第43 孟菲斯城
魔晶，魔獸體內獨有的晶核，一頭強大的魔獸體內的魔晶能量同樣龐大。作為一種重要的魔法材料，魔晶也被魔法師和煉金術士廣為追求。為了得到魔晶，人類對魔獸展開了捕捉和屠殺。因此，魔晶在大陸上蹤跡十分普遍，但由於要獲得高品質魔晶的同時也意味著要麵對強大凶猛的魔獸，因此，一顆蘊含強大能量的魔晶或是稀有魔晶，它的售價十分高昂，而且往往是有價無市。
之前出手救下阿泰，對於阿倫來說完全是出於對往日友誼的一種潛意識反應。若是其他人，阿倫根本連眼皮都不會抬一下。
叢林法則，弱肉強食。過往的經曆和不斷增長的閱曆，讓他的思想發生了改變。
“古烈治叔叔，那個大塊頭看起來似乎陷入了愛情的陷阱！”黛麗絲若有所思道。
不過，古烈治笑了笑，以一種過來人的口氣輕鬆道：“嗬嗬，親愛的，他隻是一時的迷戀罷了，這種熱度很快就會隨著時間而消退。像你們這個年紀的年輕人，總有這麽一個過程，哈哈！”古烈治的話語中似乎另有所指，這讓黛麗絲臉上不自覺的微紅。
終於，在次日的黃昏時，大家抵達了孟菲斯城。阿泰依舊消沉，而且看起來似乎有點憔悴，不過這個時候沒有人會再去注意他了，吉布森也不例外。
所有的人都為抵達目的地而興奮、激動。商隊的人因為有驚無險回到自己的家園；銀狐軍團的士兵因為抵達了這座帝國最繁華的城市而興奮，據古烈治所說，，孟菲斯的繁華、開放與包容，即便是帝都也要有所不如。
孟菲斯城，在阿倫這種第一次到訪的人眼裏顯得有些異樣，但一時間卻又說不出來是什麽。
一路前行，稀稀疏疏的房屋逐漸出現在道路的兩旁。隨著不斷的深入，房屋以及路上的行人也逐漸多了起來。這裏的人走路總是急匆匆的，似乎每一個人都有明確的目的地似的。對於阿倫這隊突然出現的陌生人，他們並沒有表現出和其他城鎮居民普遍的關注，僅僅隻是掃了一眼便繼續走自己的路，做自己的事情。他們的目光中給人的感覺十分冷漠。
不過，隨著隊伍的深入，阿倫也發現了這座城市給自己展現出的一些風采。
道路兩旁栽種的珍貴苗木，看起來是那種貴族的花園裏才可能出現的苗木。道路兩旁的建築逐漸呈現出迥異化，多樣化。不同國度和地區的建築風格在這裏匯聚，極具異國情調。即便是來過幾次這裏的黛麗絲也和阿倫等士兵一樣，一臉鄉巴佬進省城的模樣，一副流連忘返的神色。
忽然，阿倫知道這座城市給自己的異樣是什麽了，他奇怪道：“這座城市怎麽沒修築城牆啊？”
雖然去過的城市不多，但是但凡他去過的地方，無一例外都修築的城牆，隻是高矮寬厚程度不同而已。可是這裏壓根就沒有看見一堵城牆的影子，要知道這座城市可不是一般的小城市，而是號稱帝國最繁華的地方啊。
就連黛麗絲也感到奇怪。她以前跟隨父親來過這裏幾次，可以說這座城市大部分好玩的地方都去過了，孟菲斯的繁華和昌盛，在她心裏留下了極其深刻的印象。
“嗬嗬，因為我們現在隻是在城郊，還沒到城中心呢。”古烈治優雅地解釋道。
“什麽？這裏是城郊？”
不隻是阿倫這般毛頭小子了，就連黛麗絲也驚訝道。難道以前自己去過的地方，也隻是城郊的一角？
古烈治微笑地點了點頭，貴族們倡導的涵養和禮儀在他的身上得到很好的表現。
在一個三岔口前，吉布森和阿泰走了過來跟阿倫道別，他們表示要在這裏分手了，不過留下了聯係的方法地址，並一再強調要阿倫忙完手頭上的事情後，務必要去找他們好好敘舊一番。
告別了吉布森、阿泰後，阿倫繼續跟著隊伍行進。
當道路的前方出現一個不算高的城頭時，第一次到孟菲斯的銀狐士兵們以為終於到達城中心了，均發出一聲歡呼，口哨。
古烈治身旁一名軍官上前和守衛的衛兵短暫的交涉後，隊伍順利地通過。相比起其他大城市的關卡盤查，這裏實在有點過於鬆散了。不過當黛麗絲在經過那幾名衛兵的時候要求對方馬上取安排好自己隊伍的住宿休息問題時，孟菲斯的士兵毫不客氣地回應了這位天之驕女：“對不起，小姐。就算是你們的軍團長也管不到我們孟菲斯人的頭上。我們還有事要忙，請隨意。”
