第一百章長跪不起
第一百章長跪不起
“狗子呢？”李林塘很是疑惑，這幾日來那孩子雖說是精神萎頓，不與他人言語，可是給飯就吃，給水就喝，也是沒耽誤過一頓飯的。桌前沒看見人，自然是有一問。
彭先生端起碗來斜了李林塘一眼：“子曰：‘食不言寢不語。’好好吃你的飯。”李林塘覺得有些不對勁兒，眼睛一瞪：“那孩子本就是與你有舊，又是家裏遭了橫難的，怎能是丟在一邊不管？你不說……虎子，我來問你，那後生在哪呢？”
李林塘兩眼瞪得銅鈴一般大，一拍桌子，嚇了虎子一跳。虎子心道：也不知這狗子是哪裏討得李林塘的喜歡，居然這般緊張。口裏塞了飯菜也是顧不得了，便是講：“狗子要拜師。”
“需你多嘴？”彭先生聲音嚴厲了一些，“你是不是又想討打了？”虎子一縮脖子，猛灌了兩口粥，不敢言語了。
李林塘卻放下了筷子，正色道：“師兄，我看這也不是一件壞事。咱們鬼家門雖然說是小門小戶，但曆代也都是有四五名弟子的，偏偏到這咱們這一帶就餘下兩名真傳弟子，再往下可就隻有虎子一個人了。若是再不開枝散葉，咱們對不起鬼家門的祖師爺。這孩子生逢亂世，遭此大難，也沒別的去處，你收他入門，也算得上是名正言順地收留了他。”
彭先生一愣，擺擺手：“他做不了我的徒弟，大好的男兒，幼時嬌生慣養不怕，就怕心氣狹隘。他一心隻想著報仇二字，必然是要入了魔的。我不收。”
李林塘長出了一口氣：“這孩子我看著還是不錯的，筋骨上佳，想來資質也是不會差。哪有說是自家人都被殺了，還能心平氣和的？心氣兒都是可以調教出來的。”
“那這就算是調教吧。”彭先生把筷子橫在了碗上，意思是他吃完了，“他說我不收他為徒，他就長跪不起，我看看他能跪多久。”
“你讓他跪著呢？”李林塘撓了撓自己的光頭，“也好，看看這個孩子到底是個什麽性子。”
三人吃完了飯，虎子收拾了桌子，卻是留了一雙碗筷，把剩下的窩頭稀粥放在了碗裏，就是要端走。彭先生伸手喝住了他：“哪去？”
虎子不假思索答道：“給狗子啊，他不吃飯怎麽能行？”
彭先生從狗子手中拿過碗，又放在了桌子上：“他若是渴了餓了，自會到後堂取食，用不到你來操勞。若是他不來飲食，那是他還不覺得饑餓，還是用不到你來操勞。我吩咐你掃地，你是忘了？”
虎子見彭先生這一回是鐵了心的想要折磨狗子，也是不敢忤逆了彭先生的意思，乖乖拎了個大掃把，去歸置落葉。
樹木夏季有多繁茂，秋季就有多蕭瑟。這院裏的落葉已經很厚了，稍微掃一掃，便是在院角堆了老高。
虎子有些心喜，這麽多落葉是能挑出一些好的“根兒”的。有種遊戲叫做“拔根兒”，是在秋季盛行於男孩子之間的遊戲。規則也很簡單，從落葉裏挑選出來堅韌的葉柄，這葉柄就叫做“根兒”。兩人將葉柄交叉，拽住兩頭用力拉扯，誰的先斷了，便算是輸了。
孩子們的快樂很簡單，小小的一把“根兒”，就能讓他們興高采烈好些時日。
院子裏掃得幹淨了，那堆在一起的落葉是要焚燒的，在燒火之前，虎子則是蹲下身子，想要在那一堆槐樹、楊樹的落葉裏挑出幾個葉柄堅韌的留存著，好向狗子和小九炫耀。
想到這一折，他卻是一愣。悻悻地放下了拾起來的葉子，點了火折子，將這些葉子燒了。
他身後就是大殿，趙小狗此刻就跪在裏麵。想來他是沒有心思和虎子遊戲的了。那虎子還去興衝衝地收集這些葉柄，也是徒勞的。
這幾日小九和黃丫頭也都來探望過狗子，可他也都沒什麽反應。好不容易開口說了話，卻是又在大殿裏長跪不起。彭先生跟李林塘這一上午出出入入，看都不看他一眼，也是讓虎子心裏很是別扭。
