黑暗中的猜謎 (3)
“它隻能再問一個問題，我的寶貝，嘶的，嘶的，嘶嘶的。隻能再猜一個問題，是的，嘶嘶的……”咕魯說。
可是，身邊坐著這樣一個又冷又濕的家夥，對他又戳又摸的，比爾博實在想不出任何的問題。他抓著自己、捏著自己，還是擠不出問題來。
“問我們！問我們！”咕魯說。
比爾博捏著自己，給了自己好幾個巴掌；他抓住劍柄，甚至用另一隻手伸進口袋中**。然後，他摸到了之前在隧道中撿到、卻完全忘記的戒指。
“我的口袋裏麵有什麽？”他大聲說。他這隻是自言自語，但咕魯以為這是個謎題，覺得相當不滿。
“不公平！不公平！”他嘶嘶地說道：“這不公平，我的寶貝，是吧，誰知道它的髒口袋裏麵有什麽？”
比爾博這才明白究竟是怎麽一回事，由於他也實在想不出什麽更好的問題來，隻能更大聲地說：“我的口袋裏麵有什麽？”
“嘶──嘶──嘶，”咕魯嘶嘶地說道：“它得讓我們猜三次，我的寶貝，猜三次！”
“好啊！那你們就猜吧！”比爾博說。
“手！”咕魯說。
“錯，”幸好比爾博才剛把手拿出來。“再猜！”
“嘶嘶──嘶嘶──嘶，”咕魯這次比之前都還要沮喪。他思索著所有會放在自己口袋裏麵的東西：魚骨、半獸人的牙齒、貝殼、蝙蝠翅膀、用來磨牙的石頭，以及其他惡心的東西。他試著思索其他人的口袋裏麵會放些什麽東西。
“小刀！”他最後猜道。
“又錯了！”比爾博說，他不久之前才把自己的小刀弄丟。“最後一次機會！”
咕魯現在的狀況比之前被問到蛋的謎題時更糟糕了。他發出嘶嘶聲、噗噗聲，又不停地前後搖晃著腦袋，大力跺著地板，渾身又搖又扭的，但還是不敢輕易地浪費掉最後一次機會。
“快點啦！”比爾博說：“我在等你哪！”他試著聽起來十分樂觀和勇敢，但心中其實不太確定不管咕魯猜對或是猜錯，這場遊戲會怎麽樣收場。
“時間到！”他說。
“線頭，或是什麽都沒有！”咕魯這種作法其實也不太公平，因為他一次猜了兩樣東西。
“都錯了，”比爾博大喊著，覺得鬆了一口氣。他立刻跳了起來，背靠著最接近的洞壁，拔出短劍。他當然知道，猜謎是件很神聖的事情，即使是詭詐的壞心生物，也不敢在比賽的時候作弊；不過，他不相信眼前的家夥會這麽輕易地守信，這家夥隻要有任何的理由，可能就會想辦法毀約。不隻如此，他自己也有理虧的地方，根據古老的規定，其實最後一個問題也不太算是真正的謎語。
至少，咕魯沒有立刻攻擊他。他可以看見比爾博手中的寶劍，他隻是坐在地上，渾身發抖地呢喃著。最後，比爾博終於不耐煩了。
“怎樣？”他說：“你不是答應我了嗎？我想要走了，你一定得帶我出去。”
“寶貝，我們這樣說過嗎？讓那個可惡的小人出去嗎，是的，是的。可是，它的口袋裏麵到底有什麽東西？沒有線頭，寶貝，也不是什麽都沒有。喔，不！咕魯！”
“你別管那麽多，”比爾博說：“你要說話算話！”
“這家夥還真是不耐煩，寶貝，”咕魯嘶嘶地說道。“不過，它一定要等等，是的，要等等，我們不能夠這麽急著走出去。我們得要先收收東西，是的，拿一些可以幫助我們的東西。”
“好吧，快點啦！”比爾博一想到咕魯會暫時離開身邊，就不禁鬆了一口氣。不過，他隨即轉念一想，又覺得他可能隻是找個理由離開，不準備再回來。他在湖上能夠找到什麽可用的東西？
但他錯了，咕魯的確想回來。他現在又氣又餓，身為一名心腸惡毒的家夥，他現在已經想出了一個計劃。
不遠之處就是他的小島，比爾博對此一無所知；在這個他的藏身之處，放著幾樣惡心的東西，以及一個非常美麗的寶物，非常漂亮、非常棒的東西。他有一枚戒指──一枚黃金戒指，一隻寶貝的戒指。
