第二十三章 臨危赴難
瑛姑娘說：“愛之深，責之切，姐姐，你墮入情網了。”
“是嗎？”
“可是，他卻做出那……那……之事，怎麽可能呢？”
“我雖同時目睹此事，但仍在懷疑，他不是這種人，也許此中另有緣故，想想日前百毒天尊赤瓊草的事吧。”她突然粉麵桃紅，下意識地用素手撫摸酥胸。
“那有什麽關係呢？”鳳姑娘訝然問。
“姐姐，你說我們可以稱得上美嗎？”
“無可置疑，至少在我們在江湖闖**中，還沒見過比我們更美的人。”
“那就是了，我們並未遭到意外，而且，當我醒來時胸前被妖婦劃開之處，竟有斷袖輕掩，這豈能是大惡之徒作出來的？”
灰影一閃，兩人身邊多了一個姥姥，她接口道：“不會是的，俗語說，麵現奸惡，目露邪**。恨海狂龍麵顯正氣，眸正神清，斷非可惡之徒。姑娘，我們返回蓬萊吧，隻剩下一個月工夫了，路途還遠啊！”
“不，我得再……再見他一麵。”
“姐姐，你仍要殺他嗎？”
鳳姑娘幽幽一歎，黯然地說道：“這很難說，不知怎的，沒見他，想起來非殺他不可，但卻又寬恕了他。當一見他時，本來下不了手，但他那傲岸和若無其事的神色，卻又激起我的憤怒，連我自己也感到迷惑，為什麽我不見麵就下手殺呢？這是舉手之勞啊！”
姥姥搖搖頭，歎道：“真是愛恨交織，可憐！孩子。”
“一天一夜又白等了。姥姥，九江可有消息？”
“武當的弟子被蓬萊三仙的標誌嚇傻了，正在準備回山，聽他們說，在鄂城，有人曾看到一個極似恨海狂龍的人，閻王穀已派人前往追蹤了。”
“姥姥，我們快走。”
王員外的仆婦，一早送湯水到“臨濱書屋”發現三位神仙已無影無蹤。院丁也來報說，馬房的三匹千裏神駒，也於昨晚失蹤了。
※※※
文俊晝夜兼程，並且不時伸手管些不平事已經到了潛江附近了。
他行蹤飄忽，起止不定，腳程又快，可苦了不少盯梢的人。他到了潛山，那些神秘客人卻在武昌亂找一通。
江湖上，恨海狂龍聲譽鵲起，他名震江湖，實非偶然，二十餘年來，敢公然與雙凶一霸挑戰的人，得未曾有。東海三神山蓬萊三仙的標記出現在廬山了。
星子出現了三個技絕天人的女人，據說美極。
恨海狂龍仍是一個謎，但天殘劍出現了兩柄。
消息不脛而走，風雨欲來，有人無比振奮，有人卻終日惶惶。
在九江府，與世無爭，被稱為仁義大爺的九現雲龍徐占海，不知為何，破天荒與昊天堡的走狗們衝突，這真可算是武林中的一件大事。
據說昊天堡最殘忍的地狂星，打了徐大爺一記九絕掌，徐爺也還了一記劈空拳，而雙方激鬥中，閻王穀的人也到了，不知誰暗中相助地狂星，一支牛毛毒針幾乎要了徐大爺的老命。
結怨的經過人言人殊，莫衷一是，總之有的說徐大爺不該伸手管閑事，有的說昊天堡的歹徒侮辱了徐大爺的孫女兒，總之，俠名滿江湖，而從不過問武林是非恩怨的仁義大爺，破戒動手卻是真而又真之事。
今天是九月的最後一天，長湖西岸徐家灣近湖濱的徐大爺莊院中，冷清靜如鬼域，與平時大不相同。
當然不同啦，徐大爺一病不起，而閻王穀和昊天堡的約鬥期限，就是十月初五，已經是迫在眉睫。
徐大爺相交滿天下，急難時沒有一個鬼上門。不！鬼倒有一個，那是一個衣著破爛，骨瘦如柴的半死人。哦！還有一個準備超度亡魂的和尚。
徐家灣有一條小徑直通薊州，始自徐大爺的莊門，經過一座鬆林，透過徐家灣，然後直達薊州。
一早，廷芳兄妹兩就在鬆林徘徊，目光遲滯而茫然看著半裏外的徐家灣。
那小村也是罕見人跡，隻有幾隻無人理會的野狗，夾著尾毛在左近巡走。
兄妹倆一身勁裝，腰下懸劍，原是英俊俏麗的臉容，已經漸漸變了，顯得毫無神采。
“今天也不會有人來，看來我們栽定了。”廷芳恨恨地說。
“哼！”廷芝一撇嘴，不屑地冷哼：“有錢有酒多兄弟，急難何曾見一人？爺爺枉有仁義大爺之名，所交的朋友卻全是些無恥之輩。”
“妹妹，人心不古，誰不畏死貪生？我們不怪他們。”
“是的，不怪他們，但我們怎麽辦？爺爺身中劇毒，吩咐我們拒絕任何前來助拳的朋友，難道就憑我們幾個人，和宇內雙雄拚命嗎？”
“爺爺有先見之明，知道朋友不足恃，也不願牽連朋友，這就是爺爺的厚道之處。五天來，事實如此。二祖爺暗地發出的請柬，到今天卻無一人來應約，豈不是比青天白日還明白的事情嗎？咱們也不必恐懼，除死無大難，生有時死有地，拚命就拚命，昆侖門下絕不是貪生怕死之徒，他們也將付出極大的代價。”
“事由我而起，我要拚死鬥地狂星，讓天下人知道徐家子孫，都是轟轟烈烈的俠義男女。”
