番外 淩波不過橫塘路(一)
番外 淩波不過橫塘路(一)
午後下了一場雨，將浮塵都壓了下去。碧藍天空如洗，揉著幾縷白雲。淩波端了把椅子坐在棗樹底下看書，剛看了不一會兒，細簌的棗花已經落了一身。剛站起來撣了一撣，忽聽人道：“這麽有趣的一身花，撣落了做什麽？”回頭一看，正是自己的女同學祝依依，忙笑道：“你怎麽來了？”
祝依依說：“來瞧瞧你，天氣這麽好，不如咱們騎車上公園去吧。”淩波扮個鬼臉，說：“甭提騎車了，上回我偷偷和你騎車去岐玉山，回來被我媽一頓好罵。”
祝依依哧得一笑，說：“要不咱們去胭脂巷買舊書吧。”淩波說：“這主意好。”一時兩個人上街去，因為胭脂巷並不遠，又沒有電車可以搭，兩個人索性走了去。
天氣晴的正好，十八九歲的閨中密友，邊走邊說笑，不知不覺出了一身微汗。祝依依說：“我可渴了，得找個地方先歇一歇，喝口茶再走。”淩波道：“瞧你這身嬌肉貴的樣子。”話雖然這麽說，可是看見街邊上正有一間茶肆，便順腳走去。祝依依本來見那店麵老舊，眉頭微微一皺，但實在走得累了，淩波又是一幅既來之則安之的樣子，於是坐下來歇腳。
那還是一間舊式的茶館，跑堂的抹了桌子，問明了是喝“龍井”，便斟上兩蓋碗茶來。祝依依正是渴極了，連喝了兩口，忽然皺眉道：“這是什麽龍井。”淩波笑道：“大，這樣的地方，你以為還真能喝到西湖龍井不成？”祝依依見那蓋碗沿口，已經生了淡黃茶垢，麵前的這張桌子烏黑漆麵上，無數一圈圈的淡白印子——都是擱茶燙出來的，心中一陣膩歪，便將茶推開去。
祝依依一抬起頭來，見淩波正望著自己，倒是似笑非笑的樣子，心下懊惱，白了她一眼，說道：“你笑什麽？”淩波索性“撲哧”一聲笑出聲來，說道：“我看你喝下去的那兩口茶，有沒有什麽法子吐出來。”
祝依依本來正在後悔，聽她這麽一說，倒一笑罷了，正待要說話，忽聞哨聲長鳴，幾輛軍車風馳電掣般從街上疾馳而過。淩波瞧見車子去得遠了，不由怔怔的出神，祝依依是知道她的心思的，於是問：“你的那一位，還沒有消息？”
淩波道：“兩個多月前倒有一封信來，說是還在義？……”忽然回過神來：“什麽我的那位？狗嘴裏吐不出象牙來。”她本來素性大方，可是驟然失口，不由麵紅過耳，暈臉生潮，祝依依扮個鬼臉，說：“狗嘴裏能吐出象牙來麽？你倒吐一個我瞧瞧。”
胭脂巷名為巷，其實隻是半邊巷——一麵是無數商肆，一麵緊臨著河水，故而隻有半條巷子。此地原來是前朝最負盛名的煙花之地，南北佳麗班子雲集，成為烏池一盛，故號“胭脂巷”。後來多年烽煙戰亂，早就風流散盡，名不副實了。此處商肆雲集，不僅買賣舊書，而且兼營些字畫古董，城中人都閑來皆愛到這裏來淘些舊貨。她們兩個人攜手逛了半晌，正走得倦了，忽然街旁有人叫了一聲“表。”祝依依抬頭一望，見正是自己表兄家的汽車夫老孟，笑嘻嘻的道：“表也出來逛逛？四少爺在這裏呢。”
