第39章
那是段與傳言不大相同的故事。
如蘊華所說，我正是在曆史上死去八年的公主，福昌公主。初見他時，是奉正四十一年的夏天，他十八，我十四。真是如花一般的年紀。
那時我正跟著衛夫子學推理，整日不是推殿外的鳥窩中有幾隻鳥，便是推他手裏的戒尺會不會落在我手心。推鳥我向來推不精準，推他手中的戒尺卻推得頗有經驗。隻因衛夫子每每將戒尺落下時都會在離手心三寸遠處停住，深深歎一口氣，又扭頭讓我繼續推鳥。
如此推了大半月，我終於耐性全無，便問他：“你不是常說學習在於興趣麽，為什麽就不能推些我感興趣的東西呢？你看，這半月來我天天觀察殿門外的鳥窩，至今依然不曉得裏頭住了幾隻鳥，夫子你有沒有想過，學生大約是對推鳥之事沒有興趣。”我想了想，又道：“不如我們來推些有趣的事情，譬如父皇今日去看望了幾位妃嬪，宿在哪位嬪妃的寢殿怎樣？”
衛夫子“呃”了一聲，摸了摸嘴角的山羊胡：“這個興趣固然重要，但學習更重要的是從基礎著手，循序漸進，方能練就出紮實的功底，這半月來要公主不斷觀察殿門外的鳥窩便是這個道理。”他朝正南方作了一輯：“至於公主方才提出要揣摩聖上床第之事……老臣自感難度太大，不敢妄自教學。”
聽完這一籮筐，我絕望地推算出明日大約還要繼續推鳥。恰巧那時父皇正遣人在帝都給我修建公主府，靈光乍現間，便跑到父皇跟前說想去看看那座專程為我修建的府邸，以逃過這無止境循環的課程。
尋了個好由頭，出宮出得自然順利。下得馬車，我一麵領著十來個侍衛前往在建府邸去走個過場，一麵在心底盤算今日的行程。打算先去西街的豆腐攤喝碗豆腐腦，再逛逛市井順便欺負欺負當地的惡霸地頭蛇作為樂趣。大約因盤算這些事注意力太集中，便沒注意到公主府前遍地水坑，腳下一滑，立時摔了個四仰八叉滿身汙泥，可謂是丟人至極。
那時的我是全黎國最尊貴公主，不如現在這般，是個名聲不大好的寡婦。盡管這一跤是自己摔的，卻可以隨便尋由頭，逮個人撒氣。修建府邸的工人大約意識到這一點，立馬劈裏啪啦地跪了一地。待說清楚緣由後才知，原是隔壁也有人在修建府邸，因隔得太近，難免磕磕碰碰，磕碰得久了，矛盾便越來越大，時不時就要鬧上一架，這公主府前的水便是對方奔過來潑的。
我推開身邊替我擦拭淤泥的老媽子，震怒中又奇怪於這位不知天高地厚的未來鄰居究竟是何方神聖，竟敢欺負本公主手底下的人，活得也忒有勇氣了。
領頭的工人瑟瑟發抖：“啟稟公主，據說隔壁的府邸是鎮國大將軍為獨子白恒修建的，府上的工人皆是路邊收留的乞丐，做事鬧架毫無章法，我們實在不是他們的對手啊！”
堂堂一位公主，竟讓人欺負到頭上來了，換了誰大約都忍不下這口惡氣。雖說對方是德高望重的鎮國大將軍，但憑著我當時的公主身份和心高氣傲的性子，卻也是毫不懼怕的，當即便拉了身邊的侍衛去將軍府理論。
哪曉得才剛走到門口，台階都還未來得及上，不知從哪衝出群叫花子，三兩下便將我擠倒在地，連身邊的十來個侍衛也被衝散。我被這突如其來的陣仗驚得半天沒緩過神來，待反應過來時才曉得是將軍府在開倉濟貧，這群叫花子便是來領饅頭和大米的。正躡手躡腳準備爬起來，麵前忽然出現個白麵饅頭，順著饅頭往上一看，跟前不知何時竟蹲了個玄袍公子：“個頭這麽小，要擠進去恐怕不大容易，”他將饅頭塞在我手裏：“餓壞了吧？呐，這兩個饅頭你先拿著。”
