第八十三章搭棚舍粥
第八十三章搭棚舍粥
驢車慢悠悠走了一日，眼見著就是又要回了府城。
這一遭去鴜鷺湖，說起來很是順利，除了虎子遇見的那個日本少年，沒什麽別的岔頭。本想著別人薦堂口的事情，怎麽也要耽擱十天半個月，哪裏想得到不過是兩日的光景便是擒下了妖怪，根絕了禍患呢。
還記得虎子把那小紫皮葫蘆拿出來，借著燈影讓胡八爺開眼，把那胖鄉紳嚇得不輕，連聲說著“收起來吧”、“收起來吧”。原來是借著燈光透亮，那葫蘆之中受了傷的夜行遊女，毛發肌膚，惡行惡相，竟然是看得一清二楚！
這小紫皮葫蘆是琉璃燒得，外壁上畫著符篆，也是敕令題頭。底座是個平的，畫著一個五芒星，和虎子見過的捆縛夜行遊女的法陣很是相像，隻是沒有那捉鬼的法陣中的種種符文。這也應該是個寶貝，那叫橘金澤的少年隨意地送給了虎子，也是不見一點心疼的模樣，當真是個豪氣大方的人呢。
回程上路之前，胡八爺和一眾鄉民那是感恩戴德的模樣，將三十兩銀子放到了趙月月手裏——據說是鄉民們捐贈匯集的錢款。好說歹說讓趙月月收下了，虎子和月月才是上了路。
走了一日裏，趙月月是不發一言，虎子怎得逗弄也是不開心的樣子。一來二去大半個時辰，也是耗幹淨了虎子的好脾氣：你不搭理我，我還拿熱臉貼你的冷屁股？他幹脆也是不做了聲，取了塊絨布，精細地擦著自己的刀。
這眼見是走到了地頭，遠遠都能看見城牆了，趙月月咬著嘴唇把手裏的紅布包裹擲到了虎子懷裏：“小老虎，這錢給你，我不能要。”
虎子本是被這銀子砸得一痛，剛要發火，聽了月月的話愣住了：“你要幹啥玩意兒？這銀子是你‘看事兒’得來的，要說是我幫忙你拿出一些給我是這麽個道理，全丟在我這兒是怎麽算的？拿回去、拿回去！”說著，是又把那包著銀子的小紅布包推了回去。
趙月月望著車板上的紅布包裹，咬了咬嘴唇：“那鬼是你拿下來的，和我沒什麽關係呢？”
虎子見月月這委屈的小模樣，笑出了聲來：“我當是什麽事情呢，還憋了一路！沒有哪個是生下來就會走的。你現在走都沒走穩當，就想要跑了？你堂上的仙家們都不簡單，一個個是有大本事的，你好好學，定然是能學一身真本事的。況且你身子骨弱，你這錢那去買些吃的補一補，下回就沒有那麽容易脫力了。”
“那我也不能全拿著！”趙月月抬頭瞪了虎子一眼，“到底那鬼怪是你拿住的。”她解開了包裹，抓了一把銀子，塞進了虎子的手裏。原來這包裹裏全是散碎的銀子，當真是那六戶苦主和鄉紳們零散拚湊來的。趙月月抓了個滿手，那得是把一半都塞了過來。
虎子又是把手裏的銀子撒回到了包裹裏，挑了一枚個頭看著大一點的，拾起來握在掌心。他說：“這個是我的，別個都還是你的。你家裏窮苦，當是比我更缺錢花的，況且你堂口裏的仙家這一次也是出力不小，回去賣一些瓜果貢品，再弄些好點的供桌。你還是不識字的，回頭筆墨紙硯都要買了，要不然道經、佛經你都讀不明白，那你家仙家還怎麽教你？”
趙月月還要說什麽，前邊趕車的車老板兒回身一喊：“兩位大神兒，到了！”
現在還是下晌沒過半，這驢車不能從大門進城，這段路還是得虎子和黃丫頭走。於是乎虎子收拾了東西，一把拽住了月月的手，拉著她一起下了車：“中午吃的幹糧，嘴裏都淡出鳥來了，咱倆先進城好好吃頓飯，然後再講別的。”
無奈，趙月月隻能是把那小紅布包裹揣進了懷，跟著虎子進了城。
進了城裏，虎子覺著不對勁了，怎麽自個兒這才幾日沒到縣城裏來，城裏就多了好些個乞丐呢？說是乞丐也不盡然，大部分人衣著還算是整齊，沒有什麽過分的破衣爛衫，隻不過一個個都是風塵滿麵。再有些拖家帶口，拉扯著老幼的，看著也很是狼狽的模樣。就在街角陰涼的地方席地而坐了，一個個眼神空泛，眼睛上像是蒙了一層灰。
雖是驚異，虎子卻也是沒做停留，走大道不多時，便是望見了戲鼓樓。這戲鼓樓對麵的廣場上是人山人海，皆是和那些坐在街角的一般模樣——精神都顯得那麽破敗。戲鼓樓正對麵是什麽地方？隔了個小廣場那是同街雜貨！這是趙小狗的爹，趙佛爺家的店鋪，坐落的是昌圖府最好的一塊地段。