祝依依的舅父侯鑒誠乃是衛戍警備司令，駐防近畿，家中自然十分闊綽。祝依依聽說四表兄在這裏，不由望了淩波一眼。原來淩波與祝依依素來交好，有次在祝府上，偶然遇見這位侯家四少爺侯季昌，對淩波十分有意。那侯季昌乃是有名的紈絝公子，何況淩波心有所屬，自然並不假以辭色。侯季昌生就了一副公子哥的脾氣，愈是如此，反倒愈發有了興致似的，托辭去看表妹，每日裏無事也要到她們念書的聖德女子學校去兩趟。最後淩波幾欲翻臉，還是祝依依從中斡旋，方才息事寧人。
此時祝依依聽說侯季昌亦在此，怕又生事端，與老孟隨口答了幾句話，便拉了淩波欲走。誰知事不湊巧，寄螭齋的老板正送了侯季昌出店門，連連拱手道：“四少爺慢走。”
這樣頂頭遇見，避也避不及了。祝依依落落大方叫了聲：“四哥。”問：“今兒又淘到什麽好東西。”侯季昌一眼看見她身側的淩波，眼睛一亮，笑嘻嘻的道：“也沒什麽好的，倒沒想到能遇見你們，真是緣份。”
祝依依問過舅父舅母安，就欲和淩波走開，侯季昌道：“你怎麽沒坐車出來？這樣的太陽底下走路，隻怕會受了熱。你們上哪兒去，我送你們。”
祝依依明知他醉翁之意不在酒，笑吟吟的說：“四哥費心，那倒不必了，我和顧都打算回家去。”侯季昌隻顧看淩波，見她神色冷淡，心下大覺掃興，麵上卻不顯露出來，說道：“那我叫老孟送你們回去，我還要在這裏逛逛，回頭叫老孟再來接我就是了。”
祝依依正走得倦了，聽說叫汽車夫送，不覺意動。見淩波並不甚情願的樣子，將她衣袖輕輕一拉，低聲道：“反正隻是汽車夫送咱們，他又不會跟著，你就別小家子了。”她說話聲音極輕，暖暖的呼吸噓在淩波耳下，癢得淩波不覺輾顏一笑。祝依依也笑了，說：“好啦，咱們上車吧。”
顧家住的胡同很狹窄，汽車進不去，淩波在胡同口下了車，別過祝依依徑直回家去。一推開院門，聽到母親在屋內與人說話，便知道有客人來。她父親早逝，母親與外家早就沒了來往，家裏很少有客人上門。她心中狐疑，屋內母親已經聽到腳步聲，問：“是不是淩波回來了？快看是誰來了？”
跟著門簾一挑，母親笑吟吟的立在門首，在她身後，佇立著熟悉的身影，一身的戎裝，雖略有風塵之色，但掩不住劍眉星目間的英氣逼人。淩波喜出望外，人倒是怔住了，過了半晌方才叫了一聲：“楊大哥。”心中歡喜到了極處，千言萬語卻一句都說不出來。
楊清鄴也是默默含笑，望著她許久，方說了一句：“你長高了。”
口吻分明還是將她當成個小孩子，淩波不覺啞然，轉眼看到他肩章上金星燦然，笑道：“幾個月音訊不通，原來竟升了官啦，恭喜恭喜。”
清鄴道：“隻是軍銜定下來了，按慣例見習期滿都是上尉。”
他畢業於稷北軍官學校，這所聲名顯赫的軍校一直將星雲集，名將倍出。眼下十一個警備司令裏頭，倒有四個出身稷北，軍部之中同門更不少，互相奧援，素來被稱為“北派”。“北派”皆是軍中炙手可熱的人物，提攜起同門後輩來自然不遺餘力，所以稷北的士官生一畢業，往往不過半年即授實銜。
顧母含笑道：“都站著做什麽，淩波陪你楊大哥坐坐，你楊大哥還沒吃飯，我去下點麵條。”
坐下來還是有恍惚的感覺，窗外日影遲遲，靜得聽得見遠處胡同裏小販叫賣聲，那聲音隔著院牆遠遠傳進來，越發像個夢——像是夏日午後醒來，口渴得直想喝茶，而耳中隻有蟬聲悠遠，非要怔忡得想上一想，才知道身在何處。
