第22章 大戰餘波（一）
儲秀宮，正殿。
鹹豐皇帝已經和杏貞連著下了好幾天圍棋了。自從長毛逆賊水陸兩軍圍困了武漢三鎮，片紙也沒有飛出武昌城，左近府縣的奏報遮遮掩掩不清不楚的，雲山霧罩謹慎無比的用詞，讓看奏章的鹹豐皇帝氣惱的掀棋盤的心思都有了。
杏貞喝了一口槐花蜜紅棗茶，小心的撇了一眼正在無神的眼睛盯著棋盤上廝殺正烈的鹹豐皇帝，一手拈著一枚白子遲遲不肯落下，神情恍惚似乎在思索著下一步這個死局該要怎麽走。
杏貞歎了一口氣，前頭在禦花園遛彎看花，偶遇了麗貴人和婉常在，兩個人雖然對著自己行禮如儀，但是臉上話裏藏不住是就是一股子酸味，對著自己這麽多日獨占後宮雨露恩澤有了些許不滿了，雖然自己不怕這些女人們的明槍暗箭，但是自己的精力要放在外頭的大事兒上，怎麽有那個閑空和後宮裏一群無聊地發慌的女人們搞什麽宮鬥，這完全不符合自己穿越過來的主線，宮鬥小鬧鬧調節下國家大事的緊張之餘是可以的，要是一天到晚想著爭寵稱霸六宮的事兒，這也著實無聊了些，還好自己已經叫了麗貴人過來，免得被宮裏的嬪妃們都視為眼中釘、肉中刺。就在杏貞想著這事的時候，唐五福踮著腳走了進來，悄聲的稟告：“麗貴人來了，在外頭求見。”
鹹豐皇帝丟下了那手裏舉棋不定的白子，趁勢從中盤絞殺中抽身而退，杏貞暗暗噓了一口氣：等下免得皇帝又耍賴皮抹了棋盤，鹹豐皇帝皺著眉頭開口問道：“朕沒宣召她來，她來做什麽？”
“是臣妾請麗貴人過來的，想著皇上憂心著武昌的事兒。”杏貞看到鹹豐皇帝額頭的青筋劇烈地抖了一下，就當做不知道，繼續說道，“我呀，想著一人技窮，兩人技長，叫上了麗貴人給皇上唱個曲兒啊什麽的，讓皇上解解悶。”
鹹豐皇帝這才擺擺手，讓唐五福把麗貴人召進來，又和蘭嬪道：“唱曲子何須要找麗貴人，這東西六宮，依朕看，沒人比得過蘭兒你了。”
“臣妾那隻是鄉野小調，比不上麗貴人的宮廷雅韻。”杏貞起了身子，看到麗貴人進來對著皇帝和自己施了禮，也回了一個禮，等著唐五福給麗貴人搬來一個圓錦墩，麗貴人款款坐下，才坐回到炕上去。
麗貴人穿著一水的玫紫色滾毛邊旗袍，上身罩著一件明黃色的猴猩猩呢褂子，頭戴珠翠，眼眸如秋水，遠山含黛，白膩的皮膚被殿中的暖氣一熏，泛出了滿臉桃花，麗貴人先是感激地看了一眼蘭嬪，看見杏貞一臉帶笑並用鼓勵的眼神看著自己之後，才轉向鹹豐皇帝那邊，含笑說道：“臣妾的曲子自然是比不上蘭嬪姐姐的歌聲美妙絕倫，不過呢，皇上您沒聽過臣妾唱曲子，倒是可以聽個新鮮。”
鹹豐皇帝看到麗貴人打扮的如此嬌豔動人，心裏一動，接過安茜在邊上遞上來的大紅袍，開口笑道：“那麗貴人你唱一個給朕和蘭兒聽聽。”
麗貴人款款站了起來，亭亭玉立地叉著手，清了下嗓子，昂首唱了一首《賞花時》：
“翠鳳毛翎紮帚叉，閑踏天門掃落花。您看那風起玉塵沙。猛可的那一層雲下，抵多少門外即天涯。您再休要劍斬黃龍一線兒差，再休向東老貧窮賣酒家。您與俺眼向雲霞。洞賓嗬，您得了人可便早些兒回話；若遲嗬，錯教人留恨碧桃花。”
歌聲婉轉，宛如細絲般的把心肝都繞緊了。
鹹豐皇帝歪在大紅錦緞的靠墊上，手拍著大腿，打著拍子，讚許地看著麗貴人點著頭，杏貞也津津有味地欣賞著麗貴人的表演，心想這後宮裏誰都有一手啊，麗貴人不僅僅是容貌靚麗，歌喉也是堪稱天籟，這《賞花時》自個以前隻在《紅樓夢》看到芳官唱過，之前隻見到文字，這次聽到真人演唱，不由撫掌暗歎，真乃餘音繞梁三日不絕也。
