第4種 四命冤 (1)

凡為官者，詞獄事情，當於無疑中生有疑。雖罪案已定，要從招詳中委曲尋出生路來，以活人性命，不當於有疑中竟為無疑，若是事無對證，情法未合，切不可任意出入，陷人死地。但犯人與我無仇無隙，何苦定要置他死地？總之，人身是父母生下皮肉，又不是銅熔鐵鑄，或是任了一時喜怒，或是任了一己偏執，就他言語行動上掐定破綻，隻恁推求，又靠著夾打敲捶，怕不以假做真，以無做有？可知為官聰明、偏執，甚是害事。但這聰明、偏執，愚人少，智人多；貪官少，清官多。因清官倚著此心無愧，不肯假借，不肯認錯，是將人之性命為兒戲矣。人命關天，焉得不有惡報！孔縣官之事可鑒也。師道最尊，須要實有才學；教訓勤謹，方不誤人子弟。予每見今人四書尚未透徹，即率據師位。若再加棋、酒、詞、訟，雜事分心，害誤人子弟一生。每每師後不昌，甚至滅絕，可不畏哉！

刀筆殺人終自殺，吳養醇每喜代人寫狀，不知筆下屈陷了多少人身家性命，所以令其二子皆死，隻留一女，即令女之冤屈，轉害夫婦孤女，以及內侄，並皆滅絕，天道好還，閱之凜凜。

人之生子，無論子多子少，俱要加意教訓，切不可喜愛姑息，亦當量其子才幹如何。若果有聰明，即令認真讀書；否則更習本分生業，切不可令其無事閉蕩。要知少年性情，一不拘管，則許多非為壞事俱從此起，不可不戒。予曾著《天福編》雲：“要成好人，須交好友；引酵若酸，那得甜酒？”總之，人家子孫，一與油刮下流交往，自然染習敗行，及至性已慣成，雖極力挽回，以望成人，不可得矣。

明末，揚州有個張老兒，家貲富厚，隻生一子，名喚雋生。甚是乖巧，夫婦愛如掌上珠寶。七歲上學讀書，預同先生說明，切莫嚴督，聽其嬉戲。長至一十六歲，容貌標致，美如冠玉，大凡人家兒女肯用心讀書的少，懶惰的多，全靠著父兄督責。若父兄懈怠，子弟如何肯勤謹。況且人家兒子，十四、五至十八、九，雖知他讀書不成，也要借讀書拘束他。若無所事，東搖西蕩，便有壞人來勾引他，明結弟兄，暗為夫婦，遊山玩水，吃酒賭錢，無所不為。

張雋生十六歲就不讀書，沒得拘管，果然被幾個光棍搭上了。那時做人“龍陽”，後來也去尋“龍陽”，在外停眠整宿。父親不知，母親又為遮掩，及到知覺，覺得體麵不雅，兒子也是習成，教訓不轉了。老夫婦沒極奈何，思量為他娶了妻房，可以收拾得他的心。又道：“如今大人家好穿好吃，撐門麵，越發引壞了他。況且門麵大，往來也大，倒是冷落些人家，隻要骨氣好便罷。但他在外邊與這些光棍走動，見慣美色，須是標致的女兒方好。若利害些的，令他懼怕，不敢出門更好。”兩人計議了，央了媒媽子，各處去說親。等了幾時，門戶相當的有，好女子難得。及至女子好了，張家肯了，那家又曉得他兒子**不好，不肯結親。

如此年餘，說了離城三裏遠的一個教書先生吳養醇家女兒。這吳先生才疏學淺，連四書還不曾透徹，全靠著夤謀薦舉，哄得幾個學生，騙些束脩度日，性喜著棋，又喜飲酒。學生書仿，任其偷安，總不教督。反歡喜代人寫狀詞，凡本鄉但有事情，都尋他商議，得了銀子，小事架大，將無作有，不知害了多少人的身家性命，本鄉人遠近都怕他。他生的兩個極好的兒子，不上三年都死了。隻存一女，名三姐，且喜這女性貞貌美，夫婦極愛。

因媒來說張家婚姻，吳老自往城中察訪。一見此子標致，且又家財富餘，滿口依允，擇日行禮，娶過張門。吳家備些妝奩來，甚是簡樸。張老夫婦原因吳養醇沒子，又且鄉下與城中結親，畢竟厚贈，到此失望。張雋生也不快，及至花燭之時，卻喜女子標致，這番不惟張老夫婦喜歡，張雋生也自快意。豈料，新人雖有絕世儀容，怎如得孌童妖妓，撒嬌作癡，摟抱掐打。張雋生對她說些風流話兒，羞得不敢應，戲謔多是推拒。張雋生暗說：“終是村姑。”隻是張老夫婦見她性格溫柔，舉止端雅，卻又小心謹慎，甚是愛她，家中上下相安。

如此半月，雋生見她心心念念想著父母，道：“你這等記憶父母，我替你去看一看。”次日，打扮得端整，穿上一皂新衣。平日出入也不曾對父母說，這日也不說，一竟出門，出了城，望吳養醇家來。約有半路，他嚐時與這些朋友同行，說說笑笑，遠處都跑了去，這日獨自行走，偏覺路遠難走，看見路旁有個土地祠，也便入去坐坐。隻見供桌旁有個小廝，年約十六、七歲，有些顏色。

這雋生生得一雙歪眼睛，一副歪肚腸，酷好男風。今見小廝，兩人細談，見背著甚重行李，要往廣東去探親貿易。雋生便留連不舍，即謅謊說：“廣東我有某官是我至親。”便勾搭上了，如膠似漆，竟同往廣東去了。隻是三姐在家，見他三日不回，甚捉不著頭路，自想：“若是我父母留他吃酒，也沒個幾日的，如何不回來？”

又隔兩日，公婆因不見兒子，張公不好說甚的，為婆的卻對三姐道：“我兒子平日有些不好，在外**，三朋四友，不回家裏。我滿望為他娶房媳婦，收他回心，你日後可拘收他，怎這三、四日，全然不見他影？”三姐道：“是四日前，他說到我家望我父母，不知因甚不回？公婆可著人去一問。”

公婆果著家人去問。吳養醇道：“並不曾來回報。”張老夫婦道：“又不知在哪妓者、哪光棍家裏了？以後切須要拘束他。”又過兩日，倒是三姐經心，要公婆尋訪，道：“他頭上有金挖，身上穿新紗袍，或者在甚朋友家。”張老又各處訪問，幾多日並不見他，又問著一個姓高的，道：“八日前見他走將近城門，與他一拱，道：‘到丈人家去，’此後不曾相見。”

張老夫婦在家著急癡想，卻好吳養醇著內侄吳周來探消息，兼看三姐。這吳周是吳養醇的妻侄，並無父母，隻身一人。隻因家中嫁了女兒，無人照管，老年寂寞，就帶來家改姓吳為繼子的。

這日，張老出去相見，把吳周一看，才二十歲，容貌標致，便一把扭住道：“你還我兒子來。”這吳周見這光景，目瞪口呆，一句話說不出。倒是三姐見道：“公公，他好意來望，與他何幹？”張老發怒道：“你也走不開，你們謀殺我兒子，要做長久夫妻，天理不容！”說到這話，連三姐氣得不能言語。

張老把吳周扭到縣裏。這縣官姓孔，清廉正直。但隻是有一件癖處，說：“人若不是深冤，怎來告狀？”因此，原告多贏，所以告的越多。