第八十章 葉落自然要歸根

涼水泉子大路上駛來一輛夏利出租小轎車。由於人們對這種類型的車早已司空見慣，所以也懶得理睬，更不要說好奇地圍成一圈看熱鬧。所以當小車停在村口的時候，幾個小孩偶而看幾眼就蹦蹦跳跳而去。隨著車門打開緊跟著走下一位瘦高的老人，他的背稍有些駝．腿腳也不是很靈便，走起路來顯得蹣蹣跚跚。老人徑直走到一位差不多和他同樣年齡的老者身旁，那位老者身體卻比他要強壯許多。老者肩上斜掛一隻碩大的背鬥，裏麵裝滿諸如牛驢馬糞之類的可燃物，這是用來摻些煤末、麥草、桔杆等燒炕用的必備品。老者見瘦高老人朝他走來，他就停下腳步，駐足等待。瘦高老人笑笑，臉上堆起很多很多的皺褶，並且露出兩排隱約有幾顆假牙的牙齒。瘦高老人做完這些表情以後，也沒有急於說話，而是從西裝口袋裏拿出一盒香煙，從裏麵取出一支雙手遞給背背鬥的老者。老者用手背擋了擋，意思是他不習慣這種洋煙，並順手指了指脖子上掛著的旱煙鍋兒和旱煙袋。在做這些動作的同時，他的雙眼一眨不眨地盯著對麵的老人，他想急於聽明白對方到底需要他做什麽事?瘦高老人不緊不慢地把香煙仍舊裝回到自己的口袋裏，這才開了口：

“老哥，麻煩您打聽個人。男的姓朱，叫朱什麽臣?女的姓趙，叫不上名字，兩個人年齡差不多八十好幾了。您能不能告訴我有沒有這麽一家人?”

瘦高老人比比劃劃，說了半天．背背鬥老者終於還是明白了他的意思。他仰起腦袋思索了好一會，嘴裏吐出一長串姓朱叫朱什麽臣的名字：

“‘臣’字輩是我們的長輩。活著的有朱俊臣、朱貴臣、朱高臣……。我們的嬸嬸輩一般曉不得，我們也不打聽女人們的名字。哈，就這些……”

瘦高老人仔細聽著，聽完一個搖一次頭，最後他又問道：

“老哥請再麻煩問一句，那去世的老人叫朱什麽臣的您能知道幾位?”

“這就多了。我也記不很清楚，試著給你說幾個，你瞅著像不像?哈，我說，前年緩下(過世)一個朱福臣，大前年緩下一朱功臣，七八年前緩下一個朱勳臣……”

“對對對，就是就是。”瘦高老人拍拍腦門子，露出了孩童一般的笑容。這時汽車響起喇叭聲，他是催問老人是走還是停。瘦高老人擺擺手，示意他再稍微等一等。轉過頭來他又問：

“麻煩老哥，請問一下朱勳臣的老伴還在不在世?”

“老伴在是在哩，姓啥叫啥我不曉得。詳細情況你去問他的後人朱三嘛。朱三在我們村上還掛著個支書的名哩。”老者撐重的肩膀壓得不得勁，他把背鬥靠在牆上換了換肩。

“請問老哥，支書是個多大的官?”

老者有些不耐煩，揶揄道：“聽口音你離我們這達(地方)也不是很遠，咋連支書都不懂．你莫不是哄我呢嗎?”

瘦高老人急忙解釋道：“老哥別見怪。我不是從中國來，噢不，我也是從中國來，我是從中國的另一個地方來，台灣你曉得不?”

“台灣我亮清。中國人哪個不曉得台灣?聽說解放軍快把台灣整下來了。”

“是，是，快整下來了。”

“你是怕挨打，跑回來的吧?”

“不是，不是，我是來投親的。”

“投親你投哪個不好，偏偏要投朱三?”

