第19章
不過，對於安吉莉娜本人來說，這些都是不重要的，她年輕的胸膛中還跳躍著未泯的童心，對於這種關係到身份地位的事情向來不在意。此刻，她滿心隻想著發生些什麽意外，好讓這次行軍不要太無聊。因為她從來沒有親眼見識過青龍騎士團的厲害，卻滿耳朵都塞滿了有關青龍騎士雷昂的傳說，此時安吉莉娜甚至希望青龍騎士團能夠突然出現，好讓她見識見識青龍騎士雷昂那種令索菲亞全軍為之色變，卻又被海因、克瑞斯等兵法名家稱頌為“如行雲般流暢，如藝術般優美”的統兵才能。
“偉大的米爾斯神啊，請您讓青龍騎士團，最好是青龍騎士本人出現在我們麵前吧！我隻想看一看他們的行軍有多麽協調，當然，還想瞧瞧青龍騎士雷昂有沒有傳說中的那麽帥！”
甚至當著其他人的麵，安吉莉娜也這樣毫不掩飾地表示願望，絲毫不顧南十字軍的其他中隊從長官到士兵都向她射來惡狠狠的目光。就連萊恩斯和海因也滿臉不高興地看著她。但是安吉莉娜毫無知覺，或者說是故意不加理睬，依然我行我素，興高采烈地大聲祈禱著。
“為什麽不阻止這小丫頭？”
萊恩斯終於有些忍受不住地悄悄向海因發牢騷，他自己也是以頑皮而著稱，這回算是遇上對手了。
不過，海因卻隻是低聲笑笑，“算了，隻不過是小孩子在胡鬧罷了，在這種小事情上沒必要約束得太緊，你以前可要比這胡鬧多了，不也一樣沒人管。”
“可是這位小姐正在攪亂我們的軍心哪！”
“那麽你就悄悄傳話下去，說海因大主教正在祈禱與安吉莉娜中隊長相反的要求。”海因強忍著笑容悄悄對萊恩斯說道。
萊恩斯立即心領神會地點頭笑了，“哈哈，假如相信祈禱有用的話，大主教的祈禱可要比一個野丫頭靈驗得多……”
話音未落，突然聽到前方的斥侯兵發出了報警的哨笛聲，而且是發現敵人的警訊。全軍一下子緊張起來，就連海因和萊恩斯也麵麵相覷，“該不是真的來了吧？那小丫頭的祈禱就這麽靈驗？”
而安吉莉娜卻大為興奮，“啊哈，米爾斯大神顯靈，青龍騎士真的來了。”
說著，她竟然策馬朝哨聲方向迎了過去，似乎沒想到戰鬥的可能。海因急令槍騎兵中隊跟隨在後，同時連忙把其餘步兵中隊編排起來，準備迎敵。安吉莉娜的歡叫令許多全軍將士大為緊張，所有人都做好了再次迎戰青龍騎士團的準備。
不過很快的，前方傳來了解除警報的訊號，然後是安吉莉娜大為失望的叫聲，最後，負責斥侯的貝利克安中隊長親自陪同一位客人出現在南十字軍本隊陣列中，後麵則跟著哭喪著臉的安吉莉娜。這位客人的出現令南十字軍上下都吃了一驚。
“斐蘭德議長？”
海因和萊恩斯立即下馬去迎接這位南十字軍的投資人。在斐蘭德的身後，還跟了許多運輸車隊、腳夫，以及雇傭兵保鏢等雜七雜八的人士，這些人倒是大陸上四處跑買賣的商團所必需的。
“您怎麽冒險到這裏來了？這裏可不是科夫諾人的地盤。”
科夫諾商人的總首領冷冷一笑：“我首先是一名商人，天下沒有商人不能到的地方，當年就連獸人族盤踞的瑪爾斯堡我們都去交易過，還有什麽地方我不能去的？”
“可是您到這裏來作什麽？這裏可沒交易可作啊。”萊恩斯很驚奇地詢問。
斐蘭德大不以為然地連連搖頭：“錯了，錯了，隻要有軍隊在的地方，怎麽會沒有交易可做呢？”
