第39章 (2)
第21章(2)
把紙揉做一團扔出窗外，卻被一人撿了起來。稀客啊！或者稱之為不速之客。
“給十四爺請安。”紅月兒迎了上去。
十四對她抬抬手道：“起吧。”然後看向我問：“又在寫什麽呢？”
我對他微微點了點頭，回道：“在寫絕交信。”
紙團從他手裏滑落，滾到紅月兒腳邊，她就彎腰撿起，說了句：“奴婢去沏茶。”便退了出去。
我對他道：“玩笑而已，坐吧。”
他這才挪動腳步，跨進門檻。發現他一直盯著我看，便問：“怎麽了？”
“你，沒事吧？”他小心翼翼地問。
我疑惑地看他，他觀察著我的表情道：“那個姑娘的事我聽說了……”
“人死燈滅。該傷心也傷心過了。”我打斷他道。
他張了張口，似乎有什麽話要說，臨了卻吞了下去。紅月兒端上茶來，他接過沉默啜飲著。紅月兒端著茶盤又下去了，屋子裏隻剩我們兩個，就這樣對坐無言，氣氛怪異尷尬。我終於忍不住問：“你找我有事？”
“沒事……”他道，頓了頓卻又說，“八哥在城郊有個莊子，年下封印之後，去住幾日散散心如何？”
見我盯著他，他忙搖手道：“不是隻有我去，八哥十哥八嫂十嫂他們，還有容惠都去！”
“我知道的。”我笑道，“年尾可能要回盛京見我爹，恐怕去不了。”
“你別急著決定，到時候再看吧。”他又問道，“你去盛京，年後要回來嗎？”
“應該吧。”我道。
“來回路途要小心。不如我遣人送你。”他道。
“這就不用了，爹和舅舅會安排人。”我拒絕道。忽然想起了什麽，順帶問了一句：“京裏最近也不安生。”
十四冷哼一聲：“三合會的那些，不過蠢爾小醜，何足為慮！不過你一個女孩家，還是當心些為好。”
三合會？不是一炷香教的嗎？難道是同裏社的人搞錯了？不會啊，如果搞錯了，四為什麽不反駁？越來越奇怪了。心裏像爬了條蟲一樣，又癢又憋悶。非弄個清楚不可。
“你看什麽啊？”他問道。
我顧自己思索著，卻沒注意目光還凝在他臉上，回過神來，卻也感慨良多。“你長高了。”李浩也一樣，如今還粘人，過兩年也會成家立業。而他，幾年前還是孩子，現在已經是相貌堂堂的大好青年（還是好幾個孩子的爹）。時間的流去無知無覺，也最是無情，過去的東西怎麽也找不回來了。天下無不散之筵席，跟他們家兄弟的緣分，大概也快到頭了。
他似乎被我看得渾身不自在，耳根也紅了。這讓我找回了些昔日的感覺，抬頭看見院子裏的樟樹和石桌石凳，想起了幾年前那個貓耳朵的‘故事’，不由得笑了出來。
“還是笑的好。好久沒見你這樣笑了……”他看著我道。說著覆上我擱在窗台上的手。
我不著痕跡地抽回手，斂了笑意，淡淡道：“時候不早了，十四爺請回吧。”招了紅月兒進來，對她道：“替我送十四爺出去。”
到了玉竹家隔壁，沒找到聶靖，據說沒這個人住那兒。又摸上同裏社巢穴去，隻見到一個看門老頭。他問我找誰，我隻好報出唯一知道的名字。他說：“小聶啊，到東城高朋茶樓找去。”
我細細問了地址，臨走老頭還問我要走了一兩所謂‘見麵費’。事兒還沒辦呢，就敲了我一杠子！老頭還一副不愛給不給的樣子。行，我犯賤，我認了！下午換了身男裝，就往東城找去。
昨夜裏下的雪，積了半尺有餘，馬蹄踏在地下發出“喀嗤喀嗤”的聲音。胡同口一座兩層的鋪子，掛著‘高朋茶樓’的半舊牌匾，就這兒吧？
我翻身下馬，剛要進去，卻老遠見到一熟人迎麵走來。這人走路也真叫心無旁騖，眼睛隻盯著腳下，走到跟前也沒看見我。
我搖頭笑著叫了他一聲：“青濯兄。”
達蘭抬頭驚異地朝我看來，半晌才道：“李姑娘！”
“數月不見，青濯兄近來可好？”首先還是要客套幾句。
他拱手回答道：“好，還好。多謝李姑娘關心。”
這人就是太拘謹，連說個話也緊張認真成這樣！於是隻好跟他聊起陳時夏和李浩，帶開他注意力。他終於放鬆下來，告訴我陳時夏給他來過信，說母親的病勢有所好轉。我又問起他，他說他父親奉旨參與修治黃河，他隨父親到任上，前兩天才剛回到京裏。還錄了好幾冊的旅途見聞，我說要看看，他紅著臉答應了。
我再看他手持釣竿，腰裏別著個篾魚簍，肩上披著棕絲蓑衣，便問：“你這是去釣魚？”
“是。本草中說，鯽魚溫中下氣，可治胃弱不下食，益五髒。此時正值肥厚多子的時節，我想弄個酥鯽魚給額娘用。”他答道。
嗬，真是孝子！不過要鯽魚，不會去市場買嗎？奇怪的家夥。我又問：“這大冷天的，河水都封凍了，你上哪兒釣去？”
