7、今朝醉 明成灰
可惜他的估計完全錯誤，劉璟不會武功，他大可不必為此分心，而沈碧紗的武功，卻並不在顧秋寒之下。劉璟被他切中肩胛，“啊喲”一聲向後摔倒，沈碧紗則猛一仰身，躲過他這一掌，順勢雙腳連踢，封住他的去路。苑風暗暗叫苦，雙掌一陣亂拍，擋住沈碧紗這一輪猛攻，陡覺腦後勁風激**，知道是顧秋寒欺了上來，急忙側身滑開。他輕功一流，拳腳功夫卻實在不敢恭維，在顧秋寒和沈碧紗的夾攻之下，他完全沒有招架之力，隻能左躲右閃，十分狼狽。
可是房內空間狹小，他的輕功根本派不上用場，沒多久便被二人各執一臂，按在桌上。劉璟揉著肩膀，恨恨的道：“這小子生得弱不禁風，力氣可著實不小。”顧秋寒笑道：“你去找老鴇借把刀來，我替你報仇，宰了這狗娘養的。”苑風聞聽，嚇得麵如土色，連連告饒道：“大家同朝為官，何必趕盡殺絕，顧公子想問什麽，隻管問好了，小人保證知無不言，言無不盡。”
三人相視一笑，顧秋寒在他頭頂敲了一下，道：“搜魂六鬼是不是你們殺的？”苑風道：“江湖上那六個殺手？我跟他們素昧平生，顧公子何來此問？”顧秋寒沉聲道：“還不承認？搜魂六鬼盡數斃命於寶訪公塔，屍體上插著都督府專用的三棱錐齒箭……”
“哦，”苑風大悟似的道：“那幾個家夥原來是搜魂六鬼！事情是這樣的，那天木檢校接到皇令，說有人盜掘寶誌神僧的墳墓，令木檢校火速派人前去阻止。我和焦百戶都在忙你那件案子，所以木檢校並未派我二人率隊前往，當時的情形確實不知。顧公子曾在刑部供職，該知道盜墓掘塚是殺頭之罪，搜魂六鬼若反抗，那自然會被格殺。此事跟我真的沒有半點幹係，顧公子不信，找木檢校一問便知。”他隻道顧秋寒早年結交甚廣，既然過問起搜魂六鬼的死，想必跟六鬼私底下交情不錯，幸好自己未曾參與，否則顧秋寒為六鬼報仇，自己一條命便送在這了。
顧秋寒“呸”了一聲，讓他找木天雄問個究竟，那不是自尋死路嗎？不過這一困擾他多日的疑問，現在總算解決了，原來皇上把搜魂六鬼錯當成了盜墓賊。神烈山西麓被辟為皇陵，即將動工，對普通百姓而言，儼然已成禁地，皇上若聽說有人在那裏盜墳掘墓，焉有不怒之理？於是令都督府派人捉拿，不承想卻陰差陽錯的救了自己二人。搜魂六鬼雖為胡惟庸做事，卻是在暗中行動，明裏則是大內校尉，雙方互不相識，發生血戰也便不足為奇了。
顧秋寒當然沒有必要殺苑風，放開他道：“得罪了。”招呼沈碧紗、劉璟離開“醉花陰”，回到劉宅。夜色未深，三人並無睡意，一個個愁眉不展，長籲短歎，時不時有人抬起頭來，似有話要說，最後卻都化成了一聲聲的歎息。
在這讓人窒息的沉默中，三人枯坐到深夜，沈碧紗終於忍不住道：“哪裏都找不到姐姐的畫像，下一步該如何，總該有個計較吧？”劉璟攤了攤手，表示自己無法可想。顧秋寒有氣無力的道：“你姐姐當初並不知道畫像中隱藏著秘密，自然無須諱莫如深，就算她不事張揚，也不會刻意去瞞著別人吧？可是天底下除了十三，似乎所有人都對此一無所知！你和那老鴇該是她在世上最親近的人了，卻都沒有聽說過那幅畫像。二公子也說，劉先生隻是向馬文璧求畫，並未指明一定要你姐姐的畫像，而且馬文璧去得匆忙，回到山裏不久，便病倒了，從他沒有發出的信中也可以印證，他欠劉先生一幅畫作，如果在那封信之後，他再沒有離開過書聲齋，你姐姐的畫像卻是從何而來？”