村莊小道進口處，狂風似的奔來一騎雄駒，眨眼即踏上小徑，向鬆林奔來。兄妹倆焦急地分立道旁，馬一到突然剎止，馬上大漢飛身下馬，神情木然。廷芳急問：“怎樣？”
大漢木然搖頭，探手懷中掏出一張信箋，一麵說道：“神鞭三爺不在家，遊俠魯豫去了，這是白楊那批人囑交的信件。”
廷芳打開箋，劍眉緊鎖。信上寫的是：
“還有五天，不必枉勞心力，助拳的朋友，到不了貴莊，即使到了，也不會活著離開，哈哈，知名不具。”
“一樣的語氣，一樣的狂妄，哼！”廷芳把信紙揉成一團扔了，沉聲道：“卑鄙之至。”
“少爺，還有事嗎？”大漢問。
“辛苦你了，光叔，你回去歇息吧。”
大漢上馬走了，兄妹倆相對苦笑。一盞茶時，又到了一匹健馬，狂奔而來，馬上大漢滾鞍下馬。
“明叔，怎樣？”
大漢絕望地搖頭，探手懷中也取出一張白箋，遞過說道：“金槍五爺不在家，到湘西訪友，約年底方可返家，這是五柳店一個黑大漢要我帶回來的信件。”
廷芳打開信，上麵寫著：“水陸齊封，安心待死，知名不具。”
由晨至午，共來了六個人，帶著六個幾乎全同的消息，都是所請的人不在家，這是最簡單而又最令人相信的借口。同時，也帶來了六張信箋，口氣大同小異。
下午，一位莊中人帶回一具屍體，信上的口吻略變：“奉上金陵追魂奪命歐陽傑遺蛻，祈請查收。”另有附言是：“又及，草上飛許通功力不弱，逃了，不日可奉上。”
次日午後，兄妹倆初神情益為慘然，目中略見紅絲，他們的臉上似乎無法表達喜怒哀樂的表情。
“還有四天，多漫長啊！”廷芳喃喃地說。
“是的，度日如年，我……我受不了！”廷芳以手掩麵在叫。
“妹妹，準備！”
兄妹兩下裏一分，齊向村莊看去。村口，兩個玄衣大漢，提著兩隻烤紅的肥雞，手中反握住一個兩斤容量的酒壺，正向這兒醉步踉蹌走來。
“老二，豈不邪門？”其中之一叫：“偌大村莊，連鬼都沒有半個，怪！”
“要不怪，要咱們來幹吧？堡主臨行吩咐過天凶大爺，必要時可以屠村，你知道必要這兩個字的意思嗎？”
“知道，知道，大概徐老匹夫也知道，所以老四就把些村夫趕光啦！”兩人漸近鬆林。
廷芳一聽醉鬼罵他爺爺是匹夫，心中火起，伸手去握劍鞘，便待縱出。
“不可妄動。”廷芳止住地說。
兩大漢已發現兄妹倆，也聽見廷芳的話，站住了。其中之一睜著一雙醉眼，挑釁地拍拍腦袋，說道：“你們敢動？哼！咱們奉天凶大爺之命前來走走，要是咱們哥倆沒活著回去，嘿嘿！你們是不想等到初五嗎？”
廷芳也按捺不住，緩緩上前，冷酷地說道：“你要再亂叫，將後悔莫及。不錯，你們會活著回去，但小爺可以先割掉你的耳鼻，你死不了。”
醉鬼真被嚇住了，他伸著舌頭說道：“好好，不叫就不叫，四天後看你生氣不？”
“二哥，咱們走！”另一個見風使舵，在打退堂鼓：“別讓咱們的馬兒逃掉，或者被人偷跑了，走十裏路回去，我不幹。”他回頭就走。
二哥乘機下台階，一邊轉身一麵說道：“你這小子簡直白活了，在一堡一穀一宇內雙雄的訂約之地，竟會有人偷咱們的馬？荒謬絕倫！荒謬絕倫！”
兩人踏著醉步走了。這天是初三，約期僅剩兩天，而莊中除了一個和尚，和一個瘦骨如柴的老家夥外，沒有其他助拳的人光臨。
鬆林外，憔悴的兄妹倆急得像熱鍋上的螞蟻，隻有愁容相對，唉聲長歎的份兒。
日色近午，秋風掠過鬆梢，呼呼作響，微冷涼意。小姑娘搖望雲天，突然喃喃自語：“世態多變，自顧不暇，沒有人會來了！但是，俊，你應該記得我們的，你是否來呀，會來麽……”她突然雙手掩麵低呼：“不，你不能來，絕不可來，那太可怕了！我也不該有這個念頭！可是我又多麽希望再見你一次啊！俊，請恕我自私，太不應該了！”
廷芳驚問道：“妹妹，你說什麽？”
“沒什麽。”廷芝經過一陣激動後，平靜地答道：“我在想俊哥哥。”
“唉！如果他趕來，豈不是在送性命？”
“所以我不希望他來。”
“上次他曾告訴你，今後他往何處去嗎？”
“他沒說，也沒透露過意欲何往。”
“俊哥那身能耐，不知他是怎麽練的，桃花仙子那麽了得，也被他赤手空拳趕得如飛而逃。”
“別說桃花仙史，就是宇宙……宇宙神龍又豈奈他何？”她幾乎要將近來轟動江湖的恨海狂龍就是文俊的事說出，但他曾經答應過文俊替他守秘，話到嘴邊又忍住了。
“妹妹，你太小看宇宙神龍了。”
“不是小看，我敢說，論功力，也許俊哥相去甚遠，但宇宙神龍要傷他，哼！別想。”
廷芳驚奇地問道：“你怎麽知道？”
廷芳得意地說道：“當然知道，宇宙神龍的地狂星如何？三堡主如何？閻王穀的黑白無常又如何？”
“佼佼出群，功臻化境。”
“這就是了，他們，全無奈俊哥何。”
