第十九章 冷杉與古藤
蘇風沂溜進沈輕禪的屋子時，發現窗簾掀開一角，她正坐在床頭出神地望著窗外墨色的天空。
幾粒星辰孤零零地閃爍著，夜色無邊，空氣清冷。
聽見她的腳步，沈輕禪沒有回頭，隻是幽幽地歎道：“子忻把所有的鏡子都拿走了。”
蘇風沂擠到床上，裹著毯子，也將臉湊到窗邊向外張望，隨手從懷裏掏出塊小鏡子遞給她：“我有鏡子，你要看麽？”
不知用了什麽靈藥，她臉上的紅腫消褪得很快，亦憔悴了許多。對著鏡子端詳了片刻，什麽也沒說，又將鏡子還給了蘇風沂。
“小時候，每到夏夜，我最喜歡幹的一件事就是趴在井台邊看星星。我媽媽給我講過好多神話……”蘇風沂輕輕道。
“我不是很喜歡我娘，”沈輕禪淡淡道，“我在她心中的位置遠不及我那幾個哥哥。自從五哥去世，她天天以淚洗麵，難過得好像瘋掉一樣。如果死的那個人是我，她一定不會那麽難受。”
不知該如果回答，蘇風沂隻好苦笑。
“她要我想法子接近傾葵，伺機打聽郭傾竹的下落，”沈輕禪的臉上露出譏諷之色，“她說，‘為了哥哥的血仇你要不惜一切手段。’她甚至說，她知道為了達到目的我一向有很多辦法，不然我也弄不到那把罕世的名劍。”
蘇風沂吃了一驚：“原來你並不……”
沈輕禪搖搖頭：“我第一次見到傾葵的時候，傾葵並不認得我。他大哥將他保護得很好，一直隱藏他的身份，從不曾讓他介入過郭沈兩家的糾葛。——他化名劉駿，在西北一帶活動。我當時自侍武功，便跑去找他比劍。條件是如果我贏了，他跟我回三和鏢局。你知道，隻要我們手裏有郭傾葵，就不愁引不來郭傾竹。”
“你贏了？”
“我們沒有交手。”
“為什麽？”
“他說，他與我素昧平生且無冤無仇，何必為上一代的糾紛拚個你死我活。我向他列舉我們沈家有多少親人死在郭家人手裏，他說他也可以列出同樣的名單來。但他向我保證，他很晚才知道這些事，且從未參與過任何一次行動。他隻想好好地過自己喜歡過的生活，如此而已。他甚至還說，既然我千裏迢迢地到了這荒無人煙的西北，他願意請我吃一頓本地最好的羊肉泡饃，算是盡地主之誼。”說到這裏，她臉上忽現柔和之色，“他很窮，卻很大方。”
蘇風沂歎道：“他說得一點也沒錯，冤冤相報何時了——”
“可惜這世上的對錯並不由我們來決定，”沈輕禪苦笑，“可是他還是被我一句話給騙到了這裏。——臨走時我告訴他，我的幾個哥哥正雇人全力追殺郭傾竹，已令他不止一次受過重傷。他擔心大哥的安危，果然跟了過來。我們在路上同行了三個月，相安無事。可我現在十分後悔……也許不告訴他這些，讓他留在西北反而安全。現在我怎麽勸他走他也不肯。實際上，他已被我的幾個兄弟牢牢盯上，就算想走也走不掉。”
“所以你隻好總和他呆在一起，好讓你兄弟投鼠忌器？”
“郭傾竹殺了我的大哥和五哥，手段殘忍，且一直發誓要將沈家斬盡殺絕。我不可能原諒他，他更不可能原諒我們。”說這話時，她的手是冰涼的，眼中露出恐懼之色，“他若知道我與傾葵的事，也不會原諒傾葵，肯定會先殺了我。我的家人也不會放過我。”
蘇風沂的心陡然一寒，問道：“那你打算怎麽辦？”
“我不知道……傾葵和我都避免談論此事，過一天算一天罷。”
蘇風沂愣住，無語地看著她。