劉璟接口道：“馬文璧那次離開之後不久，先父便告老還鄉了，直至先父病逝，馬文璧都未再出現過。”顧秋寒長歎一聲，道：“所以說，我們費盡心機要找的東西，也許根本就不存在。”
“啊？”此言一出，沈碧紗和劉璟雙雙驚叫，倘若真如顧秋寒所言，那可真是個莫大的笑話！沈碧紗道：“你的意思，是我們都被十三姑娘騙了？”顧秋寒點了點頭，很快即又搖頭，沉吟著道：“現在斷言還為時尚早，你姐姐收藏著十三的玉像，她們的關係必定非同一般，也許真的隻有十三才了解內情。”頓了一頓，又道，“十三的身上，有著太多的秘密，偏偏她又深藏不露，不肯吐露隻言片語。但願她不要出事，否則這些秘密，便可能真會被她永遠的帶到地下了。”
劉璟愈聽愈覺得離奇，不住的搔著腦袋，長籲短歎。沈碧紗也沒了主意，隻得安慰顧秋寒道：“十三姑娘聰明絕頂，一定不會有事的，我相信她，那幅畫像絕不是子虛烏有。”
顧秋寒勉強笑了笑，“不早了，休息吧，明天不知道還要發生什麽事情呢。”三人鬱鬱而散，各自回房睡了。劉家這幢房宅未賣，倒給他們提供了一個落腳的地方，不過顧秋寒知道這裏也不安全，胡惟庸的爪牙遲早會尋上門來。所以他找那畫像的心情日益迫切，隻有胡惟庸伏誅，他才能徹底擺脫這場噩夢。
第二天，三個人仍無事可做，吃罷早飯，便又聚在一起，繼續絕望。顧秋寒已經開始思考在找不到遺表的情況下，如何讓胡惟庸露出馬腳。經過一番深思熟慮，他提筆寫了封信，以膠封緘，交給劉璟道：“我去一趟玉梅山莊，你去驛站找個驛卒，給他些銀子，讓他火速將此信送達刑部。”
沈碧紗和劉璟都知道玉梅山莊的主人是梅倦生，雙雙問道：“你打算請梅大官人相助？”顧秋寒詭秘的一笑，道：“沒事做的時候，跟老朋友喝喝酒，賞賞梅，也是個不錯的主意。”二人不由氣結，這個時候，他居然還有心思喝酒賞梅？不過一想他最近煩惱頗多，出去散散心也是好的。劉璟垂頭看了一眼，見信封上寫著“刑部張敏中大人親啟”字樣，便藏入袖中，和顧秋寒一齊出門，分道而行。
連續的晴天，積雪早已融化殆盡，梅花卻依然開得極盛，一堆堆一簇簇，紅的像火，白的似玉，裝點著這個並不寒冷卻倍顯陰沉的冬天。顧秋寒一路踏著芬芳，來到玉梅山莊。
梅倦生看到這位老朋友一臉胡碴，麵容憔悴，忍不住哈哈大笑，“曾經風流倜儻的玉麵郎君，竟然落魄到這等地步？”
顧秋寒在臉上摸了摸，道：“忘記刮胡須而已，哎，朋友一場，你可不能見麵就挖苦我。”梅倦生笑道：“不錯，朋友一場，咱們不必拐彎抹角，說吧，找我又有什麽事？”顧秋寒壓低聲音，神秘兮兮的道：“我這次找你，乃是為了一件頭等大事。”招了招手，梅倦生便即湊過耳朵，表情也隨之凝重起來。哪知顧秋寒隻吐出兩個字，“喝酒。”
“你……”梅倦生一怔，他也不相信現在的顧秋寒還有如此雅興，不過還是爽快的答應了，吩咐家仆準備酒菜。
不多時，家仆把酒菜端了上來，梅倦生道：“我跟顧公子喝幾杯，你去門外守著，不得讓任何人靠近。”家仆連聲應諾，轉身出去。梅倦生掩好門，一麵斟酒，一麵問道：“你這些天去了哪裏？沈碧桃那案子可有進展嗎？”
