第38章

第39章

年老大人的生日過的煞是熱鬧，在家中大擺三日筵席，還請了戲班子，唱三天的堂會。第一日我還有興致去水閣中聽了半晌，昨日便實在難以堅持，借口受不了暑氣，躲回房裏來。

意誌闌珊的歪在軟榻上，手裏握著本《三國誌》，半日竟連一頁都沒看完，隻是覺得白的是紙，黑的是字，一些些意思也看不進去。

忽聽凝雪打簾子進來，見她手裏捧著個小盒。

“是什麽？”我坐正起來，問道。

凝雪俯了俯身，回道，“是十四爺差人送來的。您看看吧。奴才也不知道是什麽。”

我隨手接過小盒，挑開攏著的紅絲線，開了盒蓋。原來是一隻毛筆。看用料雖是上乘的，但也沒什麽極好，北狼毫象牙雕花杆。信手從盒裏抽出來一看，方才看見筆杆上嵌在雕花圖形裏的一豎行小字：期共燈前嗬手為伊書。

我不禁苦笑，這個十四阿哥，也不怕不吉利，兩人一句笑語，竟還做了這個禮物，特地來送我。若是到時真要他握著這支筆跟我一起在幽禁中寫十年字。我看他還如何笑的出來？！想著，複轉頭向凝雪小聲道，“收起來吧。”

凝雪蓋了盒蓋，湊近了極小聲的說，“送筆的奴才說，十四爺讓轉告，今日不得空，不能來了，明日，恐要晚間才能來。”

我點點頭，心想，恐怕在這個府裏，見不見十四阿哥也不是我能做主的。說道，“後日，我們便回園子吧。”

“是。”凝雪俯身退下。

盛夏的夜晚，終於擺脫了白日的暑熱，清涼下來。花園裏蟬聲不絕。鯉魚在池塘裏盡情的嬉戲，隻見一堆簇擁的紅色，忽而聚到這，忽而又聚到那。來了這幾日，年府的形製我大體已然記熟，想著既是見十四阿哥，一人出來反而更加方便，因而撇下丫頭，獨自穿過花園的垂花門，經過水榭，繞過假山，一路往竹屋行來。

到時，十四阿哥已然等了許久，竟是躺在竹塌上睡著了。他睡得好沉，一頭枕在靠墊上，長長的睫毛靜靜的垂著，鼻息一起一落，雙腳還蹬著朝靴，隨意的架在扶手上。英俊的麵容上浮著薄薄的一層汗水。我躡手躡腳走過去，抽出絲絹來，輕輕掖去他的汗滴。

我由著他睡了一會，自己就無聲的側坐在塌邊。若不是必須要早早地打發他離去，我還真是不忍心叫醒他，看他的樣子，是累極了的。

“十四爺，十四爺。”我輕聲喚他，生恐嚇到了他。

他迷迷瞪瞪的睜開星目，拉了我的手，貼在頰上，美美的笑著，問，“我睡了好久了？”

我笑答，“不過眯了一會。您快些起來吧。天色不早，早些回去。”

他遲疑了一會，才利索的從榻上躍起來，坐好。

我將手裏的小盒遞給他，說道，“這是昨日一個南邊的親戚送的幾塊蘇繡帕子。手工很是別致。我想著愛蘭珠最是喜歡各色的繡帕，這些就送與她吧。煩勞十四爺給捎到熱河去。”

他點頭收好。複又問，“可有什麽其他話，要帶給八嫂？”

我搖頭道，“沒有了。”

他捋了捋睡皺了的袍子，道，“我明日便要啟程，往熱河去了。八哥、九哥都在熱河，你自己一人在京城，好歹自己小心著點，若真有了急事，讓凝雪打發人送信給八嫂。”

我道，“好。”

他低頭凝視著右手的扳指，微微蹙著眉頭，不再說話，過了會，站起身來，背對著我，走到窗前，看著窗下的野薔薇，低聲問道，“八哥來信，說道，近日聽聞，四哥門人戴鐸，在福建，與閩浙總督滿保，過從甚密，私送禮品於滿保之家人。八哥欲知道此事可否屬實你在他府中可有耳聞？”

瞬時有如五雷轟頂，當日，四阿哥接見戴鐸所使來人，故意在我房中，十三阿哥又故意在話裏話外透露出四阿哥與滿保的聯係。我不是沒有想過，為什麽那麽機密緊要的事情，偏偏要當著我的麵說。原來，是想要試探我。忽然，轉念一想，既然有意試探，那也就是說，如果我今日向十四阿哥證實了八阿哥的懷疑，四阿哥和十三阿哥也會有相應的渠道知道。換言之，他們兩黨早已你中有我，我中有你。隻怕，若是我真向十四阿哥泄露了天機，那麽四黨中的內鬼也就會被暴露在光天化日之下。

