第21章
第21章
為什麽落腳江京？
在海外鍍金歸來的李萬祥，僅憑當年的口碑就可以征服任何大都市，但為什麽不去北京，不去上海，不去深圳、廣州、三亞、重慶、成都？為什麽單單是江京，這又成為廚房裏的一個謎談。要說城市規模和發展的速度，北上廣之外，江京的確不輸於大多一、二線城市，但這是座李萬祥沒有任何根基的城市，是什麽吸引了這位注定會叱吒餐飲圈的名廚呢？
李萬祥自己的解釋是，江京是個既有深厚曆史，又有無限活力和創意的都市。他格外看重一個城市的文化氛圍，以及這氛圍對美食圈的影響。他曾經在廚藝進修班講課時說過：做一名好的炒菜師傅，最怕的是缺乏認真仔細的工作態度；而做一名好的廚師，最怕的是缺乏對美食的熱情和想象力。沒有什麽比悶頭數人民幣更扼殺想象力，沒有什麽比好的文化氛圍更激發想象力。不俗的人文情致，就是江京吸引他的地方。
瀟湘會所的建成，是他等待已久的機緣。
廚房裏和餐桌上不但是生產交流食物的所在，也是滋生和撒播流言的溫床，他早聽說戴向陽不過是個附庸風雅的土豪，梁小彤是個更附庸風雅的富二代，但瀟湘會所與眾不同之處在於它並不是以盈利為主要目的，尤其會所主樓，其建築本身就是李萬祥所見過保持最完好的巴克樓之一，這就是固有的人文底蘊！更不用說會所主樓基本上是私人性質，席間和席麵都有限，提前訂座預約，他不用忙於應付，但可以對每一道菜――他的作品――精雕細琢，當做一種文化的展示。
所以當領座的前台小姐小真跑來告訴他，小包間醉花陰裏臨時添了一席三人，菜單已選好，他難免不悅。今天因為是開張日，從中午到晚上都有訂座，尤其晚上，所有包間都會滿，他除了固定的兩個幫工外，還特地加了兩個臨時工，包括一個有炒菜經驗的小廚師，會在下午三點之後到。這午飯時間，突然加席，真正的廚師隻有他一個，倒不是無法應付，關鍵是破壞了他精益求精的工作進程。
“是哪個老板加的席？”李萬祥的理解是，這種當天臨時加訂單的事，隻有兩個合夥人之一做得出來，也隻有他們能做得到。
小真說：“不知道，我沒來得及問他們，說實話我們會所的人都能訂，我剛才問了瞿濤，他也不知道。現在追究誰訂的座也沒必要了，人都來了，就辛苦您一下。”
“不是辛苦的事……”李萬祥知道和她說不清楚，準備不再浪費這寶貴時間，“兵來將擋，我們能應付，菜單留這兒吧。”小真想提醒李萬祥，菜單就在您頭頂上方的LED顯示屏上，但看看李萬祥滿額的皺紋，笑笑說：“我這就給您打一份。”轉身走出去了。
李萬祥盯著小真的背影出了會兒神，他打心底裏喜歡這個女孩，但絕不是中老年色鬼的那種喜歡，而更像是對女兒、對晚輩的那種喜歡。或許，他這個從未成家的老光棍，骨子裏還蘊藏著一份沒有開采出、也沒有枯竭的父愛，無處投遞。
他對小真了解得並不算深入。小真無論從哪個角度看，都是個帶著點兒神秘氣質的女孩。她人長得像個花瓶（絕不是貶義形容美女的那個“花瓶”），確切說像個薄胎瓷的花瓶或酒杯，玲瓏通透，需要小心嗬護；可認識她的人都知道，她雖然說話軟軟的，清清淡淡的，但行事拿主意，麻利周全，是個完全能獨當一麵的女孩；她是戴向陽直接安插到會所主樓來的，身兼數職，又是迎賓小姐，又是前台經理，莫非真如謠言所傳，她是戴向陽的“幹女兒”，小三小四？
小真在餘貞裏的一棟年老失修的巴克樓裏租了一小間房，李萬祥估計那要耗去她至少一半的工資。他出於好心，主動提出幫她物色一間相對更價廉物美的租處，但被小真婉拒，她說自己沒車，又最怕擠公交耽誤時間，所以越近越好。她現在業餘攻讀一個財會班，特別需要大段的學習時間。
