第4種 四命冤 (2)

這日，張老扭吳周叫喊，縣官叫帶進審問，張老道：“小的兒子張雋生，娶媳方才半月，說到丈人家中去，一去不回，到他家去問。吳周就是小的媳婦吳氏姑舅兄妹作兄妹的，他回說：‘並不曾來。’明係她姊妹平日通奸，如今謀殺小的兒子，以圖夫婦長久，隻求老爺正法。”縣官叫上吳周：“你怎麽謀殺他兒子？”吳周道：“老爺，小人妹子方嫁半月，妹夫並不曾來，未嚐見麵，如何賴小的謀害？”縣官又問張老說：“你兒子去吳家，誰見來？”張老道：“是媳婦說的。”又問：“你兒子與別人有仇麽？”張道：“小的兒子，年方十九歲，平日杜門讀書，並無仇家。”又問：“路上可有虎狼麽？”張老道：“這地方清淨，並無歹人惡獸。”

縣官想了一想，又叫吳周：“你有妻子麽？”吳周道：“不曾。”縣官就點了一點頭，又問：“家中還有甚人？”道：“隻有老父、老母。”知縣道：“且將吳周收監，張老討保，待拘吳夫婦並媳吳氏至，一同審問。”

不數日，人犯俱齊。知縣先叫吳氏，隻見美貌，便起疑心，想道：“有這樣一個女子，那丈夫怎肯舍得？有這樣一個女子，那鰥夫怎能容得？好有十分，謀殺也有八、九。”便作色問道：“你丈夫哪裏去了？”三姐道：“出門時原說到我父母家裏去，不知怎麽不回。”縣官道：“這句單饒得個不同謀的淩遲。”叫吳夫婦問：“你怎縱容女兒與吳周通奸，又謀殺張婿？”吳道：“老爺，天理良心。女兒在家，讀書知禮，他兄妹女兒在家時，一年相會不過一、兩次。女兒嫁後，才到我家，張婿從不曾來，怎麽平空誣陷？”

縣官叫吳周，問：“你這奴才，如何奸了他妻子，又謀他命？屍藏何處？”吳周道：“老爺，實是冤枉。妹夫實不曾來，求老爺詳察。”縣官道：“你說不謀他，若他在娼家妓館，數日也畢竟出來。若說遠去，豈有成婚半月，舍了這樣花枝般婦人遠去？？把吳氏拶起來。快招奸情！這兩個夾起，速招謀殺與屍首。”

可憐，衙門裏不曾用錢，把他三人拶夾一個死，也不肯招。官叫敲，敲了，又不招，捱了多時，縣官道：“這三個賊骨，可是戾氣，鍾於一家。”分付：“且放了，將吳氏發女監，吳老、吳周發隔壁大監，吳老婦人討保，到次日另審。”吳老婦人見此冤慘，到家晚夕，投井而死。

次日審問，又各加夾打，追要屍首，並無影響。吳老因衰年受刑，先死獄中。縣官不肯放手，把吳周仍舊拷打，死而後已，隻有一個吳氏，才知父母並吳周俱死，叫冤痛哭，暈死複蘇，道：“父母死了，叫我倚靠何人？”傍人道：“正是。夫家既是對頭，娘家又沒人，監中如何過？也隻有一條死路了。”三姐道：“死，我也不怕，隻是父、兄實不曾殺他，日久自明，我要等個明白才死。”縣官送下女監。

喜得不多時，官已被議。這孔縣官是陝西人，離任回籍，新縣到任，事得少緩。隻有張雋生，隻因一時高興，與小廝去到廣東，知無貴親，將雋生灌醉，把他金挖衣服，席卷遠去，醒來走投無路。後來遇見一林客人，慣喜男風，見雋生年少清秀，便留在身旁，貪他後庭。過了年餘，身上生了廣瘡，人都嫌惡不留，雋生自想：“我家中富厚可過，娶得妻子才得半月，沒來由遠來受此苦楚。”

沿途乞化回來，鄉裏不忿，將雋生扭至新縣，問出實情，重打四十，將吳氏提監發放寧家。三姐不肯回去，眾鄰再三勸他道：“你不到張家，到何處去？”三姐道：“我原說待事明即死，隻是死了，要列位葬我在父、兄身旁，不與仇人同穴。”眾人道：“日後埋葬事，自然依你，但你畢竟回張家去為是。”

