第八章 情愫暗生
兩船相距三丈外，將要交錯而過。文俊猛地丟下雙槳，淩空縱起，以“餓鷹捕兔”身法向文筠撲來。
文鬆在船後急叫：“梅兄請勿誤會！且聽……”
聲未落，文筠已一招“笑指天南”向文俊劈麵點出，輕飄飄地毫無勁道。
文俊淡淡一笑，身形突向左滑出近尺，長劍落空，他已閃電似的向下疾落，右手扣住文筠右上臂向懷裏一帶，左手已將艙麵上自己的包裹挽住，雙足一點艙麵，放了文筠，身形向後倒飛。
這時，小舟已遠飄出十丈外去了，文俊半空中使出“蒼鷹翻雲”身法，將身形轉正，將包裹掛在頸下，落在四丈外江麵，手腳運足神功，向水麵疾拍，“砰啪”一聲，身形倏起近丈，以“飛隼投林”身法向小舟俯衝而下。距小舟還有兩丈餘，足一沾水麵身形再起，箭似撲入船中。
文筠被文俊握住右臂挽入懷中，又羞又急，“哇”一聲尖叫，丟掉劍，以手掩著麵，像是哭了。
直待文俊“咦”了一聲驚叫，才放開手，正好看見文俊用“飛隼投林”身法衝向小舟，並兩次縱起。這淩波飛翔之法，把兄弟倆都驚住了，文筠不但沒哭，反倒笑啦！
文俊一上船，抓起雙槳扭頭叫道：“這江麵乃是非之地，快走！用不著你們麻煩，滅門之禍犯不著招惹，青山不改，後會有期。”雙手一用勁，小舟如飛而去，瞬間便遠出二三十丈。
文筠急叫：“哥哥，快追！”
等文鬆將舟轉過來，文俊已遠出七八十丈外去了，文鬆歎道：“妹妹，算啦，追也是白費勁的，你不看他小舟的去勢嗎，宛如破空飛去，分明他正以內功禦舟，人家太過高明，迫不上的。再說，他那一身藝業，既不願留，豈是你我所能留得住的？”
又隱含深意嘻嘻一笑道：“就算追上了，你還是找他拚命，我何苦來呢？”說完又是一笑。
文筠臉泛朝霞，啐了她一口，說：“你胡說，誰給他……他那蠢……蠢……拚命啦？粗手粗腳要吃人似的，我才犯不著和他動手。不管，快追。”
文鬆笑道：“誰教你扮著個公子爺呀！怎能怪人家粗手粗腳，這次沒點你的穴道，人家手下留情，你還不領情嗎？”說罷，哈哈一笑。
文筠羞得轉過身去，嗔道：“你再胡說，回家我稟告爹爹。哎呀！糟！他不在太平口靠岸，順江而下啦，看來他不想乘我們的大船了，唉！”
文俊有了自己的小船，雖看見文鬆兄弟的大船泊在太平口，也不願打擾他倆，反正順江而下，小舟比大船還來得愜意些。而且，文筠那小夥子有點娘娘腔，脾氣又別扭得很，何必和她生氣？
便雙手一加勁，悄然滑過太平口。
這一帶江麵雖仍在群山形成的河道裏奔流，但水勢已稍弱，遠離太平口，已不見後麵有船追來，他放了心，便扶住一隻槳權作舵用，在後艙坐下，解開包裹取出肉餅充饑。
他那包裹裏全是熟肉餅，別無長物，預計在十天半月內，絕不慮缺，所以他不急於趕路，想起剛才那陣廝殺，不由心中暗笑，他想：“閻王令徒子徒孫滿天下，原來都是膿包，看來閻王令也沒什麽了不起，這次到閻王穀，非鬧他個天翻地覆不可。”
由於他這一大意輕敵，險些兒丟掉小命。
※※※
第三天午後，酷陽似火，晴空萬裏無雲。
小舟輕輕滑過螺山。這一段水麵因上遊有洞庭湖調節水量，顯得特別平緩。他懶得動槳，任由小舟順流飄下。前後一二十裏江麵一望無際，三五帆影點綴其間，這一葉小舟悄悄下滑，令人看了即生無限的寂寞和蒼茫之感。
這一帶正是漢末三國交戰之所，由此至赤壁古戰場已是不遠。
文俊正怡然脫掉破上衣，露出上身白玉似的隆起的肌肉，手扶槳柄，躺在後艙閉目養神。
猛聽右岸傳來一淩厲的長嘯，相距三裏左右，入耳十分清晰，接著傳來數聲慘號，似是臨死哀鳴。
他耳目之聰有異常人，聞聲驀然心腸，心說：“岸上定然發生慘事，莫不是那些武林敗類在殺人為樂嗎？這事我得管！”想管就管，抓起船槳雙手一緊，舟箭似向右岸衝去，片刻便到了岸邊。
這是一處平原，幕阜山餘脈遠存百裏外，村落星羅棋布，茂林修竹與金黃色的稻田相間，舉目隻能看出一兩裏遠近。
文俊泊舟是一個小蘆**，岸上景物無法入目，他心中焦急，也不管將小舟擱在泥沼裏，上衣也沒這穿，抓住天殘劍別在腰間，由蘆葦頂端飛出，向嘯聲處急撲，迅如星火，快似流矢劃空。
越過兩道矮林，和百十畝稻田，迎麵是一座翠竹環繞的莊園，真怪！這一帶的村落，通常三五百戶聚居，但這所莊園卻隻有十來戶人家，顯得孤零零地，臨江這一麵，有一座出入柵門鬧得緊緊的，裏麵傳出輕微的哀號的呻吟，令人心弦大震，這聲音太慘了。
文俊渾身熱血沸騰，猛撲柵門。