清鄴的帽子擱在桌上，她隨手拿在手中把玩，將那帽徽拭得光亮無比。清鄴凝望她良久，她自己倒覺得有些不好意思起來，問：“怎麽一直不寫信來，回來也不打聲招呼。”
清鄴道：“在軍中寫信不便，這次調防回來休整，到了衍陵才方便寄信。我一想隻怕信還未到我已經回來了，所以就幹脆省了那幾頁紙，直接回來了。”
他們兩個久別重逢，可是都專揀不相幹的話來說，過不一會兒顧母已經端上麵條來。清鄴聳了聳鼻子，誇張的說：“好香。”又笑著說：“可有一年功夫沒能吃上伯母做的麵條了。”顧母微笑道：“喜歡就多吃些。”
一大碗麵條吃下去，不禁額頭見汗，淩波去倒了盞茶來，又去擰了個熱毛巾給他擦臉。顧母笑眯眯的看著他們兩個，說道：“天氣這麽好，清鄴又難得回來，淩波陪你楊大哥上街走走吧。”
淩波明知母親的意思，望了清鄴一眼，說：“媽，咱們一塊兒去吧。”顧母笑道：“隔壁陳伯母央我幫她抄經，我答應了人家的。你們自己去玩吧，我正好在家裏安靜寫一寫經。”
顧家的家教十分嚴厲，淩波聽到母親這樣說，方才不再說什麽了。
出了顧家，清鄴問：“要不要去看電影。”淩波說：“不好，一看電影出來就是晚上了。怪沒意思的，還是找個地方好好說話吧。”清鄴懂得她的意思，而且別後近一年，自己也有許多話要對她說。於是想了一想，說：“倒有一個地方，不過有些遠。”
時值黃昏，行人皆是匆匆，半天淡紫色的暮靄沉沉，天際有一顆極大的星星，明亮得像一隻眼睛。街燈還沒有點燃，偶爾有汽車從身側呼嘯而過，兩道車燈雪亮刺目。清鄴身子微側，替她擋住那車子帶起的疾風，已經握住她的手。淩波隻覺得他手心溫暖，就隻小熨鬥，連心都似乎舒坦開來，不由望住他微微一笑。
清鄴說道：“這次回來，估計也隻能呆個十天半月。南邊戰事吃緊，我這一去不知道什麽時候才能回來。”
淩波說：“總有機會的，哪怕要三年五載，總能再見麵。”
清鄴說：“也不用三年五載，隻要升了少校，就可以攜眷了。”
淩波禁不住臉上微微一紅，清鄴道：“這次回來也沒給伯母帶什麽東西，依你看，給她老人家買點什麽好呢？”淩波說道：“媽不在乎這個。”清鄴一笑，說：“我知道，可也不能失了禮數啊。”
他幾乎已經要將話挑明了，淩波到底是女孩子，臉皮薄，不再搭腔。兩個人慢慢往前賺街燈一盞盞亮起來，照見地下一雙影子。淩波微低著頭，她腳步輕巧，每一步都踩在那影子底下，這樣孩子氣的樣子，倒叫清鄴忍俊不禁。手上握得緊些，她的手溫軟，柔若無骨，但就這樣握著，心中反倒澄定安逸。近在咫尺的市聲如沸紅塵喧囂皆成了身外，唯有她是執子之手，與子偕老。
一直走到十字路口，淩波望了一望，忽然住腳。清鄴不由問：“怎麽了？”淩波道：“你不是說要買些東西，不如上新明去買吧。”路口那端正是有名的新明百貨公司，清鄴心裏高興，不覺笑了。淩波嗔道：“你笑什麽？”一語未了，自己也忍不住笑了。