“我的生日禮物！”他自言自語道，從不知道多少年以前開始，他就對自己這樣說。“我們現在就想要它，是的，我們想要它！”
他會這樣想的原因是因為那戒指擁有魔力，如果你把戒指戴上手指，就會變成隱形，隻有在明亮的陽光下才會被發現，而且還隻能透過你模糊不清的陰影，來知道你的行蹤。
“我的生日禮物！是我在生日的時候拿到的，寶貝，”他一直這樣對自己說。不過，誰又知道咕魯當年究竟是怎麽獲得這個戒指的呢？在那個古老的年代中，世界上還有許多這樣的戒指，但現在都無人知曉……或許連統禦這所有戒指的主人都不能夠確定。咕魯一開始無時無刻都將它戴在手上，後來他卻因此感到十分疲倦；然後他會將它放在貼身的小囊中，它卻擦傷了他。現在，他通常會把它藏在小島的岩石底下，時常回去欣賞這個寶物。有時，當他再也無法忍受和它分離的寂寞時，他會戴上它；或者，當他餓得受不了卻又不想吃魚肉的時候，他也會戴上它。然後，他會無聲無息地沿著隧道前進，搜尋孤身的半獸人。他甚至敢大膽地混入點著火把的隧道，因為他知道，即使火光讓他的眼睛眨個不停，流出淚水，他卻依然是安全的。喔是的，相當安全！沒有人能發現他、沒有人會注意到，隻能乖乖地等他的手指掐住他們的脖子。幾個小時之前，他才戴過這個戒指，抓到了一個倒楣的小半獸人，那家夥叫得真淒厲啊！他還留了一兩根骨頭來啃，不過，現在他想要吃更軟一點的肉。
“相當安全，是的，”他自言自語道：“它看不見我們的，寶貝，對吧？是的。它看不見我們的，它的那把臭劍也不會有用的，是的。”
當他突然離開比爾博身邊，跳回船上時，腦中隻想著這件事情。比爾博以為自己不會再看見他。不過，他還是等了一陣子，因為他也不知道自己要怎麽樣找路出去。
突然間，他聽見了一聲嘶吼，這讓他背脊發涼。咕魯在這一片黑暗中不停地咒罵吼叫，從聲音聽起來似乎不是太遠。他站在小島上，到處亂翻著，徒勞無功地搜索著。
“它在哪裏？它在哪裏？”比爾博聽見他大喊著。“弄丟了，我的寶貝，丟了不見了！詛咒我們，我們該死，我的寶貝竟然不見了！”
“怎麽搞的？”比爾博大喊著：“你弄丟了什麽？”
“它不要問我們，”咕魯尖聲大叫：“不是它的事！不，咕魯！它不見了，咕魯，咕魯，咕魯。”
“好吧，我出去的路也不見了，”比爾博大喊著：“我想要離開這裏，我贏了比賽，你也答應過我。快來吧！快把我帶出去，然後你就可以繼續找！”雖然咕魯聽起來那麽可憐，但比爾博卻發現自己擠不出多少同情心。他有種感覺，既然咕魯這家夥這麽想要它，那一定不會是什麽好東西。“快來啦！”他大喊著。
“不，不行，時候還沒到，寶貝！”咕魯回答道：“我們得要找找才行，它不見了，咕魯。”
“可是你根本沒猜到我最後一個問題，你答應要帶我出去的。”比爾博說。
“沒猜到！”咕魯說。然後，突然間，黑暗中傳來一聲嘶嘶聲：“它的口袋裏麵到底有什麽？告訴我們，他一定要先說！”
在比爾博看來，他沒什麽理由不跟對方講答案。不過，咕魯想的比他要快；這是很自然的，因為這麽多年以來，他腦中一直隻有這樣東西，一直擔心它被人偷走。但此時，比爾博隻是不喜歡對方一直找理由拖延，畢竟，他可是冒了極大的危險才贏了這場猜謎比賽。“答案要用猜的，不能用問的，”他說。
“可是這問題不公平，”咕魯說：“寶貝，這不是謎題，不是。”
“喔，好吧，如果你隻是想要問問題，”比爾博回答道：“那麽先讓我問：你弄丟了什麽東西？快告訴我！”
“它的口袋裏麵有什麽？”那聲音變得越來越大、越來越銳利。當他看著聲音的來源時，比爾博警覺地發現了有兩團光亮正瞪著他。咕魯起了疑心，眼中彷佛燃起蒼白的火焰。