第34章
南十字軍以前曾長期駐紮在以富庶聞名的新科夫諾城，軍中將士們的眼界應該算是比較開闊的。然而，進入米蘭城還是讓他們有大開眼界之感，就算是最熱愛科夫諾的斐蘭德議長也不得不承認，米蘭的街市繁華程度遠遠超出了新科夫諾城。
和大陸上其他城市大都為平房加院子的格局截然不同，米蘭城內的幾乎所有房屋都是樓房，而且層數都很高。即使在新科夫諾城，城中的樓房也通常隻有兩三層，因為房屋造得越高，花在結構上的錢就越多，而在這裏，四層以上的房屋比比皆是。而且所有的樓宇底層都是店鋪，臨街一麵看不到任何花園圍牆，全都是堆滿了貨物的店鋪。
傭兵團長薩羅斯因為在這裏待了一段時間，算是比較熟悉了，一邊走一邊為大家做些簡單的介紹，“米蘭這地方地價奇貴，據說就隔著這一道城牆地價要相差數十倍，所以在城牆內蓋的房子都很高，而且底層全部辟作店鋪，用來出租增加收入。總而言之，這裏都是些精明的家夥……”
心不在焉地聽著介紹，新科夫諾城的商人議長斐蘭德一邊走一邊不停地到處看，他冒險跟隨南十字軍前來的目的就是為了探查米蘭的情況。作為第一個進入米蘭城的科夫諾商人，他需要仔細研究這些貿易對手的一切信息。
萊恩斯等人也都好奇地東張西望，不過與斐蘭德有目的的觀察不同，南十字軍將士們純粹是出於好奇心，大街上到處都是新奇古怪的玩藝兒。來自塔利亞斯的馴馬師表演著精湛的馬術，來自阿古利亞的黑發舞女在街上當眾跳著**的肚皮舞，在這裏甚至還能夠看到隻產於大陸最南端泰爾蘭國的大象做表演。大街上人來人往，而米蘭本地人大約隻占一半，其餘的一半是什麽人都有，索菲亞、阿古利亞、卡奧斯這些大國的商人就不提了。在街上居然還不時可看見一些披著頭巾的神秘顧客，當其中一位的頭巾被風吹起露出底下毛茸茸的腦袋時，還引起了索菲亞軍的一陣**，那是地獄之島上的獸人！而米蘭人對此則絲毫不加理睬，顯然是司空見慣了。
現在看起來，德米萊斯前麵說什麽“米蘭人向來膽怯，一下子見到大批士兵會引起恐慌”之類的言辭純屬鬼話，南十字軍的大批士兵，連同馬匹，車輛，甚至連斐蘭德的科夫諾商隊招搖過市都沒引起哪怕一絲**。米蘭人該幹什麽還是幹什麽，最多隻是抬起頭看看他們，當然目光不會是很友好的。南十字軍曾經給米蘭帶來過大麻煩，海因也根本不指望在這裏受到歡迎，不過，他們也沒有任何反對的表示，南十字軍就像在自己的國家裏那樣大搖大擺地**。
“這些米蘭人難道沒有一點好奇心嗎？”
就連萊恩斯自己都忍受不了這種漠視，雖然事先也沒想受到英雄式的歡迎，但一個城市對於另一支外邦軍隊就這樣毫無防範地放入還是讓萊恩斯感到難以置信。薩羅斯笑了笑，他顯然也已經習慣了。
“這些米蘭人最實際了，隻要不幹涉他們賺錢，他們才不管你們從哪兒來的呢，相信就算是帝真的攻進來了，他們也不會停止做生意。這地方三天兩頭就有大批傭兵來來往往，這些居民對於軍隊早就漠然了，你們別忘了，大陸傭兵排行榜就是米蘭人製定的。”
萊恩斯算是很能接受新事物的了，不過眼下，他也隻能聳聳肩，繼續睜大好奇的眼睛到處張望。不僅僅是他一人如此，所有的索菲亞人都被一種“鄉巴佬進城”的感覺籠罩著。
過了片刻，向來寡言少語的菲裏克斯突然下了斷言，“這裏缺乏一座城市最基本的東西。”
向來遲鈍的菲裏克斯這次居然能看出別人看不出的問題，南十字軍上上下下無不大吃一驚。薩羅斯臉上更是露出不可置信的神色，“哦？雖然我在這裏待的時間不長，可在我看來，大陸上所有其他城市裏有的東西這裏都不缺啊，甚至連其他城市沒有的東西這裏都有。”
菲裏克斯連連搖頭，理直氣壯地斷言，“絕對缺乏，這裏沒有教堂，沒有供奉米爾斯大神的場所！若是一座城市連教堂都沒有，那是沒有資格被稱為城市的！”