顧秋寒躊躇滿誌的道：“我忙活這麽久，若沒有進展，還會有心情找你喝酒？這件案子就要真相大白了，待會兒我細細說給你聽。”梅倦生軒眉一挑，幹笑道：“那就好，那就好。”
二人推杯換盞，一壺酒很快見了底，梅倦生召喚門外的家仆又取來一壺。眼花耳熱之後，顧秋寒言語漸多，詭秘的道：“老梅，沈碧桃的死，關係到一個大秘密呢，你不知道吧？”梅倦生沒好氣道：“你不說我怎麽知道？”顧秋寒略有醉意，“哦”了一聲道：“劉伯溫曾把胡惟庸謀反的罪狀寫成遺表，藏在沈碧桃畫像之中，所以胡惟庸才殺了沈碧桃。”梅倦生淡淡道：“這些市井謠言，除了胡惟庸自己，誰又在乎？不過日前我曾聽說，你知道那份遺表的下落？”
顧秋寒喝一口酒，笑道：“那時候我為了保住性命，故意說我知道遺表在哪，其實沈碧桃根本沒有向我吐露一個字。”
梅倦生氣結的瞪著他，咂咂嘴道：“原來如此！”
顧秋寒壓低聲音，嘻嘻笑道：“不過我東奔西走，一番苦心終於沒有枉費，今天早晨我已找到了劉伯溫的遺表，托人送到刑部張侍郎那裏了。哈哈，劉伯溫不愧是一代神人，明察秋毫，遺表上所列的證據，足夠讓胡惟庸身敗名裂了。”他大概真是喝醉了。
梅倦生眼中閃過絲異彩，不冷不熱的道：“那可要恭喜你了，隻是胡惟庸在朝廷的勢力根深蒂固，張侍郎敢不敢同他作對，卻也難說。”顧秋寒篤定的道：“在張侍郎麾下做事多年，他的為人我相當了解，若非因他剛正不阿，得罪權貴，隻怕早已做了刑部尚書。”梅倦生道：“如此最好，那我們更該慶祝一番了，來，多喝幾杯。”
二人直喝到晌午，顧秋寒才帶著醉意離開了玉梅山莊。他一路哼著小曲，心情格外舒暢，正行之間，忽然發覺後麵有人尾隨，心裏“咯噔”一下，“他終於要向我動手了！”卻假作未覺，繼續趕路。可是後麵那人步履勿勿，很快便追了上來，顧秋寒聽那腳步聲到了身後，猛一回頭，揮拳便打。然而拳到中途，他驀地看清，此人竟是他朝思夜盼的十三！
顧秋寒又驚又喜，急忙收拳，抓住她雙臂道：“怎麽是你？”上上下下打量著她，確定她完好無損之後，開懷大笑。十三雖然沒吃到他的拳頭，卻也嚇得俏臉煞白，顫聲道：“你笑什麽？”顧秋寒看看附近無人，拉著她便走，道：“你去哪了？失蹤這麽多天，我還以為你出事了，如今見你平平安安，我難道要哭麽？”
十三抿嘴笑道：“你一直在擔心我呀？”
顧秋寒搖頭道：“我不是擔心你，而是擔心沒有人跟沈姑娘爭鋒吃醋了。”
十三啐道：“呸，你還真不要臉。”頓了一頓，嗔怪道，“都是你不好，把我丟下不管，我不會武功，跑了一個下午，也沒能擺脫大內校尉的跟蹤，當然便不敢去找你們了。我想既然他們跟定了我，不如將他們引得遠遠的，於是離開應天，去揚州玩了幾日。”
顧秋寒歎道：“其實我們也未能擺脫，而且比你更慘，險些便給老和尚陪葬了。”將自己和沈碧紗被搜魂六鬼迷倒，囚禁在墓室的經過說了一遍，直聽得十三心驚肉跳，為顧秋寒的凶險經曆後怕不已，稍有差錯，兩個人此生便都永無再見之日了。