過了一會兒，沈輕禪又道：“你知道為什麽我們的名字裏都有一個‘禪’字麽？”
蘇風沂搖了搖頭。
“因為傾葵的父親叫‘郭啟禪’。我爹給我們起這個名字，就是為了告訴我們，沈郭兩家的後代不可能結合在一起。”
見她目中一片迷茫，蘇風沂握住她的手，輕輕道：“我一直忘了告訴你，昨天夜裏我見過郭傾竹，和他交了手，我刺瞎了他的一隻眼珠，算是替你報了仇。”
她以為聽見這個消息她會高興，不料她身子猛地一抖，顫聲道：“你……你怎會刺瞎他的眼睛？你的武功遠不如他！”
“他太驕傲，才會失手。”
她幽幽地歎了一聲：“我雖要多謝你替我報了仇，不過，你可知道這樣做的後果？”
“有什麽後果？”
“因為有個郭傾竹，我們兩家幾乎勢均力敵。雖說沈家人多勢眾，但我們家大業大，有鏢局的生意要照顧，實際上勻不出很多人手來對付郭氏兄弟。何況郭傾竹武功高強，又總在暗處，多半時候是我們著了他的道兒。一旦他受了重傷，形勢就倒轉過來。傾葵無人暗中照應，會很危險……”
蘇風沂一聽，出了一身冷汗，忙道：“你放心，咱們至少還有唐蘅。”
不知為什麽，兩個女人一想到唐蘅，親切感油然而生。沈輕禪知道唐蘅的武功遠在他實際的排名之上。兩人對視片刻，不發一言。過了一會兒，知她越想越怕，沈輕禪揪了揪蘇風沂的臉蛋，強笑：“咱們說點別的吧。別為我擔心，實在不行我們還可以雙雙逃走。”
夜涼如水。
兩人縮進被子裏，各懷心事，都翻來覆去地睡不著。聽著牆頭蟋蟀低鳴，樓外蛙聲不斷。接著“咚咚”兩響，窗外已敲了二鼓。蘇風沂忽然捅了捅沈輕禪，壓低嗓子悄悄問道：
“輕禪，問你一個女人的問題：那個……第一次會很痛麽？”
“第一次？什麽第一次？”明明知道她問的是什麽，沈輕禪故意裝糊塗。
“第一次，你和他……”
“我的第一次發生在唐門。”
“說來聽聽，我想知道……”
“很痛。痛得要命。痛到你會恨這個人，會大半年都不想理他。”
“真的？”
“反正我是這樣的，何況我不喜歡那個人。若不是為了弄到那把劍，我也不會這麽做。”
過了一會，見蘇風沂怔怔地沒有回話，又道：“沒事，第二次就好了。阿彌陀佛，罪過，罪過。我怎能把你教壞……”
黑暗中，蘇風沂深深地歎了一口氣。
燭光下，他的肌膚是銀色的。他像往日那樣淺淺地眯著眼從一旁打量她。
——你媽媽是丫環，你也是丫環。你知道什麽是通房丫環？
——通房丫環的意思是，你媽媽是我父親的，你是我的。
淫蕩的眼光將她裏裏外外地吞吐著。
給我倒杯茶。
她戰戰兢兢地提起茶壺。
他忽然一把捏住了她的手，將她扯到自己的懷裏。
她聽見衣裳撕裂之聲。
那隻滑膩的手無處不在。
她咬了他，狠狠地咬了他。
“太晚了，”蘇風沂輕輕道，“睡吧。”
……
他披著漆黑的鬥篷，站在一棵樹的陰影裏，淒冷的月光灑下來，仿佛給那件純絲的鬥篷套上一層薄冰。
他是殺手，正等待著主顧的到來。
每次談生意他都會選擇一個開闊且充滿陰影之處，將自己的臉藏在鬥篷寬大的帽子裏。狹窄的長劍竹棍般別在腰下。他的手一直握著劍把，森寒的劍氣透過肌膚，水波般漾入他的眼眸。
主顧準時到達，也披著一件鬥篷。