廷芳越加驚奇道：“真的？你怎知道的？”
“半點不假。可惜，俊哥哥要我守秘，卻不能告訴你一切內情。”
“假使俊哥哥來了，真能助我一臂之力就好了。”
“不，我不願他來。”
“為什麽？”廷芳詫異極了。
“我……我……”小姑娘臉泛紅霞，欲言又止。
廷芳苦笑道：“啊！原來如此，正如不願東方姑娘來一般，是嗎？”
“是的。”姑娘勇敢地說。
“可憐，我們都是初嚐人生滋味的幼苗，卻又被罡風所吹折。妹妹，老天多麽殘忍啊！”他頹然扶在樹幹上，軟弱地倚倒。
“是的，天道好還，全屬欺人之談。”她仰首向天，深情地輕喚：“俊哥，但願你承受恨海狂人老前輩的衣缽，仗劍江湖鳴不平。俊哥哥，你能聽見我的呼喚嗎？”
※※※
文俊確實無法聽到，他正在發狠，形如瘋狂，見人就殺。
他一到九江，就發覺情形不對，由武昌到荊州，大多是沿長江西上，但他卻不願繞道，沿漢水到九江，再沿長湖入江徑到長湖東岸。
在這一帶已經聽到許多驚人消息，就是徐家灣已被賊人封鎖，昊天堡和閻王穀的高手，已經早就趕到了。
他心急似箭，將天殘劍改紮背上，用小包裹掩住，重要物品全用油綢包了，渾身結紮，他披了一身破青衣，打散頭發用沙土弄得亂七八糟，手足塗上了汙泥，戴了恨海狂人的人皮麵具，用的是灰紫色的一麵。
他結束停當，立時變成一個髒的半死的紫灰色麵膛的老年人點頭打狗棒，沿長湖南岸直趨徐家灣，他已經打聽清楚路徑，好在還有兩天，不必急急趕路，免露行藏。
走到黑沙灣，距離徐家灣僅有十二裏，漸漸地人際罕見，他知道，賊人就在前麵不遠。
這是一條小徑，處處都是丘陵和廣大的田野，丘陵易於掩隱行藏，田野卻討厭，水稻已經收獲，田中毫無隱蔽之處，他不得不冒險走小徑。
其實，賊人人數不多，除非有千軍萬馬，要圍阻堵塞徐家灣，不啻癡人說夢，賊人們僅守住荊州要道，小徑左右僅留一兩批人而已。
文俊直入四五裏，不見賊人現身。他眼觀四路，耳聽八方，順小徑蹣跚前行。
半裏外，有一座小小茅屋，隻有三五戶人家，那兒人影晃動，並有怒吼叫之聲傳出來。他心中一緊，知道前麵已經有事端發生，便暗中留神戒備，一瘸一拐仍然往前走。
五幢瓦房在小徑之右，最前一間緊靠路邊，看不見其餘四間房屋的情形，小道之右，有一名穿玄色勁裝的大漢，雙手抱在胸前，倚在屋角，一隻右腳悠然地輕搖，用他那雙陰森的山羊眼，冷然地注視著正向前走來的龍鍾老頭。
小徑左側，五株大柳樹下，半躺著另一名玄色大漢，一把鬼頭刀倚在身邊，一腿半伸，一腿架起，正側轉腦袋，用那雙突出的金魚眼，不屑地看著緩緩走近身的文俊。
而在屋的左側，吼叫呼叱之聲，已經沉默，卻不時暴起轟聲大笑來，終於走近了。
“老不死！站住！”倚在屋角的大漢叱叫，但並未移動原來的姿勢。
文俊置之不理，腳步蹣跚，半閉著眼，仍點著老竹杖，一步步走來。
“站住！你他娘的老昏啦！”大漢的山羊眼一瞪，站直了。
文俊裝就裝到底，仍向前走。
大漢氣往上衝，嘴角上掛著殘忍的陰笑，若無其事地走到路中，文俊心中明白，賊人既然敢公然封鎖徐家灣，就是不許外人進來助拳，假使自己硬闖，賊人勢必全力截擊，也許會對徐家灣不利，所以他準備用軟的，忍口惡氣並不是什麽丟人的事。
他仍然向前走，終於距大漢隻有八尺了，大漢陰陰一笑，突然一個箭步縱近，“砰”一聲脆響，文俊換了一耳光，他“哎喲”一聲，晃晃****踉蹌後退，終於一跤跌倒。他張著嗓子，撫著臉頰，叫嚷：“天殺的，是誰和我老兒過不去呀？”
他手忙腳亂在爬，卻爬不起來，仍在嚷：“你是誰？敢不怕天報？誰不知羊角拗的王聾瞎可憐？你……你竟……打我這入土大半的人。天呀，怎不報應他呢？”
他終於爬起來了，怪，嘴角竟有血水流出，真像受傷極重，他連站也站不穩，咳了幾聲，叉腰站立路中，吐口血水，說道：“我跟你拚了！天殺的。”
他踉蹌前衝，打狗棒亂掃，漫無章法，卻向路側亂打，大漢卻一聲不響，叉腰站立路中，那山羊眼凶芒暴射，陰沉殘忍的獰笑更深，看了文俊那可憐的神情，他毫不動容，反而跨前兩步，“啪”一聲響，又給文俊的背上包裹拍了一記毒掌。
文俊站立不牢，大叫著急向著前一栽，扔掉打狗棒摔倒，但不等他倒地，已被大漢抓小雞似的提起挾在脅下，他索性一聲不吭，假裝暈厥。
半躺在柳樹那邊的另一大漢，若無其事地說道：“丁兄，屋後有個大糞坑，把他扔進去算了。”
“不。”大漢挾著文俊向中間那間大院走去，一麵說：“薑老大大概沒剝過這半條命的老皮，讓他試試也好。假使有那麽一天，令主要他剝這種皮，皮未剝下人卻死了，哼！他豈不倒黴，咱老丁且成全他一次。”
