第11章 途中變（2）
楚霍天抬起頭來，犀利的雙眼掃了周圍的眾謀士，最後鄭重地點點頭，冷然道：“在此地原地休整。擇日開拔。林先生，你幫本侯擬個密折八百裏加急給皇上，就說……本侯舊傷發作，病了。”
因得楚定侯病了，大軍在安華原地駐紮了下來。歐陽箬暗自慶幸。她如今手上有傷能在原地休息，真是天大的恩惠。手上的燙傷好在隻是紅了一塊，新肉新長出來，紅通通一小片，說不上難看，但合著周圍那如雪瑩白的肌膚，看著也怪礙眼的。
宛蕙看得一陣惋惜，說道：“娘娘，這一小片傷處，要是再裏麵點就好了，藏在袖子裏看不見。”
歐陽箬想起當日那迎麵一潑，依然心有餘悸，微微顰了眉頭道：“姑姑，還好不是傷在臉上，不然可就毀了。”
宛蕙聽了直歎息，壓低了聲道：“奴婢打聽到了，那宮女叫秋琳，她的姐姐前些日子生病死了，所以那日她才會這般發狂。娘娘可真是不巧撞上了。”
歐陽箬點點頭：“我就知道她心裏有故事。要不然也不會這般對我。算了，姑姑拿點銀子去安置下她吧。如今她到了後邊日子就難過了些。”
兩人說著話，德軒躬身走了進來，手上還捧著一塊大紅楠木漆盤，微微笑道：“夫人，這是李公公叫人帶過來的傷藥，說對傷口極好。”歐陽箬點了點頭。
宛蕙又問道：“可招待了那傳話的內監茶水喝？”
德軒點點頭，道：“給了。姑姑放心吧。奴婢自然曉得的。那內監說了，侯爺甚是關心呢，叫夫人養好傷，等侯爺病好了，便來看夫人。”說完看了一眼歐陽箬垂在案邊的素手，道：“夫人這傷不礙事的，不過不能這麽快見風見日頭，還是要包起來，日日用茶油塗了包好，過了幾日就跟旁邊的肌膚一樣白了。不然會變黑又變皺的。”
歐陽箬聞言，點了點頭溫聲道：“真虧了你，要不然我這兩處傷不知道還要折騰多久呢。”
宛蕙也笑得直誇：“這般能幹伶俐，鳴鶯姑娘選的人真是厲害。”
德軒見兩人連連誇他，俊臉微微紅了紅。忙告了聲退，放下手中的盤子，忙下去了。歐陽箬見盤子上的一罐罐裝飾精致的傷藥，微微歎了口氣。
宛蕙奇道：“夫人歎氣做什麽呢。侯爺對夫人上心，夫人應該高興才是呀。”
歐陽箬淡淡應了一聲，道：“我不是做這般歎氣，我是在想，侯爺這一病可真讓人琢磨不透，看樣子這一路去楚地也不是很太平。還沒到了楚京呢，就這般有波折，看來前景堪憂。”又隨口問道，“早上一早送給侯爺的燕窩蓮子粥可送到了？”
宛蕙點點頭，道：“送到了，李公公還誇夫人有心，說侯爺正嫌日日吃白粥膩了味呢。”
歐陽箬聞言扯了一抹笑，那笑帶了三分冷意：“誰知道他敢不敢用呢。熬了兩個時辰，估摸都倒了貢給了土地公呢。”
宛蕙猶豫了半晌才道：“用了，奴婢在外邊，等著侯爺用完了才來呢。李公公還說夫人煮的粥清甜而不膩，侯爺甚是喜歡呢。回來的時候夫人正在與小小姐用膳，奴婢就忘了說了。”
歐陽箬又是一呆，心中一股異樣的感覺慢慢升騰，隻得點點頭道：“那就好，晚上再熬一樣，明日依舊送去吧。”
宛蕙忙答應了。
楚國皇上聽得楚定侯舊傷發作，生了大病，忙派了朝中一位德高望重的兩朝元老——孫龐德孫大人來看望，同行又領了好幾名太醫，急急忙忙地趕來安華。
孫龐德是兩朝元老，生性耿直，不攀附任何一黨，在楚先帝之時就被先帝稱其為“孫疙瘩”，直喻他的性格固執得跟木頭疙瘩一塊。如今楚國朝中兩黨爭鬥日漸激烈，惟獨他獨善其身，兩黨都想拉他，但是都拉不動。
