第33章
“米蘭城，大陸排名第一的商業都市！”
四月中旬的時候，巧妙繞過赤龍重裝兵團防衛線的南十字軍成功抵達了米蘭城下，不過，他們的補給線已經完全斷絕了，在卡德萊特平原上埋伏的青龍騎士團一發現南十字軍不會再回頭，就立刻切斷了他們的補給線。幸虧有新科夫諾城商團首領斐蘭德男爵的幫助，南十字軍的糧食輜重才能一直保持穩定供應。不過就算是這樣，南十字軍的物資供應還是很緊張。
“到了米蘭城之後，阿爾伯特應該提供物資支持的吧！”
海因和萊恩斯都這麽打算著，所以，當他們遠遠看到米蘭城高大威嚴的城壁時，心裏都感到很高興。南十字軍過去曾經攻打過米蘭，不過那是從海路上，而且從未在港口登陸。所以，對於南十字軍的陸軍部隊來說，他們還是第一次到達這座著名的商業都市。
“這麽多年來，大陸上隻有兩座城市是保持了獨立都市的地位。一座是聖城卡達印，依靠米爾斯大神的庇護獲得永恒的安寧與和平；另一座就是這商業之都米蘭了，商人們用金錢的力量獲取獨立與和平；近年來還有第三座城市以獨立都市的名義十分活躍，那就是獸人族王子比斯諾占領下的瑪爾斯堡。”
像以前一樣，每到一地，南十字軍的軍師海因都會用他那百科全書般的學識介紹該地的情況和常識。當然，還會根據實際情況做出補充，“不過看來金錢的力量畢竟抵不過軍人的武力啊，所以現在我們才會來到這兒。”
大致介紹了這座城市的情況，海因當晚就在米蘭城外的樹林邊紮下了營寨，同時派出中隊長貝利克安作為使者到米蘭城裏去送信。
“米蘭人會讓我們進城麽？”
比起長篇大論的介紹來，萊恩斯更看重實質性的問題，對於這一點，海因顯然也沒什麽太大的把握，“很難說，阿爾伯特是個多疑的人。不過，我們也不打算在米蘭常駐，隻要一有機會，我們就離開這兒回索菲亞去。米蘭瀕臨海港，有海陸兩條路線可供選擇，我們在這兒的行動餘地大一些，而且，阿爾伯特的女兒還在聖佛朗西斯城，他應該不會貿然行事。”
過了不久，前往米蘭送信的貝利克安回來了，還帶回了兩個人。其中的一個紅頭發男人一邊走，一邊與貝利克安大聲談笑著，彼此間非常熟悉。
“薩羅斯團長！”
當萊恩斯看到跟隨貝利克安一起過來的竟然是獨角獸傭兵團的團長薩羅斯——南十字軍的老朋友時，他十分激動地迎上去。而薩羅斯顯然也很高興，“哈哈，早就聽說索菲亞派出了援軍，我就想十有會是你們南十字軍，果然不出所料，昨天得到斥侯的報告我就高興了一晚上，若不是肩負守城重任，昨晚我就來和你們相見了。今天早晨一上城牆就看到貝利克安老夥計，真是難得。”
“獨角獸傭兵團怎麽跑到米蘭來了？”萊恩斯驚奇地詢問。
薩羅斯哈哈一笑，“對付赤龍重裝兵團，而且又是守城，你說天下還有哪一支傭兵團比我們獨角獸傭兵團更合適的？”
“原來是接受了米蘭人的雇傭啊，米蘭人很有錢，薩羅斯這一次又賺了一筆吧？”萊恩斯高興地笑起來。
而旁邊，跟隨貝利克安和薩羅斯一起來的錦衣胖子卻滿臉肉痛地咧著嘴，“是啊，整整五萬枚金幣！而且還要求一次付清！簡直是趁火打劫。”
