第一章、相識在時裝部
在這個美麗而又Lang漫的連雲港；在這個夢魂縈繞而又帶著詩情畫意的偏僻小村莊；在這個當地頗有名氣的時裝部裏……一個個動人的故事從這裏開始——一九九六年盛夏的一天，一個“緣”，一位年方十歲的麗麗與比她大十歲的“小老板”，就在這“愛鑫時裝部”裏相識了：
“……今後，你就在這裏跟你表哥學個手藝吧，要好好學。”麗麗的父親對自己的女兒說道。步入五十年輪的他由於露天工作的暴曬，膚色黝黑，滄桑的臉上過早地爬滿了深深的皺紋。接著他又把臉轉向這未來的小老師：
“大外甥，我家小麗就交給你了，她如有什麽事，你該說就說；她有什麽錯，你該打就打……”
這時，錦鵬無聲地笑了笑，對這“無事不蹬三寶殿，”而且是他有生以來從沒見過一次麵的二舅說道：
“哪裏，哪裏？二舅說的是哪裏的話？我們互相學習，取長補短吧。”說罷錦鵬又把話峰轉向了麗麗：
“前些日子聽爸爸說，你在別的地方已經學過了一段時間的裁剪，是吧?”這是一位身材矮小、膚色白皙、濃眉大眼的小師傅，隻可惜他三歲時患上了小兒麻痹症，奪去了他童年的歡樂。
“嗯，學過有一個把月，後來教我的老師和她的愛人搬到了部隊，於是就……”
她那紅蘋果般的臉蛋像浮在縷縷白雲間，苗條的身材，穿著一件漂亮的連衣裙，像個可愛的小天使。雖說是初次見麵，但或許是親戚的緣故，她一點不顯得羞澀和拘怩。
“你以前學裁剪時，老師教你畫過裁剪圖嗎?”這位相貌英俊的小老師說起話來精神飽滿、和藹可親。
“沒有，隻是做過幾件衣服。”她那苗條的身材蘊藏著幾分成熟。文靜淳樸的臉上總是帶著甜甜的微笑。
“要學好裁剪，需要一邊學習縫紉，一邊學習繪製裁剪圖，還要有實踐經驗，哪一樣都不可少。假如不繪圖，要學會那麽多的款式，你是容易忘掉或混亂的，到那時就難辦了。學習中誰都難免出現缺點或錯誤，在你我麵前，這並沒有什麽不好意思的，關鍵是要知錯就改。我不也是從那時候過來的嗎……”
錦鵬用他那一如既往般平靜而又誠懇的聲調說道。
她點點頭，暗暗地笑了笑：
“怪不得我說我怎麽那麽笨的？噢！我的縫紉機有點毛病，不知是什麽原因？你查查看。”他們相視一笑，炎熱的天氣，加上路途拖縫紉機的勞累，使他們父女倆都熱得麵紅耳赤，渾身冒汗。他們洗過了臉，張麗娟與那素不相識的姑姑、姑父邊吃著葡萄邊閑談著。
麗麗那曆盡蒼桑的父親說道：
“她大姑、她大姑父，今後我家小麗吃住在你這兒，給你們添麻煩了。”
“沒什麽，在大姑家可要該吃就吃，該喝就喝，不要自己約束自己……小麗這丫頭，要不是來這兒學習裁縫，闖個對麵也不見得認識我這個大姑的。”錦鵬的母親說著，她那爬滿細小皺紋的臉頓時笑得像開放的石榴花。
“是啊！‘有緣千裏來相會，小麗以後別忘不了還有這個姑姑了。”麗麗的爸爸笑著說道。
“小麗！以後我們都不是外人了，在大姑家就像在自家一樣呀……”錦鵬那麵黃肌瘦的父親把抽的煙吐了出來，不緊不慢地說。
“是啊！你大姑夫說得對。我要回去上班了。哦！小麗，我和你說件事：現在天氣雖熱了點，但早晚氣溫還可以。最近你學習可以早出晚歸，在家給我做做飯，洗洗衣……如果你表哥生意忙了，需加班，你可要聽你表哥的話；到了寒天，天冷了，凍手凍腳的，來往不便，你可以在你大姑家住下……”她的父親對女兒用溫和的語言說道。
“我說他二舅，你呀，你把你那老婆是不是當供品，舍不得用了？如今把他帶來家，不就成了？還怕沒人照料你。你這是何苦呢？”
“她……咦！別提了……“麗麗的爸爸邊笑邊吱吱唔唔起來，對麗麗後娘的評價是守口如瓶。
“隻要用心去學，裁剪這行，一點也不難，我相信你一定能學會的……”沒等錦鵬把話說完，這時，他的父親便接過了他的話茬：
“其實錦鵬沒學過多長時間裁縫技術，多數是靠自己看裁剪書自專的……”他為自己的兒子的成功而自豪——這就是天下父母共同的心願吧。
“哦！看不出來表哥滿有毅力的！自學可不是件容易的事……我可是很笨的呀。”麗麗的嘴角飛嵌著縷縷笑意。
“看你的第一印象就是個很機靈、很……很……”他一時不知用什麽詞來形容為好。
“是很笨！甭提了，說了反讓我這臉沒處放啦：我在莊上學過了幾天裁縫技術，可半途而廢，沒有什麽收獲……師傅就看你的了。”她心直口快地說。
“我還是那句話：互相學習，取長補短！”
麗麗展開了她那豐富的想象力：“我想‘長短’意味著量體；‘補’意味著縫紉；‘取’就是學習，倒底是三句話不離本行，你現在就給我上了一堂課。從中也折射出你的水平了！咯咯！”
