第68章
第68章
石詠這邊告別了賈璉, 自個兒回椿樹胡同去。
他走在路上, 忽聽腰間荷包幽幽地歎息了一聲, 小聲說：“小石詠, 我得向你道歉！”
說話的是鄭旦。
“之前看錯了, 你那位朋友, 並不算是太壞。”鄭旦難得一回語氣和軟, 並且還主動道歉。
石詠奇了，剛才連他都還在心裏罵這賈璉乃是個大渣渣，怎麽鄭旦反倒對他改觀了？
隻聽鄭旦遲遲疑疑地開口, 說：“世人都喜歡聽好聽的軟乎話……”
聽鄭旦這麽說，石詠心裏不免有點兒羞愧。以前他就意識到了這一點兒，也因為這個, 才覺得跟西施那個人格相處起來更加愉快。沒想到鄭旦自己也是知道的。
“……可是今日你說了這麽多, 都是切中要害的，你那位朋友, 非但沒惱, 反而漸漸透出清明。他既能聽得進你勸, 以後他們夫妻倆的日子, 也會慢慢好起來的。”
“石詠, 以往我對你說話很不客氣, 你會不會心裏也在時常惱我？”
說到最後，鄭旦放低了聲音，細細地發問。
石詠心想, 這真是破天荒頭一回啊！難得鄭旦這樣性子的人格, 能開口向自己道歉。
其實仔細去想，石詠覺得自己已經開始適應鄭旦說話的風格了。鄭旦這個人格，說話犀利，心直口快，但石詠知道她沒有惡意，隻是想到什麽說什麽罷了，她從不懼怕將自己的喜怒哀樂置於人前，對旁人有什麽看法也並不遮遮掩掩，是個性情中人。
石詠如今覺得，反倒是西施那樣的人格，他漸漸覺出那麽一點兒雲山霧罩的“看不透”來。
他忍不住會想，要是這兩個人格，就是兩個截然不同的人，換了當年那位“範郎”，到底會喜歡哪一個。
這時候聽見腰間的荷包正兒八經地問了，石詠趕緊回答，“不會不會，我哪裏會惱你？你明明說得都在理麽！”
他也是個直脾氣，甚至有點兒幫理不幫親。
回到椿樹胡同，石大娘有事兒找他：“詠哥兒，正好，樹村那邊有信過來。”
石家在樹村那邊，有微不足道的幾畝田，賃給老實本分的李家種著。去歲秋收之後，石詠帶著弟弟親自去了一趟樹村，另外購置了二十畝的荒山。
現在是五月，算來正是青黃不接的時候。李家這回沒有直接進城，而是來信請石家到李村去一趟。石詠忍不住想：是不是李家有了什麽為難的事兒啊？
且先不論李家為難不為難，石大娘先為難起來。
“詠哥兒如今要當差，哪有功夫去樹村？”
然而她和弟妹又是寡居，出一趟遠門哪有這麽容易？
石詠卻笑笑：“娘，您別為難，兒子雖然要當差，可也總有休沐的時候。等到了休沐日，兒子去一趟就是了。”
石大娘卻還不放心，又問兒子：“一天休沐，來回樹村，時辰夠不夠？”
上回他和石喻去樹村，一來一回，可是用了兩天的。
石詠笑著點頭：“娘，您就放心吧，一天的功夫，準保夠！”
他都已經想好了。
到了休沐日這天，石詠去騾馬市那邊租了一匹馬，然後帶上弟弟石喻，騎馬出城。
他早就算好了，騎馬去樹村，一天往返綽綽有餘，中午晌的時候便能在樹村與李家人好好說說話。馬匹則是薑夫子的小舅子姚老板幫他挑的，是一匹溫順的母馬，口齒不大，安全上沒問題。
至於弟弟石喻……石詠略有些頭疼。這小子，一聽說有機會去樹村，就立即來求自己，吵著要去看慶兒他們。石喻年歲不大，鬼精鬼精的，知道哥哥在擔心什麽，所以特地請動了薑夫子幫他說話，告訴石詠，石喻的功課進行得都很順利，缺一天課，不打緊。
石詠也不想讓石喻總悶在京裏讀書，當下答應了，與弟弟兩人共乘一騎，策馬出城。隻不過有弟弟在，石詠便不敢策馬狂奔，隻能慢慢催動馬兒，小步小步地跑著。饒是如此，也比坐車快了不少。午時未到，石家兄弟兩個已經到了樹村村口。