一定要在餘貞裏租房……或許和戴向陽有關的那個謠言是真的。
至少她沒有和梁小彤互通款曲的跡象。那公子哥屢次三番撩撥小真，都被她清揮衣袖化解了。
李萬祥感歎自己人老了心也齷齪，想得那麽多，那麽不堪，眼中也隻見汙濁――人老了眼睛變渾，是不是相關？是原因還是結果？最後他還得承認，想這麽多還是對小真有不一般的關心，就像怕自己的女兒走了歧路，受了傷害，薄胎瓷精美細滑，落地還不是粉身碎骨？
廚房裏的工作氣氛開始緊張起來。李萬祥告誡兩名下手，因為加了一席，很難悠哉悠哉了，凡事要做到又快又不失質量。李萬祥的廚藝雖然有口皆碑，但他的廚房氛圍和領導能力卻有截然相反的口碑：他浸淫廚藝，對自己要求苛刻，難免對手下廚師和幫工也要求“過高”，不但要做工出色，還要為他將廚房保持得有條不紊。這難度可想而知：根據定義，廚房，尤其在忙起來的時候，亂糟糟是正常的，?比外麵的空氣汙染還正常，但李萬祥的廚房非得像樣品房的裝潢布置那樣一板一眼，那就苦煞了學徒。今天這兩名幫工都是抱著來學藝的目的為李萬祥打下手，即便心有不滿，通常也不會說出來，隻是偶爾嘀咕兩句，還得在李萬祥的聽力範圍之外。
廚房裏高功率的抽油煙機奮力嘶吼著，這也是兩名幫工暗地抱怨的項目之一。李萬祥直接點名要了這款江京本地出品的洛克牌，因為它是市麵上功率最大的抽油煙機。李萬祥給兩位下手做過思想工作，幾乎所有的老廚師都有臨床上稱為“油煙綜合征”的職業病，這病傷肺、傷氣管、傷心髒，導致肥胖、高血壓、糖尿病、癌症，都是油煙惹的禍。老廚師們以前工作條件不好，無奈成了油煙的受害者，你們幸運，可以從年輕時就通過高功率抽油煙機來預防，何樂不為？噪音不也影響健康嗎？答曰：那你就要看哪個後果更嚴重。
高音抽油煙機、炒鍋聲和鍋碗瓢盆的碰撞聲，掩蓋住了廚房外的任何聲響，一陣鞭炮聲除外。李萬祥覺得不對勁的時候，是當一道有東南亞風情的招牌菜“棕櫚椰汁蝸牛蟹”出鍋後，本該送往主宴廳的，沒人來端。幾乎同時，醉花陰小包間點的兩道冷盤“鬆針杞子”和“瑤柱洞天”準備好了，撳了鈴後足有一分鍾仍無人應。
他沒有鑽研過酒樓管理，但廚房和招待間這樣的不合拍，絕非好兆頭。
建偉這家夥是不是又走神了？
華青總不應該開小差吧？
建偉和華青，是會所主樓的兩位服務員，一男一女，清俊男清秀女。瀟湘會所規模不大，無論怎麽抱琵琶半遮麵，外界壓力下盡量低調，最終還是要走高尚路線，所以雇人幾乎算得上苛刻。建偉和華青，據他們自己說，都是過五關斬六將才被聘。兩個人雖然年輕，但都有多年的服務經驗，對業務都很熟，禮儀周全，手腳利索，基本功都無可挑剔。隻不過李萬祥在最近兩次試運行中發現，建偉大概有些缺心眼，他自己也說小時候得過多動症，總之特別容易走神。
但華青沒這個問題。李萬祥對她很了解，因為華青也是從大金莎酒樓跳槽過來的。她是個內向安靜的女孩子，話少到幾乎沒有，做事極為細心，也善於察言觀色，能揣摩出客人的需要，是個做服務員的好坯子。
這話說的。沒有人天生注定做某種職業的命，都是陰差陽錯，都是前生今世的因果，都可以改變。李萬祥再次撳鈴，立刻有了響應。廚房門口來了人，和一把槍。“都別動，舉起手！”一把手槍對準了李萬祥，拿手槍的人一身黑，黑布蒙著臉。李萬祥這時正好不在灶邊，想抄起炒鍋砸過去都不可能，隻好舉起手，兩個幫工也聽話照做。
這都是什麽亂七八糟的？是不是有人在開玩笑？是不是梁小彤哪個在娛樂圈的朋友，閑壞了腦子去借了一套橫店用的行頭來惡作劇？