那是個姿態優雅的女人，年紀四十來歲，眼角邊雖已有了細細的皺紋，卻仍然很美。女人戴著一雙長長墨綠色的手套，和鬥篷的顏色完全一樣。她筆直向他走去，在五尺之處稍停了片刻，眯著眼判斷了一下這個人是不是她要見的人，然後，顯然得出了肯定的結論，她走到他麵前，從容地摘下了手套和風帽，露出一張讓每個見過她的男人無法忘記的麵容。
一雙睿智的眼睛向人凝眸而視，他覺察到她的目光深處有一絲暗藏的堅硬。
作為一個信譽良好的殺手，他的主顧中有不少女人。這些女人找到他時，一般都很緊張，因為暗殺畢竟不是一件好事，理由也多半說不出口。她們多半會結結巴巴的說出自己的要求，跟他討價還價，反複叮囑他保守機密，好像他不知道自己究竟在幹些什麽。對於這些女人，他的態度會很寬容。每當她們躲躲閃閃如驚弓之鳥般與他會麵時，他都會產生一種強烈的感覺，覺得自己是她們的保護人，甚至，是她們的大哥，她們的父親，她們的偶像，她們的英雄。他很樂意為絕望中的女人解決各種難題。如果那個女人情緒激動泣不成聲，他甚至還會請她到茶樓小坐，柔聲細語地安慰她，向她保證，他一定會替她幹掉那個渾蛋。
而麵前的這個女人顯然不屬於這一類。她像一個真正的主顧那樣雙眼直視，目光堅定。從她臉上他隻讀出了十二個字——“我出錢，你辦事，誰也別糊弄誰。”
“他們說你殺過很多人，”女人道，“無論多麽困難的任務，都能得手。”
“不錯。”
“我姓吳，叫吳悠。”女人低眉觀察他握劍的手，“這名字你或許覺得陌生……”
他打斷了她的話：“我對唐潛這個名字很熟悉。”像每一個細心的生意人，他在接受任何一樁生意之前，都會對主顧進行一番調查。
“這件事正是和他有關。”
他鼻子輕輕哼了一聲。
他當然明白唐潛在江湖中的地位。可是，怎麽說呢，這世上想謀殺親夫的女人並不少，不過敢於付諸行動的倒真不多，而竟肯花錢雇人去幹的，幾乎寥寥無幾。
他淡淡一笑，道：“我希望我的任務不是去殺唐潛。”
“當然不是！”女人顯然對他的猜測十分詫異，“明早他會出趟遠門，說是有一件急務要辦，可能要過一兩個月才能回來。”
他一直認真地聽著，等著她把話說下去。
吳悠繼續道：“我希望他能平安回來。”
他眉頭微皺，冷笑：“大名鼎鼎的唐潛也需要人保護？”
“暗中保護，”吳悠更正，“如果這一路上平安無事，你不必露麵，更無需讓他知道你的存在。如果他有任何危險，我希望你能及時援手，不遺餘力地幫他渡過難關。”
“他不會是一個人獨自出門罷？”
雖然唐潛的刀法可以算是天下第一，但瞎子畢竟是瞎子，且很多事情也不是光憑一把刀就可以解決的。
“不是，陪他一起去的是唐芾，我們的長子。所以我又多添了一層擔心。我希望你能同時關照這兩個人。”
“能否告知他們所去何處，所辦何事？”
“抱歉，對此我一無所知，隻知道他們要去調查一件事，可能會有危險。”
“鑒於這兩個人的武功，我相信我能出力的地方不多，”他很坦白，“兩千兩銀子就夠了。”
“兩年前唐潛曾經受過一次重傷，內力和體力要大打折扣。而唐芾太年輕，高傲自信卻沒有什麽江湖經驗。如果唐潛有半點危險，他寧肯死在他身邊也不會逃走。他們是親密的父子，但絕不是好搭檔。”
他有些欽佩地看著這個女人，沉思半晌，點點頭：“一萬兩銀子。先付一半，事成之後全部付清。”
她拿出銀票，將手伸出去，忽然又收了回來，道：“他們沒有告訴我，你有一隻眼睛是瞎的。”