菲裏克斯此言一出，倒讓海因臉上頗有慚愧之色，作為身受教廷敕封的大主教，原本應該是海因提出這樣的疑問才對。而薩羅斯則愣了一陣，才笑出聲來，“嗬嗬，這倒是，難怪菲裏克斯將軍會這麽說，米蘭人的宗教觀念實在是很淡薄，他們都是些講究實際的家夥，不會做沒有收益的事情，不過，好像供奉米爾斯大神的地方還是有的……想跟我來看看嗎？”
說著，薩羅斯做了個手勢，示意副官邦迪斯帶著大夥兒繼續前進，而他自己則略微改變了方向，朝一條小巷子裏鑽了進去，菲裏克斯立即緊緊跟在後麵，海因也隻得相隨，當然，從來不忘記看熱鬧的萊恩斯也不會錯過這機會。幾個人在狹窄的巷子裏轉悠了一陣，終於到了一間破舊的小屋子前麵。
“什麽！這就是供奉米爾斯大神的教堂，這麽肮髒狹窄的地方……”
在菲裏克斯心目中，大陸上所有供奉米爾斯神的教堂都應該像新科夫諾城大聖堂那樣無比的宏偉壯麗才對，至少，也應該有聖佛朗西斯城大聖堂那樣的規模。而大陸上最富裕的米蘭城，竟然用這樣破舊的房子供奉米爾斯神，在菲裏克斯看來這簡直是不可饒恕的罪孽。而接下來薩羅斯的介紹更讓他虔誠的信仰大受打擊，“這裏頭可不僅僅是隻供奉米爾斯大神而已哦，米蘭人所有的宗教信仰都在裏麵了。”
當薩羅斯帶他們走進這間破舊的“聖堂”之後，就連一向對宗教氣氛不是很看重的海因都不滿地蹙起了眉頭，小小的一間屋子裏，竟然雜七雜八地安放了四五張供桌，每一張桌子上都擺放著不同的神像，幾乎包括了大陸上所有宗教信奉的神祗，甚至在米爾斯神像的旁邊一張供桌上，赫然擺放著米爾斯教派最忌諱的暗黑神卡迪斯雕像。暗黑神卡迪斯在宗教傳說中是米爾斯大神的死敵，黑暗與死亡之神，玩弄黑魔法的人往往就信奉這位神祗；然而在正統的教派那裏，暗黑神卡迪斯被認為是最可怕和最討厭的神祗，米爾斯教派中嚴禁有人提起卡迪斯的名字，更不用說將之公開放在供桌上頂禮膜拜了。
可是在這邊，卡迪斯神像和米爾斯神像居然被公開放在一起，而最讓人感到諷刺的是：在暗黑神卡迪斯的供桌上，祭品和供奉遠比米爾斯神這邊的供桌豐富許多。
“這，這算什麽！”菲裏克斯大為不滿地叫著，“怎麽能把米爾斯大神的塑像放在這種肮髒狹窄的地方！而且還和卡迪斯那種惡神放在一起！”
相對於菲裏克斯的虔誠，薩羅斯則是一副事不關己的樣子，“哈，很簡單啊，在這種商業城市裏，信奉什麽宗教的都有，而精明的米蘭人可不會浪費錢財為每一位神祗都建造一座神廟，所以隻好讓這些神像做鄰居啦。”
正說著，外麵走進來一幫老太婆，手中提著些供品，徑直走到暗黑神卡迪斯神像的供桌前，下跪，祈禱，一切都顯得非常自然，就好像聖城卡達印中最虔誠的教徒做祈禱那樣。獻上供品後老太婆們就離開了，從頭到尾她們甚至沒有看旁邊的米爾斯神像一眼。而旁邊的菲裏克斯幾乎被氣昏過去。
“天哪！竟然真的有人信奉邪神卡迪斯！這是徹頭徹尾的黑暗信仰！會永遠下地獄的！”
薩羅斯聳了聳肩，笑了笑，“說起來挺有趣，米蘭居民的宗教信仰各種各樣，而且就算是教徒本身也經常更換信仰。對他們而言，信仰也算是一種流行，而最近好像流行膜拜暗黑神卡迪斯，據說那樣可以保佑遠離恐怖……”
“啊，可憐這一群迷途的羔羊啊！”菲裏克斯悲天憫人的語氣簡直比最虔誠的主教還要來得強烈，而屋子裏真正應該擔當起傳道任務的大主教海因卻隻是無奈地搖搖頭，跪下在米爾斯神的塑像前低聲做了兩次禱告，便回頭走了出去。反倒是身為普通教民的菲裏克斯，連連做了四五次禱告才離開。還有另一位“教民”，萊恩斯伯爵大人卻連一次禱告也沒做，就悄悄地溜走了。
