〔三〕
一連幾天，聞香榭做桂花油、菊花露、菊花粉，忙的不可開交。幾乎就要將田公子和龔青娜一事忘卻之際，卻見兩人一同來聞香榭選購香粉了。
但看起來情況並沒有好多少。龔青娜仍是表情淡然，看不出是喜是悲，田公子賠著小心，一臉的無可奈何。
婉娘笑道：“田公子好，今天親自陪龔小姐來選香粉？”轉向龔青娜道：“龔小姐，我們這裏有專門定做的香粉，可根據每個人性格、氣質的不同，配置不同的香粉。龔小姐可要試試看？”
田公子慌忙道：“婉娘請推薦。”
青娜卻道：“不用了，就現成的選幾樣便罷了。”
田公子著急道：“娜兒，你不同意親事就罷了，我送你一款香粉也不過是感謝你的相救之恩，你也不肯嗎？”說到最後，聲音哽咽。原來兩人的親事還是黃了，今天來聞香榭，竟然為了紀念而已。
青娜垂下頭，田公子看她不語，便對婉娘道：“婉娘看哪種適合娜兒？”
婉娘笑道：“我們這裏有一種香粉，叫做窈窕淑女，又叫美人霜，我看和龔小姐最相稱，要不就定了這個？”
田公子道：“好，就要這個。”
婉娘道：“這個美人霜要明天才能取貨。”
青娜眼泛淚光，仍不言語，聽憑田公子付了定金，兩人心事重重地走了。
送走二人，婉娘盯著門口出神。文清探頭看了看，道：“田公子看起來很難過。”
沫兒卻道：“龔小姐更難過。”
婉娘回頭笑道：“不錯，兩個小東西長大了。”
“好了，”婉娘猛地一拍手，嘻嘻笑道，“我們來試試田公子喜歡龔小姐到什麽程度。跟我來。”婉娘帶了文清和沫兒上了三樓。
三樓沫兒就來過一次，還是林萍兒買出血菌那次，而且是個晚上，提個燈籠，四周黑乎乎的，什麽也看不清。這次上午來，天色明亮，自然東張西望，恨不得把所有的房間都打開，一棵棵地欣賞各種奇花異草。
三樓雖然不見有人上來，倒也幹淨，門格、窗台一塵不染。沫兒自言自語道：“這裏整天沒人，也沒見三哥來澆水，這些花草還不旱死啊？”
婉娘道：“小鬼頭，不用套我的話，我自有安排。”
說著開了對著樓梯的一個房間門。這個房間比放出血菌的房間要大很多，裏麵用玉屏風隔成許多個小間，每個小間裏擺放著一盆花草。沫兒看了幾棵，雖然叫不上名字，但是並無異處，看起來普普通通的，有的已經幹枯了，遠不如放出血菌那個房間好玩。看來看去，倒是對做隔架的玉屏風產生了興趣，撫摸著溫潤的玉屏風道：“婉娘，你從哪裏找了這麽多玉屏風來？”
婉娘歎道：“蠢材！蠢材！枉在我聞香榭待了這麽久！這麽多的奇花異草視而不見，卻看起了玉屏風。”
沫兒不服，辯道：“這哪裏是什麽奇花異草？丟到莊稼地裏，就跟普通的野草沒什麽分別。”
文清道：“沫兒，你忘了解語花了？”
沫兒不好意思道：“那倒也是。”但還是好奇道：“你就告訴我你怎麽搞來的玉屏風吧？”
婉娘道：“你以為我平時攢的那些珠寶都用在哪裏了？還不是都用來買這些東西了？用玉做屏，不僅可以保護花草的精氣，也可以阻擋各花草之間的相互幹擾。就像我們一些名貴的香粉、花露必須要用玉瓶子來裝一個道理。”
沫兒和文清又去看了另外幾株花草，實在是平淡無奇。婉娘道：“別看了，來這邊。”帶他們來到最裏麵靠牆臨窗的一個角落裏，推開一扇玉屏，卻嚇了文清和沫兒一大跳。
裏麵種著一株一人來高的小樹，和桃樹極像，黑灰色樹皮，圓長的葉片，葉底開著十幾朵巴掌大的粉紅花朵，如放大了的桃花一樣，顏色嬌嫩，楚楚動人——光看到這個，當然不足以讓文清和沫兒嚇一跳——花朵已經凋謝的地方，掛著一個個的骷髏頭，整棵樹上有八九個，慘白的頭骨，黑洞洞的眼窩，參差不齊的牙齒，文清和沫兒倒吸了一口冷氣，不由自主後退了一步。
婉娘笑道：“沫兒你不是自詡膽大嗎？怎麽見了這個臉兒都白了？”
沫兒瞪了一眼婉娘道：“不會是你害的吧？”
婉娘突然陰森森道：“是我害的。我害了人就把人頭掛在這個桃樹上。如今到你們倆了！”
文清又驚又怕，叫道：“婉娘，你……”
婉娘哈哈大笑，又板起臉道：“我什麽我！快點摘了。這叫因果樹，這些骷髏是它的果子，叫做美人果。”
仔細看了一番，果然隻是個果子，但形狀和骷髏比起來幾可亂真。文清和沫兒嘖嘖有聲，不住驚歎自然造物之巧。
看婉娘戴上手套，將九個美人果摘了，沫兒道：“這麽嚇人的果子，竟然叫做美人果，名字也太不符合實際了。”
婉娘笑道：“怎麽不合實際了？任憑你多美的美人，百年之後還不是成一具枯骨？這因果樹，就暗含了這麽一種禪意。人生猶如花兒盛開，任你是漂泊伶仃，粗鄙醜陋，還是繁花似錦，如花似玉，最終的結果都是一樣。”
沫兒和文清又細細地看了看開著的花朵，果然，也不是每朵花都嬌豔動人的，十幾朵花中僅有三四朵豔壓群芳，其他一些花或顏色暗淡，或缺瓣少蕊，或萎靡不振，但各花的中間都包裹著一個骷髏狀的花心。
沫兒愣愣道：“唉，看了這個因果樹，以後也不用爭強好勝了，也不和你鬥嘴了，沒意思。”
婉娘笑道：“喔唷，一個因果樹，就讓我們的鬼機靈看破紅塵了？你要是不和我鬥嘴，我才真的覺得沒意思呢！”
婉娘收拾了果囊，關好各個門窗，帶著文清和沫兒回到院中。將美人果取出來，放在小磨盤上細細地磨了，澄出漿來，然後用微火將漿水慢慢熬幹；再研碎了淘上七八次，便製成一小瓶子白色的粉末。
黃三去搬了已經泡了桂花的清油，撇去桂花，滴了幾滴清油在粉末裏，來回地攪拌了之後，竟然成了白色油脂狀，柔滑細膩，氣味淡雅。
文清拿起聞了聞，道：“真好聞。香味淡淡的，很清新。”
婉娘道：“這才正配龔小姐的清高優雅呢。”
沫兒疑惑道：“這麽嚇人的果子做出來的香粉，能讓人變美嗎？”