第三十五章 回程
艾爾猜想這群龍豹根本沒搞懂矮人和人類除了身高體型以外有甚麽分別。
不過也不要緊，它們很快就會知道，因為這處礦洞將會成為艾倫聯邦的進軍路線，而這群強大的龍豹，艾倫聯邦一定會讓它們出現在地上世界的。
雖然以它們單純的性格，跟人類打交道免不了吃虧。不過也不怕虧太多，現在艾倫聯邦急需戰力，麵對這群強大的智慧種族，即使會占便宜，也不會給出太低的條件，讓利德斯聯邦有機可乘，把它們給利誘走。
族長在得知艾爾幾人的目的，是要來找前些天被亞巴達給全滅了的那些人類殘留下來的東西後，就讓亞巴達留下看守，親身帶上艾爾幾人前往：「都忘了說呢，我的名字是席絲。」過程很順利，目的地並不太遠，現場上，利德斯聯軍強戰隊的裝備品散落一地。對魔獸來說，這些不能吃的東西，對它們沒有吸引力，即使是乾糧，也曾精製過不會有氣味散發，就算是擁有智慧的龍豹，也不知道那東西是能吃的。
話說回來，利德斯聯軍強戰隊會戰敗也不算太奇怪。回想當日，被突襲的是艾莉瑪露，這可是幸運，席絲族長可沒想到體型最細的艾莉瑪露，其實是隊伍裏防禦力最高的人。
然後，當日能夠對席絲族長造成有效殺傷的，其實就隻有艾莉瑪露和亞基隆。但是艾莉瑪露倚靠的是規格外的武器裝備，亞基隆本身就是站於強戰隊頂端的強者，實力高出一般強戰隊魔法師很多。而且雅莉的強戰隊，可是以戰士為主的配置，但是在牽製席絲族長時，還是很吃力。由此就可以想像，一般的強戰隊麵對龍豹，在無法牽製龍豹靈活動作的情況下，戰況變得一麵倒也不太奇怪。
收拾了一下散落的裝備品，輕易而舉就找到地圖，的確比艾倫聯邦的地圖更詳細，但是卻不像是正式遞交的圖則，也不知道利德斯聯邦是從哪裏找來的。
根據現場留下的痕跡來推測，利德斯聯軍的強戰隊跟艾爾當時的想法一樣，知道退入坑道也是死路一條，所以選擇力戰。結果他們失敗了，還能看到有兩名隊員曾經打算逃走，可能是隊長知道不敵所以派出去報訊的人，不過最後還是沒能逃過豹口，地上一直線的碎石很明顯是聲波震蕩炮留下的痕跡。
再回到龍豹巢穴，一切已經完成，艾爾等人也要回地上去了。
「席絲族長，我們要先離開了，但是剛才也說過，人類的大軍很快就會來到，希望妳們的族群能夠配合。」在路上，艾爾已經大致講解了一遍情況。雖然席絲族長不太能體會為甚麽同種族的人類會自相殘殺，但是也隻是不能感同身受而已，理性上還是明白情況的。而且在先入為主的觀念下，她很自然地被艾爾給誘導到艾倫聯邦一方，所以已經答應幫助艾倫聯邦了。
「那麽，席絲族長妳能否跟我們一起到地麵呢，關於合作的事宜，我們還有很多細節要詳談。」「這個不太行，雖然六腳龍蜥被打退了，但是附近還有一些小東西，我離開太久的話，孩子們會有危險的。就算亞巴達的傷治好了，但是他的力量還未恢複，我不太放心。」雖然傷勢被艾爾治好了，但是作為正麵對抗六腳龍蜥的主力，當時亞巴達其實已經在拚命了，現在完全是虛脫狀態，沒休息個三四天可恢複不回來。
心中暗笑，其實艾爾早就知道她不會離開。
重回礦洞坑道，銀婭身上騎著艾爾和雅莉兩人，雅莉坐在艾爾懷裏，而在她懷裏，則抱著一隻黑色小貓咪。
這隻小貓咪就是龍豹派出的代表，作為全族代表跟隨艾爾五人一起回到地麵。
不過與其說是代表，不如說是她自己想跟艾爾一起出來才對。
「喵……」發出喵叫的並不是小龍豹，而是雅莉。
「小芙蘿很可愛喔……」一邊把小龍豹抱在身上磨磳，雅莉一邊自言自語：「比雅莉還小呢……」黑色小貓咪，也就是小龍豹芙蘿，就像真的小貓一樣任由雅莉磨磳，沒有搭話，她根本聽不懂雅莉說甚麽。
說話其實芙蘿的龍豹型態隻是體型小了點，實際上卻還是龍豹的形狀，最明顯的特徵，就是那根尾巴是覆滿鱗甲的龍尾而不是毛茸茸的貓尾，另外四肢的中段也同樣能看到鱗片。不過光看頭和身體的話，就真的跟黑豹差不多了，而黑豹的體型縮小後，也真的跟黑貓差不了多少。
很快，艾爾等人就遇到艾倫聯邦的先頭部隊。早在第一次擊倒龍豹族長席絲的時候，艾爾就曾經指派三人回去報告，看來艾倫聯邦軍方就是根據那初步判斷，派來這批部隊。