萊恩斯和海因對望了一眼，兩人都驚訝地叫出聲來，“您的意思是說……您要充當我們的隨軍商團？”
所謂隨軍商團就是跟隨軍隊一起行動的商隊，他們隨時可以向軍人們出售各種各樣的貨物，包括軍械、糧食之類。不過隨軍商團的目的並不僅僅是提供物資，他們的主要目的在於戰利品的掠奪，當一支部隊奪取了戰爭的勝利，特別是攻下了城市之後，隨軍商團就會像聞到了腐肉氣味的禿鷹般蜂擁而至。他們用極其低廉的價格從亂兵手中購買剛剛搶到的戰利品，包括神廟裏的精美雕塑、富人家中金銀器皿，甚至剛剛從死屍身上剝下的首飾和衣物也在他們的收購之列，其價格當然是令人咋舌的低廉；更有甚者，一些商人就勾結亂兵偷偷幹起了販賣奴隸的勾當。然而，對於士兵們來說，這些隨軍商人的存在可以幫他們立刻把無用的戰利品轉變為實實在在的金錢，雖然開價很低，但反正是搶來的，隻要騰出手來就又能去搶新東西，所以這是一種很實際的利益組合。隻苦了戰敗者，剛剛倒下就被這狼與狽的組合生吞活剝，然後被迅速消化掉，連骨頭渣子都剩不下。
雖然隨軍商團製度的存在一直被許多正直人士所垢病，但對於軍隊來說，隨軍商團的存在可以極大緩解後勤補給線的壓力，大規模的隨軍商團甚至可以單獨提供一支軍團的給養。而且，還可以激勵士兵的士氣，以及提高占領的效率等等好處，因此各國的宮廷雖然不公開支持隨軍商團，卻都對跟隨本團行動的商隊采取了默認的態度。
當然，隨軍商團想要發財的首要前提就是要跟著能打勝仗的部隊。若是所屬的部隊被擊潰了，隨軍商團的下場也很不妙，勝利者首先會征收他們的全部物資，然後，雖然按慣例即使是敵對方的隨軍商人也不能被搶劫和殺害，但在最初掠奪戰利品的混亂中那些擁有財富的商人往往成為首先遭遇不幸的犧牲者。而此後為了保住性命遭遇到的敲詐勒索、嚴刑拷打等等自然也都不在話下了。總而言之，一支跟隨著勝利者的隨軍商團可能在一夜間暴富，但若是不幸站在了失敗者一方……傾家蕩產不說，往往還會賠上性命。這中間就有對所屬軍團信任的問題了，大陸上那些軍事強國，不管是卡奧斯帝國、索菲亞王國，還是阿古利亞皇國這些大國家，都有關係密切的商隊作為隨軍商團。而另一些小國家，或是臨時招募傭兵組成的攻擊部隊，其隨軍商團的數量和規模就很有限了，大部分都是些指望冒一次險發大財的小商人，而這些人的所作所為也往往最是無恥卑鄙，新科夫諾城商人議會中被當做過街老鼠的奴隸販子卡西莫就是靠這種手段發的家，他跟著死亡傭兵團的瑪魯邁斯四處奔走，把整村整村的人倒賣為奴隸，從而積累起了進入商人議會所需的巨大財富。然而，這給卡西莫本人帶來了永遠消磨不掉的惡名。
不過議長斐蘭德擁有家傳的爵位和財富，應該是不屑於做隨軍商團這種事情的。而且南十字軍的情況也有點特殊，南十字軍本身就是商人議會出資建立的軍團，士兵本來就大都來自科夫諾，用不著隨軍商團也會自覺維護科夫諾人的利益。另外就軍團規模而言，南十字軍算不上大軍團，雖然仰仗軍師海因的智謀，南十字軍建立以來還沒打過敗仗，但他們打贏的都是本土防衛戰，軍團實際指揮者海因主教又是個嚴謹的教士，根本就不存在讓士兵搶奪戰利品的可能性。反而每次取勝之後，科夫諾商人議會都要拿出大筆資金補充軍團的消耗。在這些情況綜合之下，就算是商人議會中靠著隨軍商團發家的卡西莫也從來沒想過要充當南十字軍的隨軍商團。況且這一次是應米蘭的要求去援助作戰，也不大可能有大量獲得戰利品的機會。總而言之，議長斐蘭德如果真的打算充當隨軍商團，那很有可能是一點油水都撈不到的。