十三道：“後來我回到應天，恰好遇見老杜，便讓他打發了那幾個跟屁蟲。可是老杜不準我再找你，說這樣下去，我遲早也會沒命的，他不讓我再參與追查沈碧桃的案子。直到今天早上，我讓他帶我來看梅花，才尋機甩掉了他。”
顧秋寒笑道：“你不是他的主子嗎？”十三道：“這次他不聽我的，又有什麽辦法？不過現在有你在我身邊，即便他追來，我也不怕了。”說著格格一笑。
老杜的武功，顧秋寒是見識過的，他心知肚明，自己並不是人家的對手，遂加快腳步，邊走邊道：“我們在沈碧桃住過的那幢宅子裏，找到一尊你的玉像，奇怪的是，上麵還刻了幾個字。”十三興致勃勃的問：“什麽字？”顧秋寒道：“‘夜半子時，寶訪公塔頂’。”十三臉色登時一變，道：“真有這些字嗎？”顧秋寒愕然道：“我還會騙你不成？怎麽了？”
十三眼中神采大熾，手撫胸口，似乎努力讓自己的心緒寧定下來，道：“那一定是她在指引我們！”顧秋寒聞言一喜，料想十三絕不會信口開河，既然她這麽說，必定有她的道理，她所知道的事情之多，早已超出自己的相象，自己想不通的這些字，難保不會從她口中得到解答。當下緊盯著她，期待下文。
十三娓娓道來：“沈碧桃發現那個秘密後，便預感到要出事情，她曾經對我說，不管怎樣，我們都已連在一起。當時我並不明白，兩個女人要怎樣連在一起？隻道她本意是說無論什麽困難，我們都一起麵對。方才聽你說到那幾個字，我突然明白過來，我的玉像和她的畫像，莫非是密切相關的？”
顧秋寒苦笑道：“你這話雖然有理，但寶訪公塔早已被我搜遍了，並沒有那幅畫像。”
“真的搜遍了？”十三一片茫然，“那九個字，每一個都至關重要，沈碧桃絕不會隨意亂寫。”顧秋寒奇道：“我現在更想知道，你跟沈碧桃究竟有什麽關係？以我們現在的交情，你不該再瞞著我了吧？”
十三秀眉微蹙，不答反問：“你真想知道？”顧秋寒目光深邃的望向她，堅定的點了點頭。
十三輕喟道：“好吧，我不再瞞你，其實我跟沈碧桃……”話音未落，忽聽一聲大喝：“站住！”顧秋寒回頭看時，隻見一條人影風馳電掣般追了上來，十三驚魂出竅，叫道：“是老杜！”顧秋寒二話不說，扛起十三拔腿便逃，即便他沒有疑問待解，也不想這麽快得而複失，讓老杜把十三帶走。
兩個人一追一逃，速度奇快，轉眼上了大街，顧秋寒顧不得人們異樣的目光，隻管埋頭疾奔。怎奈他輕功本不如老杜，又扛著十三，奔過一條街後，便被老杜漸漸趕上。顧秋寒聽得身後腳步聲迫近，知道逃不掉了，與其白白損耗體力，不如跟老杜拚上一拚，於是頓住身形，將十三放在地上，呼呼粗喘。
老杜追了這麽遠，麵色不改，一指顧秋寒道：“臭小子，要把我家小姐挾去哪裏？”顧秋寒抗聲道：“她是自願的。”
老杜口氣一緩，望向十三道：“小姐，聽老奴一句勸告，不要再查沈碧桃的案子了，你們鬥不過胡相爺的。”十三從顧秋寒背後探出頭來，撅嘴道：“不要你管！”老杜頓足道：“老奴苦口婆心，還不是怕小姐惹火燒身？既然小姐不聽勸告，老奴隻好得罪了。”言罷猛一聳肩，到了顧秋寒近前，向他身後的十三抓去。
顧秋寒微微側身，單掌切他探出的手腕，道：“十三不是小孩子，她有自己的主意，你又何必勉強？”老杜手腕一翻，反扣顧秋寒脈門，怒道：“你若當真對她好，便該想想你們現在的處境，胡惟庸是權傾天下的相爺，可不是尋常小賊，你自身尚且難保，又怎麽保護我家小姐？”說話之間，二人已閃電般連拆七招，顧秋寒尋思老杜這番話，心下暗覺慚愧，一時之間，不知該何去何從。
