第1章 楔子

近年來黎國民間有樁故事廣為流傳，為茶樓的說書先生們在老掉牙的故事中又添一題材，也為黎國百姓們茶餘飯後又添一佳話。

為黎國百姓作此貢獻的主人公是一雙壁人。一位是黎國戰功顯赫的恒勝將軍，名喚白恒，一位是黎國的福昌公主，名喚鸞玥。

傳聞“福昌公主”這個封號是有個由來的。

說書先生道：“奉正二十六年冬月十八，黎國第十七位公主降生，十七公主的母妃——華妃娘娘因難產香消玉殞。也就是這晚，宮中的梨花瞬間盛開，滿庭芳華，宮人無不驚歎訝然；邊疆下了整整一個月的大雪突然封停，因連日大雪被凍死的作物一夜複蘇，百姓無不歡欣鼓舞。奉正皇帝見此景象，以為十七公主的降生是上天福澤，以華妃凡胎自然是承受不得，故賜十七公主封號福昌，追封華妃為聖德貴妃。”

福昌公主自幼嬌生慣養，如眾星捧月般長大，性子卻與其他公主不同。這個不同在於其他公主都喜歡與眾不同，而福昌公主卻喜歡與人雷同。就如她九歲那年，偶然間路過禦花園，一眼瞥見十三公主穿了件極普通的貂皮襖子，愣是把身上的雀金裘脫下來，央著身邊的麽麽換成十三公主那樣的。其實福昌公主不知，光憑她喜歡與人雷同這點就已經是與眾不同。

福昌公主長到十四歲時，奉正皇帝命人在帝都修建公主府，作為她十五歲及笄大典的禮物，也作為將來婚嫁用的府邸。這年夏天，福昌公主便以視察修建進程、順便體察民情為由微服私訪。也正是這次微服私訪，結識了這樁故事的另一位主人公——白恒。

白恒是鎮國大將軍白誠之子，自幼便受到父親的濯熏，習得一身好武藝。十三歲跟著父親上戰場，十六時歲已可單獨帶兵打仗，十八歲時，也就是結識福昌公主這年，因連勝五場戰役被封為恒勝將軍。有道是虎父無犬子，這位虎崽子在習武的同時還不忘修文，不僅將兵法用得出神入化，還懂得詩詞歌賦治理國家。這樣一位虎崽子若是擱在帝王家，那必須是條蛟龍。

傳聞說福昌公主此次為深入至社會最底層，故著一身乞丐打扮在市井間遊走，碰巧遇到將軍府開倉濟貧，福昌公主為體驗貧苦人家遭遇雪中送炭之感，特隨乞丐部隊蜂擁而上，欲前去領糧。然而自幼嬌生慣養的福昌公主自然不是這些常年在餓死與餓不死之間摸爬滾打的乞丐的對手，三兩下便被擠倒在地，也就是這時，文武兼修的恒勝將軍出現，遞給福昌公主兩個饅頭。

福昌公主被恒勝將軍的大愛深深感動，第三天便效仿恒勝將軍開倉濟貧，但贈的不光是饅頭跟大米，此外還附贈二兩白銀。因著這個舉動，福昌公主霎時間名聲大噪，贈銀子扶貧的事跡以八百裏加急的速度傳遍整個黎國，引來不少外地乞丐前往帝都安家，也令恒勝將軍對這位誌同道合的小公主頗為欣賞。

久而久之，兩位熱愛慈善事業的典範相愛便成為順理成章的事，二人珠聯璧合，同心同德為黎國的貧苦百姓做了不少貢獻。譬如為久患無醫者贈醫施藥，為衣不覆體者購衣製袍，為風餐露宿者建屋造房等等。短短一年時間，黎國已被黎民百姓公認為最幸福的國家，甚至影響到他國居民皆有移民跡象。

然而就在福昌公主十五歲及笄典禮這一天，發生了一件舉國震驚的事情。史官們經過激烈的研討取證，一致認為這件事的起因是由福昌公主名聲太盛而起。

當時福昌公主的仁愛之心已經深入人心，他國皇族也多有耳聞，皆想一睹芳容。而福昌公主十五歲的及笄典禮便是個極好的名目與時機，友國紛紛派出代表前往祝賀。甚至聽說墨國的三皇子與六皇子為爭搶這個名額大打出手，結果兩敗俱傷，鬧了個大笑話，墨國國君盛怒之下罰了兩個兒子禁足思過，最後遣派了最低調的五皇子前往。

