長生碗：十六
長生碗 十六
回想起過往種種, 仿佛做夢一般，薑青訴將目光從月亮上收了回來，又問單邪：“你如何知道我十六歲家中就無人了？”
單邪沒回答她，問道：“之後的九年, 你是與誰一起喝桂花酒，嚐酥皮月餅的？”
薑青訴隻記得一道明黃色的身影，關於那個人的臉, 卻始想不清晰了, 於是隻笑著說：“與友人, 我在朝為官的時候雖然樹敵不少，但也有幾個知心相交的朋友，我又不是貪官汙吏, 總能碰到合得來的。”
雖說最後被冠上了通敵賣國的名頭，可她心如明鏡一片坦蕩，幾個好友也對她信任有加, 這便夠了。
安靜了許久, 這一處的風都停下了。
晚間雖說集市上還有不少人在準備中秋節的熱鬧, 花燈點得到處都是，但等過了戌時，街道上的人就少了。亥時，路上幾乎沒有人，連道路兩旁的花燈的都油盡燈枯, 唯有河上還飄著蓮燈, 隻是蓮燈上的蠟燭早就燃完, 一兩盞還亮著的，也是星星火光。
“聞到了嗎？”單邪突然道。
薑青訴頓了頓，問：“桂花味兒？”
“腐臭味。”單邪說完，薑青訴才聞到了空中細微的味道，味道她熟悉。
來者穿著一身黑衣，從無人的小巷子裏繞過來，她手上拖拽著一條啞狗，那啞狗渾身髒兮兮的，爪子裏還陷著不知何日抓爛的肉泥。土地神廟前的燈已經熄滅了，廟中兩根大蠟燭還燃著，要不了兩刻鍾也會燒光。
圓月藏入了烏雲之中，薑青訴看見女人拽著啞狗往土地廟方向艱難行走，啞狗顯然不聽她擺布，拚命掙脫，然而鐵鏈拴住了脖子，他無法逃離。
女人將啞狗拉到了土地廟門前就直接跪坐在地上雙手顫抖，聲音帶著哭腔道：“夫君，我都帶你來了，你還有什麽不放心的？我已經與那張老漢說了，叫他今晚務必讓張之孝將長生碗裏的壽命喝光。我還特地去了私塾，把荷包遞給了張之孝，上麵有我假借陳瑾初名義寫的信，讓他子時來土地廟私奔，我安排妥當，就是為了讓你重活於人世，你不要再與我置氣了！”
薑青訴聽到這話，嗤了一聲，不禁搖了搖頭，也不知道該說這何王氏癡，還是該說她瘋。
一名女子能為了自己的丈夫做到這個地步，想來是即瘋也癡了。
啞狗在何王氏的安撫下總算安靜下來了不少，即便沒有表示完全信任，至少也不掙紮著要離開。
想要讓他與張之孝換命，自然是要把他的魂魄從啞狗的身體裏逼出來，一旦魂魄從啞狗的身體裏脫離，薑青訴與單邪便可以動手了。
他們不傷一花一木、一人一犬的性命，便能將罪魁禍首何瑄才帶走，那是最好。若到了逼不得已，必須得現身傷害某些罪孽深重之人，那就讓單邪當這個壞人，她穩穩當當地看著便好。
何王氏的手中握著一張符還有一把刀，符是用來離魂換命的，刀自然是她用來防身的，若換命不成，她一個女子，未必能鬥得過成年男子。
她已經把後路都給想好了。
啞狗從始至終都不看向她，何王氏心中有些淒淒，於是拉著啞狗進了土地廟，就依靠在土地像旁，土地像兩邊還豎著大蠟燭，再有一盞茶的功夫就到了子時，約好前來的人，恐怕已經出門了。
何王氏將啞狗抱在懷中，一點兒也不嫌棄對方身上的味道，甚至摸著對方的臉，將嘴唇貼在了啞狗的額頭上。
何王氏的嘴角掛著笑，眼睛很明亮，想到一旦換命成功，她與夫君就可以賣掉長風客棧，然後帶著長生碗遠走他鄉，想活幾日就活幾日，做一對神仙眷侶。
“夫君，你不該不信我的，任憑吳老板再好，我也不會跟他走。”何王氏低聲喃喃：“因為從我嫁給夫君的那日起就在心中暗暗發誓，此生此世，我王雲翠生是你的人，死也是你的魂，就差把我的心挖出來給你。”
“還記得我與夫君第一次見麵，我同爹娘來長風客棧歇腳，夫君寫了一首詩讓在座的客人猜，猜中的便可免酒菜錢。我當時崇拜夫君的風采，僥幸猜出，你當我聰明，卻不知我已經絞盡腦汁。”何王氏說到這兒，眼眸垂了垂，被她抱在懷中的啞狗安靜了許多，半閉著眼睛靠在她的腿上，似乎也回想起了過去。
那時何瑄才剛考上秀才，正春風得意，家中開客棧，爹娘也有些錢財，故而寫了一首詩當做猜謎，讓在場的客人猜，猜中了便可請對方吃酒菜。
他不知王雲翠那自信說出謎底是絞盡腦汁，王雲翠也不知他寫那詩句不過是為了在她麵前賣弄文采，寫時手抖，差點兒就握不住筆，她猜出，何瑄才心裏高興了許久。