他笑答：“在河麵上鑿幾個冰眼，然後就往眼裏下鉤。”
冰釣啊，怪有趣的！他看我心有神往，便問：“要一起去嗎？我找了個河汊子，水草多，肯定有收獲。”
如果不是要去找那個該死的聶靖，我還真想去。歎了口氣笑道：“今兒還有事，下次吧。你說的酥鯽魚，怎麽個做法？”
“哦，在鍋底鋪大蔥，蔥上鋪魚，魚上再鋪蔥，一層蔥一層魚。然後加入香油、醋、醬油，淹魚一指深，以高粱秸燒，一般湯盡即可。”他答，“這味菜可連骨一起食。既香又酥。”
“我都想嚐嚐呢！”聽著不錯啊，很引人食欲。
他就說回去寫了做法給我。又交談了幾句，他便告辭往東便門方向去了。
我這才把馬交給店夥計照看，進了茶樓。也不找座位，直接走到掌櫃麵前，敲著櫃台道：“讓聶靖出來見客。”心緒不好，說得像點台子似的。
掌櫃打算盤的動作立時停了，呆呆地看著我。我不耐煩地道：“怎麽？有生意不做嗎？”
他結結巴巴地道：“樓、樓上雅間請。”
小二帶我上了二樓，進了一個單獨的包間。待我坐定，便對小二道：“沏壺上好的滇紅來。”小二退出去後，大概過了一刻鍾，聶靖就端著茶盤推門進來了，身後還跟著兩個人。一個是我見過的瘦皮猴，另一個是書生模樣的青年。
聶靖把紫砂茶壺茶杯放到我麵前。我瞥了他一眼，自顧自倒了杯茶暖手。
“姑娘終於想到光顧我們了？”聶靖懶洋洋地笑著。
我微點了點頭，問道：“就你們三個接客嗎？”
那三個人就直勾勾地看著我，說不出話來。我放下茶杯道：“我就開門見山了。你們上次告訴我什麽一炷香教，我聽到卻是三合會在搞風搞雨。”
聶靖皺眉道：“誰搞風搞雨！”
我瞪著眼掃過他們三個的臉，終於明白，這仨就是十四口中的‘蠢爾小醜’。聶小子看模樣也不像作偽，邪教黑社會都是一路貨，他們自家人知自家事，應該錯不了。我於是道：“哦，我明白了。你們就告訴那一炷香教在搞什麽就行了。”
“你明白什麽……”聶小子嘀咕了一聲，接著道，“拿銀子出來，想要知道什麽都行。”
我倒忘了他們一切向錢看，便問道：“要多少？”
瘦皮猴豎起五個手指。五兩不可能，那是五十？也忒黑了吧！然後就聽那個粗礪難聽到極點的聲音道：“五百兩。”
手裏的茶杯沒拿穩，差點把滾燙的水都倒袍子上。把嗆著的口水吞下去，咳嗽了數聲，道：“你們怎麽不去搶？”看著他們一個個理所當然的表情，我隻好自嘲地說：“對，你們在搶劫我。”難道我看起來像額頭上刻了‘傻蛋金主’四個字？
“什麽消息這麽值錢？”我放下茶杯道，“你們知道我爹一年的俸祿是多少？五百兩，找呆財主去吧！”
聶靖哼了一聲，道：“你會沒錢！”
那個書生終於開腔：“姑娘若是不願拿錢也可。隻要幫我們做一件事。”
我說：“說說看。危險的事我不做。”
書生道：“幫我們救一個人。他被誣陷勾結匪徒入室行劫。”
“殺了人沒有？”看他搖頭，便道，“也不是什麽大罪，蹲兩年牢罷了。有什麽好救的？”
書生耐著性子道：“姑娘不知，通盜賊行搶劫事按律當判斬立決。”啊？不會吧？不涉人命的官司也要抵命？隻聽他又說：“事主到東城察院告發，因是徒罪以上案子，現已移往刑部待審。”
“哦，我先問問，這人真是盜匪不是？”
聶靖搶著道：“楊老師一介儒生，怎麽會是強盜！”
我挑眉問道：“這倒黴蛋是你嶽丈？”要不怎麽這麽緊張？
他跳將起來，指著我的鼻子：“你你你！”
“我明白了，不是五百兩，就是保姓楊的一條命是吧？”好像都不便宜，這消息能有這個價值？但是我該死地真想知道！
“是，也不一定要讓他完全脫罪，隻要不判死罪就可。”書生道。
我歎氣道：“我掂量著辦吧。你們怎麽認為我有辦法？”
“你自然是有辦法的。”聶靖看著我道，神情透著輕蔑。
我被那眼神惹惱了，騰地站起來，深呼吸了一下，又坐回去，啜了口茶道：“到時候怎麽聯絡？”
書生拍著聶靖的肩道：“找他就可。”
我皺眉道：“能不能換個滿了十八歲的？”黑社會雇傭童工無所謂，我是顧客總有挑選的權力吧？
書生“噗”地笑道：“阿靖都過二十了！”
“啊？我以為他就十五！”我訝道，“他那個臉，到時候跟他兒子都分不出誰是老子！”
瘦皮猴和書生都低頭悶笑，聶靖眼裏噴著火，擼著袖子道：“你們都別攔著我……”
他們拉住他，勸阻著：“阿靖，算了。”
我敲了敲桌麵，道：“分頭進行吧。”他們那效率，我領教過了。無奈，沒找到別家可選，壟斷真是不好！