“哈哈，你免操心。”柳樹下大漢笑道：“薑老大還要你成全？笑話！老人皮最易剝，隻消片刻就大功告成。你別去麻煩他，他正在動手剝最難下手的小孩皮呢！”
挾文俊的大漢沒理同伴的話，大踏步走了，文俊卻聽得毛骨悚然，也怒火如焚。他假使不是親眼看見綠眼王屠村活剝人的事，真不信世間真有這種殘忍得毛骨悚然毫無人性的人，他心中暗說：“這些人，要不把他們殺光，不知還要造多少孽，我可顧不了這許多了！”
大院場上血腥衝天，慘絕人寰，長江右岸那一幕慘事又重演，文俊隻覺熱血沸騰，也心酸已極。
六名大漢抱胸而立，發出陣陣狂笑，其中之一執一把牛耳尖刀，口中含了一把像是木片削成的弓形長物，正在翻轉一個渾身**年約十歲左右小童的軀體，似要動手。
近處躺著兩具血淋淋的屍體，沒有皮，但仍在抽搐，皮就堆在一旁，有一個大漢說：“薑老大還未動手，這娃兒就死啦！你沒有汪爺高明。”
薑老大取下口中物，哼了一聲說：“笑話，他敢死？哼！一碗冷水他就活了，點上他的人中穴也成，瞧我的。”他戟指向小童人中穴一捺一揉。
“薑老大，我成全……”大漢挾著文俊，剛踏入人叢叫。
就在六大漢轉首一看的瞬間，人影一閃，已經倒了兩個，文俊惡向膽邊生，急如狂風，形如瘋虎，掌拍如飛，眨眼間立斃五名。
薑老大大吼一聲，牛耳尖刀猛砍，文俊張開五指，一把抓住握刀右腕，虎腰一挫，抓住他的右足，隻一拉，薑老大狂叫一聲，右臂分家，文俊扔下殘臂，分握左右足，喝聲：“你該萬死！”薑老大會分身法，分成兩段。
另一大漢驚得呆住了，隻能張口結舌瞪大狗眼，文俊已紅了眼，一掌拍破他的天靈蓋，飛起一足，屍身向外疾飛。柳樹下那大漢聽到這兒有人慘叫，正提刀向這兒奔來，剛轉過屋角，屍身已迎麵撲到，他想也沒想，也不知是什麽東西，大吼一聲，就是一招“力劈華山”，屍身分成兩段，血濺了他一頭一臉。
文俊飛步趕到，不容他張目，虎腕疾伸，抓住他一條腿，向牆角掄去，“撲”一聲，成了扁鴨子。
半裏外煙波浩瀚的長湖，最易埋滅死屍，把他們扔入湖中爛泥團裏，文俊救了小童，對他說道：“孩子，逃命去吧！由這兒往東走，不可將這事說出，不然將性命難保。”
小童眼中射出怨毒的寒芒，爬下叩了三個響頭，說道：“多謝伯伯救命之恩，我叫範方，家住潛江，隨三叔到荊州投奔姨母處學生意，殺我三叔的賊人呢？”
“我全給殺光，用不著你報仇了。”掏出一把銀鈔送給他，又說：“回潛江吧！此道不通，十天半月後方可前往，快走！”
他拾起一把單刀挾在脅下，沿著小徑右側如飛而去。不到半裏，又有一所農舍，農舍前短草堆有五個勁裝大漢持刀假睡，隻有一人提刀戒備。
文俊一不做二不休，悄悄掩近突起發難，五粒黑棋子閃電似地飛出，身形猛進，幾如猛虎撲羊。快、狠、準刀下絕情，寒芒過處血光飛濺。
五大漢不過是走卒巡更之流，怎禁得起文俊急如雷電般的全力一赴的一擊，刀過之處無聲無息，簡直沒有他們喊叫呼嚎的餘地。
將屍體丟入草叢中，繼續向前，不到百十丈，來路處響起蹄聲，一匹健馬狂奔而至，文俊恨透了這些人，咬牙切齒地閃到路旁，準備出手。
馬愈來越近，馬上人卻不是勁裝大漢，而是一個莊客打扮的十六八歲少年人，神情慘淡，驅馬狂奔。
文俊心中一動，暗說：“這人穿著打扮不似閻王令的爪牙，我得阻止他前往送死。”四顧無人，他提刀縱至路中一站。
馬在十丈外放緩腳步，緩緩在文俊身前停下了。馬上少年目光遲滯，木然地說道：“不用費心了，果被他們料中，雲夢雙俠行俠江湖，不能前來助拳，閣下有什麽吩咐，請說吧！”
文俊不由一怔，冷然地說：“你想要我老人家吩咐什麽？”
“不管什麽，我傳到就是。仁義大爺雖請不到人來助拳，但還能接待你們。”
文俊恍然大悟，急靠前兩步，少年臉色一變，策馬退後數步，冷笑道：“閣下想怎樣？哼！你們的主人曾口出狂言，說是決鬥之前，可任由徐家的人往請救兵，絕不阻攔，你是否不知？”
文俊沉聲問道：“兄弟，你是徐家灣的？”
“當然，這是本莊信物。”他在鞍旁抽出一條印牌晃了晃，上麵有三個大字：徐家灣。
文俊扔掉刀，急問道：“兄弟，你曾聽廷芳說過，他有一位拜兄嗎？”
少年驚奇地說道：“確有此事，芳兄弟是我的堂弟，我叫廷玉，你是誰？”
文俊脫下人皮麵具，現出真容，說道：“我就是他的拜兄弟，玉兄弟，下來，借一步說話。”
少年看他現出神采照人的俊麵，毫不思索地一躍下馬，搶前兩步抱拳一禮道：“芳兄弟曾經說起過，你是文俊？”