“你丈夫的兩隻眼睛都是瞎的。”他抱著胳膊，冷冷地道。他的左眼有些混濁，一滴鮮血凝在其中。他知道在江湖傳說中，殺手一向被看作是不怕死更不怕痛的神秘人物，他們銅頭鐵骨、刀槍不入，流血受傷是家常便飯。而他們的肌膚好像天生就不怕火燙刀割，即使有傷也會迅速愈合。肋骨不論斷多少根，在床上最多躺十天就能提刀出門。一句話，既然是殺手，就得有殺手的身體，更要知道殺手的壽命。幹這一行，大多數人都活不過四十歲，所以在閑暇時光，他們都過著放肆的生活。揮金如土，縱酒好色，無所不為。
實際上，除了身手敏捷之外，殺手與普通人並沒有多少不同。他們靠手中的家夥吃飯，身體是最大的本錢。任何一處的永久損傷都會給他們的職業帶來致命打擊。因此每一個人受傷都會極力隱瞞自己的傷勢，唯恐消息傳出，身價大跌，亦對各地的藥堂、名醫了如指掌。
所有的大夫都告訴他這隻左眼很快就會徹底失明。伴隨而至的隻怕還會化膿紅腫，最終隻有挖掉了事。隨著左眼視覺的逐漸消失，他本能地感到一絲恐慌。
“我是大夫。你這是剛受的傷，武功將會大受影響。”
他感覺受到了侮辱，臉色有些發青。
——這是他最恨的那一類主顧。對武術一無所知，自侍有錢，挑選刺客的態度與挑選南瓜別無兩樣。
也就在這一瞬間，一道寒光閃電般飛向她的眼睫！大驚之下，她嚇呆了，一動不動地站在原地。
寒光閃過，消失。純黑的鬥篷無風自動。
“請問，剛才我揮出去多少劍？”
她搖搖頭。
“割斷了多少根你的頭發？”
她搖搖頭。
“我一共揮出三劍，割斷了你十七根頭發。”
他將銀光閃閃的劍伸到她麵前，輕輕一吹，十七根長發在空中一縷一縷地飄下來。
“你有兩隻眼睛，卻什麽也沒看見。”
她不動聲色地打量了他一眼，臉上毫無慚愧之意。
過了一會兒，她淡淡地道：“你誤解了我的意思。我隻是想說，如果現在你肯到我的醫館走一趟，我能治好你的眼傷。診費隻要五十兩。”
……
淩晨時分下著蒙蒙細雨，山路冥冥，雲暗風斜。
泥地陡而滑，馬行至山腰便沒了路。隻有一條一人來寬的羊腸小道，曲折向前。道上滿是伸出的荊條，落木枯枝橫豎其間，山石犖確，亂草叢生。蘇風沂將馬拴到一株大樹下，揭開鬥笠，整理了一下裏麵的長發，冰涼的雨珠頓時灑了一頭。便在雨中對子忻道：“看來咱們隻能徒步前行了。”
子忻早已下了馬，從地上拾起一截斷竹，用刀削了削，做成一個竹杖，遞給她：“今天天氣不好。就算你覺得采藥是件有趣的事，也該挑個好一點的日子。”
她接過竹杖，將裙角一掀，給他看自己足上的芒鞋：“我不怕路滑，出門時特意穿了這雙鞋。你豈不聞東坡說過，‘竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕，一蓑煙雨任平生’？”話剛出口，冷不防腳底一溜，身子歪向一邊，不禁“啊”地叫了一聲，眼見身子就要騰空而起，子忻已眼疾手快地抓住了她的手臂，將她的身子扶穩，淡笑：“爬山的時候眼看著路，不要吟詩。”