他稍一分神，老杜便即乘勢而入，右掌直往他胸前劈到。顧秋寒招架不及，猛一矮身，老杜立刻變招，蒲扇般的大手按在他肩上，向懷裏一帶，再向右一拉，顧秋寒登時站立不穩，跌跌撞撞閃了開去。十三見勢不妙，抬腿欲逃，卻被老杜一把揪住，生生提了起來。十三急得手腳亂蹬，嘶聲叫道：“救我……”才叫出口，人已隨著老杜飛逸而去。
顧秋寒並沒有追趕，他耳邊仍回響著老杜那一番話，“……你自身尚且難保，又怎麽保護我家小姐？”眼看著十三的身影漸漸模糊，顧秋寒長歎一聲，心裏霎時變得空空落落。
直至老杜和十三在他視線中徹底消失，顧秋寒才拖著疲憊的身子，向神烈山方向行去。既然十三認為沈碧桃會把畫像藏在寶訪公塔，他也不在乎多費一些精力。
寶訪公塔還是老樣子，突突兀兀的矗立在山坡上，似乎顧秋寒和沈碧紗離開後，便再沒有人來過。幸好是在冬天，時間又不久，否則搜魂六鬼的屍體腐爛起來，塔內惡臭熏天，那才要命。這一次顧秋寒不論哪層，都仔細搜索，不放過任何一個可能藏東西的地方，幾乎便與拆塔無異，當他上到頂層時，這座櫛風沐雨近千年的古塔，也便麵目全非了。
然而自始至終，連一塊碎帛片都沒有發現，顧秋寒懊惱已極，恨不能把這古塔推倒，以泄心頭之忿。細細回想，確實沒有遺漏的地方，難道十三也猜錯了，畫像並不在這裏？又想十三說那九個字都很重要，自己是不是還有什麽沒想通的地方？如果沈碧桃刻這些字，真是為了指引後來人，那當然每個字都有其重要意義。可是思來想去，無非那九個字而已，自己究竟有什麽地方沒看懂呢？最難理解的，莫過於“夜半子時”，藏畫的地點，跟這個時辰又有什麽關係？隱隱約約，顧秋寒覺得玄機便在這時辰當中，隻是自己一時琢磨不透罷了。
既然找不到畫像，暫時也沒必要繼續留在塔內，他歇了口氣，便即下山，一路失魂落魄的回到劉宅，往**一躺，瞪著天花板，如同呆了一般。沈碧紗和劉璟麵麵相覷，均想：“定是又在玉梅山莊受到了什麽打擊。”沈碧紗道：“這真叫散心，心都不知散到哪去了。”顧秋寒翻了個身，不加理睬。
沈碧紗美目流轉，嘖嘖有聲的道：“喲，顧大公子今天喝的什麽酒，怎麽還耍起酒瘋了？”劉璟訕笑道：“顧公子該不會是沒討到酒喝吧？”顧秋寒坐起來，看看這個，再瞧瞧那個，終於忍不住笑了，道：“二公子，信送到刑部了嗎？”劉璟道：“我給那驛卒五兩銀子，他把信送了進去，說是親手交給張侍郎的。”顧秋寒點頭道：“很好，我在信上約張大人酉時在石板橋相見，此計成功與否，屆時便知。”
“什麽計策？”二人雙雙問道。
顧秋寒道：“很簡單，一招‘引蛇出洞’而已。”下地喝了口水，潤潤喉嚨，向二人解釋道：“張大人看過我的信後，會將空信封置於案頭，如果胡惟庸得知信封內是劉先生的遺表，他會如何？”二人似懂非懂，均道：“他一定會阻止遺表被送到皇上手裏。”顧秋寒笑道：“唯一能夠阻止的辦法，便是偷走遺表，將其毀掉。”
