第23章 大戰餘波（二）
鹹豐皇帝拍了拍杏貞的手，“也罷，這個賞賜咱們留著下次給，朕要許你另外一個恩典，楊慶喜。”楊慶喜垂著手應聲出現，“傳朕的諭旨，曉諭六宮，蘭嬪葉赫那拉氏，聰慧端重，淑嫻持中，賜蘭嬪協理六宮之權，欽此。”鹹豐皇帝看著杏貞溫柔的說：“蘭兒這個你就千萬別推辭了，皇太貴妃入冬以來身子一直不適，朕外朝的事兒又多，宮裏的瑣事煩的要緊，你就幫著朕管著一下也就罷了，什麽事兒多問著點皇太貴妃。”
杏貞眉毛一挑，盈盈拜下，“臣妾遵旨。”
“麗貴人，你跪安吧。”
麗貴人被貼身的宮女扶著，前頭的太監打著宮燈，從儲秀宮裏出來，夜色依然深了。
一行幾人在長長的宮巷裏走著，扶著麗貴人的貼身丫鬟覺得自己主子的手一會涼，一會熱，一會又發著汗，貼身的丫鬟唬的不行，連忙開口：“主子，您沒事吧？要不要宣太醫？”
“無妨，沒想到蘭嬪如此得皇上歡心，春兒，你是看見了。”麗貴人哆嗦著叫著自己貼身丫鬟的名字，“這皇上眼裏我是得寵，但蘭嬪更是皇上信任的知心人！這外頭的軍機大事都是皇上問著蘭嬪的意思！如今還給了蘭嬪她協理六宮之權，還好我往日對他還算恭敬，沒有得罪了她。”
春兒擔憂地說道：“那主子，日後咱們離著儲秀宮遠點？”
“不，不能離著儲秀宮遠，離著儲秀宮遠，那就是離著皇上遠！如今這蘭嬪協理六宮，我更加要上杆子巴結著她，這蘭嬪也不太在乎恩寵，今日不是巴巴地把我叫來了？蘭嬪雖然是得勢，但是這鹿死誰手，還尚未可知呢！”麗貴人摸了摸自個兒平坦的肚子，張著塗著茶色胭脂的嘴唇，無聲的笑了。
廣盛豐是北京這四九城角兒最多，人氣最旺的戲班子，北京城的八旗子弟們平時遛鳥抽大煙之外，最愛的消遣就是看戲捧角兒，午飯過後，坐在戲園子裏頭，叫上一壺好茶，嗑著瓜子，看著台上的流雲水袖，唱念做打，看到興起的時候叫上幾聲好，這日子就這麽舒舒服服地過去了。這廣盛豐自然就是京城頑主們的第一聚集地。
十二月十五日。
一個留著老鼠須的旗人架著一鳥籠，大搖大擺地進了廣盛豐的大門，眼尖的店小二看到此人就趕緊上前打千，口裏不住的說著吉祥話。
“哎喲，我說常四爺，您是有日子沒來了，這班裏的小菊寶兒可是念叨您許久了，說是您再不來，他去演病逝的杜麗娘，連妝都不用上了！”
“你這小子油嘴滑舌的，該打！”
夥計笑著拍了拍自己的嘴巴，“瞧我這張嘴啊，該打該打，常四爺，今個還是老規矩？”
“老規矩，老位置兒！”
“得嘞！地字二號，一壺香片兒，一碟南瓜子，一碟香榧！”
常四爺把鳥籠放到了八仙桌上，拂了拂袖子，坐下了，夥計麻利的把茶水堅果送了上來，常四喝了口香片，愜意的搖頭晃腦了一番，過了一會才開口。
“今個兒有什麽戲？”
“四爺您今個可來的巧了，今個呀，咱不演失空斬、也不演長生殿，更不演盜禦馬。”那夥計看到常四瞪了自己一眼，才訕訕地停了賣弄，“今個啊，演的是出新戲兒，叫：戰武昌！”
“戰武昌？我怎麽從來沒聽說過？講是什麽哪？”
“新戲麽您當然沒聽過，這戰武昌啊，說是可是本朝的事，就是前段日子武昌大勝逆賊的事兒！”
要不怎麽說四九城的人政治覺悟就是比基層的人高呢，常四一聽就來了興趣，連連點頭，“這出戲倒是真想看看，誒，我說，這邸報上武昌的消息才出來多久啊，你們就排了這戲，真不愧是廣盛豐！”
“那是，您就請好吧！”夥計得意的甩了甩手裏的白毛巾，“得嘞，您呀安心看戲，我招呼別的客人去，有事兒您招呼我！”
一聲鑼響，戲就開演了，常四拿眼看上去，隻聽得幾聲威武之聲，兩班龍套跑了過場，並一個大白臉身穿紫紅蟒衣蹭蹭蹭地走上了來，一個照麵，拂袖左右巡視了下兩班龍套，立刻大馬金刀地坐了下來，一把須，開口念白：