他還是戴著自己喜歡的帷帽，背著藥筐，策杖在前，披荊斬棘。蘇風沂乖乖地跟在他的身後。他那條殘廢的腿在這樣陡滑的山路上行走，顯得格外地不利索。不僅無法走快，有時一步還得分成兩步。但他卻能保持穩定的步幅和節奏，極少半途停頓。遇到險處竟還要先行一步，以便能在高處接應。蘇風沂原本一直牽著他的手，見他行步甚艱，還要分心照料自己，心中不忍，悄悄鬆開手，隻拽著他的一角衣袍，讓他騰開手，可以抓住道邊的樹幹向上攀爬。
行了近一裏的山路，眼前豁然開朗。前麵是一片開闊的山穀，綠草如茵，滿地開著嫩黃的雛菊。彼時細雨初霽，一輪紅日從密雲中鑽出，微風習習，萬朵金花隨風搖曳。蘇風沂早已走得滿頭大汗，摘下鬥笠，坐在道邊的大石上，對子忻道：“咱們在這裏歇會兒，好麽？”
子忻慢吞吞地走到路邊，拔出小刀，彎腰割下一叢開著小白花的蔓草，卷成一團，放到藥筐之中。
“這是什麽藥？”蘇風沂湊上去問道。
“落葵。通常用於消腫止血。”他拿出一株給她細看，“它的種子蒸過之後，曝幹研末，調以白蜜，可以塗麵養顏。”
蘇風沂眨眨眼，笑道：“你怎麽知道？你試過？”
“唐蘅試過，這是他最喜歡的方子。”
“說起阿蘅，”蘇風沂靈機一動，忙問，“你可有什麽方子讓他的光頭重見天日？天氣越來越熱，難不成他天天都要戴假發？”
“他大概試過我開的不下五十種方子，可惜沒一個見效。”子忻搖頭苦笑，“盡管如此，他仍然對我充滿信心。無論給他什麽藥，都嚴遵醫囑老實服用。弄得我現在一看見他的光頭就覺芒刺在背，簡直比他自己還要痛苦。”
“是不是每位大夫對自己治不好的病人都會感到內疚？”
“是啊，”他的神情原本很平靜，平靜得近乎冷漠，目光中卻忽然有了一絲暖意，“不過我父親不是這樣，至少不那麽明顯。”
蘇風沂聽罷，心微微一動。
——子忻從沒有提起過自己的父親，她一直以為他是個孤兒。
“你父親也習醫？”
他點點頭，神色黯然：“他病了很多年，身子一直不好。”
蘇風沂本想繼續問他父親是否健在，家中可還有別的親人，見他目中已有傷心之色，連忙打住。笑道：“你一定也讓他試了不少方子。”
他的回答很奇怪：“我猜他從不試我的方子。——覺得它們有一半不可信，另一半則幹脆是異想天開。”
仿佛找到了同黨，蘇風沂一陣唏噓：“我爹爹也是這樣。無論我說什麽他都不相信。其實他隻是不肯相信自己會錯，更懶得同我理論。……從小到大，他對我說的最多的兩個字就是‘放肆’。”
“可是，你做古董，是誰教你入行的？”子忻問道。
蘇風沂道：“我媽媽原本是我爹爹書房裏的丫環，後來便成了他的人。自從有了我，她擔心我在這個大家子裏難以立足，便每日留心我爹所讀的書目。他每讀完一本她都會從書房裏偷出來，悄悄抄寫一份留在一個箱子裏。她教我認字、讀書，從小就讓我到爹爹的古董店裏和師傅夥計們混在一起。漸漸地，我的床底下堆滿了她抄的書。我十二歲那一年她得病去世了，臨死之前，我求爹爹去看她一眼，他沒答應，說是有個重要的應酬。我所知道的東西都是偷偷學來的。——不少家學是傳媳不傳女，而我爹爹連兒媳也不相信。蘇家的規矩是傳子不傳媳，更不傳女……”
她從不願意談自己的家事，不知道為什麽今天說了這麽多。她的嗓音很平靜，好象這一切已是陳年往事。可說話的時候，她的左手一直微微發抖。
就在這時，她感到一隻大手握住了那隻發抖的手，握得很緊。接著，一個溫和的聲音在她耳畔輕輕地道：