南十字軍諸將都不高興地看著這個吝嗇的胖子，這家夥讓他們想起新科夫諾城的人販子卡西莫。這時候，他們聽到了薩羅斯的介紹，“這位是米蘭公國的首相兼銀色橡樹步兵團軍團長兼首席外交官兼……對不起，記不清了，總而言之，這位德米萊斯伯爵是米蘭公國僅次於阿爾伯特大公的重臣。”
“這家夥就是德米萊斯……”南十字軍諸將中頓時彌漫起一股鄙視的風潮。德米萊斯以前也算是個風雲人物，米蘭公國的外交多半由他負責，而近幾天更是大出風頭，前些日子與赤龍重裝兵團的較量使得這位德米萊斯軍團長的大名傳遍了整個大陸軍界，當然是被作為無能和懦弱的代名詞。就連米蘭人自己評出的大陸軍團排行榜，也把這位德米萊斯大人以及他的銀色橡樹步兵團排在了倒數第一的位置上。
“是，是，下官就是米蘭首相德米萊斯，久聞南十字軍的大名，實在是佩服，佩服……”德米萊斯盡力賠著笑臉，但既然知道了他的身份，南十字軍中就沒幾個人理睬他。
隻有軍師海因，倒依舊是笑眯眯的，“啊，原來是米蘭首相閣下親自前來，那麽現在可以允許我們進城了嗎？”
“這個嗎？呃……”德米萊斯說話吞吞吐吐的，“諸位遠道而來，一路辛苦了，敝主人阿爾伯特大公令下官對南十字軍的勇士們致以最崇敬的問候……”
“問候什麽都在其次，我軍與赤龍重裝兵團經過力戰，現在需要進城休整，還請首相閣下趕快帶路進城吧。”軍團長萊恩斯不耐煩地說道。
而德米萊斯依舊支支吾吾，“呃，關於進城麽，這個……”
“怎麽？我們千裏迢迢從索菲亞前來援助米蘭，到頭來竟不允許我們進入米蘭城？難道這就是阿爾伯特大公所謂‘最崇敬的問候’麽？”海因看出了一點端倪，臉孔板了起來。
德米萊斯狼狽地幹笑了兩聲，“哪裏，哪裏……隻是米蘭人向來膽怯，而且習慣了和平與自由的生活，一下子見到那麽多軍人進城，恐怕會引起騷亂，諸位能否就在城外休整，所需的糧食、物資、軍械，下官都會令人送來。”
“不行！”海因斬釘截鐵地拒絕，南十字軍進入米蘭城的目的就是為了躲避帝的追殺，若是隻能停留在米蘭城外，他倒不如冒險通過卡德萊特平原了。當然，對德米萊斯，他的言辭可要強硬一點，“阿爾伯特大公派使者前往米蘭的時候何等謙恭，如今我援軍來到，居然反倨傲起來，若是德米萊斯軍團長閣下覺得自己可以獨力對付赤龍重裝兵團了，那麽我們索菲亞的援軍馬上就可以班師返回。阿爾伯特大公那邊，就請首相閣下代為致意吧。”
海因不慌不忙地反將了德米萊斯一軍，以米蘭人的懦弱性格，斷不敢將視作救命稻草的索菲亞軍趕走的。不過，這一次海因的判斷竟然失誤，聽到南十字軍要走，德米萊斯臉上反而顯出如釋重負的神情，“阿爾伯特大公對於索菲亞盟友的深情厚意是絕不敢怠慢的，我們準備了一些酬勞，回頭就讓人給諸位送來。”
居然一點都沒有要挽留的意思，這一下可大出海因的意料之外。不過，海因畢竟是海因，他用探詢的目光看了看跟德米萊斯一起來的薩羅斯，後者立即心領神會地點點頭，“要走？那怎麽行，赤龍重裝兵團隨時會打過來的，光憑我們獨角獸傭兵團的兵力可堅持不住！”
不顧德米萊斯的反對目光，薩羅斯喧賓奪主地發出了挽留意見。
“薩羅斯團長！別忘了當初給你五萬金幣就是讓你們守城的！”德米萊斯立即氣急敗壞地吼叫起來。