朝中謠言甚囂張塵上，直指楚定侯居功至偉，有不臣之心，想要隔江而自立。楚帝一早朝就被群臣煩得焦頭爛額，隻有孫龐德一味勸他要慎重不可聽信謠言。所以他幹脆就下了聖旨，讓孫龐德帶了一眾太醫去安華看望楚定侯，言辭切切，務必要讓皇弟康複回國，共襄楚國之興盛。
孫龐德知道自己肩上責任重大，不顧年老體邁，一路馬不停蹄地過了江，來到安華。才剛剛下馬，就著急著想要求見。
李靖才憂了臉色道：“孫大人，侯爺正用了藥，睡著了呢。侯爺吩咐了，請大人稍事休整，晚上要好好招待大人一行呢。”
孫龐德知道自己是著急了點，加上自己一身風塵也不好見他，隻好點了點頭，先下去休息了。李靖才見得他走遠了才換了麵色，吐了吐舌頭轉回去稟告。
楚霍天正著一件單衣，靠在桌邊拿了一卷兵書，聽得李靖才說完，才微微笑道：“這孫大人真是熱心，一下馬就急著見本侯了。真是國之棟梁呀。朝中多出幾個像這樣的大人也不愁了。”
李靖才嘿嘿笑道：“是啊，看孫大人的麵色，竟不是作偽呢。”
楚霍天點點頭，道：“晚上可要演場戲了，這孫大人也不是那麽好糊弄的，最好是拉他過來，頂不濟也要他中立，這樣皇後國丈一黨也就興不起風浪了。”
李靖才忙點頭稱是。
到了晚間，孫大人一行也休息夠了，正要求見，到了楚霍天屋子門口，忽然看見一個婢女拿了一盆事物往外走，孫大人眼尖，見那盆汙水中漂浮著一團血汙的手帕，心中“咯噔”一聲。先涼了半截，忙拖了後邊的太醫連聲道：“快去看看侯爺是怎麽回事，快去！”
太醫老邁，隻好提著藥箱三步並兩步走。進了屋子半晌才出來，孫大人一把揪住他，喝道：“侯爺怎了？”
太醫歎了聲：“老夫行醫幾十年，從未碰到這病症，唉唉……”
孫大人腦中血往上衝，丟下他隻差涕淚橫流：“侯爺，你要珍重啊，老臣盼了幾十年的楚國興盛就落在了您的身上，您可千萬要支撐住啊。”說著踉踉蹌蹌撲入了屋中。
老太醫在屋外喃喃道：“奇怪，按理說此等脈象不該像是人病重如沉屙。奇怪奇怪……”
孫大人一進屋子，屋子內藥氣濃重，在層層簾後，楚霍天撐著病體半靠在床塌上，麵色蒼白如雪，嘴唇幹裂，正就著婢女的手喝著一碗黑漆漆的藥。
孫大人擦著老淚，就近坐下道：“侯爺，您現在如何？”楚霍天被人扶了躺了下來，捂好被子，五月的天，屋外熱浪撲來，他卻是蓋了兩條厚被。
楚霍天聞言苦笑道：“孫大人，真是辛苦您走一趟了，如今本侯功成身退，把這批從楚國帶來的兵將再帶回去，本侯也就心願得償，至於身後事隻能任人評說吧。”
孫大人聽完，更是激動得不由自主：“侯爺，老臣就知道您是國之棟梁，若不是您，四國之中怎麽能有我楚國一國興盛，日漸壯大。如今這天大的功勞……”
楚霍天伸出手，無力地擺了擺，打斷了他的話：“什麽功勞虛名，本侯都不在乎了，如今華國已是我楚國之地，四國隻剩三國，就屬我楚之最盛。本侯戎馬一生，如今也算死得其所。見了父皇，他也該知道他的小兒子沒給他丟臉。”
說罷情難自禁，轉了身麵朝帳子，嘶啞的嗓音中含了淒然：“孫大人，以後朝中就隻有孫大人能秉公處事，皇兄也需要像孫大人這樣正直的人才多多輔佐才是。”
孫大人唏噓不已，苦口婆心地勸了半天才出了屋子。他一出屋子，楚霍天冷笑地下了床，拿起孫大人放在枕邊的皇上密折，一目十行地看了起來。
李靖才上前整理床鋪，又道：“孫大人走時奴婢看他樣子，一直在搖頭歎息呢。”
楚霍天把手中的密折就著火盆燒了，凝視著那簇跳躍的火苗，薄薄的嘴唇扯出一絲淡笑：“孫大人是好騙，如今哄得他拍了胸脯保證本侯回楚國定是一如從前。可是從信上看皇上依然是將信將疑，也罷，皇上的性子就是這般，要不然也不會有如今那女人幹預朝政，外戚亂權的地步了。”