“石家大爺、二爺到了！”
村裏人立時給李家捎信，不一會兒，李大牛便奔了過來，歡喜地搓著手，但又不敢太親近，見了石詠小哥兒倆直行禮：“兩位爺到了！”
石詠見了李大牛的態度，還沒鬧清是怎麽回事兒，就聽村裏已經有人在議論：“看看，這就是上回來我們村石大爺，人家現在已經在京裏做大官了。”
石詠無語：他是個頭上頂著“幸進”兩個字的從六品，京中像他這樣的小吏一抓一大把，可是一出京，這還沒到半天的路程呢，人家已經說他是“做大官兒”了。
一問之下，李大牛才說了實情：原來幫李家送信的人先去了紅線胡同，沒找到石家，一問才知道石家的新地址。紅線胡同的鄰居都說石家的哥兒當了大官，才搬走的，李家信以為真，所以此刻才會待他這樣恭敬。
石詠趕緊說了實際情況，李大牛卻戰戰兢兢，恭敬不改。好在李家其餘幾人待石家哥兒倆依舊親熱。石喻一見到慶兒，兩人就跑到一邊商量著上樹掏鳥蛋去了。陳姥姥帶著外孫女兒喜兒迎了出來。李陳氏則據說在忙著做吃食的事兒，分身乏術，請石詠見諒。
石詠便猜這李家人已經開始忙著些副業了。果不其然，李大牛見了石詠，就先帶他去新買的荒山那裏。
石詠聽李大牛一路走一路說，知道李家已經開始采伐荒山上的毛竹，賣給南邊修園子的工匠做腳手架用。
“不可一次伐盡，要講究伐竹的次序，間隔著留些向陽的空地出來，來年又有新竹生出，這門生意，就還能做得下去。”石詠指點李大牛。
李大牛連連點頭，表示他都記下了。李家在清明之前，已經采了大約兩成的毛竹，清明之後這裏的竹筍見風長，眼見著新的一茬兒已經長起來了，鬱鬱蔥蔥，極是茂盛。
石詠看過，心想：這荒山沒人打理，和有人打理，就是不一樣啊！
他又問起李家的生計，李大牛摸著後腦，隻說“好多了”。
李家如今確實輕省多了。原本他們隻賃五畝地，一大家子這麽多人，勞動力有富裕，收入卻沒那麽多。經過石詠點醒，李家如今開始做些副業，往修園子的那頭賣點兒吃食，生意還可以。他們也照著石詠的指點，也養了些雞鴨，隻是雞鴨還沒怎麽敢多養，往後收成如何，也還瞧不出。但是據李大牛算過，他們從明年開始起，付地租和丁銀已是毫無壓力。
“這就好！”石詠也很欣慰，可是他看見李大牛欲言又止的樣子，曉得李家人還另外有話要對他說。
看過荒山，李大牛將石詠迎回自家去用午飯。這時候李陳氏也在，見到丈夫回來，連忙去扯丈夫的袖子，挺不好意思地對石詠說：“不知道大爺今天到了，實在是沒準備。家裏細麵沒了，就隻有綠豆麵和黃豆麵，怕大爺和二爺吃不慣。要不我現在去王家借些來？”
石詠聽見李陳氏的話，奇怪地問：“細麵沒了？”
李大牛夫妻倆一起應了聲：“是啊！”
他們口中的“細麵”，就是通常吃的白麵。尋常莊戶人家，吃大米白麵的時候少，大多數時候吃粗糧，綠豆麵、黃豆麵、黍米麵……都要比細麵略便宜些。尤其是這個時候，青黃不接。倒也不是說李家全然買不起細麵，而是細麵不容易買到。
“不用不用！”石詠連忙止住李陳氏，“這真不用。我和弟弟，平時在家裏也是吃慣雜糧的。”
李大牛夫婦都覺的石詠隨和好說話，彼此對視一眼，心裏的忐忑又少了些。
李陳氏當即準備去做午飯，一麵收拾一麵向石詠抱怨：“不止咱們這村裏，就連鎮上，細麵也難買。外頭工匠有些嘴刁的，吃慣了細麵饅頭，再改用粗糧做，他們便不樂意了。”