他一到，柵門突然向內拉開，出現一個白發蒼蒼的老怪物，這個人穿兩截灰色對襟勁裝，背後斜插長劍，臉上皺紋密布，陰沉沉邪惡的山羊眼令人望而生悸，勾鼻，大嘴，尖額，山羊須，陰陽怪氣地迎門而立，衝文俊冷哼了一聲，陰沉沉地說：“那條在線的？休蹚渾水。”
文俊身形倏止，也陰冷冷地說：“見者有份，你管我是在線還是線下的，讓路！”
老怪物短白眉扔一揚，厲聲罵道：“小狗！三十年來敢在鐵鷹爪老人家麵前無禮的，以你這小狗為第一人，通名上來，老夫要剝你的皮。”說完，跨出莊門，一步步向文俊走來。
文俊氣往上衝，老怪說要剝他的皮，教他如何能忍？虎目怒睜，也厲聲說：“小爺愛管不平，你這老怪人狂妄得可以，我得卸下你的狗爪，通名上來。”
鐵鷹爪獰笑道：“連我老人家的名號你也弄不清楚，憑這你就該死，老夫周家湘，你準備到閻王爺處告狀就是。”說完又欺近數步，雙方距離已拉近至五尺。
文俊屹立如山，一麵凝神戒備，一麵說道：“名不見經傳，口氣卻唬人，你在這兒有什麽勾當？說！”
鐵鷹爪怒叫道：“勾當！滾你娘的蛋！處治判徒，用不著你這小狗關心，連你算上，拿命來吧！”右手五指箕張，一招“白猿探爪”迎腦抓到。
文俊到底江湖經驗太差，一聽是處治叛徒，便不想管這檔閑事，不再追究原因。爪到，他一閃一滑，人已脫出爪影外，冷冷地說：“既呈處治叛徒，小爺不管這事，別張牙舞爪，小個走了就是。”
鐵鷹爪一招走空，惱羞成怒說：“小狗，你說得輕鬆！說來說來，說走便走，你道令主座下人物這樣不中用嗎？要走也成，留下腦袋便可。”
文俊本已轉身，一聽“令主”二字，倏然回頭，虎目中神光閃閃，寒著臉冷冷地說道：“又是閻王令的走狗，怪不得你敢如此放肆，留下你的狗頭，小爺也不會饒你。”聲落，雙手箕張，“餓虎撲羊”向前猛撲，急似驚雷，快如奔電。
鐵鷹爪不知厲害，冷哼一聲，雙手屈起如鉤，猛向外一圈，要抓文俊雙手。
八形身法中，先出形，再由敵人的化解招式中，突變殺招，假使對方身形一動，攻勢即綿綿而出。
文俊雙手倏沉，向上反拍敵肘，雙足急似奔雷，左掃右踹，向鐵鷹爪胸前和肋下攻到，他的膽子可不小！
鐵鷹爪吃了一驚，沒料到小夥子在這接觸的瞬間，突然中途變招，險些著了道兒，總算他身手了得，雙足疾點倏然暴退。豈知虎撲身法正是手足齊進的殺著，文俊已如影附形跟蹤追擊，直迫得鐵鷹爪手忙腳亂，倉卒間攻出五爪踢出三腳，退避丈餘外才穩定身形。
鐵鷹爪一時大意，幾乎失手，氣得怒火如焚，心中凜然一震，他知道小夥子身形怪異，招式詭秘，巧打絕占不了便宜，他要畢生功力硬拚，局勢一穩，驀地大吼一聲，一掌猝然拍出，左手五指微屈，一晃一伸之間，幻化出十餘隻爪影，一招“雲龍現爪”，向文俊胸腹抓去。
文俊也自不耐，錯步旋身，不接爪接掌，突然一掌拍出。
“啪”一聲暴響，內功接實，兩人同時疾退三步，兩人相距不到五尺，這種以內力硬拚的比鬥，一觸之下優劣立判，文俊毫無異態，鐵鷹爪卻臉色鐵青。
文俊不讓他緩過氣來，說：“再拚一掌試試！”
雙手提到胸前，一挫身，突向前一撲，看他緩慢，其實真力貫於雙臂，這是“瘋熊博虎”有攻有守的殺著。
鐵鷹爪怎肯示弱？喝聲：“來得好！”也一挫身形，一招“推山塞海”向前迎去。“蓬”一聲悶響，鐵鷹爪蹬蹬蹬連退五六步，臉色死灰，文俊上身晃了幾晃，他隻是覺得雙掌被鐵鷹爪五指掃過有點灼熱而已，遂叫道：“老東西，再來兩爪，小爺看你到底是鐵還是泥。”聲落，人撲出勢如瘋虎。
鐵鷹爪驚得屁滾尿滾，他那鐵爪可以抓石成粉，在那招“推山塞海”將和對方雙掌接觸時，向下一抓，隻覺對手雙掌堅如金鋼，一股渾雄力道直透內腑，震得他五髒翻騰，胸前作惡，顯然內髒受傷，文俊再一攻撲，他可心驚膽跳，顧不得丟人現眼，發出一聲長嘯，扭頭便跑。
文俊既和他是閻王令的走狗，怎肯罷休，叫道：“要逃嗎？今天別想！”閃電似跟蹤而入。
一進柵門，迎麵是兩間倉房，青石甬道繞房右盤左旋，不能不隨房舍旋轉。鐵鷹爪輕功已臻上乘，三轉兩轉便脫出文俊掌指所及範圍。
文俊心中大急，腳一加勁便拉近了五尺，鐵鷹爪轉過一座屋角，見前麵站著兩名持刀大漢，急叫道：“孩兒們快上，擒住他！”話沒完，他已逃過另一屋角去了。
兩大漢一頭霧水，正想發問，文俊已經到了，他已聽清鐵鷹爪的話，知道這些家夥都是閻王令黨羽，先下手為強，這時已經沒有理可講，不等兩名大漢分清麵目，他已手下絕情。兩聲慘號過後，一名大漢腦骨盡裂。另一名連人帶刀撞在牆上，腦袋砸個稀爛。
文俊斃了兩大漢，鐵鷹爪已經逃得無影無蹤，他不管東南西北，向裏麵闖。拐個兩個屋角眼前一亮，曬穀場上的慘象，令他毛骨悚然，玉麵勃然變色，氣湧如山。