“威震天南，力拔河山！老夫，東王楊秀清是也！”
聽到台上的念白，底下轟的一聲，看戲的人惱怒了起來，有些人在交頭接耳，一起子脾氣急的紛紛拍桌子砸茶碗，“這的是什麽！居然演的是逆賊！這算什麽事兒！”
廣盛豐的班主和幾個掌櫃出來連連作揖小意的陪著笑，“這位爺，您可別生氣，稍安勿躁，您呀，往下看去，還是那句好話，好戲啊，他在後頭呢！”
正在喧鬧之間，台上又一個白鼻子身穿綠色蟒衣的醜角伸著脖子，像烏龜一樣一縮一縮地上來，一上來做了幾個滑稽動作，逗得觀眾們都笑了起來，氣氛緩和不少，班主並幾個大掌櫃悄悄地透了口氣，不再多言語，躲在邊上去了，叫幾個夥計機靈著點伺候。
那醜角一上來就念白：“前頭走了東王哥，後麵來了我西王，大名蕭朝貴，小名？叫狗忘！”
常四邊上一桌的兩個男子拍了手掌，“這長毛逆賊真是好笑，居然封了這等烏龜似人物做西王！”
“極是，可見是一群草寇而已！”
那醜角西王上來和東王施了一個禮，開口說道：“我說東王老哥哥，咱呀攻下嶽州城已經一個多月了，怎麽地下一步怎麽走啊，要我說，不如大家回了廣西老家，蒙頭睡覺，穿金戴銀，摟著娘們睡覺也罷了！”
白臉的東王楊秀清一拂袖子，“呼！軍事你焉能知？且聽我道來！”白臉楊秀清唱了起來。
“威震天南出廣西，縱橫湖南無人敵，且看我發號施令，左右！出軍湖北武昌城，攻下武昌城之後，任大軍拿金拿銀！”
一幹龍套應聲走了一圈就下，東王揚著馬鞭揮舞而下，醜角西王，也得意地唱了幾句：“眼見東王哥哥下主意，叫的狗忘不得不得意，拿下武昌活捉常大淳，叫小老兒五體跪地不服不行！嘿嘿嘿……”甩了幾下袖子，也伸著頭一縮一縮的下場去了。
一個文官老者模樣的須生緩緩走出，神色肅然，伴著兩個總角的小童，在蕭然淒涼的京胡聲伴奏下，慢慢走到了堂中，坐在了椅子上，開了口念白，“多年讀書不敢忘，忠義兩字掛心上，老夫，湖北巡撫常大淳是也，近日洪楊逆賊作亂天南，生靈塗炭，眼見那逆賊即要攻打湖北，這武漢三鎮，太平之地，又要化做一片焦地了。”
常四覺得今天這場戲自己是白來了，這個扮演常大淳的須生不就是廣勝豐裏頭最紅的須生——馬連庸麽，之前扮的諸葛孔明，唱念做打無不精細到極點，那憂國憂民的樣子，像極了武侯爺轉世，馬連庸現在演的不就是諸葛亮嗎？到時候後頭的戲那就是看他常諸葛怎麽妙計迭出，逆轉乾坤，大破敵軍了。常四喝了口香片，準備這壺好茶用完了就回家裏打盹去，不能浪費了這壺好茶，也不能呀，白白浪費了自個的時間。
那邊的須生還在唱著，從開始的低落消沉變成了後頭的悲壯慘烈：“計無可施無處想，叫的老夫心彷徨，唉！若是逆軍無法擋，說不得老夫一死報君王！”
須生下了台，一陣雅樂響起，兩排小黃門就對對排班出來，手裏拿著金瓜、畫戟，後麵一陣輕吟，兩排宮女手持宮燈、香爐也排班出來了，這架勢，戲迷們都知道，皇帝要上場了，場子裏鴉雀無聲，嘴裏罵罵咧咧的人也住了嘴，雖然此時清廷已然有了些許衰敗之象，普通人對著皇室很是尊重，認為朝政敗壞全是大臣們的錯誤，還遠遠未到八國聯軍侵華之時那時候人民對清朝政府的不滿、麻木、以及迫不及待春雷一聲震，震出一個玉澄清宇來的迫切希望。
戲迷們默不作聲，看到黃袍打扮扮演皇帝的書生模樣上了殿，兩邊侍衛太監宮女團團圍著皇帝，隻見皇帝一開口念道：“道德天子拱手坐，不意南方出逆王，孤王，鹹豐天子是也，因南邊洪楊逆賊叛亂，生靈塗炭，叫的寡人好不心急也！叫內侍，傳旨丞相們，定要想出法子，大破逆賊！”
塗著白鼻子的內侍首領一揮拂塵，傳旨道：“丞相們哪，皇上說了！今個兒不想出法子能破了洪楊逆賊，對不住各位了，今個兒啊，不能回家抱老婆，打孩子咯！”