李家如今給南邊修園子的工匠們做些吃食，主要是李陳氏做饅頭，偶爾炒幾個小菜，李家的姑娘喜兒每天幫著母親張羅。
石詠當初的估計有誤，現在園子剛剛動工，到這裏來幹活兒的大多是尋常工匠，身上沒幾個錢，雞鴨魚肉什麽的都還談不上，每天吃饅頭挾一星兒肉菜就夠了。可就是這樣，這些工匠們都還青睞細麵饅頭，不喜歡粗糧。
石詠撓頭，說：“不對啊，綠豆麵，綠豆麵烙的餅子，那才真正好吃啊！”
他倒是想起了現代的煎餅果子，據說最正宗的煎餅果子，就是隻用綠豆麵，根本不摻白麵的。
“真的嗎？”李陳氏雙眼一亮，想要向石詠請教。
“這個容易，李嬸兒，你去將綠豆麵調成薄糊，我告訴你怎麽烙這餅子。”
李陳氏大聲應了，起身就去取水和麵。李大牛則在一旁搓著手傻笑。他心裏就隻一個念頭：石家哥兒是在京裏做官的人，他說好吃的，鐵定好吃。
果然，石詠指點了李陳氏在一口平底鍋上攤了薄薄的餅子，然後在餅子上打個雞蛋，待雞蛋稍許凝固了，再將餅子整個兒翻過來繼續烙。李陳氏做慣吃食，手上有一層厚繭子，一點兒都不怕燙，直接拎起麵餅就翻麵，看得石詠也是暗暗佩服。
少頃一個餅子烙得，李陳氏依石詠所說，塗上醬，再撒上一層蔥花兒，折成個方形之後再對折，隨即盛出來遞給石詠。
廚房裏，則早已彌漫著一股子新鮮雞蛋的香味兒。
石詠趁熱嚐了一口餅子，點頭道：“就是這個味兒！”
綠豆麵比起細麵，麵筋要少些，做饅頭缺了韌勁兒，但是做烙餅就比較脆。李家因最近養了雞，慶兒他們就負責在山上的雞舍附近到處撿雞蛋，因此雞蛋也是不缺的。
石詠：好生思念油條和薄脆啊！
烙一個餅子，也費不了多少豆麵。李陳氏轉眼間又烙了一個，遞給李大牛。李大牛原本心裏還埋怨媳婦兒，雞蛋那麽精貴，給他的那個餅子，就別擱雞蛋了吧。可是餅子托在手裏，香味兒就直往鼻子裏鑽，李大牛實在沒忍住，三口兩口，就將餅子吞了下去，傻愣在當地，怔了半天才問：“這真是……綠豆麵麽？”
石詠笑著說：“這裏頭若是能再裹上根油條，或是炸得酥脆的薄麵餅，都是好吃的。”
陳姥姥進來，也從女兒這裏取了一塊新出鍋的餅，嚐了之後直點頭，說：“最好還能裹根大蔥。”
陳姥姥祖籍是山東，山東大餅卷蔥，是最道地最自在的吃法。
石詠點頭讚成：“愛裹什麽，就能裹什麽。”
他又隨口指點：“其實也不一定完全用綠豆麵，別的麵也可以摻進去試試，但是綠豆麵多些烙出來的餅子最脆。這個李嬸兒可以斟酌著辦。”
“麵餅上塗的甜麵醬，我也見過有人加辣子的，還有人往裏加腐乳、韭菜花兒什麽的，總之塗一點兒容易提味兒的便是。上頭除了撒蔥花兒之外，還可以撒香菜、芝麻……總之按各人的口味來，愛怎麽吃，就怎麽吃！”
旁邊李大牛兀自木楞著回味剛才品嚐到的好味道，李陳氏聽了石詠的話，已經暗暗記下，心裏自有了些打算。
石詠自己是沒這個打算在這個時空裏靠吃食發家致富的，畢竟不擅長，也沒這個心思。可是李家人淳樸熱情，石詠便樂意指點他們一二。所謂授人以魚不如授人以漁，李家日子過得輕省點兒，地租能及時足額地交，對石家也是件好事兒。
轉眼間大郎二郎從田裏回來，見到石詠，都是很興奮。
早先聽說大郎說了媳婦兒了，石詠沒忘了給大郎捎上一份薄禮，笑道：“恭喜恭喜！”
大郎在一旁立著，撓頭傻笑。
可是他身邊的二郎，卻是一副心事重重的樣子。
那邊慶兒帶著石喻回來，兩人卻沒掏多少鳥蛋回來，各自撿了一兜雞蛋，都是李家散養的雞下的。陳姥姥忍不住笑道：“早兩天還在愁這雞蛋多起來了怎麽辦？今兒石家大爺就來咱家指點了。”