腦子正在以超過光速的速度運轉。那日，四阿哥十三阿哥見戴鐸的信使，房中除他三人外，隻有我一人。凝雪因母親生病回了娘家，春妮斷斷不會是十四阿哥安插的內鬼，她膽子太小，幹不了無間道。後來吃飯時，也隻有惠心又知道了此事。如若我今日不向十四阿哥透底，八爺黨應是絕不會知道我根本是明白其中原委的。但若我說了，那麽四黨中的內鬼就會暴露。

兩下裏權衡，我決定不說。於是深吸了口氣說，“他府中政事，我從不過問。”

他長呼了一口氣，才轉過身來對著我，方說，“八哥信中原也說，這事你怕是不定會知道，隻是九哥偏偏要他讓我問。”說著，他複過來坐到我身邊，按著我的手道，“你可千萬別告訴八嫂！八哥信中特意囑咐的，八嫂不讓問你這事，若她知道我們終究是問了，隻恐八哥日子要不好過。”

想到愛蘭珠，我甜甜一笑，答應十四阿哥，“我不說。”

他定定盯著我看了一會，慢慢問道，“四哥會不會也向你問起我們這邊的事？”

我心底無事天地寬，坦坦蕩蕩的答道，“他從來不問。”旋即莞爾一笑，心想，四阿哥老謀深算，他怕是壓根就不會認為，能從我的嘴裏撬出什麽來，那他又怎麽會問呢？想著，輕鬆得向十四阿哥一歪頭，說道，“他就是問了，我本也是什麽都不知道。”

他抬手撫了撫我的眉眼，有些不舍。

我起身道，“十四爺，請回吧。時辰也不早了，我再不回去，恐怕管花園子的奴才關了門。”說著便要自行離去。方走出半步，就被他一把拽住，回身看他，隻見他有些黯然的笑著。

“我先走，你目送我出了角門再回，可好？”他問道。

我微一頷首，側身示意他先行。

他小步走在前麵，走的很慢，他平日裏走路，箭步如飛的，昂首闊步。此刻卻走得很小心，彷佛怕腳下的路經不得幾步走便完了。我低頭慢慢跟在他身後，一路送到離角門最近的假山去。

“十四爺走好。我不送了。”我微一欠身，便立在假山後不動了。

他也隻是立著不動，半晌後，才邁開大步，出角門而去。

這幾日，圓明園裏可熱鬧。前殿那邊高高掛起了一串串的紅燈籠，鮮豔的紅綢纏繞在雕梁畫棟上，園子裏擠滿了前來道喜的人。

十四歲的弘時娶親了。

而我的那位哥哥，繼續著前次德妃整壽時的出格行為——無賀禮，無賀信。就是幾日前，為了恭賀父親的一個小生日，從西北回來的嫂子，居然也趕在弘時大婚前，悄無聲息的離京回四川去了。

所不同的是，這次年羹堯對他的所作所為，是事先讓嫂子跟我通了氣的。

在前麵作罷了麵子功夫，我便早早的回了桃花塢。獨自一人練了一會子字。凝雪平日裏總是把書案收拾的幹幹淨淨的，那支十四阿哥送的毛筆，總是被恰到好處的擱在我最容易隨手拿到的地方。因而，凡我抓筆，十有，就是那一支。

凝雪與春妮不同，她小的時候家境不錯，因而正經念過幾本書的，她也識得幾個字，能寫一筆不錯的小楷。可說到詩詞歌賦，她卻不得深諳其意了。故而，我估摸著，她也不怎麽懂得十四阿哥送的那支筆上那行字的典故。隻是一味的知道，那是十四阿哥所贈之物。

天色漸漸暗透。夜間，我是不寫字的，愛護自己是我一向的宗旨。擱了筆，打發外頭的小丫頭去備水讓我沐浴。凝雪見我停了手，忙上前收拾書案，順手把我方才使的那支筆放在玻璃水盛漂淨了，又拿到外頭去仔細清洗。她對那支筆的愛護，幾乎到了一種苛求的地步。

春妮和嬤嬤則進來準備著沐浴用具。

泡在加了牛乳的浴水裏，我悠閑的合目休憩。對於美，我總是狠狠的追求的。在這個時代的女人，更多的也許還停留在“女為悅己者容”的階段。不過，我的心態是：“女為己悅者容”。

慈禧曾經說過，“身為一個女人，如果連打扮自己的心腸都沒有，那還活個什麽勁？！”雖說，我是極、極不喜歡這位老太太，或者說，晚輩。然而，她的這句話，我確實深深讚同的。

所以，這具身體在我使用了一年多後，發生了質的變化。無論是嫂子、愛蘭珠，還是惠心，烏拉那拉榮芳，都曾幾次誇讚，我病容消減，容貌愈好。

水有些涼了，我出了浴桶，站到一邊嬤嬤備好的另一個浴盆裏，嬤嬤提過兌好的薔薇露，一勺一勺淋到我身上，將牛乳水衝淨。

待我換上中衣，才有外邊的粗使丫頭進來將沐浴盆水收拾出去。

挽起頭發，露出脖頸，正搖著團扇扇著後脖。外間傳來凝雪的輕聲回話聲，“王爺，福晉沐浴後已然歇下了。”