我看著手中的饅頭懵了一陣，懵完瞅了眼身上的衣裳，瞅完又去瞅周圍的叫花子，驚奇地發現大家的造型竟是如此雷同，立馬撒著腿跑了。
那時的我並不如傳言說的那般，是被蘊華大愛感動，傳言總喜歡將一些並不那麽傳奇的事賦上傳奇色彩。我自小在宮中嬌慣著，哪曉得什麽民間疾苦，就連出宮懲治惡霸也不過是圖個樂趣，覺著欺負那些平日裏耀武揚威的人頗有成就感，之後的贈銀子扶貧完全不是想為百姓做些什麽，而是為了報複。那晚我一夜未能睡好，被氣得睡不著，覺得活了十多年，頭回這麽丟臉，先是在眾目睽睽之下摔了四腳朝天，找對方理論又被當成了乞丐，一句話未說出口便慘敗而歸。豈止丟臉，簡直丟臉到家了，一氣之下便想出這麽個贈銀子的事搶將軍府的風頭。你送饅頭和大米是吧？我也送，還外加二兩白銀！
可現下想來，當年做出這些事，卻是當真無聊。好在後來得到的東西，遠比預想那點報複成功的快感要多得多。我不僅徹底擺脫了衛夫子的推理課，還贏得了隨時出宮的機會。而唯獨讓人遺憾的，便是沒能看到蘊華那張因為被搶了風頭而氣惱的臉。據派出的探子回報說，蘊華依然清早練武午後看書，好吃好喝得就像壓根兒就不曉得這事兒，隻是將贈饅頭和大米改成了替窮人看病。
當時坊間已有傳言，說我跟蘊華一唱一和，可謂是相當般配。卻不知，我同這位熱愛慈善事業的公子壓根兒就不認識，隻是無意中結了個連他本人都不曉得的梁子。
而第一次正式見麵，是在西街的豆腐攤。彼時我將將坐下，旁邊便添了個人，玄色的袍子熟悉的臉，抿著抹笑道：“甜的鹹的，各一碗。”
我生怕他一個靈光乍現，想起兩個月前將軍府門前的事兒來，立馬趴在桌上，將頭埋進臂彎。為偵查即時境況，時不時以餘光瞄他一眼。
賣豆腐腦的沈婆婆與我相熟，見著此等動作，急忙過來推我：“竇姑娘，怎麽趴在這裏？是不是哪裏不舒服啊？”竇這個姓是為了在宮外方便，隨意取的。
我假裝痛苦道：“沒、沒什麽事，就是肚子疼，我趴會兒就好，你去忙、去忙。”
她擔心地看我一眼：“那你先歇會兒啊，婆婆去給你倒碗水。”
我鬆了口氣。
悲催的是沈婆婆有個四五歲的孫女，年紀小小卻頗是熱情，幾乎回回來都要同我聊上半天，一聽說我肚子疼，便天真地坐過來：“竇姐姐，我給你講個故事吧，聽完就不疼了。”
我腦門上瞬間浸出滴大汗，為難道：“可姐姐現在不想聽……”
哪知道她是個執著的孩子，對我眨巴兩下眼睛，拖著稚嫩的嗓音道：“我每回肚子疼的時候婆婆都給我講故事，聽完就不疼了。”她想了想：“我前幾天學了個新的故事，姐姐你要不要聽啊？”
我抽了抽嘴角：“你講吧。”
她跪在條凳上，兩手撐著下巴，做出副認真的模樣：“在我們黎國的大皇宮裏，住著位尊貴又善良的公主。有一天，公主聽說將軍府有位善良又好看的公子在給窮人送糧食，就偷偷溜出來，去看那位好看的公子，可好看的公子根本不理她，公主很傷心，回去後跟天天跟大皇帝哭著喊著說要嫁給那位公子，大皇帝頭疼之下就答應了幫這個忙……”
