第四十五章 亡者之國
一道碎石鑄成的脆弱牆壁將提瑞斯法和西瘟疫隔成了兩半，因為它特殊的地理位置，來往的旅客們將其命名為亡靈壁壘，這裏常年駐紮著小股被遺忘者哨兵。
在通過這道壁壘的衛兵盤查後，幾名被遺忘者騎兵負責“護送”雷根等人前往幽暗城，雖然納薩諾斯多次強調他們是女王的客人，但此地的指揮官仍頂著凋零者的訓斥，頑固地堅持自己的決定，最後亡靈遊俠也不得不無奈妥協，由此被遺忘者對生者的態度可見一斑。
眾人自西瘟疫之地進入提瑞斯法林地後，周圍的景色似乎並沒有改變多少。
盡管不像在東西瘟疫之地上傳播地那麽廣，亡靈瘟疫仍然在樹木間散布著墮落氣息。雖然這些樹還沒有變成巨大的毒蘑菇，但樹皮依然呈現出一種病態的紫色，種子也布滿黃綠色的**。
這裏最顯眼的景象是天空——被魔法改變過的，像是一塊旋轉著的用把大地洗刷成天藍色的顏料染成的藍色玻璃，一起構了成這裏離奇的景色。薄霧經常彌漫在森林裏，拜頭頂扭曲的天空所賜，讓人幾乎分不請白天和黑夜。
驚歎於這些異景的眾人且走且看，行進的速度自然慢了下來，而負責護送的士兵們也並無怨言，隻是在旁冷漠地跟隨著。
就這樣走了約莫半個小時，亡靈騎兵們卻突然停下。
帶隊者麵無表情地行了個軍禮：“凋零者大人，我們現已進入幽暗城防區，卑職護送之責已然完成，還請您注意這些生者的來意。”
說完就昂首而視，似乎根本不避諱在場的活人。
“恩，都回自己的防區吧，”納薩諾斯揮了揮手，對雷根抱歉地一笑，“無需介意這些大頭兵，他們隻對女王陛下才會表現出敬意。”
“早有耳聞，不過今天才算真正領教到了。”雷根無所謂地聳聳肩，隨著納薩諾斯跳下馬背，一同走入這座曾經的人類雄城——洛丹倫。
抬腳踏在瓦礫遍地的黃褐色泥土上，一陣不真實的感覺浮上雷根心頭。
——這座城市，就是血色十字軍們拚盡一切也要奪回的聖地，就是泰蘭從小到大念念不忘的家鄉，和達拉然一同被譽為“北方雙姝”的美麗首都。
可她如今卻如年邁的老嫗一般，散發著令人掩鼻的氣味，護城河裏充斥著綠色的毒水廢料，偶爾還會冒出一兩隻變異的怪魚；灰色的屋頂上仍然殘留著幾片破旗子，上麵“L、D”兩個大寫字母依稀可見。
“前麵就是洛丹倫曾經的王座廳了，”納薩諾斯似是無意地解說道，但雷根從他眼中依然看到了一絲名為追憶的東西：這曾經輝煌一時的帝國，也是凋零者生前的故鄉。
很多東西，可能一眼就已厭倦，但是也有些事物，哪怕窮盡一生也無法忘懷。
雷根站在殘破的王座之前，注視著曾經艾澤拉斯最高的權利象征——就在這間宏大的建築內，米奈希爾家族建立了強盛的洛丹倫王朝，泰瑞納斯國王成為了阿拉索帝國分裂後最強大的君主；也同樣是在這裏，稱雄一時的龐大帝國因為一個男人而轟然倒塌。
“聽見了嗎？”納薩諾斯閉上雙眼，輕聲地說道，“空氣中還殘留著那一天的不甘和怨憤，這裏不僅沾染了王者的鮮血，同樣飽含著洛丹倫人民的絕望…”
——“這個王國…將被毀滅，並且在廢墟中…將會降臨一個全新的秩序，而這秩序將顛覆整個世界…的根基，”
若有似無的聲音在眾人耳邊回蕩，和著北風刮動大廳外旗幟的聲音，直讓人感到頭皮發麻。
“真是個不詳的鬼地方，”洛克薩斯搓了搓手臂抱怨道，“讓我全身都起雞皮疙瘩了。”
“這聲音…好熟悉，似乎在哪聽過一樣。”山姆皺起眉頭回憶著。
“如何能不熟悉，”雷根走到王座前蹲下，看著那已經凝結成黑色斑點的痕跡。
“說出這句話的人，就是我們在東瘟疫碰到的那位‘陛下’”
“哇，原來傳說是真的！”蘇菲吐了吐舌頭，“這裏果然就是阿爾薩斯殺死自己父王的地方！”
“並且也是整個大陸苦難的源頭，”納薩諾斯睜開了眼睛，似乎剛從一個久遠的夢中醒來，“他毀滅了自己的國家，自己的人民…還有高等精靈們平靜的生活，女王陛下和我都是拜他所賜，才變成了如今的模樣…”
“所以我們目標是一致的，聖騎士…無需帶著異樣的眼光去看幽暗城，這裏的居民曾經和你一樣有血有肉，他們甚至比你還更加仇恨巫妖王！作為一個聰明人，我覺得你應該會妥善處理這種關係，記住，我們不是敵人…從來都不是。”
納薩諾斯意味深長地說道，轉身走進王座旁的側門。
雷根不置可否地淡然一笑，隨著亡靈遊俠走入門中的升降梯——從外城進入幽暗城的方法有二，除卻升降梯還有幽暗城後方龐大的下水道口，但如果不想被弄得渾身臭氣，就最好不要嚐試另外一條路。
待眾人站穩之後，魔法陣所控製的升降梯勻速下沉，深及地底百尺有餘的地下城片刻內便已達到。