在新明挑了幾樣貴重得體的禮品包了起來，從百貨公司出來，正是烏池夜色最熱鬧的時候。淩波覺得有些餓了，這才想起來自己也沒吃晚飯。清鄴說：“不要緊，我要帶你去的正是吃飯的地方。”
那是一間叫“比弗利”的西餐館子，經營所謂的意大利菜，是眼下烏池最時髦的一間餐廳。前一日初回烏池，清鄴的幾位學長替他們洗塵接風，設宴此處，他覺得這裏環境幽謐，所以今日又帶了淩波來。
淩波見店內裝飾清雅，布置十分舒適。餐廳居中還有小小一座圓台，有個白俄女孩子專心致意在彈著鋼琴。出入的皆是些衣冠楚楚的客人，於是坐定之後才埋怨他：“何必挑這麽貴的一個地方。”
清鄴笑道：“今天是個好日子，當然得紀念一下，花一點錢也是應該的。”又問：“西菜你吃的慣嗎？”
淩波點了點頭，接過侍應遞上的菜牌子看了看，隨意點了幾樣。清鄴說：“這裏談話很好。”淩波說：“已經說了一路的話，還沒說夠嗎？”清鄴笑起來，眉目舒暢顯得極是俊朗，隻道：“哪裏能說夠——一輩子也不夠。”
淩波心中一蕩，水晶吊燈光明璀璨，映在他一雙黑曜石似的眸中，仿佛有星芒飛濺，滾燙可以融化一切。她心中歡喜無限，忽然起身：“我彈琴給你聽吧。”走到台上去，對那白俄女子說得明白，請她暫讓，於是在鋼琴前坐下。靜默片刻舉起手來，十指靈動，便有行雲流水般的樂聲，從指下淌出。
清鄴於此道完全是外行，但見她彈得十分流暢，滿店的客人紛紛側目，她偶然抬起頭來，望見他隻是微微一笑，兩人目光相交，俱感甜蜜。
一曲既終，便有幾位外國客人率先鼓起掌來，緊接著滿廳掌聲嘩然，淩波落落大方，站起來鞠躬為禮，方走下台來。清鄴笑道：“真沒想到你會彈這個，認識你這麽久，竟一直沒露出半點來。”淩波說：“小時候學過一點，這麽多年沒彈，手指都僵了。今天是一時高興，在場又沒行家，不然非噓我下台不可。”
這一頓飯，兩個人都吃得十分盡興，最後喝著咖啡又坐了一會兒，才付賬出門。那“比弗利”的大門是一扇桃木玻璃旋轉門，清鄴與淩波剛待推門出去，不想身後突然有人用力將門扇一推，清鄴身手極敏捷，情急之下橫臂一擋，隻聽一聲悶響，門扇重重擊在他的手臂上。“咚”一聲彈了回去，推門那人猝不防及，被門撞得“哼”了一聲。淩波被清鄴推了一把，才堪堪避了過去。
清鄴回頭一看，見是四五個人簇擁著一名貴介公子模樣的人，幾個人皆是麵紅耳赤，顯然是喝過酒了。他不欲多事，拉了淩波正要賺那為首的公子反倒叫住他：“慢著！打完人不賠禮道歉，還想往哪裏溜？”言語之間，極是倨傲無禮。
清鄴再好的脾氣，亦有了一分火氣，說道：“是你們用力推門，差點傷到我們，怎麽反倒怪起我們來？”
那人冷笑了一聲，說：“難道還是你有理了？”
清鄴正待要說話，淩波忽扯了扯他的衣袖，回頭不卑不亢對那人道：“事情雖然小，還請四少爺自重，別讓人覺得失了身分。”
原來那人正是祝依依的四表兄侯季昌，他與一班交好亦在此吃飯。那些人皆知他苦追淩波不得，今日又見淩波與一年輕軍官前來吃飯，兩人神色十分親昵。那班交好皆是些唯恐天下不亂的人物，自然對侯季昌出言戲諧。侯季昌臉麵上下不來，此時借機大大的發作出來。