曬穀場不大，約有兩畝見方，一條小徑直抵正南莊門，北首是一所大院，兩旁是稍矮的房屋。大院門大開，有兩勁裝大漢神色緊張地橫刀戒備，曬穀場的景象，令人不忍卒睹。
靠南一連躺著八個**的壯年男女屍體，渾身血肉模糊；近西麵是四個男女老人屍體，腦袋跌在三尺外瓜棚下，東西是九個男女娃兒屍身，天靈蓋被鈍器拍碎，腦漿流了一地；中間是兩條長凳，一根木柱，地下鮮血還未凝結，腥紅觸目；凳上是兩具鮮紅的屍骸，血漿布滿全身仍在緩緩下滴，木柱頂端的掛鈞上，垂著兩掛紅色奇物，頂端是兩束頭發，那正是兩具剝下來的人皮。
血腥中人欲嘔，慘象淒絕人寰，饒你是鐵石心腸，也得痛心酸鼻。
文俊隻覺得頭皮發炸，怒火直衝頂門！仰天發出一聲悲嘯，形如狂獅撲近院門石階。
兩人漢剛才接到鷹爪的警訊，正凝神戒備，文俊怒極猛撲，兩人大吃一驚，同時大吼一聲掄刀劈麵便砍。
文俊怒急攻心，快似電光石火，一滑一扭便搶近兩人身前，雙手一翻，猛地一把抓住兩大漢的手腕，“鐺鐺”兩響，單刀墜地，隨即怒吼道：“天理循環，你們也得死！”
身形一旋，兩大漢成了左右二翅，“噗噗”兩聲悶響，院門將兩大漢的下身截斷，肚腸四方飛濺，又信手摜下石級，兩截上身也了肉餅。
文俊扔掉屍骸，向裏急奔，轉過屏風，正好與大廳下搶出的六名凶人相遇，在院裏狹路相逢。
領先的是一個身材奇偉，握著一條烏光閃閃粗大鋼鞭的獰猙惡大漢。兩人一照麵，大漢倏然止步，厲叫道：“什麽人，令主的家事誰敢過問？你想怎樣？”
文俊粗野地瞋目大吼道：“滾你娘的家事！曬穀場的男女老少是你們所殺麽！可還我一個公道！”
大漢凶睛怒突，戟指破口大罵：“小狗住口！在穀大爺麵前，你敢狂吠討公道，殺幾個人算得了什麽？用得著大驚小怪，連你也算上。”鋼鞭一揚，正待進步出招。
“且慢！”大廳內傳出一聲叱喝，踱出兩個高大人影。
大漢連忙收鞭，躬身行禮說：“是！”退到一旁。
文俊將天殘劍改插在肋下腰帶，一麵打量來人。
先頭那位年在四十上下，高大雄壯，三角臉，朝天鼻，吊梢眉，雙耳招風，一雙深陷大眼，發出閃閃綠芒，嘴突牙張，留了幾根鼠須，端的獰惡已極。身穿青緞子緊身功裝，足踏薄底快靴，腰下懸著一把似劍非劍，寬僅三寸的奇異兵刃。臉上陰晴不定，負著手大剌剌地走下階來。
文俊隨恨海狂人苦練一年，對武林各門的功藝和奇門兵刃，都有相當認識，見了這種兵刃，他心中一凜，暗說：“這是塞外門兵刃拘魂，我得當心些。”
綠眼人喝住自稱穀大爺的大漢，一麵走一麵打量文俊，在文俊身前一丈站定，突然點頭嘿嘿一笑，扭頭向一同出來的鐵鷹爪問道：“周兄所說，莫非是這小子？”
鐵鷹爪躬身恭恭敬敬地答道：“正是這小子，在下無能，抵擋不住，請歐爺原諒！”
“小子！”
綠眼人問文俊，聲調冷冷冰冰地毫無人氣，道：“你知道你做了些什麽事？你出道有多久了？”
文俊聲色俱厲地說：“用不著問這些，隻向你討取公道，曬穀場的屍骸，他們所犯何罪呢？你們還有人性嗎？”
“小夥子，你真是孤陋寡聞，誰不知令主在江湖的規矩，這莊中的兩個叛徒，一年前還是令主的臂膀，想不到竟敢膽大包天，擅離閻王穀，泄露穀中機密，按穀規自該剝皮示眾，你還是少管閑事為妙。”
文俊嘿嘿冷笑道：“原來如此，二三十條人命犯了你們的穀規？連老婦稚子俱遭荼毒，閣下可算得天下僅有的狠人，簡直行如禽獸，閻王穀的人不遭天報，實出人意表。”
“更狠的人你還沒見過呢！”
綠此人敞笑不已，聲如梟啼，又道：“我綠眼鬼王歐天報還算第三流的狠人，你總有一天知道那一二流的名手的。我看你人才一表，武功也不錯，目下閻王穀正欲招攬天下豪傑共商大舉，爭霸武林，如能隨我晉見令主，自有你的好處，你意下如何？讓你三思片刻。”
文俊怒極反笑，哈哈之聲直透雲霄，笑完，說道：“姓歐的，你要小爺像你一般殺人剝皮？你簡直白天裏做清秋大夢，哈哈！”
綠眼鬼王怒叫道：“住口！江湖中綠眼鬼王的名號，足已驚天動地，你這小畜牲敢在我眼前口出不遜，已是該剝皮示眾。今警告你，今天要不投本穀效力，你將死於葬身之地，臭皮囊永懸人皮走道！”
文俊詭秘地笑道：“要答允效力並不難，隻怕有人不答應。”
“誰？說出來！”
文俊用手一指自己，厲聲說：“我，今天我先替二三十條人命報仇。”聲落人閃，猛撲向綠眼鬼王。
一旁的鐵鷹爪和使鞭的穀大爺兩旁突出，一鞭兩爪向前一遞。