密旨最後升騰起一股黑色的煙霧，湮滅了所有的字句。
楚定侯這一病，病了大約快十日，幾萬的兵馬與幾千的華國戰俘都好好休整了一番，再加上離楚地近，糧草供應也供應得及時，經過這幾日的將養，傷的，病的士兵與戰俘都略有起色。歐陽箬手上的傷痕也看不見。
這幾日歐陽箬日日熬了各式各樣的清粥，一早就打發宛蕙親自送去。樣樣美味，好看又好吃。連李公公都咋舌道：“夫人是哪裏尋來的法子，這一樣樣不比宮裏的禦廚差呢。好些咱家都沒見過，眼瞧侯爺吃得高興，奴婢也真想嚐嚐。”
彼時歐陽箬身後正跟著德軒，在花園裏散步。五月初的清晨微微的涼爽，幾樹石榴花正開得妖嬈灼灼，德軒正拿了剪子去絞幾枝下來要插屋子裏的美人瓢。歐陽箬聽得宛蕙傳話，嘴角扯出一絲淡笑，粉麵桃腮，楚楚的風姿比榴花更加豔麗，灼人眼目。
她扭頭吩咐德軒道：“多絞幾枝，今日先備下，明日就又有一道粥了。”到了第二日，歐陽箬箬用從華國帶來的碧玉梗文火慢熬，碧玉梗顧名思意，其色如碧玉，一汪碧綠的粥米，上麵撒了幾瓣清水掰過的石榴花，令人胃口大開。
歐陽箬又另做了一份別的小點送份給李靖才，雖然另送的那份麵上看著得不夠精美，但吃著也是一番新奇滋味。就這樣楚定侯的早膳上足足吃了十日歐陽箬親手熬的粥。
有些時候到了下午，歐陽箬又遣人送了一碗清涼解暑的甜品。若碰到太醫，隻說侯爺病中食欲不振，特來給給侯爺吃著開開胃。楚霍天為了讓孫大人信自己病重，日日關在屋子裏，又悶又熱，一碗清涼的甜品正好解暑。他心中甚是高興，嘴上不說，眉眼間卻是流露出來。
到了第十一日，楚帝第三道聖旨到了他床前，楚霍天才跟急得團團轉的孫大人道“病已略有起色”是時候回楚國複命。於是大隊人馬在休整了整整十一日後，浩浩蕩蕩開了拔。官道上依然塵土飛揚，一行隊伍拉得綿延幾裏，猶如巨大的長龍。歐陽箬與宛蕙、鳴鶯依舊坐了一輛馬車，隻不過車轅上又加了一個德軒。
到了正午，日頭甚是熱辣，宛蕙心疼德軒在車外曬了日頭，想拉他一起進來。德軒卻推辭道：“姑姑的一番好意德軒明白，但是越了規矩可是會讓人尋了事端，這點日頭還挺得住。”
宛蕙聽了也不好說什麽。倒是歐陽箬放下淩湘，肅了臉色對車內的二人說：“德軒說得對，過了江，就不是華地，一步錯，也許便是步步錯，你們二人要記住可千萬要謹言慎行，不要被人抓住了把柄。”
宛蕙與鳴鶯忙恭聲應了。
到了飯後稍事休息，又繼續前行。人吃了飯便容易犯困，車子一晃一晃，更容易睡著，一車子的人都尋了枕頭，墊子歪著睡著了。不知過了多久，歐陽箬忽然聽得簾外德軒在低低喚了幾聲。
“什麽事？”歐陽箬隔著簾子輕聲問道。
“夫人，您看外邊，來了好多流民。”德軒的聲音含著一絲猶豫。
歐陽箬輕輕撩開馬車側邊簾子，往外看了看，隻見隊伍外的幾十米處來了不少流民模樣的人，一個個拖家帶口的，大概算了算有好幾百號人。他們麵色灰黑，渾身上下髒兮兮地，有氣無力地向前木然地走著，沉默而窒息的氣息籠罩在他們之中，就像是一大片腐爛的草在緩慢移動。
“有什麽不對麽？”歐陽箬知道德軒為人謹慎，若無大事，是不會輕易打擾她的。
“奴婢也說不上，但是覺得怪，這些日子一路走來，流民見了官兵就躲。難道這些人不怕嗎？”德軒沉吟了一會說道。