“文俊是我的名字，事急矣，把你的衣著馬匹換給我，免得多費手腳，可以通行嗎？”
“可以，徐家的壯漢，凡是去請人的都可以，就是大爺一家老小不行。”
文俊一麵脫掉衣衫，一麵說道：“玉哥，快，你不要回去了，就在潛江候訊，這裏的賊人全被我宰了，藏不住。”搶過廷玉上衣穿上，又道：“大爺可好？”
“身中奇毒，內腑受傷，目下……”
“珍重！”文俊不等他說完，飛身上馬狂奔而去。
廷玉穿上衣衫，木然地說道：“廷玉豈是偷生小人，死，也得死在徐家灣。”他昂然舉步，大踏步向徐家灣走去。
三裏外就是徐家灣，轉過數座樹林，已經可以看到房舍，最後一座林緣邊，把守著兩個麵貌猙獰的人，廷玉毫無所懼，昂然直進。
“站住！什麽人？”左麵大漢在叫。
廷玉站住亮身說道：“徐家灣仁義大爺的堂孫，徐廷玉。”
“你來送死？”
“正是，你敢讓本少爺回村，不一定是你死還是我死，初五日就可分曉。”
“你對咱們前麵兩撥人，可也是這麽說的嗎？”
“你猜對了，他們有種，還約定初五日咱們先動手較量，你是否也想定約？”
“大爺叫赤練蛇楊林，也有此意，別忘了，初五日咱們死約會。”他閃在一旁冷笑。
“一言為定。”廷玉也回了他一身冷笑，大踏步走了。
廷芳兄妹在林中長籲短歎，神色充滿了絕望、哀傷、淒涼的表情，不住來回走著。
徐家灣村落響起蹄聲，急驟如雨，兄妹倆抬頭一看，全都一怔。廷芳道：“那是玉哥的馬，人卻不像，玉哥沒有那麽高大，騎術也沒有這麽精深，是誰呢？”
馬轉出小徑，向鬆林中急射，已看清麵目了，廷芝用手抹去疲倦的雙眸，突然大叫道：“俊哥哥，俊哥哥！啊！”她雙手向天，激動得搖搖若倒。
廷芳也大叫一聲，向前一踉蹌，說時遲，那時快，文俊丟掉韁淩空急射。
三兄妹緊緊擁在一起，喃喃地不知說些什麽，英雄有淚不輕彈，隻緣未到傷心處，這三個不僅隻傷心，可說七情俱至，恍如隔世，怎能不熱淚盈眶？
良久，才鬆開擁抱，急促地說道：“一切以後再談，聽玉哥哥說，爺爺身中奇毒，內腑受傷，快帶我前往，也許我能盡力。”
鬆林距莊門約有半裏，芝姑娘在前引路，文俊取下馬鞍後包裹居中，廷芳牽著坐騎在後，急步入莊。莊中戒備森嚴，如臨大敵，門樓之下，站著一個虎目含威的僧人，正含笑向文俊注視。文俊抱步上前，掛上包裹，躬身一禮道：“大師別來無恙，晚輩參見。”
僧人合掌回禮，嗬嗬一笑道：“哥兒一向可好？湖口一別匝月，你那義姐呢？”
和尚正是湖口官道中，追蹤迷魂魔女吳芳芳的無影僧，他那威猛的相像，文俊一看便知，朗聲答道：“芳姐已北返河南歸德府，與晚輩在湖口分手，音訊不通，不知現下如何？”
一旁的廷芝訝然問道：“俊哥哥，你與無影大師相識，那可好！”
文俊麵一紅，難以置答，無影僧已經哈哈一笑道：“芝丫頭，不但我們曾經相識，你爺爺又何曾與他生疏？要不是哥兒功力深厚，也許我和尚還想打上一架呢！你爺爺就曾說過，江湖中論功力身法，後起之秀四家，唯有哥兒可當之無愧，你是信不信？”
“芝兒絕無懷疑。”廷芝瞥了文俊一眼，又說道：“南昌官道中，驚破三堡主的虎膽……”
“晚輩暫行告退，須探望爺爺傷勢，暇時再恭聆前輩教誨。”
“九絕掌碎膚毀肌，再加上歹毒奇藥，要不是徐檀越功力深厚，恐怕早就……唉！除了少林的八寶紫金奪命丹，恐也難拖過今晚，我們一起去吧！”
“大師，我爺爺……”兄妹倆齊聲緊問，臉上變色。
無影僧一麵走，一麵說道：“要來的總是要來的，早些告訴你們，比臨變無措好得多，準備承受那沉痛的打擊吧！”
“請問大師，爺爺的三寶可曾渙散？”文俊問道。所謂三寶，指的是精氣神。
“那倒不曾，但支持不會太久，可怕的是肩骨所中暗器之傷，整個肩背並無紅腫之象，僅有無數金色細線，向四周蔓延，已經快布滿上身了。”
“是否在眼球中，也有這種金色細絲？”文俊又問。
無影曾詫異地止步，回頭注視著文俊，惑然地說道：“有，你似乎知道這種毒物，是嗎？”
文俊接著說道：“是，在脊心大穴起，有一條可以遊動的金絲，至發根左右分行，沒於身後的藏血穴。”
“是啊！你真的知道哩！”無影曾驚奇不止地說。
“俊哥哥，爺爺可有救？”廷芝惶亂地問。
“金色細絲如穿過乳根穴，即不再向前，乳珠將變金色，爺爺的乳珠，並沒變成金色吧？”文俊不答，繼續往下問道。
“沒有，今晨金絲恰好抵達乳根穴。”
“還好！”文俊長籲一口氣說：“這是爺爺功力深厚，用內功迫行將竄入心髒的一股暖流之故，如沒有精深的幹元真氣，經千錘百煉一甲以上的修為，絕止不住這股暖流。不然，爺爺恐怕在辰時末，就已……我們快一步！”