梯門緩緩打開的瞬間，人們的視線也隨之一暗——因為常年的不見天日，讓這座地下都市變成了一座環形的大棺材，而在這座棺材裏，居住著二十餘萬不死亡靈以及他們少量的部落盟友，整座城市的建築物都散發著另一個世界的光澤。
“啊哈，血鉤，看看這是什麽？活生生的人類！”
雷根剛踏出升降梯，一個龐大的身影就出現在他眼前，浮腫的脖子上居然頂著兩個腦袋，而布滿縫合線的身體上盡是些奇形怪狀的人體器官，血盆大口中依稀還能看見一隻蠕動的手臂！
“呃…”看到如此尊容的亡靈，蘇菲不由惡心地幹嘔了兩聲。雖然倒在她弓下的縫合怪不在少數，但如此近的距離看到，仍然讓好潔的精靈反胃不止。
“居然還有一個精靈小妞，真是頓豐盛的晚餐！血鉤要吃掉她的大腿，精靈的大腿肉可嫩啦！”另一隻大腦袋留著涎水說道，居然無視麵前的雷根，徑直將爬滿蛆蟲的大手伸向蘇菲。
“找死！”雷根眼中閃過一絲狠厲，即使聽不懂亡靈語，但這隻畸形的巨怪顯然不是在表達善意。就在他的手搭上劍柄時，一支紅芒閃爍的魔法箭更為迅捷地射出，擦著他的臉頰射中了憎惡的手臂。
“轟！”一聲巨響後，縫合怪哀嚎著倒坐在地上，整隻右臂被炸成了粉末，隻剩一地難聞的臭肉，雷根有些訝異地回頭看去，隻見納薩諾斯手上的弓弦正微微顫動。
周圍的被遺忘者們紛紛循聲而來，當看清這隊奇怪的組合後，卻都愣在當場。
“凋零者大人，您這是…”一個軍官模樣的亡靈小心地問道。
納薩諾斯慢條斯理地將長弓掛回腰間，環視了一眼越聚越多的被遺忘者，他們渾濁的眼中大多帶著不解和憤怒，如果不是納薩諾斯在場，也許雷根他們就要被這些家夥分屍了。
“沒什麽好奇怪的，這隻蠢貨竟敢對女王陛下的客人無禮，我隻是給他一點教訓罷了，”凋零者向前走了兩步，聚攏在旁的亡靈不得不稍稍退了退，“這幾位都是聯盟派出的信使，前來與陛下商討共同遠征諾森德的事宜，我以黑暗女王勇士的名義在此宣布，他們在幽暗城將不得受到任何傷害！”
“如有違者，那個空長了兩隻腦袋的家夥就是榜樣！”納薩諾斯眼中寒芒閃過，哀聲呼疼的雙頭憎惡嚇得閉上了嘴巴，凋零者大人對縫合怪的深惡痛絕早已眾人皆知，他這會可不敢上去觸黴頭。
被遺忘者們不知所措地噤了聲，紛紛給遊俠將軍讓開一條道路。
“走吧，諸位，”納薩諾斯示意眾人跟上，而自己麵無表情地在前方開道，“除了女王陛下，沒有人能在這裏傷到你們，這是凋零者給你們的保證！”
——不得不說納薩諾斯在幽暗城中地位著實不低，雖然路上每個被遺忘者的目光都不大友好，但卻沒有一個愣頭青會上來找碴，甚至連一句侮辱之辭都欠奉，統統都用複雜的目光注視著這支奇怪的隊伍。
“不要見怪，他們隻是在你們身上看到了曾經的時光…”
似乎感到了眾人的困惑，納薩諾斯低聲解釋道，腳步一刻不停地朝前走去，“幽暗城的人民大多都是洛丹倫之戰的亡者，自從被巫妖王強行變成他的奴仆後，我們就處在這種不生不死的狀態…女王在掙脫了阿爾薩斯的控製後，帶領我們來到了這個地方，讓這麽一群無家可歸的爛肉有了自己的國家。”
“我感激女王的再生之德，發誓追隨她到天涯海角…但我的人民並非都喜歡這種生活，他們中有人因為絕望而放棄再生，有人站到了我們的對立麵，還有些在無盡的煎熬中選擇了對生者報複——其實那隻是變調的嫉妒而已，他們無法接近巫妖王，隻能用這樣的方法緩解內心的痛苦…”
“切，”洛克薩斯對這種解釋嗤之以鼻，“難道他們現在這個樣子是我們造成的？憑什麽把自己的痛苦強加在別人身上！”
“話雖如此，但是又有幾人能明白…”納薩諾斯搖了搖頭，卻沒有繼續說下去。
眾人在沉默中緩緩前行，不經意間已經來到了最底層的城區。而這裏，就是黑暗女王和她的軍隊所在之地。
底層區由四大塊區域組成，第一塊是非特種部隊所駐紮的軍事區，雖然他們是亡靈之國的中堅力量，但也是由最普通的戰士們所構成；第二塊是盜賊區，顧名思義是屬於行走於黑暗的盜賊和刺殺者們的家園；再來則是幽暗城中的高階群體所在地：皇家藥劑師協會成員的研究所——大煉金房。
最後的皇家區是黑暗女王的居所，正靠在在煉金房的旁邊，由一條狹窄的通道與外麵連接。雖然雷根並非出色的指揮官，但也看出這種易守難攻的地形應該專為固守設計，守衛的一方憑借地勢幾乎可以應付十倍以上的敵人。
不過，大陸上又有幾個勢力能攻到這個戒備森嚴的地下王宮呢？雷根自嘲地笑笑，把這杞人憂天的想法扔在了腦後，拂去戰袍上的些許塵土，昂首邁進了皇家區的大門。