他說不上來是因為什麽，他隻是覺得看著狗子這麽一跪，心裏頭惴惴不安。狗子性情哪有這麽剛烈？那日虎子教他紮馬步，雖然他學的有模有樣，卻也是一會兒的功夫就受不住叫了苦了。
但是他現在居然從早起來一跪到了臨近晌午的時辰！虎子心覺得要是彭先生再說出一個“不”字來，好不得狗子得一把撞死在這大殿裏頭。
看著落葉燒得幹淨了，沒有被風帶得四處飄散，虎子把灰揚出了廟門，抖落兩下手，進了正殿。
狗子磕頭流下來的血，已經是幹了，凝在前額上，看著也是很嚇人。他卻是渾然不覺，筆直地跪在那裏，一動不動。
虎子直嘬牙花子。自己被罰跪半天，腿都會麻得直不起來，趙小狗自小嬌生慣養，怎麽是能吃得了這種苦？
“狗子……狗子！”虎子蹲在了趙小狗旁邊，“你這麽跪下去也不是個辦法。你先起來喝口水，吃點東西，我與我師父說說話，咱們勸上幾回，未必是不能收你入門。你這麽長跪不起，累壞了筋骨，那才是真的學不了本事呢。”
趙小狗轉過頭看了虎子一眼，又扭回了頭去：“虎子哥，你不用勸我了。我跟彭先生說了，要跪在這裏等到他收我為徒，我就一定會跪下去……我要是有你那樣的本事，至少能把靈芝姐救下來吧……虎子哥，你若是想幫我，就幫我勸勸彭先生，隻要是能報仇，做牛做馬，我生死無怨。”
“你……趙小狗你……混蛋你！”虎子又是氣又是急，“你是不是聽書聽多了！你當真學了一身的本事就是三國水滸裏的英雄人物了？你還想著百萬軍中取敵將首級如同探囊取物一般？你就是學會了十三太保橫練金鍾罩，槍紮一個白點，刀砍一道白印，到了戰場上，人家一粒花生米就能送你去見閻王。這是打仗，不是江湖恩怨！哪怕就是手上有幾千的兵馬，那納蘭老賊還是開城門投降了，你能做萬人敵？天下的洋人你殺不淨。你活了下來，你爹娘、靈芝姐，都是替你高興的，你若是學好了本事就為了去送死，他們九泉之下會瞑目嗎？”
趙小狗低下了頭，想了好一會兒，再抬起頭來，仍是目色堅定。童音還沒開始變化，卻已經是一副斬釘截鐵的語氣：“彭先生不答應，我就不起來。”
虎子臉色漲得紅了，即是可憐，也是生氣，聽狗子講出這一句話來，他也是鼻子發酸：“你……便便是跪著吧，沒人可憐你！”說完一甩袖子出了大殿，便是要回轉去畫符抄經，修行去了。
李林塘和彭先生此時都是在那大殿的後屋裏，大殿裏兩個小的對話，聽得是真真切切一清二楚。兩人對坐著都是沉默，卻是那木雕先開了口：“你們也是好狠的心！那孩子是性情剛烈的，要不得真在外麵跪廢了腿呢。”
“你修行沒有幾日，靈智卻是找回來不少。”彭先生笑了笑，揶揄道，“若是你為這個孩子鳴不平，你去做他的師父可好？”這一回木雕不說話了。
“要是可以的話，我來做！”講話的是那口馬刀——宋熊方，“若是我做了這孩子的師父，我要教他武略兵法，叫他從軍報國。他的仇人不是那幾個動手的士兵，而是進犯我大清國土的嗎，每一個洋鬼子！開城投降，那納蘭老賊，與我當初那營官是一路貨色！也是該殺，也是這孩子的仇人。”
“好啊，”彭先生說，“等你修煉有成了，你去知道這個孩子吧，一心隻曉得報仇的，我是不會收做我的弟子的，我知道你們念我心狠，但是我自己有幾分斤兩我是再清楚不過，這樣的孩子我教導不好，隻能是叫他墮入魔道。”
彭先生和兩隻鬼言語了一番，便是又安靜了下來，唯獨李林塘一聲不吭，若有所思。
狗子這麽一跪，從晨起跪到了月掛東天。一日裏水米未打牙，已經是有些挺不住了的樣子。眼前看些什麽東西已經是模糊了，口中幹渴難耐，腹中饑餓萬分。隻覺得兩條腿都已經不是自己的了，尤其是膝蓋，渾像是兩個秤砣，提不起來，也放不下去。再想要站，怕是也站不起來了。
