第11章 飄＆金剛狼
第11章 飄＆金剛狼
雷特看著來自十二橡樹的信，唇角微微上挑，黑眼睛裏透出點帶著愉快的光，說話的口氣卻是嚴肅而可靠的，“回去告訴你的主人，我一定會完成囑托。”
待信使離開，雷特靠坐在書桌上，再次閱讀起來自十二橡樹的求助信，深邃的黑眼睛閃動戲謔的光，周身散發愉快的氣息。
“主人，您看起來很高興。”老福特是一名曾侍過法蘭西貴族家庭的黑人，在跟隨舊主人趕往美利堅的途中遭遇海盜，船上白人被海盜殺死，黑奴作為財產留存下來。後來他輾轉被巴特勒船長所救，便一心追隨。
“阿什利那家夥比他父親更高傲自負，現在也求到我門前，這世間的事情真是奇妙。”
雷特眼中的戲謔更濃，“我還以為他會乖乖娶了他表妹。”
“您捉住那個下·賤黑鬼和窮白人，不就是在等阿什利先生的求援嗎？”老福特在巴特勒的府邸中有很高的地位，便是稍微和主人開個玩笑也無傷大雅。
但明顯的，他的主人有些惱羞成怒:“我隻不過見朋友陷入困境，伸出援手罷了。若是威爾克斯先生真的同貝克爾小姐訂婚，我自然絕不去插手這件事。”
說著臉上又露出混合驕傲和一點得意的表情，“現在是他有求於我。”
老福特沒有戳穿主人難得的窘迫，隻是做出等待主人命令的樣子。雷特沉吟片刻後說，“我們三天後出發，讓湯姆他們好好教教(俘虜)怎麽說話。”
“是，主人。”
阿什利不知道巴特勒船長在聽聞他不幸遭遇的第一時間就已采取行動，更不知道對方已經手握籌碼隻等揭曉底牌，他正在專心安撫他的小豆芽菜。
“不行！我不同意。”阿什利急言厲色，向來溫和的他很少如此專橫，更何況是麵對自己的朋友。
但博伊德這回是鐵了心不退縮，“我就是不想去佐治亞大學，我要和你一起去北方。”
“你的身體根本經不起車馬勞頓，你是想要死在路上嗎？”阿什利的假設不可謂不嚴重。“佐治亞大學是離克萊頓城最近的大學。去了北方你就很難回來，而在佐治亞大學你可以經常回家。”
“但如果沒有你，我去大學還有什麽意義呢？”博伊德完全沒把好友的關心聽進去，他自己和阿什利分開三年，他接受不了更久！
“怎麽能說是沒有意義呢？你可以在大學裏學習數學，這是你喜歡的事情。”阿什利反駁道，“北方大學的招生時間已經過了，我還要請求科爾先生的通融，若是你退學……”
“那就退學好了，我也不想留在這個看不起你的學校裏。”博伊德毫不在乎，“我要和你一起去北方，要是沒有大學肯收我，我就租個房子和你住在一起。”
阿什利又氣憤又感動，他簡直想撬開好友的腦子看看裏麵是不是魚泡！
“你不是說很期待佐治亞大學的學習嗎？”
“我是期待和你一起！我的身體已經好了，你放心吧，不會有事兒的。”這個說自己身體健康的小豆芽因為情緒波動胸口上下起伏，充滿一種不小心就會昏過去的脆弱感。
“那是誰在我回來那天又犯病的？”阿什利完全不信，“何必那麽固執呢？我去新澤西學院也有假期，我們可以在假期裏相聚。”
“不，我要和你一起去北方。”博伊德比阿什利想象中更堅決，“如果你不同意我和你一起去北方，我就悄悄退學跟著你，我走在你後麵，你沒法阻止我的。”
“我告訴塔爾頓太太……”
“你要是敢告訴我媽媽，我就再也不吃藥！”博伊德威脅起來一把好手。
如此命中死穴的一擊令阿什利無話可說，如果真放任博伊德不管，讓他在旅行中發病，還不如打針放到眼皮底下看著。
“我記得塔爾頓太太有一位賓夕法尼亞大學的好友。”阿什利說道，“我的家裏也可以動用一點關係。”
“我想去新澤西學院。”博伊德不想去賓夕法尼亞大學，他的目標是阿什利。
“……”沉默過後，阿什利選擇妥協。“好吧，新澤西學院。但是你得自己尋找願意接收你的導師，我不會幫忙的。如果你找不到就給我乖乖待在佐治亞大學。”
“成交。”我會有辦法的，沒有大學可以拒絕天才。
“阿什利……你和貝克爾小姐究竟是怎麽回事？”心頭大事解決博伊德非常高興，也不忘了詢問好友的麻煩事，“你不會和她結婚吧？！”
“在事情塵埃落定前我不會貿然評價一位淑女，我隻能說我確實無意娶她為妻。”阿什利這次來主要是找塔爾頓太太請她出庭作證，要一位上等人家的太太參與指認可不是件容易事，好在塔爾頓太太為人潑辣又通情達理。
博伊德知道阿什利一定胸有成算，阿什利也經不住好友再三詢問，於是透露了點消息。“我在尋找解決方法，一切都在向好的方向發展，如果我需要你幫助一定會和你說。”
豆芽菜知道這已經是委婉的拒絕。
也許阿什利自己都沒有意識到，他分給他的精力越來越少了。原來他隻需要和音樂書本爭奪阿什利，現在他卻要與越來越紛雜的人事爭奪。如果再不和阿什利一起去北方，他一定會被別人搶走！
這次是貝克爾小姐，下次就可能是別人，好友太耀眼了，他卻隻是個瘦弱的小可憐。若是再不能跟他一起上大學……
不行！他絕不會允許他離開！
阿什利是我的！
十二橡樹裏來了不受歡迎的客人，事實上這家人也不是第一次上門了。頻頻拜訪當然隻有一個目的——催婚。
約翰·威爾克斯卻已經沒有心情周旋，每當看見妹妹含淚的眼腦海中都浮現兒子滿身狼狽的慘樣。所幸雷特傳來了點好消息，他不用忍耐太久了。
“哥哥，阿什利呢？”一番寒暄後瑪利亞夫人問道，剛進來沒有看見阿什利她就已經好奇了。
“他在博伊德那裏，年輕人總是有自己的空間。”
“阿什利那孩子也對自己太不上心了，這種關鍵時候還想著照顧博伊德。”瑪利亞夫人自說自話，“佐治亞大學的事情我們也聽說了，布朗校長真是太沒有道義！哥哥為了阿什利的前途，為今之計你也應該快點給兩個孩子訂婚。”
“阿什利英雄救美，表兄妹結緣這怎麽說也是一樁浪漫愛情故事。”
“愛情是上帝的禮物，但總有人類妄圖插手上帝的權柄。”醇厚的男中音由遠及近，還沒見人就知道這一定是個浪：蕩桀驁的家夥。
雷特·巴特勒拒絕男仆引路，搶在所有仆人通報前進入會客廳，毫不客氣地一通搶白，再大馬金刀地坐到沙發正中央。在貝克爾夫婦發怒前露出一口白牙，
“我叫雷特·巴特勒。”