“我不是投朱三，我是投朱三他母親。”

“我們村裏有村長，叫董榆生，你找他問去。”

“我不找董榆生，我就找朱三。”

“那你找朱三去吧。我走了。”老人說著背起他的背鬥，頭也不回地走了。邊走邊哼起一段地方戲：正行走來用目觀看……

夏利車又一次響起喇叭聲。瘦高老人走過去付了錢，打發出租車開走了。他想，既然有名有姓，就不怕找不到人。他的皮箱很重．沒走幾步，就得停下來歇一會。沒辦法他隻好停下來等過路人。問了幾個找朱三，要麽就說不知道，要麽就胡亂一指：

“那……不是嗎?”

他老家離此不遠，他知道“那不是”的意思，可以是一二裏．也可以是七八裏，隻要不翻山，不越嶺，統統都是“那不是”。老人發愁了，他想：朱三他這個表弟，在村裏大小也是個官兒，怎麽這樣不得人心?他忽然想起背背鬥老頭說到他們的村長，叫董榆生。對。就找董榆生。好不容易又等來一個騎自行車的小夥子，小夥子好象有急事，車子蹬得飛快。他老遠一招手，小夥子“吱”一聲捏住閘，停下來，一腳著地，一腿擔在車梁上，急急地問道：

“老師傅，有啥事?”

“請問你們董村長……”

小夥子一聽，把車梁上擔的那條腿落下來．把自行車撐起。一貓腰把瘦高老人的皮箱放在捎貨架子上，說：

“大叔，跟我走。”

到了村委會的門口，小夥子放下車子就朝裏喊；

“榆生哥，你們家來客人了!”

董榆生聞聲從辦公室出來，看到院子裏站著一位瘦高個的老頭，穿著打扮不土不洋，看模樣，似曾相識，他猜想該不是爹生前哪一位老戰友吧?這樣想著就快步走過去，親熱地握住老人的手，說：

“老人家，您好!您找我有什麽事?”

瘦高老頭看到董榆生先是一驚，這個年輕人，怎麽越看越麵熟。他不敢多想，從口袋裏摸香煙。剛才忘了裝哪隻口袋了，摸了左兜摸右兜。董榆生明白了他的意思．笑笑說：

“老人家，不要麻煩，我不會吸煙。快屋裏坐吧!咱們慢慢談。”

瘦高老頭囁囁嚅嚅地說：“董村長，我是來投親的。我找你們村朱勳臣家，就是朱…朱三……”

董榆生眉頭微微一皺，喊道：“狗剩，把這位老人家送到朱奶奶家去，就是朱三叔他母親家。”

董國勝很不情願地噘著嘴，臉拉下老長，嘟嘟嚷嚷地念叨道：“什麽朱三叔?你說朱老三不就得了。”說著，他朝瘦高老頭橫了一眼．說，“你早說，我就不費這些工夫了。”

朱三的老娘八十好幾的人了，耳朵有些背，眼睛也不太好使。聽見來人叫她“姑姑”，她思謀著是娘家來人了。她早年知道哥哥有個丫頭，沒聽說有過兒子，莫不是哥哥後來過繼了個兒子。可是來人說的有板有眼，人名地點一樣不差，這不由不使她確信，正是娘家來的人。娘家人不從北山硯來，怎麽七拐八拐，又轉了一大圈，漂洋過海的，大老遠不知從何處摸到這兒?老太太糊塗了，家裏沒有個明白人，朱一朱二還不如她一個七老八十的人清楚。家裏大事小事都得靠朱三，她打發人速速去請小兒子來。