場下看戲的人哄堂大笑，常四後頭有幾個人邊笑邊罵：“這起子無用的軍機丞相，連個法子都想不出來，定然要諸葛武侯爺爺再世才能羞一羞這些無用的玩意兒！”
飾演皇帝的人等了許久，仍然沒有大臣獻上計謀，不由地罵道：“嘟！真是無用啊，也罷，傳內侍，退朝！”
那個白鼻子太監又湊趣：“皇上，您看，這幾個丞相？”
“叫他們候在此處，想了法子出來再叫他們退下！”
“喳類！”
皇上並著一群宮人們下了場子，剩下那個白鼻子的內侍還在狐假虎威地指手畫腳：“嘿嘿嘿，我說，那位大人，您別打瞌睡了行嗎？咱可是要監督著你們呢！這是官家的口諭！”
接下來的一幕，兩排宮女款款而出，一位衣著宮裝，鳳冠霞帔的妃子服製的青衣眼含秋水，嘴角帶笑的亮相了，浦一亮相，就引得室內男子心神不定，心裏直癢癢，這正是廣勝豐最近幾年最火最大的角兒——小坤寶。
小坤寶原來是保定蓮花鎮人士，五歲的時候被自己的父親用二兩銀子賣給了廣勝豐做丫頭，教習的師傅慧眼識珠，知道小坤寶麵帶戲相，一扮上，果然宛若天人，豔麗不可方物，方細心**了幾年，三年前剛剛推出唱了一次《天女散花》，京中萬人空巷，無不轟動，美名還傳進了親貴大臣，皇親國戚那頭，時不時的出個場子，唱個堂會，如今這在廣勝豐劇場裏頭，小坤寶倒是難得登場了，等閑的小戲都是見不到小坤寶的曼妙身姿和清絕妙音的。
“好！”一聲疊著一聲的滿堂彩連連響起，隻見那青衣款款蓮步走了上來，宛如神仙妃子，頭頂的鳳冠珠翠在燈光的映射下光彩奪目，那金步搖顫顫巍巍宛如初春的姚黃牡丹花，那寶石鑲額散發著深邃明淨的光芒，那貼的鬢發烏黑明快猶如燕尾，那珍珠亮片攢的累珠鳳釵靈動的直欲破空飛去，小坤寶左右揮了揮水袖，那流雲似的水袖之間的柔荑赫然拿著一本書，隻是眾人完全沉浸在小坤寶的絕美扮相中，倒是沒怎麽注意她手裏的那本冊子。
小坤寶一亮相完畢，蓮步輕輕移到了椅子前，端莊地坐了下去，朱唇輕啟，玉牙微吐了天倫妙音：“承蒙皇恩封西宮，豈能白食於宮中。”
地下等著小坤寶開場念白念過，地下又是一陣叫好聲，小坤寶定氣凝神，似乎沒有聽到場下為了自己造出的喧鬧，繼續有條不紊地繼續念道：“本宮，西嬪娘娘是也，因著皇上今日憂心國事，人都瘦了幾圈，真是急煞奴家也！”
常四歪了頭問隔壁桌的那位，“我說這位爺，您說這西嬪娘娘是指的哪一位啊？”
“哎喲，哥哥，您這都不知道？消息也忒不靈通了，這西嬪娘娘就說的是儲秀宮那位主子，蘭嬪娘娘！”
伴著琵琶和二胡的伴奏，小坤寶唱了起來，歌喉宛如天籟之音，響徹雲霄：“梧桐黃昏宮漏染霜，蘭芝梅朵倚西窗上，心憂龍體不禁憂傷，奴家定要想出法子幫幫，前日看的手中書，突的有辦法可以試想，哎呀，待到皇上下了朝，我定然要出謀劃策幫個忙。”
滿堂彩中，伴著太監的一聲後堂高喝：“皇上駕到！”，西嬪娘娘起身迎接皇帝，款款施了個禮，皇帝進了殿裏，剛剛坐下，就忍不住長籲短歎起來，小坤寶演的西嬪見狀眼珠一動，知道是機會來了，就開口問道：“皇上，您這是怎麽了，什麽煩心事倒是和臣妾說說看呀。”
皇帝一拂袖子，“唉，自然便是那洪楊逆賊了，逆軍也不知何時行至，真叫人急煞也！”
小坤寶念道：“萬歲爺，奴家呀，想了一個法子出來解您的悶，不知道萬歲您呀，想不想聽？”
皇帝道：“哦？愛妃有何妙計？快快道來！”
西嬪娘娘款款上前，將手裏的書冊翻開著呈了上去。“萬歲爺，您呀，請看這裏。”
萬歲爺定睛一看，不由拍案大喜，唱了起來，“西嬪出的好計謀，兵書神計此書藏，叫內侍，速速寫下聖旨，撕下這兩張紙傳湖廣，孤王定要逆賊江上火裏亡！”