三姐依言，回到家中，見了公婆，張老夫婦自己也甚是慚愧，流淚道：“都是我這不長進的畜生苦累了你，隻是念他是個無心，還望媳婦寬恕。”三姐走到自己房中，張雋生因受刑傷，自睡一處，叫疼叫痛，見三姐到房，又挨起來，跪著三姐，思量哀求。這三姐正色道：“我與你恩斷義絕了。我父、兄何辜，你平空陷害他，夾打至死，母親投井而亡，二年之內，你的父母、上下衙門、城裏城外人，那個不說我**，壞我名節？兩載牢獄，百般拶打，萬種苦楚，害我至此。你好忍心，你就往遠處去，何妨留一字寄來，或著一朋友說來，也不致冤枉大害。如何狠心，竟自遠去，自己的妻子從不思想，那有年老的父母全不記念？你不孝、不慈、無仁、無義的畜生，雖有人皮裹著，真個禽獸不如。”

雋生隻抵著頭道：“是我不是。”因爬起來，把三姐的手一把捏。三姐把手一揮，道：“罷了，我如今同你決了。”因不脫衣服，另睡一處，到得夜靜，自縊而亡。

各鄉紳士夫聞知，才曉得從前不是貪生，要全名節，甚是敬重，都是來拜吊，即依遺言，葬於吳老墓旁。吳家合族同鄉裏公怒，各處擒拿雋生，要置死地。雋生知風，帶著棒瘡，逃難到陝西地方，投某將軍麾下當兵。隨奉將令，於某山埋伏。

正在山坡伏處，忽見一人蓬頭垢麵，披衣赤足，如顛如狂，亦飛奔來，自喊道：“我是孔某，在知縣任上，曾偏執已見，枉害四條人命，而今一個被刑傷的瘸腿老鬼，領著一個淤泥滿臉溺死的女鬼，一個項上扣索吊死的女鬼，又跟一個瘸腿少年男鬼，一齊追趕來向我討命，趕到此地，隻求躲避一時。”

雋生知得此事，正在毒打。恭遇大清兵已至山下，架紅衣大炮，向山坡伏處，一聲晌亮，打死幾百人。孔縣官、張雋生，俱在死數，打做肉泥，連屍骸都化灰塵。可知有子不教之父，誤人子弟之師，刀筆客人之徒，偏執枉問之官，以及習學下流，邪心外癖，竟忘父母、妻室之子孫，俱得如此慘報、結局，可不畏哉！

為官切戒來棍大刑，古今律例所未載，平刑者所不忍用也。若非奇凶極惡之大盜，切不可輕用。更遇無錢買囑之皂役，官長一令，即不顧人之死活，亂打腿骨，重收繩索。要知人之腿足，不過生成皮肉，並非銅煉鐵禱，才一受刑，痛鑽心髓，每多昏暈幾死，體或虛弱，命難久長。即或強壯，終身殘疾，竟成廢人，是受刑在一日而受病在一世矣。仁人見之，真堪憐憫，予親見一問官審問某事，加以大刑，招則鬆放，不招則緊收繩索，再加審問，招即放夾，不招即敲扛。當此之時，雖斬剮大罪，亦不得不招，蓋招則命尚延緩月日。若是不招，即立時喪命。苦夾成招，所謂：三木之下，何事不認？嗟乎！官心殘忍至此。試看姚國師已經修證果位，隻因誤責人二十板，必俟償還二十板，方始銷結。誤責尚且如此，何況大刑，又何況問罪，又何況受賄受囑，不知問官更加如何報複耶？

但審問事情，若惟憑夾棍成招，從來並不真實，必須耐著性氣，平著心思，揆情度理，反複詢詰，莫執自己之偏見，緩緩細問，多方引誘，令其供吐實情，則情真罪當，不致冤枉平民，屈陷良善。此種功德，勝如天地父母，較之一切好事，不啻幾千萬倍矣。

或謂：如此用功細問，豈不多費時日，倘事案繁積，如何應理得完？殊不知為官者，若將酒色貨財諸嗜好，俱自掃除，專心辦理民事，即省下許多功夫，盡可審理。雖有遲玩之謗，較彼任聽己意，草率了事，任隨己意，不顧民之冤屈者，豈惟天淵之隔也。

予親見一好官，終其任，並未將一人用大刑收滿。後來子孫果然顯報，福壽無量。此為官第一切戒，最要緊之事。又有不可輕易監禁人犯，不可輕易拘喚婦女諸件，予另著有《於門種》一卷，《升堂切戒》一卷，以及命盜奸鬥諸案，各有審問心法，俱已刊刻行世。凡為官者，細看事情，時刻體行，福惠於民，即福惠於自己，流及於子孫，世代榮昌矣。