朱三好久沒這麽神氣了。自從董榆生領著一夥子人“奪”了他的權，他的頭就再沒有仰起過。村裏人漸漸也不怎麽怕他了，甚至見麵連個招呼也不打。不打就不打，省得Lang費唾沫，說話費勁兒。桐生狗日的不聽話，不娶張家女子，不尋李家妹子，偏偏看中了瘋丫頭侯梅生。桐生整天嚷嚷梅生的兒子不是他的種，是董榆生下的害。是誰的說不清，朱三心裏有鬼，不敢多說多問，隻好裝啞巴。這些年董榆生在村裏折騰的，社會主義不像社會主義，資本主義不像資本主義。還是方縣長看問題透徹，見麵誇過他幾回：“老朱同誌，你這個支書當得好，腰杆子硬。全村人都住上瓦房了，你還住著土窩窩。說明你不忘本，覺悟高，黨性強。你這樣的幹部在我們農村，不是太多，而是太少!”誰的腦袋進水了?誰不想蓋一磚到頂的新瓦房?幾畝破承包地，打下的糧食勉強填飽肚子，哪還有閑錢蓋新房?董榆生貓哭老鼠裝善人，好幾次假惺惺打發人來說到他的工地上幹活。呸!老子就是餓死也輪不到伸手給他要飯吃!他老爹活著的時候就不是對手，他一個球碎娃能降住老子?剛才聽人說，海外來了個闊佬，是他們家的老親。頭些年最怕和港台有牽連，這幾年巴不得在海外認個幹爹。聽說老頭提了個大皮箱，少說也有七八十斤重，裏麵不是金就是銀，誰大老遠跑來裝幾條麻袋片兒充富漢?朱三盤算著，跟老頭拉拉近乎，把板套圓了，老家夥的美元英鎊哄弄到手，先蓋一幢小洋樓，隻能比董榆生的強不能比他的差。如果錢寬展，再搞輛小車，不管什麽牌號反正價錢越高越好，一分錢一分貨嘛!雇個人開小車，有錢能使鬼推磨，出高價錢請司機，哪個把你不叫爺還怪哩?沒事城裏逛逛，聽說城裏這幾年開放得很，隻要你肯出錢，十的大姑娘搶著往你懷裏鑽……朱三樂得都快笑出聲來了。

朱三一進院門，頭一眼就瞧見屋地下放著的大皮箱。哎呀，那個精致、做工那個講究，四周都鑲著金鉚釘，卸下一顆釘子下來，怕就能打隻金戒指哩!朱三急忙上前一步，故作上氣不接下氣的樣子，一把抓住瘦高老人的手，使勁地搖了搖，滿臉堆笑，激動而又興奮地說：

“您好您好!您來了就好，早盼著您光榮歸來呢!”一頭說著，一頭問炕上的老太太說，“娘，這位親戚，我咋稱呼?”

“叫姑舅哥。是你舅的後人，多少年沒消息了，我還以為你舅身後無人了呢!”

朱三又開始了第二輪搖動，老人本來手腳就不很利索。讓朱三這麽一搖，渾身的骨頭都快散貨(散架)了。老人好不容易抽出手，掏出一盒煙，說：

“表弟，請抽煙。”

“不忙不忙。”朱三說，“姑舅哥，我讓人去割肉．等會炒幾個菜，咱哥倆好好喝幾盅。”

“不，表弟，我可是滴酒不沾。見了你們我就很高興。我想隨便吃點咱們的家鄉飯就好，如果有條件，就給我搞一碗長飯吧!”

“沒問題，沒問題。”朱三嘴裏說沒問題，肚子裏可犯開了嘀咕：誰會擀呀?宋秀珍還能湊和，不巧昨天進城看兒子去了。朱一朱二的媳婦是個渾人，能日鬼著把飯做熟就算不錯了。老娘還行，可是八十幾的人了，當著客人的麵，怎麽好意思開口。

還是趙氏理解兒子的難心，老太太出溜下炕，說：“老三．叫你嫂子幫我和麵，我給你姑舅哥擀長飯去。”

瘦高老人不好意思了，說：“姑媽，讓您老人家動手，我怎麽能好意思張口吃下這碗飯哩?”