文俊看院中地方太小，動起手來對自己頗為不利，他這首先搶攻，招式並非實招，而是以進為退之計，鞭爪未到，他已身形暴退，奇快絕倫，恰好兩側搶撲的接個正著。他恨上心頭，出手不留餘情，兩聲慘叫一起，兩具屍骸向綠眼鬼王飛到，他已經掠出大門去了。
文俊一到曬穀場，背後的綠眼鬼王也到了。
文俊氣衝牛鬥，切齒罵道：“畜牲們！一報還一報，你們也得死！”迎著縱來的綠眼鬼王兒出一招“撼山攪海”，拍出兩掌踢出三腳。
“你是崆峒門人？嫌命長嗎？”
綠眼鬼王大吼，雙掌上按下拂，輕描淡寫便化去這招崆峒派金剛掌的絕掌。
“你管不著，看招！”左掌斜拍，右掌一旋一按，攻出一招“伏虎降龍”，勁風虎虎生寒。
“少林的菩提掌！你是何人弟子？”綠眼鬼王駭然驚叫，斜移三尺，一掌斜切文俊右肘。
“如來佛祖的弟子，專攻你這惡鬼！”
一麵說，又攻出一招“慈航普渡”，雙掌先後斜掠而下，猛攻肋下和丹田，看似緩慢，其實快極，真力直貫指稍，也是少林家數。
菩提掌又名降魔掌，乃少林無上絕學，其掌法並無宏旨，而是少林所修的菩提神功，方是關鍵所在；功力已登堂奧的少林僧人，借掌法發出神功，暗勁所至，可化石成粉，外人稱菩提掌霸道神奇，其實大謬。
綠眼鬼王乃閻王穀中有數高手之一，江湖中大名鼎鼎，出名心狠手辣，端的凶名昭著，他起初一見文俊使出菩提掌，本來心裏凜然，故不敢正麵化招，隻有側方出手；但文俊連攻兩招，功力不足，無法傷敵，綠眼鬼王心中大定，便放膽搶攻。
他閃開“慈航普渡”，驀地大吼：“小狗不說，等會兒教你粉身碎骨。”狂怒之下，攻出兩記殺著“手揮五弦”、“五丁開山”，立將文俊迫退三步，一揮一拍之下，罡風迸發，令人肌膚若裂，端的厲害。
文俊看這惡鬼所發勁道凶猛已極，罡風直迫膚發，知道自己內力不如人，硬拚準得吃虧，便展開八形身法中的“蛇纏滑”與鬼王周旋，扭閃滑快如電閃，以柔掌配合搶攻，好幾次迫近鬼王身畔。
可惜綠眼鬼王實在了得，在刻不容發中出招自救。三個照麵過去，各出二十招以上。
綠眼鬼王打出真火，乘文俊“雙盤手”一招未撤之隙，猛地挫腰，雙掌分而後合，“雙撞掌”左右疾拍，將文俊罩在掌形內，真力疾吐。
好文俊，一招“天王托搭”向上一登，人已伏下貼地而行，鬼王的掌風掠背而過，八形身法中的“虎尾剪徑”倏出，雙手著地，雙足急掃敵腿。
綠眼鬼王一擊未中，身形橫飄五尺，躲過下盤致命一掌，薑是老的辣，他已猜到文俊雙足掃出後，必無法變招，在側轉的同時，掃掌全力向後猛揮。
“砰”一聲大震，隻打得三合土的地麵碎泥四濺，震了個徑尺大坑，深有八寸。這一掌要讓他擊實，不成肉餅才怪。
八形身法每出一式，皆是攻擊的前奏，一半便變殺招，綠眼鬼王那知其中奧妙？他掌勁剛出，文俊已手足齊點，身形淩空平升五尺，半空中一扭身，一掌拍出，直取綠眼鬼王肩胛，勁風一卷即至。
綠眼鬼王吃了一驚，倉促間收掌向上反拍，餘勁盡吐，“啪”一聲巨響，勁道相接。他這一掌隻有六成餘勁，比文俊全力一擊不同，勁道一接，身形踉蹌退後三四步。
文俊究竟年歲太輕，功力相去太遠，竟被震飛丈外，但毫未受傷，身形剛落地，恰好背部全露在一名大漢眼下。
這家夥鬼迷心竅，晦氣星照命，隻道有便宜可撿，一聲不吭，一刀紮向文俊產背心。
文俊經恨海狂人一年陶冶，培養出超人的機智和魄力，臨敵眼觀六路耳聽八方，眾人的一言一行全都瞞不了他的耳目，那鬼迷心竅的倒黴鬼動手偷擊，怎能夠呢？身形隻一扭，大漢鋼刀落空，身子向前衝進兩步，背部倒暴露在文俊眼前。
文俊恨從心頭起，惡向膽邊生，按在他的背上勁道驟吐，大漢悶哼一聲，心脈立被震碎，屍身向前飛出丈外，“叭嗒”一聲，鳴呼哀哉！
這不過是眨眼間事，等眾人驚覺時，文俊已形如瘋虎，向綠眼鬼王撲去。
綠眼鬼王倉促中接了文俊一掌，震得真氣浮動，他心中駭然，也赫然震怒。心想：“這小畜牲，不但內功修為不錯，且身法詭異，快逾飄風，滑溜如蛇，假以時日，非栽在他手中不可。看來不用絕技，實不易取他的性命。”
念茲，恨上心頭，吸入一口長氣，雙掌默運神功，提至胸前，掌心向下，從側方看去，可以看到他的掌緣其黑如墨，掌背筋肉不住抽搐顫動，他的鬼臉上也泛上殺機。
這家夥出身涼州，有一半西羌人血統，練就奇毒無比的黑砂毒掌，還有每發必中令人驚心動魄的淬毒攝魂鏢。
這兩種東西，平時他極少使用，出手必取人性命，江湖人談之色變，而且他是閻王令的走狗，等閑人絕不敢招惹他；他那外門兵刃拘魂十八式，也有過人之處。所以在閻王令眼中，他算是個得力助手。
