第九十五章八國為亂
第九十五章八國為亂
彭先生這是給了一個許諾，也是認可，雖說不上是許虎子出師了，但也是差之不遠。
虎子一直覺得，自己雖然比不上自己師父，但是本事絕對不算是低。好多的人家求上門來的事情，虎子認為自己能像師父一樣很好的解決。而事實也是如此。遠了不說，單就是掰著手指頭算這幾個月來，常秋一事、安衙內一事、夜行遊女一事，都是處理的十分圓滿。就是那鱉幽靈一事，也是虎子是施展了不低的手段。
可是虎子已經習慣了。他習慣了跟在彭先生的身後，做一個忙前忙後的小碎催。每次出門料理髒活，都是彭先生處置，虎子候在一邊。他哪怕知道自己能來這個，也是不動手的。人家當著他的麵，喚他一聲“小道長”，一轉身，就都是隻曉得彭先生的名聲了。隻道高人帶了個弟子，未曾有人對虎子多一些念想。
虎子也是個少年脾氣，若說是他不想著揚名立萬，他不想著走到哪都讓人當個高門貴客看待，那是空口扯大白話。這一遭彭先生說“小事”可讓他自行出麵，那是有幾分放手的意思，離了彭秀篆，江湖上才能有彭虎這號人物。虎子心裏頭怎麽能是不活泛？
可是心裏再怎麽活泛，日子還是得一天天的過，練功修行，讀經看事兒，一如往常。
付道人去了遼源，這是件好事，至少是說他的心思不在鬼家門的身上。那自稱無妄的僧人也是沒了影蹤，這確實如鯁在喉。不過最讓鬼家門上下擔憂的，是石符的主人。
那一日吳春蘭退去以後，彭先生自然是把事情通過胡傳文告訴了十七奶奶。本思量著胡家弟子眾多，遍布各處，總歸是能找到一些蛛絲馬跡。可這吳春蘭一走，便是如泥牛入海，再無影蹤。
吳春蘭氣焰囂張，講話做事帶著十足的衝勁兒，不像是虛張聲勢。那到底它的主人是有多大的本事，才能讓這個老煙魂有恃無恐呢？越是不知道，心裏越是覺得別扭。可是人在明我在暗，隻能是指望著對方咽不下這口氣，再一次找上門來了。
這諸般江湖上的事情沒有理順，朝堂之上也是不消停。
話說又是一日裏，虎子隻身一人進城，給城裏一家受了驚嚇的孩子牽引魂魄。早上入城的時候還好好的，到了中午，從那人家出來一看可倒是好，街麵上全是人——虎子順著人流走，卻是瞅著衙門口被圍了個裏三層、外三層，遠遠望去能得見摩肩接踵，黑壓壓的一片。
虎子好湊熱鬧，便是走上前去。奈何這人群圍得密實，虎子擠不到前麵。於是跟身邊的人打聽：“這位大哥，問一下，怎麽著了這是。”
“不知道！”這是個長相憨厚的青年，他說“說是衙門貼了新的布告，我又不認識字兒，等著前邊人跟我講呢。”
雖說是府城裏，不識字的人還是不少的。“倉廩實而知禮節”，連吃飯都沒有切實著落的人，哪來的閑心讀書呢？每每出了大事，官府張告示了以後，便是會有一些識文又好事的，給人讀榜文。
得了這青年一句回應，虎子也不著急往前擠了，應當是好多人都不明白怎麽回事兒，等著回音呢。
又候了一會兒，卻是聽得前麵起了騷亂。能聽見一個男子高聲哭喊著：“太後老佛爺啊！”虎子心下疑惑，太後老佛爺歸天了？再一細聽，他才算是從人們的隻言片語裏聽出了個數。
官府張了兩張告示，講了兩件事。
一件事，黑龍江將軍壽山，已經殉國一月有餘，隻是一直未曾知會民間。俄軍自北向南一路並無過多阻擋，一路軍攻下了齊齊哈爾，另一路則是已經占領了營口！
再一件事，八國聯軍攻破北京大門，洋兵炮轟紫禁城，太後老佛爺連夜出走！太後老佛爺出走前降下上諭，說這義和團是禍事的根苗，拳民為亂，屠戮友邦，茲令各地大清軍士協助友邦予以剿殺，不得延誤。
出走？出逃還差不多！虎子聽聞了這兩個消息，腦子一時都沒轉過彎來。
他一直不太喜歡義和團，義和團所作所為欺瞞無知還好，他是不相信什麽“刀槍不入”的鬼話的。那四五十個人頭滾落的景象還猶在眼前，虎子怎能是不厭惡這打著“神打”旗號的教派？而且李林塘那日講的故事，虎子也是記得好清楚，曉得義和團裏有不少的臭魚爛蝦，喜歡做一些蠅營狗苟的勾當。
但虎子卻是真真佩服這義和團。朝廷都不敢跟洋人打，義和團敢！不但敢打，還打得贏了幾場！據說前幾日在北京，義和團拿著大刀長矛，把洋人的軍隊都打死了不少。這是實打實做不了假的，這義和團裏必然也是有鐵骨錚錚的漢子。坊間都流傳出了“百姓怕朝廷，朝廷怕洋人，洋人怕百姓”的說法了，可見義和團戰功彪炳！
