第五章 拉菲爾的遺言

第五章 拉菲爾的遺言

過了三四天後，她接到了一封信。瑪柏兒拿了信，象平日一樣，翻轉過信，看一下郵票，再看一下寫的字，認為這並非是帳單，便拆開了。它是封打字的信。

“親愛的瑪柏兒小姐：當你看到這封信的時候，我已死去，也被埋葬了。我真高興，我沒有被火葬。因為變成灰燼的我怎可能從一隻漂亮古銅瓦瓶裏爬出，對任何人作祟？雖然我真需要這麽做呢！老天知道，我渴望和你聯絡呢。

現在我的律師們會和你聯絡，並對你提出某些建議。而我希望你會接受。如果你不接受，也不必感到後悔。主權全在你。

如果我的律師們，已遵囑做了，郵局也盡到了責任，這封信便會在本月十一日，寄到你手裏。離現在還有兩天，你將接到倫敦一家旅行社的通知。我希望這建議，當不致令你厭惡。我不再多說了，希望你能小心照顧你自己。我想你會設法做到的，你是個聰明透頂的人。祝你好運，願守護神常在你身邊保護你。你也許需要一位守護神呢。祝好運。

你親切的朋友拉菲爾”

“兩天！”瑪柏兒說。

她發覺時間難以打發了。兩天後，一份通知寄達了。

“親愛的瑪柏兒小姐：遵從已故拉菲爾先生給我們的指示，我們把在英國的著名莊園和花園的第三十七號旅行通知寄給你，這次觀光旅行定在下星期四—十七日，從倫敦出發。

如果你能到我們的辦事處來的話，我們的桑德朋太太（她陪同做這一次的旅行）將非常高興地告訴你所有的詳細情形，並回答一切問題。

我們的旅行要花上兩三星期的時間。拉菲爾先生認為，這次特別的旅行，將遊覽英國的部分名勝，會令你愉快。就他所知，你好象還沒到過那些地方，也沒有遊覽過那些真正吸引人的風景和花園。他替你安排了最好的設備食宿，和一切我們能供應的豪華招待。

也許你可以通知我們，哪一天你能到貝克萊街我們的辦事處來？”

瑪柏兒疊好信，放進手提袋裏，記下電話號碼，想到她認識的幾個朋友，打電話給其中的兩個：一個參觀到過著名莊園和花園旅行的人，對它們大加讚揚；另一個人並沒親自參加過旅行，不過有友人們曾參加過這家旅行社的旅行；他們說一切都處理得圓滿極了，對上了年紀的人，不太勞累，但是貴了點。然後她撥電話給貝克萊街，說她會在下星期二去拜訪他們。

第二天她對秀蕾提到了這件事。

“秀蕾，我可能”她說：“去做一趟旅行。”

“一趟旅行？”秀蕾說：“你是說，帶著一大堆行李到國外去旅行？”

“不是到國外，就在國內。”瑪柏兒說：“主要是觀光曆史性的建築物和花園。”

“你認為，對你這樣的年齡適合嗎？你知道，這些旅程可能非常累人喔！有時候，你必須步行好幾裏的路。”

“我的健康情形良好。”瑪柏兒說：“我常聽到說，在這些旅行裏，他們會替我們這些不太強壯的人，安排旅程。”

“呃，我隻是要你當心自己。”秀蕾說：“我們很不希望你在遊覽一處特別美麗的噴泉，或其他什麽的時候，因心髒病而倒下了。你知道，做這樣的事情，你是年紀太大了些。原諒我這麽說，這句話實在不中聽，但我不希望你為了參觀或旅行這類的事情，而累昏了過去。”

“我會當心自己的。”瑪柏兒威嚴地說。

“好吧，可是你要當心呦！”秀蕾說。

瑪柏兒整理好一隻旅行袋，到倫敦去了，在一家預定好房間的旅館裏住了下來。她心裏在想：“唉，貝脫瑞旅館，是一家多麽好的旅館啊！哦，天啊！我必須忘記所有這些事情；聖喬奇是何等令人愉快的地方。”到了約定的時間，她在貝克萊街，被領到這家辦事處，有個年約三十五歲的愉快女人，起身迎接她，自我介紹是桑德朋太太，她親自負責這次旅程。