這批部隊中，還有大批工兵，似乎是打算進一步把坑道修築成行軍路線的樣子。艾爾提醒了一下這批先頭部隊的將領，利德斯聯邦也已經知道坑道的存在，讓他們做好戰鬥的準備。幸好因為報告裏說坑道內有大批強力魔獸，所以這批先頭部隊的戰力也不弱，艾爾建議他們先在幾處較大的洞穴內修築防禦工事後，就繼續回程。
一天後，艾爾等人遇到第二批部隊，部隊裏還有米利柯城主派來的人員。
米利柯城主的人員，是艾莉瑪露她們回去後，米利柯城主根據艾爾的情報而派來的。
當日跟隨亞巴達到龍豹巢穴時，雙子女仆裏的奈妮曾經追上正在撒退的強戰隊，通知他們艾爾幾人的情況，當時還有一封密函是艾爾要求轉交給米利柯城主的。
米利柯這個名義上的城主，當然不是一直沒有做任何事情。
當日隨同他逃走的，清一色是戰鬥人員。但是他仍然擁有城主的地位，身邊當然還有很多事務需要處理，所以他早就從各地的利德斯商會中，抽調出一批精英人員到身邊辦事。
得到艾爾的密函後，米利柯城主立即意識到這是多麽重要的事情。
一批原始而單純的強大魔獸！還是智慧種族！
這是一個甚麽概念？就是一支比強戰隊還要強大的重要力量啊。
事實上大陸上也不是沒有這種數量少丶力量強，但是又沒強大到像龍族一樣的種族，例如其中最有名的，就是精靈族的獨角獸。
他們的力量雖強，但是又沒強到像龍族那樣，可以以個體來應付其他種族的威脅，所以他們常常會依附在個別勢力強大的種族中。
但是這個「依附」可不是上下從屬的依附，他們既有力量也有智慧，很明白自己的重要性，所以在接受大勢力保護的同時，也提供強力的協助。在換取權利和尊重的同時，也提醒著其他人「我們不是好欺負的」。
據艾爾估計，龍豹最終也會獲得類似的地位，但是那是以後。
米利柯城主在接到密函後，第一時間就派出最精明的聯絡人員，他要比其他人先一步爭取龍豹的支持。單純的原始部落麵對狡猾的文明種族，總是會吃虧的，而對文明種族來說，這個便宜可是先搶先贏。
至於正式的報告上，強戰隊隻報告了利德斯聯邦已經知道坑道的存在，以及進一步準確報告地下廣大天然洞穴裏的魔獸強度。所以艾倫聯邦派來的第二批部隊，除了行軍快速，趕著提醒前麵的先頭部隊以外，部隊裏的強戰隊也不少。
早已從第一支部隊中得知拉爾文回歸，艾爾並不奇怪為甚麽艾倫聯軍突然可以抽調出這麽多強戰隊來。
拉爾文的威懾力異常強大，特別是那一劍「大靈陣劍」的威力，以戰士之能可以做到這樣的，大陸上大概隻有他一個。不過這其實有點取巧，因為「大靈陣劍」實際上是魔法劍，也因為這個原因，艾莉瑪露至今還無法掌握這一招。
但是在正式報告上，沒有報告龍豹是智慧種族。
當然這一點最終一定會被其他人獲知，所以艾爾非常爽快地同意帶上小龍豹芙蘿，為的就是表示強戰隊不是故意不報告，隻是當時他們還不知情，而現在強戰隊隊長雅莉，已經第一時間把龍豹種族的代表帶上地麵報告了。
至於那位聯絡人員，他將會是「無意間」發現龍豹種族，才讓米利柯城主先一步取得他們的信任，跟雅莉這一支強戰隊毫無關係。
其他人就算質疑也不要緊，艾爾需要的隻是藉口，這就是政治。
「話說艾爾，你就不覺得這樣有點過分嗎？」羅洛斯早已回複本性，繼續在路程上吃他的零食，也不知道他是如何帶來這麽多吃幾天也吃不完的零食的。
「你可是當著我麵前在私下幫助米利柯城主耶，要知道我可是艾倫城的第二順位繼承人喔。」雖然話是這麽說，可是羅洛斯卻還是滿臉不在乎地把一小片肉乾丟入口中。
「你不是也沒有反對嗎？」艾爾隻是輕笑一聲，表示他很輕鬆：「其實你們艾倫城也很希望米利柯城主盡快組建自己的力量吧。」「喔？」羅洛斯這麽一聽，卻出乎艾爾的預料，露出一個疑惑的表情：「為甚麽呢？」「你該不會不知道的吧……雖然艾倫家族一直沒有表示，但是這就是最好的表示啊。艾倫聯邦隻要還支持米利柯城主的地位，以利德斯為名的叛軍就不可能穩定，必需在軍事上向艾倫聯邦施壓。但是叛軍根本沒有壓倒性的實力，這樣耗下去隻會先把自己拖垮。
可是在兩軍交戰的前線幾城，特別是那些目光短淺的無能者，卻很可能出於自身的考慮，提出承認米利柯城主的小女兒艾妮娜絲為新的利德斯城主，以換取短暫和平。
不過艾倫家族很清楚，已經奪取半個聯邦以上的叛軍，如果能夠穩定下來的話，就會慢慢展露出真正的實力，到時艾倫聯邦將無法抵擋。
所以，為了使旗下各城斷了談和的心意，艾倫家族當然會繼續支持米利柯城主。」