“風沂，你是個可愛且有學問的女孩子。很多人都沒你懂得多，包括我在內。”
她很高興，想笑，眼中卻滿是淚水。他放下手杖，坐到她身邊。她靠進他的懷裏，聽見他穩定的心跳。他的心跳讓她想起了母親，想起了自己小時候受了委屈，母親便是這樣將她攬在懷裏，心跳便是無言的撫慰。她願意永遠生活在這顆心髒的旁邊，永遠聽見它的跳動，就仿佛那她自己的心髒一般。
子忻撫著她的肩，繼續道：“別這麽傷心。看你如今已成了古董行家，便是離了父母也能生存，你媽媽在天之靈應當放心了。”
她破涕而笑：“什麽古董行家？離這頭銜還差十萬八千裏呢。”
那一刻他一直低著頭。她便揚起臉，用額頭輕輕摩挲他的臉頰。雨水和汗水從他的額上滑落，和她的淚水混在一處，流到嘴邊，有一股淡淡的鹹味。兩人默默無言，相擁而坐。
一道閃電劃過山穀，雨又淅淅瀝瀝地下了起來，漸漸地，越來越大。
“要打雷了。”他突然道，一隻手不知不覺緊緊地抓住了她，好像生怕她會溜走。
“你怕打雷？”她眯眼一笑。
“是的，”他目中鬱色忽現，“我怕打雷。”
“有我在，沒事。”她拍了拍他的背。說罷拾起藥筐，拉著他的手，指著不遠處的山腰道：“瞧，那裏有個小廟，咱們去避避雨。衣裳都濕了呢！”
他猛然抬起頭，遠處天空沉雲密布，當中湧動著一團漩渦狀的雲霧。沒有雷聲，雲層中隻有頻頻的閃電，照得天際一片澄紅。他忽然覺得此景似曾相識，不禁有些遲疑，沒有起身。蘇風沂卻已將手杖交到他的手中，將他拉了起來：“快些走，隻怕要下暴雨了。”
兩人在雨中跋涉，從一條小徑爬到山腰，衝進廟中。
那隻是一個廢棄多年的山寺，後牆已頹了一個大洞。一塊巨石橫臥在牆中，仿佛是被百年前的山洪衝下來的。平滑的石麵上有一排水滴而成的小坑，雨水正滴滴答答地落下來，水花四濺，發出幽然輕快的聲響。
蘇風沂將地上的枯枝聚攏，掏出火折，燃起一小團火。兩個人脫下濕漉漉的外套，架在火邊輕輕烘烤。見門邊的泥縫裏長著三朵金黃的雛菊，蘇風沂忙摘到手中，笑嘻嘻地拿到子忻眼前：“這雛菊便是我最喜歡的花兒，不知是否也能入藥？”
他怔怔地盯著鼻尖前的三朵毛茸茸的花蕊，臉上的表情有些古怪，又有些尷尬。然後他的臉色突然蒼白，不由自主地向後靠了靠，將身子靠在牆上，呼吸越來越急促。
“怎麽啦？”蘇風沂一驚，隨即省悟，將雛菊扔到地上，“是花粉，對麽？你害怕雛菊的花粉？”
他點點頭，勉強算是回答。呼吸卻越來越因難，手指發青，冷汗淋漓，臉已憋得通紅。
她急忙從他的衣袋裏翻出一個黑色的藥瓶，那藥瓶與六年前的藥瓶一模一樣。從中倒出一粒正方形的藥丸，藥丸的顏色與形狀也與六年前一模一樣。她將藥丸塞到他口中，拿出水袋給他灌了一口水。然後用力地掐著他的魚際穴。良久，他方深深地籲出一口氣，呼吸漸趨平穩，十分靦腆地向她笑了笑。
事隔多年，他什麽也沒有變。還是很不習慣有人看見他發病，更不習慣有人照料他。她默默地凝視著他，覺得有些傷心。
他笑得很虛弱，隻是為了安慰她而笑。
“這紅色的藥瓶是幹什麽用的？”她問。他的衣袋裏一直還有一個藥瓶，裏麵裝著一種紅色的藥丸。第一次見他發病時，她驚慌失措，也不知哪一種藥管用，便將兩粒藥丸同時喂到他口中。後來他告訴她，他隻需要黑瓶子裏的藥。