“哥兒，我和尚坐井觀天，小看你了！”他急急在前領路，又說道：“這是何種毒物？”
“金蛇絲菌。”
“什麽？是產自北天山，可致人於瘋，瘋者咬人，中者必死的金絲菌？”無影僧驚恐萬狀地回頭問。
“正是此物，假使乳珠變成金色，隻有一條路可走，擊斃後立時舉火焚燒，不然，凡是看見的人畜，將無一幸免，禍患無窮。”
“這惡賊！”無影僧恨恨地罵。
“誰？”文俊問。
“十大報應神的辛嘯天，他的外號叫百毒書生，除了他，不會有別人。”
“他如果沒死在星子，我可要他橫屍徐家灣，哼！”
“你和他在星子見過麵？”和尚有點不信。
“我打他一枚牛毛針，可惜我的針沒有毒，下次見麵，非教他死在毒中不可。”
百毒書生精力精純，喜使奇毒，江湖上名頭之高，不在黑白無常之下，文俊說他擊傷了這惡賊，還大言要他橫屍徐家灣，以毒攻毒要他的老命，無影僧真不明白這小娃娃能否辦得到。正想再問，已經上了青石台階，大庭外老小五個在台階上揖客。
廷芝像隻口巢乳燕，飛入左手一個中年人懷中，喜滋滋地說：“爹，俊哥來了！”
文俊搶入數步，他不慣叩見的禮俗，僅向眾人長揖到地，再向廷芳說：“芳弟，請代愚兄引見諸位尊長。”再向廷芳說。
中間須發皆白的老人，是九現雲龍的親弟徐占魁，文俊得稱他一聲祖叔，廷芝倚著的方麵大耳中年人，是廷芳兄妹的父親，文俊跟著兩兄妹叫爹。右首是個白淨麵皮虎目劍眉的中年人，是兩小的姑爹，叫方正人。最左的一個，身穿勁裝，偉岸雄壯的中年黑凜凜大漢，乃本地建陽鎮大名鼎鼎的金鉤任叔同，是廷芳生父徐天德的好友。
文俊一一行禮，耽誤了許多時間，無影僧卻嚷道：“這些俗禮免了吧！留待晚間也不為遲，快替我那老朋友搶些時間。哥兒，不反對吧？”
“事不宜遲，這就走。”向眾人拱手道：“俊兒先替爺爺療毒，恕罪。”
“孩子，你能治？”天德驚奇地問。
“天德，別囉嗦，和尚比你還驚奇，快！”
內間裏，九現雲龍氣若遊絲，奄奄一息，高大魁偉的身軀，似是萎縮了，眼中散神，手足癱軟，臉上色如死灰，房間裏都是女人，個個掩麵而泣。徐天德一進屋，便亮聲叫道：“芳兒的拜兄到，女眷回避。”又向和尚笑道：“別怪小侄，內裏容不下這麽多人，絕非生分。”
“當然，當然。”和尚笑說：“俊哥兒對病情恍如親見，和尚得看看他如何下藥。”
女眷們都走了，大家方湧進內間，文俊心中有數，不慌不忙，先吩咐備水盆應用，然後揭開薄衣現出九現雲龍那微泛紅光的胸膛。他一麵解開衣衫內藏的藍色大革囊，一麵心中暗說：“原來就是湖口官道中，與無影僧人同時現身的老人，怪不得臨行時，無影僧曾叫他孽龍，骨肉連心，他老人家就是去找孫女兒去的。”
藍色革囊一現，無影僧驚叫一聲說：“百毒天尊的藍革囊！”
“是的，五怪中他還算是個好人，以目前推論，可以如此說。”文俊一麵答，一麵搬出兩隻小玉瓶，置於幾旁。
他運指如風，在九現雲龍胸前急點，並不是點穴，而是向千百條金色的皮下細絲下指，按住藏血穴向下一滑，翻過九現雲龍的身軀，如法炮製。
片刻，又將身軀翻正，隻見隱泛金光的胸部，更為光彩，而每一寸肌肉，似乎都在顫動，跳躍。這期間，九現雲龍毫無知覺，如同死人。
文俊打開一隻玉瓶，一股令人忍不住打噴嚏的辛辣氣味，衝得眾人幾乎存身不住。他倒出一粒豆大的藍色丹藥，用內勁度入九現雲龍腹中，放好玉瓶，用掌在老人家胸腹間緩緩推拿。
“有百毒天尊的門人在，老朋友準死不了啦！”和尚籲出一口氣道：“百毒書生遇到克星了呀！”
“晚輩不是百毒天尊的弟子。”文俊一麵推拿一麵說道：“他老人家在南昌附近，賜晚輩這個革囊，囑晚輩作為救世之用，其實毒藥並不多，有些絕毒之藥，卻是救人的良藥。”
“這叫做以毒攻毒，孩子，我懂，這藍色丹藥也是毒藥？”
“是的，專腐五髒，卻又可解經脈中變血腐脈之毒。金色蛇菌生於陰寒，卻又酷熱，可令血變異物，先於人體內變化，再由人體傳出時，觸者必死。爺爺體內菌毒雖未全變，但沾著後麻煩得很，等會兒須埋地下五尺，方可免人畜遭害，準備放血。”
天將盆子移到床邊，文俊扶起老人家的上身，用指甲在肩骨那小小牛毛針口處，“嗤”一聲劃開一條小縫，金色的**緩緩流出，半晌方罷。
“請叫人拿出連盆子拿去埋了。爺爺體內毒液雖出，但還須用調血之藥，請準備參湯應用。九絕掌毒已被金蛇毒絲驅入大半，僅須調養就成，這兩種毒有相克妙用，爺爺能從九江返回，毒發仍未致死，得謝謝地狂星那一掌。”