歐陽箬聞言心中一凜，再凝目仔細看去，果然覺得那些難民似有意跟著隊伍行進一般，不遠不近地跟著。歐陽箬的眼角忽然一閃，似乎看到有道光極快地一掠而過。想再看卻已然尋不到一點蹤跡。她放下簾子，手心卻已滲出了微薄的冷汗。似乎有些不對勁的地方，但是又說不出來。那些人看過去衣裳襤褸，走得也不快，怎麽看就怎麽像是逃了兵災的流民，沒有什麽不對呀。
可是……
“夫人，也許奴婢多心了。驚擾了夫人休憩……”德軒道。
“不！”歐陽箬忽然道。聲音不大不小，卻把旁邊宛蕙與鳴鶯給驚醒了。
“不！是不對勁。”歐陽箬麵色微微有些發白，是什麽不對呢？啊！她猛地掀開車簾，對德軒急急說道：“快！你知道怎麽去找李公公麽？找到李公公就說……就說……就說我發了急病。”
德軒愣了愣，忙跳下馬車，跑著向前去。
歐陽箬麵色如雪，若她猜得沒錯，那一閃的東西就是不小心露出的刀劍。流民會有如此鋒利的刀麽？
隻有一個可能，這些人都不是流民！
過了一盞茶工夫，德軒才喘著氣回來：“夫人，李公公在伺候侯爺，奴婢根本見不到他。連話也遞不上去，侯爺的車駕奴婢根本連邊都摸不著。怎麽辦呀？”
歐陽箬眉頭緊鎖著，又掀開簾子仔細看著窗外，隻見那些流民不知不覺又近了車隊幾米。歐陽箬甚至可以看到他們麵上木然的神情，和偶爾流露出的犀利眼神。
“夫人，怎麽了？”宛蕙不時地跟著瞧瞧車外，不由地問。
歐陽箬不答話，隻放下車簾，盡力平了平若擂鼓的心，此時不是慌亂的時候，可千萬不能亂了陣腳。她抬起頭對上德軒擔憂焦急的神色，又問道：“真的遞不上話？”
德軒擦了把汗：“嗯”了一聲：“遞不上，那些兵大爺一個個蠻橫得很，奴婢跟他們好說歹說就是說不通。”
歐陽箬腦中極快地思索著，還有誰可以傳話，還有誰？
對了！歐陽箬想起一個人來，低垂的明眸猛地一亮，德軒隻覺得那光芒似乎能耀了人的眼睛。
歐陽箬忙對德軒道：“快去找蘇將軍，請他過來一趟，若他真的不肯過來，那隻能聽天由命了。”
話說完歐陽箬心砰砰地跳著，德軒忙答應一聲，又跳下車去尋蘇將軍了。
時間一刻一刻地流過，車內的人異常沉默著，宛蕙與鳴鶯雖不知道會發生什麽事情，但是見歐陽箬的神色蒼白，便知定是不好的事情。歐陽箬回頭看了看在車內依然熟睡的淩湘，已鎮靜下的心又開始慌亂。怎麽辦？怎麽辦？
此時，車外傳來馬蹄聲，有人在車外問道：“是夫人叫末將來麽？”
他的聲音清朗醇厚，帶著一絲絲夏日清爽的氣息，安撫了所有的躁熱。歐陽箬不知道自己為什麽會這麽想，但是他的出現的確讓她慌亂無比的心奇跡般地鎮定下來，仿佛隻要他在馬車周圍待著，就算什麽也不做，就能讓她心安。
歐陽箬忙掀了車簾，白花花的日頭晃了她的眼。她勉強睜開眼抬頭望去，蘇顏青在車邊放馬緩行，依然是白袍銀甲，端端正正地坐在馬背上。
歐陽箬看了看四周，急急地道：“蘇將軍，你可是信我還是不信？”
蘇顏青聞言，俊朗的麵上帶了一絲疑惑，但是卻緩緩地答：“信。末將相信夫人。”
兩個人的目光在空中交匯。他年輕的麵目在烈日下清晰而真誠，一絲絲異樣在歐陽箬心底悄然而生。
“蘇將軍，要小心那些流民。恐防有變。”歐陽箬飛快又極輕地說。蘇顏青聞言麵色一肅，回過頭去仔細地觀察著，再回過頭來已是滿麵的警惕。
“夫人先回車內安坐，末將會再派些人手保護夫人。”蘇顏青抱拳說完，一拍馬，人若箭一般衝向前去。
歐陽箬長長噓了一口氣，回到了車廂內。有他這句就好！
車輪滾滾，帶著車上一眾心神不寧的眾人奔赴著不可測的未來。