第24章 試探
第一章 死囚
驅魔人隊伍處於中央位置的小隊一共是五個人，被大家視為後勤人員的秦倫和他的隨從弗蘭克，兩個正式驅魔人博尼和奧多，最後一個則是個年僅十八歲的驅魔人少年威爾。
威爾跟秦倫一樣，都是首次參加驅魔人任務。秦倫是自願前來，而威爾則是不得不來。威爾的父親同樣也是一位驅魔人，五年前死於一次賞金任務途中。
幸運的是，威爾的父親給孤兒寡母留下了一筆錢財，足夠他們生活。隻是威爾卻一直都想繼承父親的驅魔人事業，五年前他還太小，隻能靠著父親的積分暫時免去每年的驅魔任務。
到了今年，這些積分已經全部用光，再不執行任務的話，他的驅魔人資格就會被剝奪。一旦失去現成的驅魔人資格，威爾沒有信心再憑借自己的能力取回驅魔人資格，再加上他已經成年，便下決心出來執行任務。
唯一沒有料到的是，第一次任務就碰上了一個大型的戰鬥任務。
“威爾，這些柴火夠了嗎？”秦倫抱著一堆枯枝站在篝火旁邊，臉上洋溢著微笑。
“夠了夠了，謝謝你，斯坦醫生！”打扮樸素的年輕人接過幹柴堆在一旁，忙忙碌碌地開始為大家準備熱水。
小隊伍在森林中找到一處空地後，五個人開始搭建帳篷，點燃篝火。在一係列的工作中，秦倫突然間發現他好像什麽都不會，比自己的仆人弗蘭克還要沒用。在連續搞砸了其他幾人的工作以後，他終於被惱火的奧多趕去了威爾那裏。
隨著篝火的點燃，邁雅大森林開始被夜幕所籠罩。沒有了秦倫在一旁幫倒忙，另外幾人很快就搭好了帳篷，取出補給馬車上的飲料和食物，圍著篝火坐了下來。
博尼在隨身一個包裹中取出一些幹燥的枯草丟進篝火，這些東西燃燒以後，散發出一種淡淡的清香。
“這是什麽東西？”一直在旁邊觀察學習的秦倫，終於忍不住問道。
“這是熏香草，能夠讓我們免受蚊蟲的騷擾！”奧多歎了口氣，“斯坦醫生，你在野外的生存經驗太少了，以後要加強這方麵的鍛煉。女巫的巢穴大多分布在生存條件極為惡劣的環境裏，驅魔人必須要學習在各種條件下生存。”
“是啊，以後還請各位多多指教！”秦倫毫不介意地笑道。
或許是受到周圍環境的影響，幾人的談性並不高，各自默默地進食。隻有威爾時常會抬起頭，緊張地遙望著黑暗中隱隱傳來的獸嚎。
“劈啪！”正當眾人略微有些睡意，博尼打算安排輪夜的時候，遠處的森林中卻亮起了一道閃電光芒，仿佛是雨天的雷霆般一閃而逝。
“好像是諾娃那隊人的方向！”奧多豁然站起身，望著光芒傳來的地方喃喃自語。
“嗯，應該是電係法術！”博尼的臉色陰晴不定，“今天才剛剛是第一天，我們現在的位置應該還處於邊緣地帶，他們竟然就碰上了魔法生物！”
兩人說話間，遠方的天空再度亮起火紅的光芒，這一次似乎持續的時間長了一些，大約十多秒後才慢慢暗淡了下來。
“博尼閣下，我們要趕過去救他們嗎？”秦倫眼睛一亮，微微有些興奮，他對於這個世界的女巫和魔法生物有很大興趣。
“不用，他們能應付，如果有危險的話，他們會發煙花信號的。黃煙代表需要支援，紅煙代表極度危險！如果沒有煙花信號，說明他們自己就可以應付，不必其他團隊冒著破壞隊形的危險，去營救他們！”奧多盯著看了一會，便重新坐回篝火旁邊。
“嗬嗬，斯坦醫生，早點休息，天快亮了的時候，再換你值夜！”博尼坐回篝火旁，抽出自己的騎士劍，仔細地擦拭起來。
秦倫眼中閃過一絲異色，默默地點了點頭。博尼進入森林的表現讓他有些驚異，這個金發青年收起了在城堡中的貴族少爺做派，搖身一變成了一個老練的驅魔人，完全不遜色於奧多這位老驅魔人。
“沙沙！”秦倫忽地從睡夢中睜開眼睛，身體微微繃緊，不過馬上就放鬆了下來，他聽出了身後的腳步聲屬於誰。
“少爺，吵醒你了？”弗蘭克看著坐起身的秦倫，訕訕然地撓了撓頭。
“是不是到我值夜的時間了！”秦倫看了看天色，發現剛剛蒙蒙亮，回想起昨夜博尼的話，馬上醒悟過來。
“是的，奧多大人不讓我替你值夜！”弗蘭克愁眉苦臉地說道。
“你去休息一下！”秦倫扭了扭脖子，朝營地中央的篝火堆走去。