麗貴人堪堪一首《賞花時》唱完，吐著丁香舌頭笑吟吟地看著鹹豐皇帝，鹹豐皇帝被麗貴人的嬌俏可愛勾住了，拍著手笑道：“唱的不錯，來，到炕上來，靠著朕身邊坐著，地上冷，小心著涼。”轉頭又和杏貞調笑了起來，“蘭兒，你看把你比下去了吧？”
杏貞不以為忤地笑了起來，“本來呢，臣妾對著自己的嗓子是覺得還挺自信的，今個聽了麗貴人的歌喉，真乃一曲菱歌敵萬金也！我呀，這地上要是有個老鼠窩兒，立馬就刺溜一聲，鑽進了去，再不出來了！”
鹹豐皇帝哈哈大笑，麗貴人拿著手絹捂住嘴笑著，又趁勢跌進了皇帝的懷裏，兩個滾做了一堆，杏貞雖然滿臉含笑，心裏卻是默默地翻了一個大白眼，在我這裏就開始滾床單了，就不能忍著回去滾？這兩個不知羞恥的人……
室內溫暖如春，鹹豐皇帝看著室內的溶溶春色，懷中摟著嬌俏可愛的麗貴人，對麵坐著大方爽朗的蘭嬪，心中大為暢快，開口笑道：“這日子要是每天都這樣過，沒有外頭的煩心事，那該多好！”
杏貞眉毛一動，正想說些什麽，聽到殿外腳步聲重重響起，從前日起日夜就守在宮門的楊慶喜跌跌撞撞地撲了進來，跪下來不及行禮，眼睛直溜溜的看著皇帝，嘴裏結結巴巴地開口：“皇、皇上、皇上，武昌八百裏加急！”
鹹豐皇帝一把推開了麗貴人，顧不得麗貴人哎喲一聲碰到了窗簷邊上，急切地俯下身子，直勾勾盯著楊慶喜：“奏報呢？趕緊的，拿上來！”
“這，皇上還是回養心殿看吧？”楊慶喜猶豫地提了一下意見。
“糊塗東西混賬行子！倒要你來提點朕了！快點拿上來，不然朕打斷你的狗腿！”
“是是是”楊慶喜一疊聲地應下，弓著身子迅速地退了出去，片刻之間就捧了一封明黃色的奏章呈給了鹹豐皇帝。
杏貞坐直了身子，神情嚴肅地盯著鹹豐皇帝手裏的折子，皇帝喘著粗氣，迫不及待地打開了湖北送上來的折子，安茜帆兒等一幹儲秀宮的如臨大敵，屏氣凝神，麗貴人也被這緊張嚴肅的氣氛驚到了，揉了揉被撞到的地方，不敢作聲了，殿裏隻聽到紅羅炭在香爐裏燃燒的時候微微作響，以及窗外大雪紛飛，儲秀宮屋頂上積雪不堪重負，噗呲噗呲接二連三掉下來的悶聲。
皇帝的眉毛猛烈的抖動了起來，雙手微微顫抖，杏貞開始有點擔心鹹豐皇帝年紀輕輕地是不是得了癲癇了，皇帝將奏章合上，重重地拍在幾子上，哈哈大笑了起來：“好！好！好！好一個鐵索連江！好一個火攻！好一個武昌大戰！”笑了一會，把奏章遞給了杏貞，“蘭兒你趕緊瞧瞧，朕看了這折子，覺得和那三江口周瑜放火看的是感同身受，如同就站在了武昌城下，看著那賊軍灰飛煙滅！”說完就又摟著麗貴人調笑了起來，“麗貴人，摔傷了哪裏？要不要叫太醫瞧瞧？”
麗貴人看到鹹豐皇帝把奏章坦然自若地遞給蘭嬪看，眼神微微一凝，見到皇帝轉過來關切地問著自己有沒有撞傷，連忙笑了起來，“那裏就如此嬌弱了，不礙事，皇上這是怎麽了，什麽事兒讓皇上這麽高興呀？也說給臣妾聽聽，讓臣妾跟著皇上高興高興，好不好？”
鹹豐皇帝微微皺眉，不過也未有責怪之意，“麗貴人你這都不知曉？湖北巡撫常大淳並江南湖北兩個提督堅守武昌城四日，湖北總兵王錦繡等到了時機，一舉燒了逆賊攻城的浮橋，還斬了逆賊的西王蕭朝貴！對了，廣西提督向榮也瞅準時機，立了大功！”鹹豐皇帝轉過頭目光炯炯地看著蘭嬪，麵帶讚許之色，其中又多了某些感激，“多虧了蘭兒你這女中諸葛，想出《三國》裏的絕妙好計！片紙燒去了三四萬逆賊！”