這人雖多卻是不亂，搭眼一開三百多號人，排出了老長的長隊，繞了好幾個彎彎。打隊頭裏是幾根竹竿搭起了棚子，棚子上垂下來一張麻布的簾子，寫了幾個鬥大的字，“舍粥行善”。
虎子心下明白了，這是趙佛爺做善事，搭棚舍粥呢。可還是那個疑惑，昌圖府哪來這麽多要飯的呢？
心下不解，虎子便是與月月說了，要一同去看一看。走上近前還未開口，倒還是有人喝住他們：“要喝粥的到後邊排著去啊！敢往前擠著搶粥喝的，亂棍打死當街！”
說話這個穿了一身短衣，灰褐色的一套，腳上是一雙黑麵的千層底板兒鞋——這是趙家下人的打扮。虎子不是那般公子哥兒一樣的脾氣，但是被人揚言要打死哪還來得好臉色，直接罵了回去：“我挖了你一雙狗招子！你這雜種睜大了眼給我看個仔細，我是破落到要到要到你主家門口討飯的模樣？你若是敢還嘴，我還要把你打死在當街呢！”
那趙家的仆役受了辱罵，立刻橫鼻子立眼睛，擼起了袖管就是要動手。正是兩邊劍拔弩張，要人腦子打出狗腦子來的時候，棚子裏傳了一個婦人的聲音：“這不是彭先生身邊的小道長嗎？快進來坐。”
說話間走出來的是個五十多歲的婦人，穿著一身紫色的緞子麵長裙，外罩了一件淺灰的繡梅花透色紗衣。頭上盤了個祥雲髻，用錯金絲翡翠簪子和瑪瑙珠點綴著。眉目倒是慈祥和藹，隻是老生少心，擦脂抹粉，描黛塗朱是沒有一樣落下的。
這人是趙小狗的大娘，是趙佛爺的原配妻子王氏，當初趙小狗遭難的時候，彭先生跟虎子去他們家裏瞧病，是第一回打照麵。
舍粥是行善積德，頭一日得是要主家自己到場盛粥與人的。一是說得自己做善事，既出錢又出力，滿天神佛才能看見、保佑；二一說則很是實惠，叫受了施舍的人知道自己應當是對著誰感念。
見了趙小狗的大娘，虎子自然是不能再與那家丁計較了，便是衝著王氏一抱拳：“虎子見過趙夫人。”趙月月跟著有樣學樣，淺淺地道了個萬福：“趙月月，見過趙夫人。”
王氏見了趙月月這樣乖巧得丫頭也是喜歡得緊：“這小丫頭長得好俊俏，還與我家那口子是本家呢。來來來，別杵在外麵了，都到店裏坐。”兩人進店的功夫，虎子惡狠狠回頭向著那木在外麵的家丁瞪了一眼，嚇得那五尺高的漢子打了個哆嗦。
到了裏頭，才得見那店裏也是碼起來了一袋袋的米，撲鼻而來是秋頭打折了的苞米杆兒的味道。棚子裏從這邊看，是支了四口大柴鍋，臨時壘起來的灶台，鍋裏頭火燒得正旺。鍋裏的，是苞米茬子和高粱混煮了的米粥，水多米少，為了稠一些，還有添進去一點白麵。那粥棚的前頭，趙佛爺、狗子、靈芝還有狗子的兩個姨娘，與十數個家丁一起盛粥給人。
見虎子進了店，趙小狗放下了手裏的勺子，蹦蹦噠噠就過來了：“虎子哥、月月姐，你們怎麽來了？”
王氏這邊摸了摸趙小狗的頭，囑咐道：“你陪著他們說話，我去幫你爹忙活著，莫要慢待了人家。”趙小狗點了頭，王氏才挪著步子又走回了粥棚。
“我來看熱鬧，”虎子一屁股坐在一個米袋子上，把隨身的小藤箱解下來放在一邊，“這麽多米，你們家這一回可是真下了不少本錢呐！”
狗子咧嘴一樂：“那是！我爹說了，開倉放糧，賑濟難民，這是大好的功德，百姓們念著恩情。”
虎子連忙問道：“難民？這是哪裏遭了難了？”
這一回愣的是狗子：“虎子哥你不知道？這事情官府昨天都張文書了！打仗了，就這兩天來的，全是從黑龍江逃難過來的。到咱們昌圖府的還是少的，按他們說這是頭一波，更多人奔了吉林，還有往延邊跑的，還有……啊！他們說人數最多的那一撥，全都去省城了。”
“打仗？”虎子心裏一突突，又打起來了！這兩日去鴜鷺湖，竟然是錯過了這麽一樁消息麽？他又問：“哪裏跟哪裏打起來了？打到哪了？”
趙小狗回身一指外頭那幫難民：“打到齊齊哈爾了！老毛子來了，已經從璦琿城打到齊齊哈爾了，老毛子說要一直打到北京城！”