我越聽越聽不下去，打斷她道：“你說的這個公主是哪位公主？”
她趴在桌上想了想：“就是大皇宮裏最小的公主，叫福……福……”
我順口接上：“福昌公主？”
她頗高興地拍手：“竇姐姐真聰明，大哥哥說的就是福昌公主。”
我腦門再浸出兩滴大汗：“大哥哥？誰是大哥哥？這個故事是誰講給你聽的？”
她捂著嘴笑了一會兒，指著我身邊的那個人：“就是姐姐身邊的這個哥哥啊！大哥哥常常都來這裏哦，每次來都陪我講話呢。”
我一個沒趴穩，險些摔下桌去。
落到一半，旁邊伸出隻手來，隔著半張桌子將我拽住，慢悠悠道：“竇姑娘，坐穩。”
我回頭看著拽住我的這個人，好看的唇角稍稍上挑，深邃的眸子柔軟帶笑，整個一如沐春風的神情。
我頗尷尬地撐著桌子調整好姿勢，清了清嗓子道：“你，跟我過來。”
他微微一笑，在桌上放下錠銀子，又抬手摸了摸小姑娘的腦袋：“大哥哥有事先走了，這些銀子記得交給姥姥。”
小姑娘歡喜地點點頭又來看我：“竇姐姐，你肚子不疼啦？”
我跨出去的腳瞬間頓住，幹幹笑了兩聲：“不、不疼了。”
她仰頭天真地笑道：“我沒騙你吧？聽完故事就不疼了。竇姐姐，下回你再肚子疼就來找我，我再講故事給你聽。”
“……”
從豆腐攤出來，我與蘊華一前一後地行走，心裏琢磨著他究竟是如何知曉的我福昌公主的身份。還沒來得及問出口，他忽然在一棵高大的槐樹下停住：“據說公主在民間姓竇，不知全名是什麽？”
我思忖著走得也夠遠了，豆腐攤的小丫頭該是瞧不見了。樹下正巧有個石凳，便矮身往那一坐，冷冷吐出三個字：“竇霓婉。”
他噗嗤一聲笑出來：“逗你玩？”
當初取這名字確然署的是這個意思，純粹是覺得好玩，想不到竟被他一眼看穿，委實無趣。我咳了一聲，端出個後宮妃嬪之間常端的架子：“說吧，如何曉得本宮身份的？”
他瞧我這等嚴肅的模樣，立馬拱手做了個輯：“恕末將眼拙，那日在將軍府門前未能將公主認出來，事後一回憶，發現公主身上雖髒亂了些，衣裳的料子卻是上好的雲紗，這種他國進貢之物莫說是乞丐，就是這帝都的大戶都不一定能用得上，便猜想公主定然身份不低。”他笑了笑：“後又在市井中見到公主夥同身邊侍衛教訓右相顧允之的兒子顧寧，回府後稍稍一查，便曉得了。”
我在心裏細細一掂量，那顧相在朝中位高權重，一般人確然是不敢招惹的，敢招惹的自然也不可能是一般人，原是在這裏露出了端倪。可教訓顧寧之事離此時已然兩月，他竟已曉得我身份這麽久了麽？
不自然地挪了挪身子，我說：“私自調查本宮之事暫且不提，跟小丫頭講故事毀本宮聲譽你怎麽說？”
原以為他會無限惶恐地懇求我饒恕他，卻沒想到他對著我又是一輯：“末將現在便去刑部領罪。”沒等我回答，轉身便走。
這還了得，倘若尚書大人問：“你如何毀福昌公主聲譽了？”他老實交代：“向坊間一個小丫頭說她痛哭流涕地想要嫁給我。”我日後還要不要見人了！情急之下一個箭步衝上去，死死將他拉住：“等等……”
他回頭一本正經地看著我：“公主還有何吩咐？”
我躊躇半天，終是道：“算了，你不用去了。”
他嘴角一勾：“正巧我方才也是說著玩的。”
“……”