那些人見淩波出言厲害，於是起哄笑話：“季昌，聽見沒有，人家顧還嫌你不自重呢。”侯季昌見淩波出言維護，滿腔妒火更盛，聽到相交笑話，更覺臉麵盡失。回頭狠狠瞪了清鄴一眼，清鄴亦猜了三分，他不欲與這些紈絝公子多說，攜了淩波便走。
侯季昌見他二人相攜而去，妒火中燒，另一位劉師長的兒子劉寄元，素來與他有些心病，此時將他肩膀一拍，不無幸災樂禍的說：“死心吧，人家名花有主，你隻有望洋興歎。這口氣再難咽下去，也隻能咽下去了。”
侯季昌冷笑一聲，說道：“我偏不信這個邪。”
寄元挑起大拇指，說：“有誌氣，咱們拭目以待。”
本來他們還要去跳舞，結果經此一事，侯季昌不免沒了興致，於是就此和他們別過，自己坐了汽車回家去。
侯府的宅子在南園巷，原是前朝敬昭公的舊宅花園，數年前侯鑒誠就職衛戍警備司令，於是將這片廢園買了下來，大肆經營，建成了中西合璧的深宅大院。水門汀澆的車道，從大門一直通到花園裏頭的洋樓前。侯季昌坐的汽車在樓前停下，樓前本來有兩盞雪亮的路燈，隔著花壇望見停了一溜黑色的汽車，不由隨口問迎出來的聽差：“又在這裏開會？”
那聽差答：“司令今天在家請客。”侯季昌問：“都是哪些客人？”那聽差答：“有曹軍長、魯師長、孫主任，還有軍部的徐參謀、杜參謀。”
侯季昌聽說孫世聆也來了，心中忽的一動，已經有了計較。說：“都是幾位叔伯，我理應去斟杯酒。”於是進了門，徑直往東邊餐廳裏去。隻聞笑語喧嘩，父親與幾位客人推杯問盞，正在酒酣耳熱之時，見他進來，侯鑒誠果然招呼他：“季昌，來給幾位叔伯敬杯酒。”
侯季昌於是執了酒壺，斟了一遍酒，等斟到孫世聆麵前時，特意叫了聲：“孫伯伯”扶起酒杯，向他眨了眨眼睛。那孫世聆最是八麵玲瓏，不動聲色接過酒杯，笑道：“世侄客氣了。”
侯季昌斟過酒後，借機退了出去，在小客廳裏靜靜坐了會，無聊又摸出支煙來抽著，一枝煙還沒有抽完，孫世聆果然來了，一見麵就笑，說：“上次軍需的事情還沒有多謝世侄。”侯季昌笑道：“孫伯伯說哪裏的話，人家也是賣您的麵子，我不過替您跑跑腿罷了。”孫世聆道：“我心裏是清楚的，要不是世侄奔賺這筆買賣遲早得砸在手裏。以後若有什麽事情，盡管來找孫伯伯的麻煩就是。”
侯季昌笑道：“孫伯伯既然這樣說，我也不客氣了，眼下正有一樁事情，想要麻煩您幫忙。”便將淩波的事情從頭到尾講了一遍，說道：“我倒也沒旁的意思，隻是我和顧本來兩情相悅，那小子突然橫出來插了這麽一杠子，實在叫人氣忿不過。”
孫世聆將大腿一拍，說：“竟然敢挖世侄你的牆腳，連我聽著就來氣。”對侯季昌道：“世侄請放心，這個人隻要是在軍中，我一準能將他找出來，替世侄出這口惡氣。”
侯季昌笑道：“那就有勞孫伯伯了。”
他不問孫世聆打算如何去著手，亦不問他找出此人後將采取什麽行動。孫世聆乃是情報二處的副主任，這個機構獨立於軍政之上，直接受命於慕容灃。素來肆無忌憚，行事極為迅疾狠辣。他三言兩語請動了孫世聆去和清鄴為難，料想不弄得他身陷囹圄，也要弄得他丟官去職。