但見慣了世麵的傭兵團長可一點都不在乎，“沒錯兒，可當時可是說好堅持到援軍到達就行，如今好不容易有了援軍，卻又要讓他們走，難道想把重擔全壓在我一個人的頭上嗎？萊恩斯軍團長，海因軍師，咱們先進城再談吧，看到你們可讓我放心多了，嘿嘿。”
“薩羅斯！我才是米蘭的首相！你不過是一介傭兵！無權做這個決定！”德米萊斯憤怒地叫著。
但薩羅斯連頭都不回，“可別弄錯了，我是你們請來擔任城防指揮官的，隻要是有關城防的事務，我就有權決定。”
“混蛋！可惡的傭兵痞子！”德米萊斯暴怒之下口不擇言。
薩羅斯突然回頭，冷冰冰地盯著米蘭首相，“你剛才說什麽！”
德米萊斯一接觸到傭兵團長那如同狼一般的眼神，全身上下禁不住打了一個寒戰，哆哆嗦嗦地說道：“沒，沒什麽……”
“很好！”薩羅斯走到德米萊斯麵前，一隻手放在自己腰間的大劍劍柄上，語帶雙關地冷笑著，“那麽想必是我聽錯了。德米萊斯伯爵，傭兵是靠名譽吃飯的，所以若是有人誹謗他們的名譽，就成了傭兵不共戴天的死敵。死亡傭兵團瑪魯邁斯殺害雇主的做法雖然大多數情況下不被認同，但有時候也並非沒有道理……您可明白？”
德米萊斯驚恐地點頭，連一句話都不敢說，匆忙躲到一邊去了。南十字軍中響起了一陣訕笑，德米萊斯再也待不下去，氣憤憤地說一句，“那麽我先回去稟報大公閣下。”便急匆匆地溜走了。
海因長長地舒了一口氣，拍了拍薩羅斯的肩膀，“多謝了，薩羅斯團長。”
“嗬嗬，能看到這個討厭的家夥如此狼狽，倒也是一件快事呢。”
“真是奇怪，米蘭人為什麽突然不在乎我們的援軍了？”萊恩斯驚奇地問道，同時用詢問的目光看著薩羅斯。
而薩羅斯隻是搖搖頭，“我也不知道啊，前幾天德米萊斯還在不停念叨援軍怎麽還沒到，這幾天態度卻突然大變，我也沒想到他會阻止南十字軍進城。”
“糟了，他搶先回城會不會關閉城門把我們攔在外頭！”萊恩斯突然緊張地叫起來。
薩羅斯輕鬆地笑著，“不必擔心，米蘭城的城防是由我控製的，我出來後現在那邊負責的是邦迪斯，他隻服從我的命令。”
“哦，那就不必擔心了，德米萊斯可控製不了獸人。”萊恩斯如釋重負地笑道，一行人說說笑笑地朝米蘭城走去。
米蘭城和新科夫諾城有所不同，米蘭城在曆史上並沒有遭遇過大的破壞。在城牆建設上也沒有什麽高度的限製，因此，當萊恩斯等人來到米蘭城牆下麵時，雖然索菲亞人見慣了聖佛朗西斯城那大陸最高大的護牆，他們還是為米蘭城的高大雄偉感到驚奇。
“哇，這麽高的護牆，大約有六十尺高呢。”
“大約和擴建以前的聖佛朗西斯城差不多。”
“那可是都城級別的高度啊！”
萊恩斯等人暗自議論著。同時心中暗自感到慶幸，幸好有薩羅斯團長帶領，否則真硬要攻進來恐怕會費很大工夫。不過現在，在米蘭城門附近防衛的全都是獨角獸傭兵團的成員，他們一到門口，獸人邦迪斯就興高采烈地迎上來。雖說獸人的記憶力不大好，但邦迪斯卻還認識這些喜歡穿天藍色衣甲的朋友，他一一擁抱了海因、萊恩斯、貝利克一幹人眾，讓大夥兒都幾乎喘不過氣來。隨後，南十字軍就順順利利地進入了這座全阿倫西亞最大，也是最繁華的貿易都市。