“你在搞笑吧？嗬嗬！”他笑了，笑得那麽自然而又那麽爽朗。
“……”麗麗的父親最後囑咐了幾句回去上班了。不一會兒，麗麗和錦鵬便熟悉了起來。學習開始了，錦鵬拿起一塊中灰色布料，鋪在案板上，接著拿起裁衣劃片和尺子，在布料上邊繪連教麗麗長褲製版的每一個步驟，麗麗如一個孩子靜靜聽著大人講著有趣的故事。
室外火紅的陽光，把空氣攪得非常沉悶，陣陣輕風，帶著花香吹進屋來，和著旋轉的風扇，仍不見多少涼爽和愜意。
夕陽西下，給萬物披上了神秘的色彩，在這時裝部的院外，一群笑語喧嘩的小學生在嬉戲著，好不熱鬧。
“大表哥，我們也出去散散心，好嗎？”她拽了一下大表哥的衣袖，嬌柔地說。並送出了令人心曠神怡的一笑。
“你去吧，我……”他連頭也沒抬，隻顧做著手中的活。
“不嗎！我自己出去玩，多沒意思呀，再說誰和我這個陌生人聊呀？走呀，到院外陪我聊會兒……勞逸結合嗎——以後我想讓你在生活中有點輕鬆的感覺，不要整日忙個沒完沒了的。”
“好吧。”他放下手中的針線活，來到了院外。他們站在院外的一棵大樹下，天南地北地閑聊了起來。枝頭的知了還在向這炎熱的夏日呐喊；在挑逗這即將拉開的夜幕；也在為這初次相識的表哥表妹不厭其煩地唱著小曲。
錦鵬一手扶著大樹杆，一手夾著腰，在他站立不走的時候誰也看不出來他和健全人有什麽兩樣——大不了是個頭矮小了些。他和麗麗邊聊邊時不時環顧著四周，在他的心目中意外發現今天晚上的景色比平日更美了許多。也許是他平日沒有心思去欣賞的原故，微風送來花草的陣陣幽香，在這如詩如畫如歌的氣氛中也洋溢起他們陣陣笑語……他們淋浴在這充滿著音樂、充滿著色彩、充滿著溫馨的氣氛中。此時此刻他們懷著一種相見恨晚的心情：
“今後我們就是親戚——有來往的親戚啦！你說呢？”
“是啊，是啊——本來就是嗎！”他陪著笑，連連附和著。
“本來就是？大表哥，你說我以前為什麽就不認識你呢？”
“你問我？那我問誰呀？”
“就問你呀！”她就像個活潑可愛的小喵咪。
“我問你：你這個表妹以前‘鑽’在哪個旮旯裏的？為什麽這些年沒來過我家？噯！你說我們到底是什麽關係？”他連珠炮地發問。
她甜甜的笑著：“表兄妹呀。笨蛋！師傅請教徒弟了。話說回來，十八年前我可一點不認識你和姑姑呀。”
“我想知道的是多少年前我們是一家人？三代以內的三級親屬表兄妹或堂兄妹為近親。我們超出了三代了吧？”
“在我們來的路上我和爸爸也在討論這個問題，隻聽說我的爸爸和你的媽媽是同一個老太太……”
他笑道：“‘老太太’？我國方言總是把老年婦女統為老太太，我們這地方言把奶奶的上一輩稱為老太，‘老太太’或‘老老太’那就是老太的上輩人了。”
“矣！我們在這兒研究這個幹什麽的？我們總不會近親結婚吧，研究這些做什麽？”
“也是的，管怎麽說我們是親戚，粘親帶故總比沒親沒故好得多，哪怕你是姑姑家的姑姑的表哥也總比是一個過路人好得多，否則當我就是遇到困難的時候，你連理我也不會理我的，你說，是吧，表哥？”
“你說的是哪能裏的話，換個話題，換個話題，不說這些傷感的事……”他們都笑了起來。
在好長的沉默之後，錦鵬忽然悠悠地哼起小曲來：
“池塘邊的榕樹上知了聲聲地叫著夏天，草場連的秋千上有綠色的蝴蝶伏在上麵，黑板上老師的粉筆還在嘰嘰喳喳寫個不停，等待著下課，等待著放學，等待著有趣的同年……”
“看不出來你還會唱歌？唱得不錯嗎？你的歌兒把我帶入童年了……想象得出你的童年、你的生活……太有詩意了，讓人好陶醉……我都無法用言語形容了。”
錦鵬深深感到自己現在有些失態了，臉上飛起了紅雲，不好意思起來：“你在取笑我？這是我不由自主地流露出來的，因為我今天心情好呀！”
“不！我是和你說正經的，我發現生活中的閃光點了……”
一種相見恨晚的感覺縈繞在他們的心頭：
“我希望生活永遠……永遠這麽……”他一時表達不出來了。取而代之的是會心的微笑。
“會的！會的！”她頻頻點頭，送上了她那甜甜的一笑，把她美好的祝福洋溢在這美好的氣氛中。
天色漸漸地暗了起來，星羅棋布的繁星，排列成美輪美奐的銀河。農家的燈火漸漸地亮了起來。遠遠望去猶如樹林中螢火蟲兒在聚會。
此時麗麗的到來，正值愛鑫時裝部裏生意較為繁忙的季節，於是她處處幫師傅搭些下手活。漸漸地麗麗便成了這小小時裝部裏的姣姣者。這時裝部裏以往那單調的工作、沉悶的氣氛也由麗麗的到來而改變了……