“我不知道。”
“你不知道？”
“藥是我父親給我的，他叮囑我每隔三個月服用一次。”
“而他卻沒有告訴你藥的用途？”
“他說是用於治咳喘之症，不過我不相信。——我又不是不懂藥理。既然我給他的藥他從來不吃，我為什麽要吃他給我的藥？”
“你們父子倆……咳咳……真是有趣。”聽了這話，她哭笑不得。
過了一會兒，子忻忽然道：“風沂，地上有很多蟑螂。”
蟑螂！
聽見這兩個字，她幾乎要跳起來，子忻怕蟑螂！
她左看右看，不見一點蟑螂的影子，又將地上一塊草墊翻開仔細搜索，仍無半點蹤跡，不禁問道：“蟑螂在哪裏？為什麽我一隻也沒發現？”
“就在你腳邊……三隻。”
“沒有。”她瞪大眼睛，四處查看，“沒有蟑螂。”
“沒關係，竹殷會幫我們解決的。蟑螂是他最喜歡吃的東西。”他淡笑，“你從沒見過竹殷，是麽？”
她越聽越糊塗：“竹殷是誰？”
“竹殷在樹上，”他向空中打了一招呼，“竹兄，好久不見。”
她呆住，身子忽然發僵，愣愣地看著他喃喃自語，那神情就好像遇見了一位多年的老友那樣親切。她仔細聆聽，想知道他說了些什麽，他的嘴唇一直在動，聲音卻低不可聞。
她推了推他的身子，小聲道：“子忻，醒醒！醒醒！”
他轉眼看著她，柔聲道：“不要怕，竹殷是我的朋友，他的樣子雖……雖有些古怪，但在他們這一族裏，每個人都是這種樣子。”
“子忻，你聽我說，”她將濕漉漉的衣裳卷成一團，捂在他的額頭上，盯著他的眼睛，一字一字地道，“這裏沒有樹，也沒有竹殷。”
他推開她的手，神情明顯有些惱怒。半晌，克製了自己的怒火，平靜地道：“竹殷就坐在我身邊。”
她的臉有些發白：“為什麽我看不見他？”
他目色迷離：“他剛從樹上下來，穿著一件深紅色的衣裳，人首蛇身。難道你沒看見這裏有一株冷杉，上麵爬滿了千年古藤……”
“那麽竹殷究竟坐在哪裏？在我的左邊？還是右邊？”她冷冷地問。
他長長地歎了一口氣，道：“風沂，你不明白我的話，我也不指望你能相信我。我們生活在不同的世界裏。”
她凝視著他的雙眼：“子忻，你是大夫，難道你也相信鬼魂顯靈？”
他搖搖頭。
“那麽，告訴我，這究竟是怎麽一回事？為什麽你能看見我看不見的東西？”
他拒絕回答。
“每個人隻有一個靈魂，難道你有兩個？”
他沉默。過了很久，才道：“你錯了。每個人都有數不清的靈魂，每一個念頭都是一次靈魂的顯現。這些靈魂，就像一群走到同一間屋子的人，有的彼此認識，有的完全陌生，有的相合，有的反目。——我是這樣，你也是這樣。”
她聽見外麵的雨停了，太陽再次從雲間鑽出，遍地金光。
她不相信他的話，因為她生活在明亮的世界裏。是的，明亮的世界裏，每一個人隻有一個靈魂。
“子忻，我喜歡你，但你不能逼我相信我不相信的東西。”她呆呆地看著他，怔怔地說道。
他點點頭，表示理解，淡淡地道：“這裏離山下很近，你為什麽不先回去？如果你不介意的話，我想單獨跟竹兄聊一會兒。”
她的臉氣得鐵青，什麽話也沒說，扭頭就衝出了門外。
那一天，她騎著馬在山道上徘徊良久。