“我們可是去和卡奧斯人較量，目標不是米蘭，所以不能像去年一樣劫掠地方的。”惟恐斐蘭德弄錯了目標，萊恩斯小心翼翼地提醒著。
但商人議會的議長卻哈哈大笑起來：“當然，萊恩斯軍團長，閣下以為我是為了劫掠米蘭才來的嗎？”
“那麽……”
“你們南十字軍到了米蘭，難免要從當地商人那裏購入物資吧？”
“當然，萬一補給線被截斷，隻能從當地購買糧食。”萊恩斯老老實實地承認說。
斐蘭德突然大喝了一聲，“決不允許！”
眾人都嚇了一跳，斐蘭德兩眼閃閃發光，繼續高聲喝道：“你們南十字軍的資金都是我們科夫諾提供的，你們向米蘭買東西，不就是讓米蘭人賺走了我們科夫諾的錢嗎？”
“這……”就連海因也很吃驚於斐蘭德的執著，“原以為商人都是隻重視實際利益的，沒想到也有這種精神力量存在哪！難道您要獨力提供我們物資嗎？”
“當然，我怎麽能允許我們科夫諾人建立的軍團用米蘭人的物資！”斐蘭德斬釘截鐵地叫著。
萊恩斯有些不相信地搖搖頭，“可是，斐蘭德議長，那樣您的物資不是都要從科夫諾運過來麽？軍團所需的糧食物資不同於土特產，運到外鄉就能翻倍賺，把糧食專程從科夫諾運來豈不是要吃大虧？而且倘若我們的補給線被切斷，您的物資也一樣過不來啦！”
“誰說我要從科夫諾運的？”斐蘭德一副得意洋洋的樣子，“我自然會首先從米蘭當地低價買進，然後再無償提供給你們。”
“可是那樣豈不是還被米蘭人賺了錢？”這次就連旁邊一直嘟著嘴巴的安吉莉娜也忍不住插嘴。
斐蘭德用滿是不屑的目光瞪了她一眼，“安吉莉娜……小姐，比起令兄奇立恩來，你的經營才能實在是太差勁……太差勁了，難道我會讓米蘭人賺到我的錢麽？在買他們的東西以前，我自然首先從新科夫諾城運一批土特產，”斐蘭德回頭指了指那些沉甸甸的大車，“精致工藝品，到米蘭去販賣，狠狠賺他一票！回去的時候再購買當地的名產玻璃器皿返回科夫諾，再賺一家夥！這中間獲得的利潤用來供養南十字軍這一支小軍團可是綽綽有餘了，那樣就不是用科夫諾人的錢購買，而是賺自米蘭的錢，是米蘭人自己的錢在供養南十字軍，那樣我們就一點不吃虧了。”
斐蘭德得意洋洋地看著周圍，很可惜，四周的將官大都是一介武夫，對於這種複雜的經濟問題一時間還都反應不過來。過了好一陣子，才聽到萊恩斯充滿困惑的聲音，“但我們是去援救米蘭，米蘭人本就應該提供我們物資的，倘若他們主動送上了物資，斐蘭德議長您的計劃不就沒用了？”
“那也沒關係，我就可以盡賺他們的錢了！”斐蘭德滿不在乎地說道。
萊恩斯張了張嘴，拿出了當年與海因抬杠的勁頭，“如果僅僅是為了賺錢，您又何必冒險和我們在一起，如果您單獨前往米蘭，就算是帝也不好隨意搶掠商隊的，而如果您和我們在一起，就是作為隨軍商團，一旦被帝撞見是很危險的！”