若是李家能給南麵修園子的工匠做石詠教的這種煎餅，哪裏還會怕雞蛋沒銷路？
李家人想通這一點，都是開心的。李家的女性都是心靈手巧之輩，當即繼續為石家哥兒倆張羅吃食。
然而李家二郎則滿腹心事地來找石喻：“石大爺，能借一步說話嗎？”
石詠早就在想，他到現在都沒弄明白，李家為什麽請他到城外來。待聽了李家二郎的話，才明白過來：竟是這位二郎，想投奔石詠，做個“戶下人”。
李家子弟按“福壽喜慶”排行，李家二郎大名叫做李壽。他的年紀比石詠略小幾個月，但是自打上回石詠自己拍板買下了後山的荒地之後，李壽就對這個比自己大不了多少的“東家”特別崇拜。
再加上李家如今家境尚可，大郎李福的親事已經說定，不久鐵定也會添丁進口的。李家勞力充足，大家幹勁也是十足。可是李壽卻漸漸生出些心思，想要到石詠身邊去當差，“長長見識”。
李大牛聽說了，倒是沒有反對。畢竟李家三個兒子，兩個留在樹村，一個出去見見世麵，也是好事。
但是李大牛讓兒子自己去跟石詠去說。於是便有了李家傳訊請石詠到樹村看看這回事兒。
“你可識字？”石詠問李壽。
李壽連連點頭：“小時候上過幾天村塾，後來沒功夫了，但沒放下書本子，有看不懂的，偶爾會去問問村塾裏的夫子。”
石詠點點頭，又問：“你為什麽想到我家當差？”
他仔細想想，覺得家裏確實需要一個幫手，好多事兒光靠他一個人在外麵奔波，有些忙不過來。
李壽見問，當即答道：“想隨大爺見見世麵。”
石詠嘿嘿一笑：“真心話嗎？”
李壽的臉騰的一聲紅了，眼光早已轉向別處，偶爾偷偷轉回來瞄一眼石詠，頗為不好意思地小聲說：“隻是……隻是不想再和祖輩們一樣，一輩子在地裏刨食兒罷了。”
石詠很能理解李壽的心思。
李壽上有長兄，下有幼弟，因此他並沒有什麽後顧之憂。然而在這樹村，祖祖輩輩臉朝黃土背朝天，豐年還好，荒年就被壓得喘不過氣來。李壽年輕，心氣兒高，又惦著從沒見過的那外麵的世界，便想走一條和祖輩們不一樣的路。
隻不過，為什麽是“戶下人”？
旗人“戶下人”說的就是附戶家奴，這些人並沒有獨立的戶口，隻能依附主家，戶籍身份上不是“良民”。甚至在刑律上，犯了罪的“戶下人”獲刑更重。好在如今律法稍許靈活，“戶下人”能夠贖身成為良民，當然良民也能自賣其身，成為“附戶”。
石詠穿來這個時空已經有一段時間了，可還是沒法兒適應這裏的“主奴”之分。在他的潛意識裏，人人生而平等，可偏生這個時空裏隻有大奴才小奴才。那些平素威風八麵的主子們，一扭頭，照樣都是皇上的奴才。
石家因家貧的緣故，家中沒有仆婢，來來去去都是親人手足，便免了和地位低於自己的人接觸。可這會兒突然有個與自己年紀相仿的少年問自己，能不能成為自家的“戶下人”，石詠一時真的有些接受不了。
他直白地問李壽：“為什麽是戶下人？你沒想過做雇工或是短工麽？”
短工就是良民，雇工則介於良民與賤民之間。①
李壽撓撓頭：“爹說的！”
李家老爹的原話很樸實，隻是說既是去給人當差，自然就是將身契交給主家，以示忠心，否則主家憑啥無條件地信任你，管吃管住，還將差事交給你做。
石詠一拍腦袋，心想這話他竟無法反駁。
“這樣吧，二郎，”石詠想了半天，最後還是沒拿定主意，“家裏的這些事，我要問過母親才能拍板，我回城之後再給你捎信吧……”
他一人能做主買下一座荒山，眼下要收個戶下人，卻又婆婆媽媽起來。