趙氏說：“不妨事不妨事。你三表弟離家另過，這屋裏粗活細活還不得我操心?”

朱三說：“姑舅哥，您別客氣，咱們慢慢喧著。我還沒請教姑舅哥的尊姓大名昵?”

“我叫於占水。”

朱三一聽不對：我娘姓趙，我舅必定也姓趙，怎麽姑舅哥姓於呢?朱三疑疑惑惑，弄不明白，就問道：

“姑舅哥，您是我舅的……”

“我是你舅趙有淼的遠親。其實你還有個親表妹，我這次是專門來找她的。”

“我表妹…不知她叫什麽名字?”

“趙春蓮!——”

朱三愣住了，他一下子回到三十幾年前。董傳貴和他的新婚妻子趙春蓮分床而睡，他們好象有什麽約定?再後來，董傳貴因他妻子的問題被批鬥。再後來輪到董榆生，也是因為這個趙春蓮的問題，他朱三和他兒子桐生一道，把個董榆生整得有頭無臉，始終挺不起胸來。萬萬沒有想到，鬧了半天出鬼了，怎麽董榆生竟是他表妹的兒子。如果再早十幾二十年，那麽挨整的就不是董傳貴一個人了。他朱三攤上這份親戚，恐怕也是凶多吉少。這樣說來，董榆生就是這個叫於占水的兒子。董榆生口口聲聲說他爹是董傳貴，我今天就把他親爹領到他麵前，看他驢日的B臉往那裏擱?想著就要拉起於占水上董榆生家，突然靈機一動，老家夥可能帶了不少好東西，不能便宜了董榆生，探探虛實再走不遲。

於占水看朱三愣在那兒木頭一樣半天不說話，急著問道：“表弟，你認識春蓮?”

朱三含含糊糊搪塞道：“啊，姑舅哥，咱們先吃飯，吃過飯再細談。”

哥兒倆說著話兒，趙氏的麵食就端上來了。老太太雖然年事已高，手腳還麻利。辣椒油、醋、醬、鹹鹽、酸菜、糖蒜，每人一碗香噴噴的長飯擺到小炕桌上。於占水吃得很香，他吃了一碗沒吃夠，又加了半碗。多少年沒吃過家鄉飯了，老人仿佛做夢一般。吃過飯，朱三幫著老娘把碗筷收拾停當，於占水從炕上下來，穿好鞋，拎起他的大皮箱，擱到炕沿上，然後慢慢打開。

隨著於占水把他箱子的“禮品一件件抖落開，朱三的心由急速到緩慢然後逐漸到冰涼。於占水拿出一塊綢緞麵料遞給趙氏，說：

“姑媽，這塊料子給您，做件衣裳穿。“趙氏在衣襟上擦擦手，笑嘻嘻地收下了。

於占水又抽出一塊深灰色的毛呢料子，遞給朱三，說：

“表弟收下，想做啥就做個啥吧！不要嫌表哥寒酸，表哥在那邊其實也是個下苦的，巡夜，打更，看大門。表哥沒本事，沒掙下幾個錢。”

朱三也不吭聲，接過來夾到胳肢窩底下。

於占水又拿出幾樣，一一擺在小炕桌上，說：“姑媽，這些東西．也算不上什麽，給表哥表嫂他們分分吧!”

朱三嘴裏不說，心裏譏笑：什麽闊佬?狗屁不是。箱子裏就幾件破衣服，不知哪一輩子的破箱子，幾個鐵鉚釘鏽得狗血一般。朱三把毛呢料子扔到炕櫃上，說：

“娘，我等會再來取。”說罷，朱三似乎像想起什麽，小眼一擠，神秘兮兮地說：“哎，姑舅哥，我想起來了。我們村有個老婆子叫趙春蓮，你認認是不是?要是你就留下，不是咱再回來，箱子我給你扛著。”

於占水喜出望外：“好好，咱立馬就走。表弟你咋不早說呢?”