可是怎麽說變就變了呢？前日裏還說是刀槍不入，這日裏便是叫洋軍打得落花流水。朝廷也是翻臉不認人，昨日裏還是說義和拳神功無敵，上表言說“拳民忠勇，可堪大用”，今日裏義和團又變了拳匪了，各地清軍要“剿殺”義和團了。
虎子啐了一聲，低聲罵道：“都他娘不是什麽好東西。”
同街雜貨的粥棚撤了得有四五天了。再大的東家管不了天下人的飽飯，同街雜貨施舍粥飯給流民這麽長時間，已經算得上是仁至義盡。
到了這一頭，虎子自然是要進去看看。算算時日，過了七月二十五，私塾要放五日月假的，趙小狗若是不在家，應該是來了這鋪子裏。
到了裏頭一打聽，夥計說是在的，便是領著虎子到了後堂。進來一看，不單單是趙小狗在店裏，小九也在這店裏。隻是趙小狗悶悶不樂，臉上兩道淚痕，似是剛剛哭過。小九站在一旁也不講話，倒是一個婦人同靈芝一起輕拍著狗子的背，低聲安慰著。
狗子那是老趙家的獨苗，哪個不開眼的敢招惹他？虎子見了略有些吃驚：“怎麽了這是，誰欺負狗子了？”
他這一出聲，後屋幾人才是見著了他。狗子見虎子來了，又是“哇”一聲哭了出來，伸手指著小九：“虎子哥！你幫我打他，他欺負我！”
“虎子你可來了！”小九被狗子這麽一指，便是跟虎子叫屈，“虎子你說我冤不冤呐！我就是跟他說壽山將軍死了，他偏說我是撒謊騙他，還哭出來了，這我有什麽辦法？”
“還不是你逗弄他？”靈芝嗬斥了小九一聲，“好端端說壽山將軍壞話作甚？狗子可緊張著將軍呢！”
這一點虎子是知道的，那天狗子跟虎子講起壽山將軍的時候，那叫一個眉飛色舞，那叫一個心馳神往。但是壽山將軍當真是死了的，死了一個月有餘了。想必小九是知道了告示上寫得什麽，便是講與狗子聽了。
虎子也沒了辦法，隻能是上前安慰，搭著手在狗子肩上：“別哭了狗子，走，哥下午帶你打鳥去。”
“我不去……”狗子甩脫了虎子的手，“虎子哥我信你的，你說，壽山將軍死沒死？”
虎子犯了難，卻也是不想騙趙小狗，便是點了點頭：“官府貼了告示，壽山將軍已經殉國了。”
小九平時好跟狗子開些玩笑，逗弄狗子。但是虎子言語上從來是沒誆騙過趙小狗的，狗子對虎子很是信任。而今聽得虎子都這般對他講了，知道這不是小九與他說得玩笑了，更是哭得傷心：“壽山將軍……趙子龍一樣的英雄，怎麽就死了呢！”
其實狗子對壽山將軍未必是有很深厚的情感，他年紀還小，也不懂得黑龍江將軍殉國會帶來怎樣的影響。他隻是聽那說書的終於說了個活生生人，說了一個就生活在關東的大英雄，覺得英雄終於不是話本戲台上的了，也是真的在這兒的了。而今壽山殉國，狗子的英雄夢破了，再沒有一個活生生的英雄了。
哭了一陣，狗子緩了緩，抻著靈芝的衣角：“靈芝姐，我要喝水。”靈芝起身剛要動，卻是被那婦人攔了下來，她對狗子說：“少爺你聽話，莫要哭了，同兩個小哥哥耍著，姨娘去給你盛些蓮子湯來。”
這婦人看著不過三十上下，虎子認得的，是狗子的生身母。奈何隻是個小妾，做不得狗子的娘，狗子一直也是以姨娘稱呼，那婦人也隻能是喚狗子做“少爺”。
狗子姨娘前腳剛走，狗子便又湊到虎子這邊來：“虎子哥你告訴我，將軍是怎麽死的？”
虎子隻不過是在外圈聽到裏麵的嘈雜，撿了隻言片語回來，並沒有親眼得見告示上寫的什麽，狗子這一問，他也是犯了難。
“壽山將軍，當真是個頂天立地鐵打的漢子！”卻是小九在那邊答應了，“那氣度從容，聽著跟戲文似的！”
虎子聽小九怎麽說，也是來了精神：“怎麽講？”
“哎！自古忠良命途舛啊！”小九先是長歎了一口氣，才說，“那壽山將軍，是被朝廷逼死的！六月初的時候，李鴻章大人下令不許將軍抵抗老毛子的軍隊，要將軍和老毛子談判。軍令難違，將軍不得不從，老毛子不講道義，趁著談判的時候，直接把省城打下來了。壽山將軍發誓與城共存亡，恥於落入敵手，自己穿好朝衣，躺進了棺材裏，讓自己的兒子開槍把自己打死！少將軍哪裏下得去手？被自己親爹逼迫開了槍，卻隻打中了左臂，將軍的親兵倒是果決，開了一槍，正中在胸口，壽山將軍這才算是咽氣！”