然後他就打聽到了王雲翠的身份，請自己爹娘去提親，本來是佳偶天成，誰知道爹娘意外去世，他也積勞過度得了重病。
都說人死前會回顧自己的一生，偏偏他當時死的時候滿腦子想的都是王雲翠猜出謎底時的笑臉，何瑄才舍不得離開，魂魄一直在陽間徘徊，可他家客棧地屬偏陽，他隻能繞在外圍，遠遠看著王雲翠整日茶飯不思。
即便讓他堂堂七尺男兒做狗，他也願意，讓他讀聖賢書的秀才啖人肉，他亦能忍，隻要他們能相守在一起。
兩人回憶之際，土地廟外已經有了動靜，何王氏立刻回神，將啞狗護在身後，自己躲在了土地像的後頭，探出半個腦袋，此時蠟燭已經要燃盡，隻剩最後一點兒，光線微弱，叫人看不太清。
薑青訴瞧見了來人心中一驚，猛地朝單邪看去：“怎麽會是他？！”
何王氏心中狂跳，手中的符已經捏到變形，她還記得符咒該怎麽念，還記得步驟該怎麽做，隻要那人一腳踏入了土地廟中，她將符咒點燃，然後念下咒語，符灰往土地像身上一抹，喊出來者的名字，便能與對方換命。
來者腳步緩慢，等走到土地廟門前，一腳踏入之後，何王氏驚了。
“張生？！”一聲驚叫，嚇得跨步進來的張老漢雙腿發軟。
張老漢左右環顧了兩圈，滿是不解，在土地像後瞧見了何王氏，他便立刻走過去：“何夫人，你找我有事？”
“你如何會來？！為何是你來？！”何王氏管不了那麽多，直接從土地像後頭走出來，兩人站在微弱的燭光之下，整個土地廟中都空蕩蕩的，無風。
“不是你讓我來的嗎？你給之孝一封信，讓我子時來土地廟，說是與那長生碗有關，之孝並不知長生碗的事兒，我還正擔心你與他說過什麽呢。”張老漢說出這話，伸手在衣服上擦了擦，有些局促：“何夫人，這麽晚叫我過來，究竟所謂何事？長生碗可是出了問題？”
“不會的……怎麽會是你來？我分明是用陳瑾初的名義讓張之孝過來，為何是你？”何王氏說完這話雙腿發軟，往後退了兩步時袖中的刀落了出來。
張老漢瞧見了那鋒利的刀，心中怔了怔，方才何王氏說不是叫他來而是叫張之孝來，又見這刀，不敢相信：“你要殺之孝？！為什麽？你送我長生碗，不是為了要救他的嗎？！”
“我……我……”何王氏看著地上的刀，一時說不出話來，再回頭看向躲在土地像後頭的啞狗，那啞狗探出了腦袋，一雙眼睛直勾勾地盯著她與張老漢。
何王氏立刻從地上撿起了刀對著張老漢，她若現在殺了張老漢，再去告知張之孝他爹死在了土地廟，張之孝必然會與她一同過來，隻要子時不過，那就還來得及！
張老漢見自己戳穿了何王氏的心思，對方居然有了要殺他的想法，立刻往後退了幾步，他心中不解，甚是疑惑。
一直以來都對他善心，甚至還願意救他兒子性命的人，如何成了要殺人的惡婦？還是說何夫人的善良從頭到尾都是裝的？那又何必將長生碗借給他？那碗是真的有用，他的兒子的確從重病在床恢複成了現在生龍活虎。
他想不透，何王氏也不給他機會想透，直接一刀刺過來，張老漢一手握住了她的手腕，心裏想逃，卻覺得不行。
若他逃了，今後怎麽辦？
何王氏既然起了要殺張之孝的心，他身為人父如何安心？
兩人在土地廟中扭打了起來，薑青訴與單邪從屋頂走下，入了土地廟中，見這古怪又危急的場景，心中充滿疑惑。
若何王氏的信沒錯，而張之孝也看了信的話，如何來的會是張老漢？這其中必然有一環出了問題。
“張生！我本不想殺你的，你為何要來土地廟？為何要打亂我的計劃？！我唯有再孤注一擲，才能救我夫君！”何王氏說完這話，刀便往張老漢的心口捅過去。
張老漢握著何王氏的手用力，稍微一側身，被割破了胳膊，好在沒傷性命。
“何夫人，你是瘋了還是被鬼魂附了身？！何老板早就死了！死了已三年多了！”張老漢怒吼。
躲在土地像後頭的啞狗略微呲牙，尖利的獠牙暴露在空氣中。
薑青訴看著這混亂的局勢，猛然明白過來到底是哪裏出了問題，她朝單邪看去，對方居然也在看她。
“你看明白了嗎？”
薑青訴垂在身側的雙手發抖，單邪繼續道：“這就是人心。”
薑青訴的肩膀耷拉下來，微微皺眉，似乎不可置信：“這就是……張之孝的真心？”
原來，他一早就知道了，知道了何王氏的計劃，也知道了長生碗的作用，他將自己藏得太好，太真，以至於所有人都被他騙了過去。
他要一石二鳥，既要長命，也要那個奪走他榮華富貴的瘋父，付出代價……