏得來的消息，不管其對蒂薩弗尼斯的好惡如何，事實就是事實。因此，戴弗斯經過分析，認為蒂薩弗尼斯是個典型的政客，習慣了兩麵三刀，善於審時度勢，敢於抓住機會的人。這樣的一個人要期望他遵守諾言恐怕很難！
當戴弗斯將這種擔憂告訴色諾芬時，色諾芬歎了口氣，他說：“普洛克西努斯他們都很清楚，不會對蒂薩弗尼斯放鬆警惕，但是如果不放棄與波斯國王的作戰的話，我們可能無法回家。僅僅是幼發拉底河和底格裏斯河，就能給我們製造巨大的麻煩，我們無法在敵人麵前順利渡過那麽寬的河麵。另一個大的困難就是沒有足夠的食物。一旦我們去‘搜集’食物，分散的士兵又很容易遭到敵人的攻擊……
你瞧，波斯國王擁有這麽大的優勢，如果真的想要消滅我們的話，完全沒有必要又給我們送給養，又讓蒂薩弗尼斯代表他以神的名義發誓。因為一旦將來他毀約，不但會遭到波斯人和希臘人的恥笑，還會被波斯的神靈摒棄，他真的想剛即位就成為一個沒有信義的國王嗎！所以，我們隻能相信他們，也隻有與他們合作，才能保證我們平安回家！”
戴弗斯看出色諾芬說這番話，更像是在說服他自己，也暗暗歎了口氣：希臘雇傭軍處於弱勢地位，所以即使對方給的是“毒藥”，也不得不吞下去。
……
日子一天天過去，戴弗斯的戰地醫院已經初具雛形，十二個傷員經過精心的護理和治療，有七人有了明顯好轉。
剩餘時間裏，戴弗斯向色諾芬學習希臘文字，並委托出去采買的梅爾西施帶回幾匹亞麻布，將其裁成細長的布條，開始試驗如何打綁腿。同時，拉隊友們和他對練，學習搏殺技巧，讓意識和身體記憶能夠統一。
由於亞西斯特斯的痊愈和梅農兵諫事件，他與安東尼奧斯的關係變得親密，他多次造訪安東尼奧斯，向他請教重步兵的布陣和指揮經驗……為了弄明白長柄逆刃刀的使用技巧，他還向輕盾兵們學習，深入了解這一兵種的特點。
戰地醫院的成功讓戴弗斯“神眷者”的名聲深入人心，而他的謙虛好學也博得了大家的好感。隨著他的足跡踏遍整個梅農軍營，幾乎沒有人不認識他了。
時間一天一天的過去，波斯人一直沒有出現，不安和猜疑又漸漸籠罩了整個希臘軍營。戴弗斯用繁忙的每一天來衝淡心中的憂慮，沒有能力改變希臘雇傭軍的困境，促使他隻能盡可能的改變自己，充實自己。
……
在二十多天的漫長等待之後，蒂薩弗尼斯帶領他的軍隊終於來了，與他同行的還有亞美利亞總督奧戎塔斯和他的軍隊。
焦急等待許久的希臘雇傭軍首領們幾乎未作懷疑的就帶領軍隊和他們一起踏上了返家的歸程。
可一開始行軍，情況就有了變化。原本和希臘雇傭軍一起抱團取暖、親密無間的阿裏柔斯的軍隊開始與波斯軍隊走在了一起，不但一起行軍，還一起紮營。在過去二十多天的日子裏，波斯人並沒有閑著，他們不斷地派阿裏柔斯和其他將領的親戚朋友出入阿裏柔斯的軍營，許下了不追究其罪責的諾言，終於使小居魯士的將領們被說服了。
這無疑增加了希臘雇傭軍們的猜疑，他們遠遠跟在波斯人的隊伍後麵，單獨行動，而且自己帶了向導。到了黃昏紮營的時候，希臘軍隊和波斯人相距有十裏之外，相互設立崗哨戒備，好像對待敵人一樣。
蒂薩弗尼斯確實也履行了自己的諾言，每天都為希臘人提供市場。當然，雇傭軍得自己掏錢采買。
梅農還曾想給希洛斯的小隊少發食物，以此來報複戴弗斯，誰知遭到了梅爾西斯的反對。之前梅爾西斯被戴弗斯要走兩個埃及女奴，他還十分不情願。
誰知不久後，戴弗斯用經過訓練的埃及女奴給他做了一次中式按摩，結果他就上癮了，天天到戰地醫院要求做按摩，還死氣白賴的說這是為拖欠他的奴隸費用還債。他心裏還期盼著，回到希臘後，讓戴弗斯將這套獨特的手法傳授給他購買的妓女，那麽他的妓院絕對會人滿為患。所以，他現在不但不會得罪戴弗斯，而且對戴弗斯的大部分要求盡量滿足。