文俊在前急撲之瞬間，已看出他掌緣發黑和臉上獰惡的神色，心中驀地一動，暗說：“這惡鬼練了黑砂掌，可能浸有奇毒，我得小心了，且先逗他出手瞧瞧。”
撲到的速度奇快，在綠眼鬼王六尺遠，突然一扭腰，雙足一盤一點，像條繞樹靈蛇，由綠眼鬼王身側閃電似掠過。一陣奇勁而略帶辛辣的掌風，在他身側一湧而過。
原來綠眼鬼王等文俊撲身前六尺，突一翻腕，緩緩地拍出兩掌。他的功力己登堂入室，別說被掌打實，沾上掌風也吃不消。
黑砂掌本身毒性劇烈，但這家夥用奇毒的毒汁浸過雙掌，用藥物和內力迫聚膚內，隻消一用勁，以內力將氣汁迫出，中者無救，屍身變黑，逐漸黴爛。
假使讓他的雙掌沾上，別說毒汁，就他那三十年的掌上渾雄內勁，也足以令對方內腑盡裂，筋骨粉碎。
文俊雖知黑掌的竅門，卻不知綠眼鬼王的掌上另有鬼怪，他智慧過人，不敢輕進，在千鈞一發中，突用蛇纏滑身法避開雷霆一擊。
綠眼鬼王心中駭然，暗說：“這小子身法詭異莫測，竟能在直撲之下，突然折向而行，留在江湖中將是一大禍害，饒他不得。”
便向鐵鷹爪一打手式，突然四周勁風怒號，一劍一鞭四把鋼刀繞著文俊急急遊走，將他困在中間。
綠眼鬼王嘿嘿獰笑，一步步走近，陰沉沉地說：“小狗，你別打算逃跑，今天你死定了，明年今日是你的周年忌日。”
身形向左一晃，左掌倏出，驀地一掌劈出，幻成十餘隻漆黑掌影，直攻文俊胸腹。
文俊仍不敢硬接，“拂雲手”閃電似的劃出，身形左閃，攻向綠眼鬼王腕脈。
就在他身形暴閃的同時，猛聽身後勁風壓體，響起一聲暴喝。
“此路不通，退回去！”
文俊聞聲知警，撤招旋身，猛地“虎尾腳”疾掃身後。“呼”一聲響，鋼鞭掠頂而過。接著一聲慘吼，穀大爺雙腳齊膝折斷，望後便倒。
文俊一腳得手，突覺腦後生風，他聽覺靈敏，猛地晃肩錯身，一掌斜切而下。身後正是綠眼鬼王。
“噗”一聲悶響，兩人小臂相交，文俊的左胸已按上了一隻黑色巨掌，要躲已經不可能了。
綠眼鬼王一招得手，真力驟吐。文俊“嗯”了一聲，身形暴退近丈，胸前粉紅色的肌膚，現出一隻黑色掌印，他未穿上衣，看得十分清晰。
綠眼鬼王心中狂喜，他狂喜著跟蹤追撲，說：“小子中了我的黑砂毒掌，你死定啦！”伸手便抓。
文俊挨了一掌，隻覺胸口發甜，眼前發黑，有點暈眩之感，心中暗叫：“完了！”
可是他天生奇材，體內玉漿所洗的筋骨不同凡俗。這一掌如換了旁人，早已筋骨碎裂，但他仍然靈智未失，真力未損，求生的本能支持著他。怒吼一聲，一閃身，虎掌倏伸，將從身撲到的一名大漢的肋下扣住，五指深入內腑，喝聲：“不見得！”劈麵向撲到的綠眼鬼王扔去。
人一扔出，身形拔起三丈，於空中展“蒼鷹回雲”身法，折轉身形向屋頂掠出，快如流星移位，一閃即沒。
他這半空中折向飛翔的絕頂輕功，把在場的惡賊驚得呆住了，直等到他身形消失，眾賊方如大夢初醒。
鐵鷹爪叫道：“歐爺，快追！”
綠眼鬼王丟下同伴屍身，喝道：“人家去遠啦！追也沒用，這小子的身法怪異，端的可怕，挨了我一起重手，仍能輕易脫身，假以時日，恐怕武林中能製他的人寥寥可數。”
“咱們不將他除去，不等於放虎歸山，日後……”
綠眼鬼王不悅地問：“你不信歐某的掌力？”
“家湘不敢。”
綠眼鬼王冷冷地說：“諒你也不敢，他挨了一掌，功力再高明也挨不過半個時辰，就算江湖醫聖未死，也救不了他的小命，咱們走。”
文俊穿房越房而走，心中暗暗叫苦，他隻覺得胸前作惡，頭腦昏沉。其實這都是他心中鬧鬼，被“毒掌”兩字震駭得六神無主。
由綠眼鬼王所佩的拘魄令，他想起恨海狂人所提到的“腐屍毒功”，綠眼鬼王定是塞外人，手上有腐屍毒不是奇事，所以他感到心中絕望。
他的筋骨被玉漿浸潤，九如心法又替他易筋洗髓，本來百毒不侵，一年前峽穀曆險，千年巴蛇毒涎也未將他毒倒，可見腐屍毒對他並未發生作用。但他心中一絕望，而且在最後狂怒之下抓破一名大漢胸肋，並將他扔出阻住綠眼鬼王，妄動無名。
在脫身逃走時又施展“蒼鷹回雲”身法，以致妄用精力，掌毒乘機內侵。尤其心中絕望一事，最為武家所忌，心神一懈，萬念俱灰，神仙也難挽回心死之人。
幸而他到底是有根基的奇人，靈智並未盡失，不敢走原路奔回小舟中，往南疾走十餘裏，方繞道返回泊舟之地。半盞茶時分，掌毒對他的侵擊還無大礙。
這時他已力盡筋疲，奔馳了二十餘裏，隻感一渾身發軟，腐屍毒已節節內侵。
左胸有四條主要經脈，即手太陰肺經，足大陰脾經，足厥陰肝經和手厥陽心包絡經，距心室最近，想到端的十分凶險，他感到左半身漸漸地麻木不靈。