衛兵斷然地回絕了黛麗絲提出的要求。很自然的，士兵的回應讓黛麗絲頓時火冒三丈，小小一名軍士居然敢對自己說出這樣的話。
“混蛋，我應該好好教訓一下你，讓你知道什麽叫尊卑！”黛麗絲簡直氣瘋了，她暴跳如雷地嚷著，完全沒有女士應有的儀態。
在黛麗絲的咆哮中，身後幾名銀狐軍團的士兵已經拔出了銀劍，打算給美麗的小姐出口惡氣。銀狐軍團的人到哪個城市不是受到群眾夾道歡迎的？今天居然在孟菲斯一個小兵身上吃了癟，任何一名銀狐軍團的士兵都咽不下這口氣。
不過，那幾名將要執行黛麗絲命令的士兵很快就被古烈治子爵製止了：“住手！黛麗絲，你也是。”
古烈治的語氣中少有的嚴肅：“今後你若想要在軍團裏得到部下的擁戴，那你就必須學會尊重和理解。否則的話，你的脾氣隻會讓你陷入孤立無援的地步！”
古烈治的訓斥，讓黛麗絲不知道該如何反駁，但心中的怒氣卻無處發泄，唯有恨恨地一跺腳，翻身上馬跟著隊伍繼續前進。
阿倫這個時候正走在隊伍的最前一隊裏，在他的身邊圍滿了崇拜者。密林裏救下阿泰的那一幕，被大部分士兵所目睹，雖然他們隻看見阿倫偷襲得手，但就為他那份孤身殺入盜賊群裏援救自己兄弟的勇氣，讓他們欽佩不已。
戰爭年代，勇者總是受人尊敬的！
走過城頭後又前進了很長的一段路後，前麵再次出現一個城頭，可讓人鬱悶的是，第三道、第四道、第六道城門口相繼出現，城門口間相距也甚遠。
這讓還沒進過這裏的黛麗絲終於忍不住發出抱怨了：“這是什麽回事，難道我們現在是要穿過孟菲斯城走出去麽？”
古烈治的臉色已經恢複了平時的優雅，不急不躁地解釋著：“當然不是，小姐，你父親交代的事情我們還沒辦呢，怎麽可能離開？”
“那？”
“嗬嗬，孟菲斯城最初雖然是孟菲斯王國的國度，但當時也隻是一座小城，人口也稀少。後來隨著戰爭的發生，越來越多的人了解到這座古老的城市。到了後來納入我們帝國的領土後，隨著商業的興起，手工業從事者不斷聚集到這裏並定居。相互循環之下，孟菲斯城的商業在越來越多的職業者到來得到持續不斷的興旺。我們剛才走過的那一道又一道古老的城牆，正是隨著孟菲斯城不斷增加的人口，經過很多次的擴張留下的。任何一座城市都會經曆這些事情。”
“可是我們一路上經過的關卡，不但檢查的力度很稀鬆，就連衛兵的人數也很少啊！”旁邊一名士兵忍不住插嘴道。
對於士兵的冒犯，古烈治一如既往的寬容，毫不介意地解釋道：“的確是這樣，因為許多原因，孟菲斯雖然自治，但帝國不允許他們擁有武裝力量。除此之外，就連城牆這種基本防禦措施也被限製在四米以下的高度。孟菲斯城裏裏外外的城牆可以說是除了帝都外最多城牆的城市，但是防禦措施卻是帝國裏最少的城市。總而言之，士兵，這裏是一處不允許有軍事武裝存在的地方。”
就這樣，一行人在提問和應答聲中來到了孟菲斯人的核心地帶。
舉目望去，人流入過江之鯽，川流不息。鵝卵石鋪砌的大道寬而廣，在道路的兩旁，商鋪林立，相互毗鄰著延伸開去。每一個路人看起來都顯得神采奕奕，穿著的衣料普遍較為高檔，起碼阿倫在還未去帕勞群島前連想都沒想過，不要說穿了。
古烈治對路況似乎很熟悉，帶著隊伍兜兜轉轉中不大一會就穿過了密集的人潮來到孟菲斯人的市政大廳前。
下達了原地等待的命令後，古烈治帶著黛麗絲以及幾名軍官就往市政廳內走去，阿倫在這個時候這打算坐下歇息一下。雖說自身的實力已經今非昔比，但一連數日的趕路，風餐露宿的，即便是鐵打的也要喘口氣。
不過，阿倫的願望立即就被黛麗絲給打碎了：“阿倫，你隨我一同進去。”
“為什麽？這種事情似乎我還沒有資格吧？”阿倫心不在焉地回應道。
“嘿嘿，你的確沒有資格，不過你要是想找到地方換取你想要的東西，我建議你最好跟在我身邊。”黛麗絲眨了下眼睛，玩味地笑道。
…………
無奈，阿倫隻好跟著黛麗絲一同進去。畢竟，這孟菲斯城這麽大，街道繁多，人員混雜，弱真要讓自己一個個去問去找，那肯定轉到天黑也找不到去處。
對於黛麗絲招呼阿倫一同進去，古烈治沒有絲毫反對的意思，隻是意有所指地朝黛麗絲笑了一下後，轉身就率先朝市政廳內走去。