文俊開心地說，並打開另一隻玉瓶，取出一粒略帶蘭色藥香的丹藥，納入老人家的口中。
老人家漸漸蘇醒，肌膚下的金絲已行消失，呼吸也深長了一些，眼睛似可轉動。文俊高興地說道：“爺爺已脫離險境，須將休息三天方能坐起，約一盞時，可進參湯。”拉過薄衣，替老人家蓋好，退在一旁收拾革囊，仍然背上。
“俊兒，請外間裏坐，芝兒已替你收拾居屋，我們先談談家常，晚上再替你洗塵吧！”
“談家常，和尚不幹。”和尚叫著往外闖：“談俊哥兒來龍去脈，談為什麽明知此地凶險危夷不顧生死，談世風日下的今天他憑什麽要趕來赴死。”
“前輩……”
“別叫我前輩，叫和尚，我不是冒牌。”
“大師，俊哥兒有苦衷，身世恕難奉告，要問為什麽一句話，大義所使然。”
“好！痛快！大義所使然，大義所使然！吾道不孤！哈哈！取酒來，和尚今天要破戒了。”
度過了風雨欲來的兩天，徐大爺的莊院一無驚兆，平靜不驚，寂靜中隱伏著重重殺機，沒有人前來騷擾，也沒有見賊人巡視，大概是他們等著九現雲龍發瘋，自相殘殺吧！
徐大爺不但沒瘋，神奇地在初四晚間出現在客廳裏。
文俊前前後後忙，行色匆匆，假使要留心他臉上的神色，準教人吃驚，英俊而清秀的玉麵，泛上了陰沉沉的殺氣，一向神光常斂的神目，卻發出懾人心魄的冷電寒芒。
白天，他帶著莊中人在練武場中挖掘。晚上，他練功更苦更勤，九如心法越練越精，軀體那神奇的潛力奔騰澎拜，真氣越練越純，所發的勁道可剛可柔，收發由心。
這短短的半月裏（自星子至目下），他的功力增進極速，他自己亦有成感，膽氣益壯，這天是初五，約定的時間是正午，日當正中，這兒將掀起一場武林浩劫，卷起一陣血雨腥風。莊院內，老弱婦孺蹤跡不見，神奇地消失了。
大庭中，仁義大爺置酒會朋。可憐，人數就是那幾個，在宇內雙凶的眼中看來，喂貓也不夠的。徐家灣村落以遠五裏遠近，一座小村中，人影幢幢，馬嘶起落。
※※※
正午時分，荊州南麵江岸，靠了一艘華麗的大型畫舫，放下跳板，艙中推出一輛華麗的馬車，夫役們一陣亂，七手八腳將兩匹馬套上，駕車的是一個老頭兒，一無跟班，二無護衛，車聲轔轔，快如電掣，進荊州出東門，向長湖徐家灣絕塵而去。
在馬車起行的前一刻，也有三個女人到了荊州，三匹千裏神駒上，一是老太婆，兩個是美如天仙的絕色少女，翠綠羅衫飄飄，她們的快馬，馬不停蹄地出了東門，馬尾成了一條直線，蹄兒並未沾地，速度令人驚心。
徐大爺的莊院，距村落隻有裏餘，中間隔著一座鬆林，可以遙遙相望。莊後是長湖，碼頭上飄浮著幾隻小艇，莊屋都是青石基建成的，用風火牆隔開的房舍。
這短短兩天中，略有改變，該堵的堵了，該打通的打通了，莊外還改動了不少事物。這是文俊從師伯所遺的真經中，學到的奇門生克小玩意，他也用上啦！
早宴散後，各自摩擦掌，各就崗位，等待中午廝殺。
日影漸漸升至簷下，還有半個時辰，院中日晷之旁，有一壯丁看守著，注視著刻盤上緩緩移動的針影，在午時初刻上放了一支小紅旗。
門樓上，一個手執大刀的壯漢，倚在高懸的一麵大鑼下，目不轉瞬地注視院中看守日晷的人，隻消看見紅旗一起，便擊響那麵大鑼，告訴敵我雙方，時辰已到。這種正式約鬥，在約定時刻不能如期到達，就算是罷手，爾後決不許尋仇，否則武林朋友將群起而攻之，故而十分慎重。
練武場之右，是一座大花園，在那紅柱綠頂的小小閣樓上，有兩個依偎著的身影，那是文俊與廷芝姑娘。
“芝妹，記住我的話，當藍焰箭衝霄而起時，必須立即抽身撤出，由地洞直出湖中。”他伸手向遠處湖上點點舟影一指，又道：“那是閻王穀的火眼狻猊，名列十大報應神，陸上功夫我見過，委實不壞，水上能耐，端的差勁兒，絕攔不住你們。”
“俊哥哥，你真打算跟他們硬拚？”
“是的，宇內神龍要來了，不是他死就是我亡。”
“俊哥哥，我曾說過，我將永遠依你，任何一言一事，請恕我，這次我可不能再依你。”
“別傻，妹妹，宇宙雙凶下手，絕無僥幸可言，留得青山在，哪怕沒柴燒。報仇雪恨，全在你的身上，爺爺絕不會讓芳弟離開，唯一的指望就是你，你要不走，有誰可以報這血海深仇？”
小姑娘堅決地說：“玉哥可以離開，我堅決不走。”
“刀攔在玉哥的脖子上，他休想迫他離開半步，那不成。”
“我也是，也許今生也隻有這一次違逆你的意旨了，俊哥，別迫我。”她那海洋也似的目光，發出了神秘的火花：“要死，我要與你相伴，要活，必須與你同在。”她鼓足勇氣說出了心中蘊藏已久的話，紅霞掩上她的粉臉，垂下了粉頸。