杏貞也雀躍地看完了常大淳的奏折，“敵圍武昌之後，先遣童子兵攻城，幸將士用命，全城協力守住幾日……第四日，城牆被逆賊用火炮轟開一角，危在旦夕之時，總兵王錦繡使火船撞入浮橋，浮橋火起，總兵王錦繡、提督雙福、常祿等皆使人大叫逆賊東王、西王已死，亂敵軍心，敵軍中計，攻勢大亂，臣命倆提督反攻城外，將逆賊趕殺至浮橋之上……廣西提督向榮殺入窺探洪山之敵，殺亂逆賊之陣腳……江麵大火熊熊燃燒，淹死、投降、殺死之敵三萬有餘……”
杏貞拿著奏章，當做了羽扇，左手模仿者戲台上的須生，撫了撫胡子，粗著嗓子念了句白：“此火可助我軍大獲全勝～”鹹豐皇帝看到杏貞的俏皮模樣，越發開懷大笑起來。
杏貞臉色一正，起身下了地，安茜一個眼疾手快，扶著杏真利落地行了個大禮，杏貞麵帶恭敬，又正式地開口道：“恭喜皇上，賀喜皇上！這真乃鹹豐朝第一大勝也，皇上洪福齊天，大清國運昌隆！”
滿地的宮人都是人精兒，趕忙一同跪下，“恭喜皇上賀喜皇上，皇上洪福齊天，大清國運昌隆！”連麗貴人也從鹹豐皇帝的懷裏掙脫了出來，跪在了地上。
鹹豐皇帝也下了炕，雙手扶起了自己最為信任的蘭嬪，拍了拍蘭嬪的手，歎道：“蘭兒快起，你們也起來吧，全虧了蘭兒你這好計策，不然靠著一起子湖北綠營和廣西的向榮哪裏能獲如此大捷！不過也浪費你這等好計策，若是朕有那麽些個精兵強將，堵住浮橋，讓洪逆楊逆直接在火海裏遭了祝融，或是喂了長江龍王，那也是在舉手之間！嘿嘿，通天浮橋？朕看是死路一條！”
杏貞就著皇帝的手緩緩站了起來，睜著鳳眼笑嘻嘻地對著皇帝說道：“世上哪有十全十美之事，人不過是盡量去做罷了，這逆賊第一要緊的不是財物，或是城池，而是人！隻要人不被裹挾走，我們殺他一個，他就要少一個，他就會弱一些，咱們就會更強一些！”皇帝連連點頭，“蘭兒你說的在理。”皇帝突然盯住了蘭嬪，“那你說前方的將士，朕該如何賞賜？”
杏貞本欲開口直接說出自己的想法，看到鹹豐皇帝似笑非笑地盯著自己，心中一凜，轉了口氣：“外頭的人臣妾我怎麽認得，另外臣妾也分不清什麽提督、總兵、遊擊這些官位，皇上怎麽來問臣妾這個宮中婦人了。”軍政人事自己現在可千萬不能亂插手！
鹹豐皇帝看了一會杏貞，笑了起來，坐回到了炕上，“你哪裏還是宮中無知的婦人。”皇帝說到這裏撇了一眼站在地上的麗貴人，“這外頭的賞朕自個兒回養心殿和軍機們擬了就是，這宮裏的麽，儲秀宮上下各賞半年月例，還有你。”鹹豐皇帝指了指麗貴人，“今個的曲唱的極好，緬甸今年新進的翡翠鐲子賞你一對。”麗貴人笑容滿麵，忙不迭地施禮謝恩。“最重要的蘭兒你！朕要重重賞你，封你為妃！”
麗貴人神色大變，杏貞大吃一驚，這時候怎麽能把自己架上火上烤，連忙再次跪下，真心實意懇切地說道：“臣妾萬死不敢領旨！”
皇帝坐在炕上，探頭疑惑地問道：“這是怎麽了？晉封你為妃你還不高興？你起來說話。”
杏貞起了身子，也不上炕，就站在地上低著頭回著皇上的話：“臣妾尚未入宮就封了蘭貴人，第一次侍寢又馬上封了嬪位，如今未有皇嗣，與社稷無功，實在不敢領受妃位！”
“怎能說與社稷無功？如今這就是大功！沒有你的計謀，這西王能授首嗎？三萬逆賊怎麽死的了，這武昌軍民能保得住嗎！”
“皇上雖然說的極是，但此事怎能成為封妃的由頭？”鹹豐皇帝語塞，杏貞上前按住了鹹豐皇帝的雙手，口裏低低得說道：“臣妾知道皇上心裏有臣妾，就已心滿意足了。”