由岸上到擱在泥沼中的小舟，有三丈餘之遙，還得縱高丈餘。方能超越密密麻麻的蘆葦，他已經力道盡失，漸入昏迷之境，本能地吸入一口長氣，拚全力向前縱出。
“砰”一聲巨震，摔倒在小舟中，他眼前一黑，噴出一口鮮血，立即失去知覺。小舟被奇大的力道一震，突向外一聳，直飄出兩三丈，滑出沼澤，慢慢順水向下遊漂去。
不久，距岸愈來愈遠，江麵廣闊，這一葉小舟誰也未加注意。直至紅日西斜，倦鳥歸林，小舟漂近陸溪口，尤其被人發覺。
在太平口，韓文鬆兄妹登上大船，文筠小姑娘的一顆芳心，已被那冷傲而俠骨慈心的文俊所吸住，無盡的情思，已追隨那逝去的小舟，再也無法自拔了。
他隨乃兄遨遊四海，舉目江湖，人海滔滔，就找不出一個超絕寰宇意氣相投的意中人。小姑娘芳齡二八啦，再找不到婆家，說不定得做老處女了。
大明婚律，十四歲就可以結婚，永樂帝和徐皇後大婚，皇後也隻十五歲。武林人物大多晚婚，但極少超過二九年華。
在這宜昌府，小姑娘邂逅文俊，襤褸的衣衫，掩不住他那絕世的風華，那一身天生傲骨，可合了小姑娘的心意。可惜她那時易釵而笄，未引起文俊的注意，遺憾之至。
她的性情也夠高傲，而且眼高於頂，這也是才藝雙絕的女兒們的通病，無可厚非。
她的想法很天真，隻許自己高傲，卻不願人家也高傲，她想折服文俊那高不可攀的淩人傲氣，以便叫他乖乖就範，所以處處故意用言語相激。豈和文俊不吃她的釣餌，毫不相讓，教她無所施其技，反而漸漸地敲開了她的心扉。
在江口兩人一交手，文俊這木頭人胡塗蛋，不知她是女兒身，點了她的乳下期門穴，還道她內功到家，可以用真氣閉穴呢！真是胡塗得該打屁股。
期門穴在直乳二肋端一寸五分，豈是男人隨便動的？
可把她氣得要找文俊拚命，其實拚命是假，那一點嘛，可把她的心扉點開了，要找文俊親近是真。
一個時辰後，兄妹倆的穴道自解，小妞兒便撒起賴來，迫著文鬆非將文俊找到不可。文鬆無法，隻得將船向下遊急駛，在宛口以西十裏左右，果然找到文俊所乘的小艇。
這小艇本是他個自己的，一看便知，船無人，隻有文俊所留的小包裹。
兄妹倆大驚失色，隻道文俊有變，小姑娘更是心如火烙，躍入船中要獨自到上遊一探究竟。文鬆吩咐家丁將船泊在太平口等待，兄妹倆鼓舟上航，果然遇上了。
小姑娘一看文俊無恙，心中大喜，老毛病又來啦！裝腔作勢要找文俊的麻煩。不想文俊的藝業比她高明得太多，她又無心為敵，那一招“笑指天南”，隻不過虛應故事而已，不然文俊也不會那麽容易搶入舟中。
他那巨靈之掌搭在她的玉臂上，四個指尖一拂之下，恰好在她的玉乳旁掠過，一挽之下，小姑娘如觸電流，渾身發軟，倒在他懷中，一陣無可抗拒的男性體氣，熏得她像一跤跌在雲端裏。
文俊可像個木頭人，搶了包裹一走了之。
她又羞又急，六神無主，追之不及，隻好懊喪地返回太平口。她愈想愈不是味，神魂顛倒，坐立不安。
文鬆更是感激，要不是文俊及時出手阻攔，自己冒昧和八蛟龍為敵，說不定人未救得反而惹下滅門之禍，難怪他銘感五衷。
小姑娘實在耐不住精神的折磨，催著哥哥不分晝夜向安慶急趕。
文俊舟過石門後，即徐徐放舟下浮，故雙方相距百十裏地而已，誰也未料到又能碰頭。
落日餘暉灑在江麵，水天一片橙紅，兄妹倆站在船頭，默然相對。船近陸溪，江心出現一座小島，船向左麵水道一瀉而下。
小姑娘仍是束發儒衫，黛眉深鎖，英風盡失，顯得心事重重，用纖纖玉手輕扶船舷，星目緩緩掠過江麵。
突然，她若有所見，神色緊張地脫口驚呼道：“哥哥！快瞧，江心那隻小船看去無人，像是他的小艇。”
文鬆定神看去，果見三裏外江心漂流著一隻小艇，不時隨波轉側，顯然艇中無人。他心中一動，說：“有點相像，我們快去看個究竟。”
聲落，人已奔至船後，縱落小舟，向船樓叫道：“三伯，請下半帆等候。”
文筠比他更急，三把兩把把將纜繩拉脫，文鬆架起雙漿，小舟箭似向下遊射去。
兩舟將要接近，文筠在前麵首先看得真切，金黃色的晚霞灑滿舟中，灑在舟中那位上身精赤伏臥艙中雄偉大漢身上，背上腰帶正插著那隻布囊，正是文俊之物。
她驚叫一聲，雙足一點淩空撲入舟中，顧不得男女授受不親的古訓，一把翻轉他的虎軀，不是文俊是誰？
隻見他嘴角流血，左胸上現出一隻奇大的漆黑掌印，散發出一股辛辣而略帶腐臭的氣息，顯然是被人用絕毒的掌力所傷。
小姑娘一聲驚呼，手一軟，坐至艙內，臉色如同死灰。
文鬆及時將小舟並牢，急叫道：“妹妹，快定下心神，看有救嗎？”