文俊心中一震，他再傻也該明白啦！在他心目中，她仍像幼時玩皮的小女孩，他愛她就像親妹妹。這怎麽可能呢！他激動地凝視著她，喃喃地說道：“芝妹，我不知道該怎麽說才好，我孑然一身，希冀有人間至愛，我把你和芳弟當成親生同胞，不敢有超此以外的希求，也許我錯……”
“是的，你錯了！俊哥，不是我不知羞恥，你是第一個進入我心中的人，我不希望任何人取而代之。今日午後，也將將是人鬼殊途，我毅然說了，九泉之下我會安心些。”
“芝妹，你怎麽了，說這些可怕的？我們不一定必敗，我有這自信。”
“我，無影大師也說過。”
她打斷他的，盯住主題不放，在這即將趨向死亡前的一刻，她顯得無比勇敢，世俗，禮教，羞怯，都不存在了。“那位芳姐姐，我不嫉妒她，相反的，隻要是你所愛的人，也同樣會獨得我的愛，我深切的祈望，就是在你的心中，留下一片愛心，在這行將赴死的時刻，請記著，有那麽一個癡愛你的人，不惜受世人咒罵，向你剖心示愛。”
“芝妹……”
“不會太久了，請讓我說下去了。”
她臉色變得蒼白，美麗的眸子閉上了，晶瑩的淚珠掛在腮邊：“在清溪荒林中，你還是個對武技一無所知的人，竟然不惜冒烽火之禍，拚死在斷魂刀下救我生還。那時，我已在心中發誓，不管你死亡與否，我會將你的身影銘記心中，任何神力也絕不能磨滅。本來，這次逃出江湖找你，我不打算活著返回徐家灣，隻消獲得你不在人世的消息，也就是我徐廷芝脫離人世之時。”
“芝妹！”文俊那平靜的心湖，像投入一枚巨石，湧起了陣陣思潮。不管是出於情愛，或者是出於憐憫，他的心扉打開了，為這純真的少女打開了！他輕輕喚一聲，伸虎腕將她攬入懷中，溫柔地說道：“請恕我，芝妹，我是那麽愚蠢和笨拙，竟然忽略了你對我的愛……”
“不，你是世上奇男子大丈夫。”她渾身顫抖，將臉緊埋在了寬闊的胸懷裏，急迫地接口道：“你的所作所為，用愚蠢笨拙加以形容。那就最大侮辱，要是出於旁人之口，我絕不會饒過他。俊哥，你不會為了我的癡心而輕視我吧？”
文俊虎腕一緊，溫情地說道：“蒼天皓日，可鑒我心，芝妹，今後不論生死存亡，但我們的心將永遠相依，永遠不渝。”
“啊！俊哥，我我……我……”
“當！當！當！”雄亮而低沉的鑼聲，充溢在浩茫的空間。
莊院四周，響起了淒厲的胡笛之聲，那是昊天堡的信號，令人聞之，感到心中一沉，胡哨聲尖厲刺耳，漫天徹地，那是閻王穀的信號，令人心中一緊，毛骨悚然。
莊外鬆林，蹄聲雷動。一雙愛侶凜然抬頭，倏然分開，文俊的神目中，寒森森的冷電暴射。他咬著鋼牙，說道：“他們來了，日正當中。”
“生死何足懼，大義薄雲天，哥，我以你為榮。”
“慚愧，芝，我不敢當，因為宇宙神龍也是我的死仇，我們走！”
他疾走兩步，突然止步，寒著臉說道：“芝，記住我的，臨死遺言是神聖的，假使藍焰一起，你非走不可，多死無補於事，血海深仇不報，便宜了他們，千斤的重擔在你肩。走遍天涯找到黑屍魔，告訴他一切詳情，並說，他的小朋友臨死還對他念念不忘，要是你不聽我的話，我死不瞑目。不管我如何死法，我得活下去，宇宙神龍的仇非盡一切手段圖報不可。我知道，後半生的痛苦淒涼孤寂的歲月，將落在你的身上，但是冥冥中的我會在你的身旁，想到我，你將有勇氣的。”
珍珠似的淚珠，一串串滾下芝姑娘的臉頰，但他十分堅定，神色凜然。她說道：“俊，你要我這麽做？”
“是的。”文俊的語氣斬釘截鐵。
“我答應了！”她的語氣也如斬釘截鐵。
“芝！”
“俊！”
像一團熱火，像一陣怒濤，兩人緊緊地擁抱在一起。一陣熱吻，無數淚珠，分不清誰在吻誰分不清淚是誰的。良久，兩人方脫離擁抱，相對深情一注，甜甜一笑，這一注一笑中，找不到一絲苦味。
“我們該走了，我們的心永遠在一起，至愛永存。”這句話不知是誰說的，也許兩人都說了，一雙愛侶攜肩並手，踏著堅定沉穩的步伐，下閣穿過花園，昂然直入內廳。
就在人喊馬嘶之間，湖麵上小舟驟發，齊向這兒駛來。而在數裏外一處草叢茂密的港溪裏，泥堆中冒出一連串氣泡，當文俊和芝姑娘走出練武場時，雙方已劍拔弩張，即將動手一拚。
文俊今天換了裝，藍緞子勁裝閃閃生光，藍色腰帶，藍皮快靴，渾身上下一色藍，隻有背上的天殘劍不一樣，一頭烏光閃閃的頭發，挽在頂端，用藍色發結兒綁住。換了裝，他像是改頭換麵換了一個人，昂藏七尺，猿臂鷹肩，恍如臨風玉樹，看似玉殿金童，好一個英雄俊美，豪氣幹雲的美男子！
芝姑娘也是一身藍色輕裝，這是她花了兩天一夜的功夫，替文俊和自己趕製的心血結晶，兩人一樣的俊秀絕倫，一樣的神情肅穆，真是天造地設的一雙佳人。