好幾次她都想衝回去告訴子忻，她願意相信有竹殷這個人，相信廟裏有棵纏滿古藤的冷杉樹。隻要他愛著她。無論他腦子裏想的什麽，她都願意相信。她也願意相信人有無數個靈魂，盡管屬於她自己的靈魂太少，盡管她生活在看不見竹殷的世界裏。她期望他能給她更多的靈魂，以便她能走入他的世界。她想了很久很久，最終卻認為她不是任何人，隻是她自己。於是她默默地回到了客棧，默默地吃了一頓早飯，回到屋子，見唐蘅已然離去，便倒在床上，蒙頭大睡。
亭午時分，她無精打采地下樓要了兩個饅頭充饑，正欲走出客棧，子忻忽然出現在她麵前。
他牽著馬，背著藥筐，顯然是剛剛回來。
她看了他一眼，咬了一口饅頭，沒有說話，正要走開，子忻突然叫住她。
“風沂。”
她沒有答應，隻是冷冷地看著他的臉。
他遞給她一樣東西。
“送給你。——我自己做的，也許你會喜歡。”
她接過來一看，是一隻精致的藤鐲。上麵雕著一排小小的漩渦，和刺在他足踝上的圖案一模一樣。接榫之處甚新，尚不及塗漆，顯是剛剛完成之作。不過，那古藤漆黑光亮，紋理細密，卻至少有百年之久。
“哪裏找來這麽黑的古藤？”她問。
“那棵冷杉樹上。”
她微微一怔，既而臉上露出譏誚之意：“你送我這隻鐲子，是為了想讓我高興，還是為了證明你是對的？”
“我隻是想送你這隻鐲子。”
……
“告訴我，這裏有什麽？”
一個時辰以後，蘇風沂重新回到山腰上的那個小廟，她的身後跟著唐蘅。
“一地枯枝，一個草墊，一團灰燼。”唐蘅邊走邊看，“一堵破牆，幾扇爛窗，一個巨石。”
“請問這廟裏有沒有一株冷杉？”
“什麽？”
“一株冷杉，上麵纏著古藤。”
“沒有。這麽小的廟裏怎麽可能會有一棵大樹？不過，當中倒是有個柱子。”
“你是說，子忻把這柱子看成了冷杉？”
“不會。誰都知道柱子和冷杉是兩回事。”
“那麽，這裏有沒有別人，比如穿著深紅衣裳的男人……人首蛇身？”
“開什麽玩笑，這又不是《山海經》。”
“這地上有蟑螂麽？”
“沒有……沒發現。”
“那麽，阿蘅，”蘇風沂傷感地道，“至少咱們倆的世界是一樣的。”
“嗯，阿青會同意你的說法。”他微笑著從懷裏掏出那隻小木雕，放在嘴邊輕輕吻了一下。
“阿蘅，你……可見過阿青？可相信他活在這世上？”她忽然又問。
“我當然見過阿青，阿青當然活在這世上。”唐蘅道，“阿青無時不在，永遠陪在我身邊。”
“阿青……他是什麽模樣？”
“蛙臉人身。總穿著綠衣裳。”
“唐蘅，你在認真回答我的問題麽？”蘇風沂氣呼呼地道。
“當然！”
“那麽，這樣看來，我們的世界也不一樣了！”她道，“我就從沒有見過阿青！”
“為什麽你的世界一定要與別人一樣？”唐蘅反問，“如果不一樣，你是不是就覺得別人的世界很荒唐？”
“因為……我……”她張口結舌。
唐蘅在廟內踱來踱去，忽然停住腳步，道：“風沂，冷杉在這裏。”
她飛跑過去。
後窗外的平地上果然有一株巨大的冷杉，上麵纏滿了古藤。
她的臉頓時驚得煞白。回頭一看，發現那窗麵對的正是子忻發病時靠著的那堵牆。
“可是，他當時說的原話是，‘這裏有一株冷杉。’”
唐蘅笑了。
“你笑什麽？”
“你沒明白他的意思。我給你打個比方行麽？”
“你說。”
“比如你在夜半時分坐在這個廟裏，忽聽見外麵不遠處傳來一聲可怕的狼嚎。”唐蘅淡淡地道：“倘若此時子忻就在你身旁，你會怎麽告訴他？是說‘這裏有狼’，還是‘那裏有狼’？”