“師父，您看看。”虎子把畫好的符遞了過去。彭先生端詳了一會兒，點點頭：“不錯，長進很大。你現在各種符篆已經是快要成了，靈氣在符篆裏運轉的道理你若真是拿捏得當準了，日後便是能自己改良一些符篆出來，便是算的在這一門功課上徹底出師了。今日課業便是就這麽多，回去睡吧……對了，這時節紛亂，明日夜裏你也不要下山取骨了，便是安生一段時間吧。”
“師父……”虎子又是輕聲叫了一嗓子。
“怎麽？還有事？”彭先生問。
“那狗子還在前殿跪著呢……”虎子心下有些焦急，“您哪怕是不收狗子做徒弟，您也過去看看，這麽跪下去是要出事的！”
“那是他自己的事情。”彭先生說，“這條路是他自己選的，他想要說得出做得到，他想我收他為徒，其實跟我都是沒有關係的。如果真的跪到撐不住了，他自己便會倒在那裏，無需你去過問。”
“師父……”虎子還要說什麽，卻是被李林塘打斷了。他喝了一聲：“休得聒噪！你要睡便是去睡，若是不想睡就去抄經平心，哪來的這麽多話？我要歇息了，不要賴在這間屋子裏擾我清夢，滾滾滾！”
虎子被李林塘轟出了房間，他出了門不多時，彭先生和李林塘那房間的燈也被吹熄了。他歎了口氣，回轉到自己的房間，卻是難以成眠。
這趙小狗怎麽就這麽軸呢？虎子一巴掌把他拍暈了逮回來睡覺的心思都有了。遭逢大難，這人的性情大變虎子是聽說過的，但是這趙小狗若是因為投師不成——都不說丟了性命——廢了雙腿，那可如何是好？
想來想去，虎子心內難安。待又過了一些時辰，猜那彭先生和李林塘都已經睡了，虎子一個把式從床上折下來，悄麽勁兒地倒了碗水，躡足潛蹤，到了前堂大殿。
進得殿來，見趙小狗仍舊在跪在那裏，已經是神智不大清醒了。再借著燈火觀瞧，那褲襠裏都濕了一大片。沒人能真的忍住尿的，跪了這一日，哪有能是徹底幹淨的。
虎子趕忙上前，壓低了聲音：“哎呦，我的親弟弟哎~你這真是不要命了！”接著把水遞到了狗子嘴邊，又說：“我師父師叔都已經睡了，天知、地知、你知、我知，你喝一口水，躺下來歇一陣兒，明早我早些叫你起來再跪在這裏可好？你才十歲，再這麽跪著，腿是要廢掉的！”
狗子迷迷糊糊，就是憑著一口心氣兒在那裏強撐著：“虎子哥，我爹跟我說過，做生意要守信用。我連自己都騙，以後就沒有臉見我爹了。這口水我要是喝了，我就算是輸了。”
“你當真不要命了嗎？”
“我想活下去，”狗子晃了晃腦袋，看著虎子手裏的水碗，勉力咽了一下，卻是發覺口中沒有唾沫，“但是我喝了水，就學不到本事，不能為爹娘、為靈芝姐報仇。”
“白日裏我說的還不夠清楚嗎？”虎子愈加焦急，“你就算學好了一身本事，練得比我師傅都厲害上幾分，也不是老毛子軍隊的對手。你這是何苦？”
狗子一咧嘴：“虎子哥，我要是不學些本事，我連個俄國兵都弄不死。若是我學了本事，多少能把老毛子欠我家的人命要回來。”
虎子被趙小狗噎了一下，一時間也是說不出話來。
卻是聽後屋裏傳來一個聲音：“好男兒！彭秀篆不收你為徒，那是他沒有這個福氣，趙家的小子，打今天起，我做你的師父！”
循著話音看，李林塘一挑門簾從後屋走了出來。大咧咧搬了個板凳在趙小狗麵前一坐：“你若是看得起我的本事，現在給我磕個頭叫我一聲師父，你從今天起就是鬼家門外家功夫第十六代傳人！”
趙小狗聽得這話，兩眼都發了光！他就這麽跪在原地一拱手：“師父在上，請受弟子一拜！”
緊接著一個響頭，一磕到底，碰在了磚石地麵上“咚”一聲，再而栽倒在地，人事不省。