小姑娘驚魂入穴，用手一探文俊鼻息，絕望地狂叫道：“氣息全無，死了！天！這……這太殘忍哪！”文鬆心中一慘，虎目垂淚，淒然地說：“妹妹，人死入土為安，他對我們思重如山，不能讓他的靈骸落到喂魚安葬。”
文筠淚如雨下，銀牙咬得格格作響，親自抱起文俊屍體，一麵跨回小舟，一麵恨恨地說：“誰下的毒手呢？我不回家去了，得沿江打聽消息，上天入地，碎骨粉身亦無反顧，我要找出他的仇人來。”
她剛回到舟中，還未將文俊放下。突然咦了一聲說：“唔，他身軀溫熱，肌膚晶瑩如玉，似有光彩流傳，傷處亦無腐化痕跡，並不像死去啦！”
急急將文俊放下，扣緊他的左手脈門。良久，她麵露喜色叫道：“脈息又慢又弱，幾難發覺並未死去呢！快！給我兩顆護命保心丹。”
文鬆拭掉淚痕，探手百寶囊中取出丹丸遞過，文筠用手絹拭淨文俊嘴角血跡，將護命保心丹納入他口中，兜上一些江水，灌入他的喉嚨內。
文鬆將小舟劃向上遊，向大船駛去，搖頭歎道：“你可聞到腐臭味嗎？妹妹，別枉費心機了，你仔細看他胸上傷痕，就知道緣故了。這是塞外黑砂毒掌，聽爹爹說過，中者無救，而且內腑盡裂，筋骨腐化。這種歹毒掌功，江湖中甚是罕見，不知那個窮凶極惡之徒，竟會對他下這毒手，唉！晚了！”
文筠有點不悅：“你胡說！他筋骨並未受損，內腑也未碎裂，絕不是黑砂毒掌所傷。”
“信不信由你，隻怕少林派的至寶八室紫金奪命丹也無能為力。你千萬別碰著那黑色掌印，賠上小命才冤呢！”
這時，大船已到，船上夥計將文俊移入中艙，兄妹倆命仆婦安置衾枕。文俊仍像一條死魚，半天毫無動靜。
文鬆兄妹倆在內艙伴著毫無聲息的文俊，文筠一時好奇，取過文俊的天殘劍拔出，一聲劍嘯鏽影繽紛。
文鬆吃了一驚，接過仔細審視，突然心中一凜，驚道：“妹妹，這短鏽劍有點門道，冷氣森森，鏽劍不是真鏽，你可知道有關這把破鏽劍的傳說嗎？”
此時文筠那有心情和他談論，隻搖搖頭沒做聲。
文鬆將劍在檀木桌角輕輕放下，木桌毫無異樣，他說道：“這劍不是吹毛可斷之神物，但隻消略加內力，則夥堅不摧，妳看。”功行指掌，向下一按，劍無聲而過，桌角無聲中分，“噗噗”聲響跌在台下。
文鬆神色情肅穆地說：“江湖上盛傳著早年的神劍赤焰天殘，這劍與傳說中的天殘有點吻合，劍主人失蹤四十餘年，難道這位梅兄就是劍主人的門下嗎？”
文筠吃驚地叫：“你說是恨海狂人嗎？”
“正是他，恨海狂人與整個武林為敵，打盡天下無敵手，至今六大門派中人仍恨之切骨，梅兄如是他的門下，恐怕……”
文筠打斷他話頭說：“不會的，恨海狂人失蹤四十餘年，失蹤前在江湖橫行了一甲子，要活到現在，至少也有兩甲子以上年紀，不可能**出這麽年輕的門人的。”
兄妹倆談談說說，靜靜等待變化，小丫鬟幾次前來催請晚膳，但兄妹都搖頭拒絕。直至初更時分，文俊仍毫無動靜，兄妹倆方淒然出艙，死了萬一之念。
文俊昏厥半日，神智皆暈，由於他們信心已失，而且妄用真力，故爾腐屍毒乘機由微血管中浸入肌膚。可是他的肌膚和經脈皆由玉漿洗練過，百毒不侵，腐屍毒雖歹毒無倫，隻能乘他神智自亂中潛在肌肉縫隙裏，沒有多大作用。
文筠喂了他兩粒護心丹，掬他幾口冷江水，心脈漸漸蘇醒，神智自清。在文鬆兄妹剛離開時，他突然醒了過來。
他睜開星目一看，感到自己處在另一環境裏了。臥的是矮腳花床，身上蓋著薄裳，兩側方格子花窗綠簾低垂，兩端各有一道朱漆小門，近窗處有座書案，文房四寶皆備，案前一座錦墩，由格局上看，就知道並非房舍。同時他感到有些小晃動，水聲入耳，他知道是船上。
他想抬身坐起，卻渾身無力，胸前微感疼痛。猛記起自己挨了綠眼鬼王一記黑砂毒掌，回到小舟就人事不省，難道被人救起了嗎？
勉強抬起右手，褪下上身薄衾向胸前一看，驚得血液幾乎凝住了，那奇大的黑色掌印怵目驚心，一陣腐臭令人作嘔，隻感到一陣頭暈，萬念俱灰。
這種腐屍毒曾聽恨海狂人說過，中者萬事皆休，江湖中能解這種奇毒的人少之又少，看來這次是死定了！
良久，他清醒了些，神智已複，身上並未感到痛苦，不由心中大疑，試一運氣，真氣略受阻礙，隻是力道全失，胸前真氣無法流通四脈而已。
他訝然暗忖：“黑砂腐屍毒功中者無救，甚至當場斃命，目下夜已深，我怎麽能活至現在呢？難道救我的人可解此毒嗎？怎麽又看不出絲毫端倪呢？怪事！”
他吸入一口氣，鼻端腐臭令人作惡，他的心向下一沉，長歎一聲。
突然，他想起九如心法要訣上的字：“功能易筋洗骨，任意封運吐排……”腦中靈光一閃，頓時神智全明。
“九如心法既已練成，何不試運先天真氣，排出體內毒物？恨海狂人不是曾經說過，這心法有大用嗎？”他想。