劉璟恍然道：“噢，我明白了，你故意引誘胡惟庸派人盜取遺表，給張侍郎抓住，嚴刑拷問，讓盜表之人供出幕後主謀胡惟庸，那時便可奏明聖上，對其刑訊。”
顧秋寒點頭微笑，一副誌得意滿的模樣。劉璟道：“可是你怎麽能讓胡惟庸以為信封裏裝的是先父遺表？”顧秋寒道：“我去玉梅山莊，真正的目的即在於此。”沈碧紗道：“你是說玉梅山莊也有胡惟庸的眼線？”顧秋寒哀歎一聲，未置可否，臉頰蒙上一層灰暗之色。
片刻的沉默之後，顧秋寒目光移向桌上那尊玉像，心情又是一沉，老杜把十三強行帶走，也不知道和她還有沒有見麵的機會？就算自己沉冤得雪，卻又去哪裏尋覓芳蹤？她的底細，對顧秋寒而言完全是片空白。
“又想十三姑娘啦？”還是沈碧紗善解人意，從顧秋寒淒哀的眼神中，窺出了端倪。
顧秋寒歎道：“我已經見過她了。”
劉璟大喜道：“她平安無事，豈不甚好？可是，她為何沒有跟你一起回來？”顧秋寒道：“她的家人老杜擔心她為胡惟庸所害，不準她再參與其中，我們隻匆匆見了一麵，她便被老杜帶走了。”沈碧紗喃喃說道：“她的家人有這種擔心，本就無可厚非，我們與胡惟庸作對，都是為了仇恨，隻有她是毫不相幹的，沒必要趟這渾水。對了，你有沒有問她和我姐姐是怎麽回事？”
顧秋寒道：“問了，可惜沒等她開口，老杜便趕了上來。”沈碧紗愕然半晌，無可奈何的搖了搖頭，一切都是那麽的不順，她已懶得去惋惜了。顧秋寒又道：“不過十三告訴我，你姐姐曾說，她們兩個是連在一起的，不管是同病相連，還是另有深意，可見她們的交情非同一般。而且十三猜想，你姐姐在玉像上刻了那些字，便是為了指引我們找到劉先生的遺表，她讓我再去寶訪公塔瞧瞧。”
沈碧紗神色一淒，心中好生羞慚。她們姐妹自幼分離，沈碧紗藝成出師時，沈碧桃已是名滿天下的花魁娘子，盡管沈碧紗知道姐姐淪落到這種地步，實屬被逼無奈，但她仍引以為恥，跟這個唯一的親人極少往來。直到姐姐身死，她才被深深觸動，卻已悔之莫及，於是發誓要為姐姐報仇雪恨。此時想來，自己對姐姐的了解，竟還不如一個外人十三，難免自責。她站起身道：“那還等什麽？我們這便再去一趟寶訪公塔。”
顧秋寒苦笑道：“我已經去過了，幾乎把樓梯都拆了下來，卻還是沒有找到畫像，差錯究竟出在哪裏，容我再仔細想想。”沈、劉二人剛剛燃起的希望，遂又灰飛煙滅，他們知道這些天來，顧秋寒的腦子便片刻未曾歇息，很多主意都是他想出來的，所以二人也不催他。劉璟道：“事已至此，隻能走一步看一步了，保重身體要緊，莫急於一時。”他看向沈碧紗，笑道：“天色不早，我們也該暫時收工，吃頓晚飯了吧？”沈碧紗道：“嗯，吃過晚飯，正宜陪顧公子去見張侍郎。”
為了緩解顧秋寒心中的壓抑，沿途之上，劉璟這位不善言表的官宦子弟，竟也講起了笑話，沈碧紗跟他一唱一和，眾人的心情立時輕鬆了許多，身處窮途末路，竟也能會心一笑。
他們在石板橋附近選一家小酒館，臨窗而坐，街上行人往來，盡收眼底。劉璟笑道：“顧公子總是獨自喝酒，想必沒趣，沈姑娘，今天我們陪他喝一杯如何？”沈碧紗果然是習武之人，豪爽不讓須眉，當下喚夥計舀了三大碗酒，擺在桌上。這種寒酸的小酒館，並不給客人準備酒杯，喝酒從來都是大碗，劉璟哪裏曉得這些，單看這缽大的酒碗，便已頭暈，悔之不及。