“斯坦醫生，你醒了？”奧多看到秦倫，笑著招呼到，“你的那個隨從希望替你值夜，讓我給拒絕了。我想既然你成了驅魔人，應該趁早熟悉在野外的冒險生活！”
“是的，我也這麽想，身為驅魔人應該在野外時刻保持警覺！”秦倫點頭表示同意。
實際上，秦倫即便處在睡夢中，也很難有人能夠靠近他。他還在邯鄲監獄的時候，前期與他同處一室的囚犯都是重刑犯，甚至還有不少死囚。
在那種環境下，秦倫早就養成了無與倫比的警覺性。事實上，秦倫在進入監獄的初期，還沒有對同囚室的犯人下殺手。然而，同一囚室的重刑犯就像關在一個籠子裏的鬥犬，總是會發生爭鬥。
久而久之，在這種情況下，喬伊開始頻繁出現。然後，與秦倫同一囚室的犯人基本上會在三天內挺屍，而且死相慘烈，跟被屠宰掉的牛羊一樣。數年中，與秦倫同處一室，又能活過一周的囚犯，整個邯鄲監獄都屈指可數。
正是在這段時期，秦倫和喬伊為自己贏得了“剖解者”的綽號，真正成為了一個令人聞風喪膽的殺人魔。某些時候，殺人魔甚至成為了邯鄲監獄和官方機構，“處理”某些特定囚犯的禦用殺手。
這也是邯鄲法院批準秦倫死刑之前，他為什麽能夠得到監獄優待的原因之一。
“博尼閣下去休息了嗎？”秦倫轉頭問道。
“是的，我們小隊隻有我和他的經驗比較豐富，他負責上半夜，我負責下半夜。”奧多點頭應道，眉宇間似乎心事很重。
“您是在擔心什麽嗎？”秦倫心中一動，開口問道。
“嗬嗬，你看出來了？”奧多目光凝重地看著遠方，“昨天夜裏，前方的三個小分隊都受到了不同程度的襲擊！”
“三個小隊都受到了襲擊？”秦倫微微眯起眼睛，“這種現象是不是很不正常呢？”
“嗯，兩年多以前，我們組織過一支五人團隊，對靠近奧迪亞地區的森林外圍偵察過一次。”奧多回憶著說道，“那一次，我們進入森林以後，根本沒有在外圍受到過襲擊。直到第五天我們太過深入森林，才受到了兩隻石像鬼的騷擾。”
“您不用太過擔心，他們不是沒有求援嗎？或許昨天夜裏，他們隻是遭到了一些野獸的騷擾。”秦倫目光一閃，微笑著安慰到。
“但願如此！再過兩個小時，他們會派人過來通報消息的，到時候，我們就知道是怎麽回事了！”奧多的表情並沒有輕鬆多少。
相比較秦倫的滿不在乎，這個老驅魔人知道昨天夜裏，襲擊前鋒隊伍的決不是野獸。幾隻野獸還不至於讓驅魔人動用法術，能讓實力強大的驅魔人動用法術，一定是皮粗肉厚、悍不畏死的魔法生物。
奧多的預測沒有錯，等天色大亮，眾人都醒來以後，前方的三支隊伍派來了一位信使。
這位負責通報消息的驅魔人，渾身的塵土中夾雜著斑斑血跡，左臂用布條吊在脖子上，身上似乎還有從戰場上帶下來的硝煙。
“布萊，前麵發生了什麽事情？”博尼和奧多立刻迎上前去。
“我們碰上了三隻石像鬼，狠狠地打了一架。幸運的是，除了我之外，沒有其他人受傷！”叫做布萊的中年驅魔人看了一眼秦倫三個新人，輕描淡寫地說道。
博尼和奧多對視一眼，笑著說道：“三隻石像鬼也有不少積分了，看起來你們的收獲不錯！”
三個驅魔人輕鬆的話語，讓凝重的氣氛鬆弛了下來。
“斯坦醫生，你能幫布萊的手臂處理一下嗎？”奧多回頭問道。
“樂意之至！布萊閣下，請隨我來！”秦倫笑著將受傷的信使帶進帳篷。
“布萊閣下，隻是脫臼了，骨頭沒事。不過接下來幾天，這隻胳膊最好不要太用力！”秦倫幫驅魔人接上骨頭，微笑著說道，“其他的外傷也幫你處理好了！”
“謝謝你了，斯坦醫生，隊伍裏有個醫生真是太好了！”布萊揮了揮胳膊，高興地說道。
“布萊閣下，那三隻石像鬼隻是你們一支隊伍碰上的襲擊者，並不包括另外兩支隊伍在昨晚遇上的襲擊，對嗎？”秦倫彎腰整理醫療用品，頭也不抬地輕聲問道。
布萊臉上的表情微微一僵，沉默了片刻，才回答到：“是的，諾娃他們還碰上了一頭巨魔！”
“情況很嚴重嗎？”秦倫麵無表情地合上醫藥箱。
“如果這不是偶然的話，是的，很嚴重！”布萊嚴肅地說道。
“這個世上沒有偶然，隻有必然啊！”秦倫歎了口氣，借用了一句前些日子聽到的話。