靈台一清，求生之念頓起，便凝神靜氣行起功來，真氣化成千絲萬縷，向全身奇經百脈滲了去。
先天真氣剛循環一周天，他突然覺得混身炙熱如焚，真氣循環如潮洶湧，上達神庭，下抵尾閭，在生死玄關左近逡巡徘徊，大有豁然貫通之概。
他不明究理，默念真訣，神與意通，隻覺真氣生生不息，在全身奇經八脈周而複始流轉。許久，炙熱漸消，一般陽和之氣散布四肢百骸。可惜他不解其中奧秘，生死玄關未能一舉貫通，不然功力可望更上一層樓，遺憾之至。
他心無旁騖，不以得失為念，依然默念真訣靜靜行功。
文鬆兄妹倆膳罷入艙，文筠眼尖，瞥見文俊上身已露出衾外，一尺以內白氣蒸騰，似罩在一層薄霧之中，滿艙腐臭之氣全消，散布著陣陣異香，沁人心脾。
她不明究理，驚叫一聲向文俊撲去。
文鬆也心中一震，總算他見識廣，急忙一把抓住她，低喝道：“小妹，千萬別妄動。”
文筠掙紮著叫道：“放手！他掌毒發作，快喂他護心丹。”
文鬆沒放手，肅容說：“妳要是妄動，等於促其速死，他正在運功療毒，萬萬動他不得，你沒聞到異香嗎？掌毒發作散發異香，豈不是奇聞？妳去叫小芳準備茶水熱巾，這裏交給我。”
文筠停止掙紮，神色緊張地問道：“你是說他在自行運動療傷？這怎麽可能？”
“信不信由你，你看！”
他輕輕走近文俊，張口微吹，白霧向旁一飄，露出文俊晶瑩如玉的胸膛，那黑色掌印形影皆杳。看去文俊幾乎呼吸似已停止，但鼻孔中有兩絲白霧緩緩進出，證明他仍在呼吸。
文鬆道：“妳該相信了吧！他正是在緊要關頭，你要是誤觸他的身軀，輕則令他真氣走岔，抱恨終生，重則立時氣逆而死。我留在這兒照應，妳到艙口戒備，不許任何人前來打擾。”
文筠長籲了一口氣，放下了心，輕輕溜到內艙，吩咐小丫鬟準備茶水，換了一身翠綠勁裝，帶了兵刃在艙外守待。
二更將盡，江麵上點點漁火，涼風微拂，一輪冰魄自江右冉冉升起，灑落滿江寒光。船離開赤壁有五六十裏了，江流向北一折、船行似箭，順江直下。
驀地裏前麵三裏左右，升起一朵燦爛銀花，在二三十丈高空“呼”一聲暴散，千百朵銀芒耀眼生花，向四下裏紛墜。
文筠心中一震，脫口向後艄叫道：“三伯，謹慎些！前麵有官軍發射旗花。”
“筠姑娘，老朽如所料不差，那不是官軍，而是武林人物在召集黨羽，這旗花名叫一樹旗花隨雪飄。卓老二，吩咐弟兄們戒備！”
舵樓中蒼老而渾厚的喉音一落，船上黑影亂閃，兵刃的寒光映月生輝，片刻即寂然無聲。
舟行似箭，向下遊急駛。
不出兩裏地，隻見如銀月色下，下遊現出無數小黑影，在水麵遊**。而前麵半裏之遙，有六隻梭形小艇，分兩側向順流而下的一艘烏篷船急射。
驀地裏，小艇群中響起一聲暴雷也似的大喝：“喪門劍客，三年來你到洪湖找劉某十二次之多，未免欺人太甚，這次你可如意了！大江之中，就是你埋骨之所，免得你像個陰魂厲鬼似的，一而再前來糾纏。”
小艇與烏篷愈來愈近，烏篷裏突然響起兩聲長笑，聲震長空。笑聲一落，傳出一個雄壯的嗓音罵道：“七澤蒼龍劉老匹夫聽了，荊山奪寶一鉤暗襲之賜，俞某不敢或忘，北鬥公也勢在必得閣下腦袋而甘心，你躲不了的，哈哈，你可中計了，拿命來吧！”
聲落，一朵藍色旗花扶搖直上，“砰”一聲爆出滿天紅星，嫋嫋四散。同時，兩岸共放起十餘朵同色的旗花信號。
先前兩艘小艇以雷霆萬鈞之勢，向烏篷撞到，霎時人影連閃，劍影紛飛，呼叱之聲大起。
兩岸百十丈外，各有十餘艘小艇，正快如流星向江心飛趕；下遊的小黑影也近了，原來都是梭形小舟。
文筠心中一凜，她急向後艄叫道：“三伯，向左避開前麵。”
“來不及了，小舟四麵俱發，極難避免嫌疑，我小心就是。筠姑娘，養氣恃誌，切勿所惑，切不可卷入漩渦。”
風帆骨碌碌落下一半，船速一減，便向左側移去，徐徐向左靠岸，看看要和小舟群接觸。
文鬆不知何時，已經換了一身月白勁裝，橫著玉簫到了文筠身邊，對她說：“妹妹，千萬別惹這些人，剛才你已聽清他們的對話，一方是洪湖雙霸七澤蒼龍劉臻劉鈺兄弟，一方是武勝關白道盟主宇內一霸的門下，喪門劍客俞光乃是插翅虎耿天雄的小走狗。兩方都是窮凶惡極之徒，要有事讓我答話，妳入艙照顧他。”
他說得急促，聲調未免高了些，這時船後流矢似射出十餘艘小艇，來得十分突然。
最先一艘小艇突向大船一靠，傳出一聲老公鴨似的喉音道：“哼！誰敢直呼盟主大名？出言不遜，好大的狗膽。”一條黑影淩空縱起三丈，巧燕翻雲淩空撲入大船。
文筠大驚，將文筠拉向身後，正想發話。