顧秋寒看著二人，心頭溫熱，一時豪氣陡生，暫時拋開煩惱，哈哈笑道：“今朝有酒今朝醉，管他明日骨成灰！噫，居然合轍押韻，才發現老子原來是個文武全才，哈哈，我先幹為敬。”捧起一隻大碗，“咕嘟咕嘟”喝個精光。
二人看他這種喝法，連連咋舌，細一尋思，三人此時坐一處喝酒，也許一個轉身，便成永訣，至於明天怎樣，更加不敢去想。劉璟一拍桌子，痛下決心道：“小弟今日舍命陪君子了。”學顧秋寒的樣子捧起一隻酒碗，仰頭便喝，可是才喝兩口，便被嗆得噴了出來，咳成一團。
顧秋寒和沈碧紗雙雙大笑，又是幫他捶胸撫背，又是遞水遞帕，好半晌他才止住咳嗽，連連擺手道：“這些天我最羨慕的便是二位的武功，可是現在，我隻羨慕顧兄的酒量，這麽難喝的東西，居然能一口氣喝幹一大碗，簡直難以置信。”
顧秋寒笑道：“我是全才嘛，改日拜我為師，我教你打架、喝酒怎麽樣？”劉璟拚命搖頭道：“打架可以，喝酒還是免了吧，即便學會，也是個破費錢財的事。”
三個人說說笑笑，邊吃邊聊，待到酉時將近，結帳出門，在街邊恭候張敏中的大駕。今晚月色不錯，而且正值萬家燈火之時，整條大街亮如白晝，但畢竟是冬天，街上行客已稀，看上去略顯冷清。不多時，張敏中筆直的身影出現在街上，顧秋寒招了招手，張敏中加快腳步，來到三人麵前。
顧秋寒見過禮，將劉璟和沈碧紗引見給他。張敏中見都是自己人，便打消顧慮，低聲道：“看過你的信，我依計而行，可惜未能如願。”聞聽此言，三人心中均是一涼，齊道：“為何？”張敏中忿忿的道：“因為盜信之人，正是劉尚書，在刑部，他查看任何公文、信件，都無可厚非。”他口中的劉尚書，乃是他的頂頭上司劉惟謙，三人無不唉聲歎氣，看來這位刑部尚書，亦屬胡黨一脈了。
張敏中繼續道：“當時我躲在屏風後麵，看到劉惟謙拾起信封，立刻現身詢問，他推說正在找一份公文，向信封內看一眼，便還了給我。他發現信封內空無一物，應該便能想到我們的意圖，散值的時候，胡惟庸有意等在刑部門外，徒步送我出西安門，表麵上噓寒問暖，實則就是想探我口風。”
顧秋寒心中憮然，卻不失禮數的道：“此計不成倒也無妨，隻是給大人徒增許多麻煩，好生過意不去。”張敏中道：“這叫什麽話？懲惡鋤奸，本屬刑部天職，怎奈胡黨勢大，我有心無力，愧對皇恩。”
顧秋寒見他麵色淒愴，滿含悲憤，心下愈發不忍，便道：“奸邪當道，如之奈何？時候不早，大人回去歇息吧，待下官另議良策，少不得還要煩勞大人。”
張敏中點頭道：“也好，你們多加小心，我看胡惟庸真的急了，敵我雙方的爭鬥，已到了至關重要的時候，他一定會采取進一步的行動來對付你們。”顧秋寒道：“大人不必擔心，他想抓到我們，也沒那麽容易。”這當然隻是安慰之言，對於未來，顧秋寒已經逐漸失去了信心。
張敏中在他肩頭拍了拍，似有千言萬語，最終卻隻凝重的說出八個字，“天網恢恢，疏而不失！”
三人佇立街頭，目送張敏中遠去，冷風習習，吹得他們衣衫飄舞，發絲飛揚，而在此刻，最冷的地方卻在心裏。“現在怎麽辦？”沈碧紗癡癡地發問。顧秋寒強顏一笑，道：“回家，睡覺。”事實上也隻能回去睡覺，他們都已黔驢技窮了。