相對於米蘭人的信仰問題，海因更關心目前南十字軍的處境，他們雖然大搖大擺地進了米蘭城，可似乎並沒有經過主人的同意，至少當南十字軍穿過主要街道來到軍營的時候，他們沒有看到一個米蘭的正規軍卒和官員，而原本應該擔當起主人職責的德米萊斯也一直不見。不過幸好有薩羅斯幫忙，南十字軍還是找到了駐紮的地方，就在獨角獸傭兵團的士兵營帳旁邊。薩羅斯很大方地同意與南十字軍分享這些營房，反正米蘭人的生活條件很優越，就連軍人的營房也比大陸上其他國家的寬敞許多，有足夠的場地讓南十字軍安頓下來。
雖說人進來了，但海因並不因此就感到萬事大吉了，事實上，麻煩才剛剛開始。
“幸虧有薩羅斯團長的幫助，否則我們想進入米蘭城還要多費一番周折呢。不過現在，雖然厚著臉皮進來了，但無論如何，我們也應該去拜訪這座城市的主人才是。別傻站著，萊恩斯，趕快換一身好一點的衣服，身為軍團長，你也應該去的。”
海因安頓好部隊之後就立刻拉著軍團長萊恩斯一同出發前去拜訪米蘭大公阿爾伯特，然而在臨出門以前，他們遇上了一點小麻煩。
“好不容易來到米蘭，為什麽不許我們四處看看？”
衝到中軍帳中發泄不滿的正是南十字軍中那個最令人頭痛的頑皮公主安吉莉娜，此刻她滿臉的委屈神色。
“聽說是海因軍師您下的命令，除了斥侯以外，任何人不能離開軍營一步？”
“是的，是我下達的指令。”海因點頭承認。
安吉莉娜氣呼呼地抱怨起來，“為什麽不讓我們到處看看？早就聽說米蘭城的繁華了，剛才在街上就讓人看得心癢癢的。”
“我們到這裏乃是為了躲避帝的追擊，而非遊玩！更何況，米蘭人的態度很曖昧，現在可不能掉以輕心啊！事實上我是下令全軍警戒，隨時做好交戰準備的，在這種情況下，怎麽可能放任你們四處遊玩呢？”
對於這位公主殿下，海因也隻能盡可能耐心地加以勸服。不過，安吉莉娜的頑皮勁兒可不比萊恩斯差。
“那為什麽斐蘭德議長一放下行李就帶著兩個隨從出去了？”
“斐蘭德議長並非軍人，不受我們的約束。而且，他跟隨我們到米蘭城來的目的就是為了探查米蘭人的商業機密，當然要出去活動了！”
萊恩斯也耐心地解釋，但安吉莉娜對此刻一點都不感興趣。不過這時候，她最害怕的克星進來了。
“為什麽每次都是你不服從命令？安吉莉娜小姐！”
匆匆走進營帳的艾爾夫大聲嗬斥道。身為指揮南十字軍各中隊實際運作的將官，艾爾夫以其出色的統禦力和決斷力一向受到眾人尊重。然而自從這位塔利亞斯的頑皮公主來了以後，她總是帶頭反對艾爾夫的指令。在嚴格死板的艾爾夫眼中，安吉莉娜完全應該和其他中隊長一視同仁，不能因為她的公主身份就特殊對待。所以，艾爾夫對待她一向很嚴厲，這也許是安吉莉娜害怕他的一個主要原因。
“太過分了！安吉莉娜小姐！難道你真的膽敢無視索菲亞軍律嗎？”
艾爾夫轉過頭，為自己的失職向兩位上官道歉，“真是抱歉，萊恩斯軍團長，海因軍師，安吉莉娜中隊長的胡鬧打亂了大人們的計劃，下官一定嚴加懲處。”
海因和萊恩斯費盡唇舌都沒能阻止安吉莉娜的胡鬧，艾爾夫兩句斥責就做到了，年輕的塔利亞斯公主低著頭，不敢再說什麽。她轉過身乖乖地準備出門，不過，在臨走以前，突然看到萊恩斯和海因都是一身華服，安吉莉娜眼珠一轉，又找到了一條理由，“那麽你們這副樣子，難道也是在為戰鬥做準備嗎？”
“我們正準備去拜訪米蘭大公阿爾伯特，這是很重要的行動，關係到我們南十字軍能否在米蘭立足的問題。”
“原來還是出去遊逛啊，能不能帶我一起去？”
說來說去，安吉莉娜還是不願放棄出去玩耍的念頭，海因與萊恩斯對視一眼，兩人眼中都出現無奈與苦笑的神色。
“雖然說是去拜訪，卻有談判的意思在內，這可不是鬧著玩呀，安吉莉娜小姐。”
“沒關係呀，我好歹也算是南十字軍的中隊長哪，帶我去嘛，萊恩斯大哥……”