但五皇子也未能有幸一睹福昌公主芳容，因及笄典禮開始的前一刻，福昌公主已被陳國太子擄走，低調離開黎國帝都，此刻已在前往陳國的路上了。事後傳聞及笄典禮的前一天晚上，陳國太子曾向奉正皇帝求親，卻被奉正皇帝以舍不得女兒嫁至萬裏之遙的陳國為由拒絕。但這件事的真實性無從考證，主要是陳國太子已死，而史官們皆珍愛生命，無人敢去奉正皇帝處考證。當然，這都是後話了。

一國公主在眾人眼皮底下被擄走，此事關係到皇室的尊嚴，不管擱在哪位國君眼裏都是不能容忍之事。一方麵寶貝女兒被劫持，一方麵國威被褻瀆，奉正皇帝自然是震怒異常。但更為震怒的一人是——白恒。恒勝將軍白恒眼看心愛之人被陳國太子擄走，憤然而起，一夜之間召集了六十萬兵馬，直殺到周國王城，帶回了福昌公主不說，還讓周國滅了國。

據白家軍中抗帥旗的旗兵回憶，那日殘陽如血，暮煙如霧，恒勝將軍身著銀白鎧甲，手執三尺闊劍，嘴唇緊抿，目若寒星，一劍揮斷陳國太子的頭顱，大喊一聲：“褻瀆黎國皇威者，殺！”三軍將士無不熱血沸騰鬥誌激昂。

奉正四十二年臘月初八，也就是臘八節這天，白家軍大獲全勝，一舉殲滅了周國皇族，又帶回了福昌公主，被黎國百姓奉為“戰神”，風頭直接蓋過父親白誠。就連奉正皇帝也是讚不絕口，在白恒歸來的當天便在朝堂上賜了婚，說是待恒勝將軍掃清周國餘孽之時便為二人操辦婚事。

然而這樁婚事終是沒辦成，恒勝將軍死在了戰場上。

傳言說當時恒勝將軍奉命攜二十萬大軍在周國王城駐紮，周國餘孽突然大舉攻城，欲奪回王城。其實說大舉攻城也不太準確，因攻城的人馬最多不過五萬而已，於白恒來說不過是垂死掙紮罷了。但白恒確確實實是死在戰場戰役。倒不是被敵軍所殺，而是軍中出了細作。

當時恒勝將軍帶兵出城迎戰，有人親眼看見跟隨恒勝將軍多年的副將白笙一劍刺穿恒勝將軍的胸膛，恒勝將軍胸口登時血流如注，從戰馬上倒下來，被兩方戰馬踩了個四分五裂麵目全非，事後也是憑借身上的玉佩才辨出屍身的主人。

當這枚玉佩送至福昌公主麵前時，福昌公主抵死不信，指著帶頭的將領嗬斥道：“你們將軍是何人？那是黎國的戰神！十三歲隨父從軍，十六歲出征殺敵，十八歲封為恒勝將軍，怎麽會這麽輕易地死在戰場上？想不到你們跟隨將軍多年，竟是這般糊塗！”

此後三天，福昌公主閉不出戶，拒絕聽取任何白恒戰死的消息，好吃好喝跟個沒事兒人似的，連恒勝將軍的葬禮都沒有出席。

第四天上午，駐守皇宮西門的侍衛突然慌慌張張地衝進大殿，說是福昌公主的府邸起火了。這種事原本是歸水龍局管，完全不需要這樣大驚小怪地跑到朝堂上來稟報，除非是有人嫌命太長了。但這位侍衛提到，半個時辰前福昌公主出了宮，去的正是這原本準備婚嫁用的公主府，這不是起單純的起火事故，而是福昌公主點火****。

奉正皇帝一聽，嚇得臉色白了一白，顧不得開到一半的朝會，當先一步衝出大殿。朝堂上的大臣們眼看皇帝都走了，這早朝自然是沒法繼續下去，閑著也是閑著，便也都跟著趕往公主府。一來可以體現一下關切之情，二來嘛，可以看看熱鬧。

這一天果真是熱鬧的一天。若不是有什麽重要節慶，平時是見不到這番滿朝文武身著朝服傾巢而出的景象的。

據西門廣場上賣糖葫蘆的老者回憶，這天黎國大大小小的官員皆著朝服從皇宮西門湧出來，帝都的百姓還以為有什麽重要節慶，將官員們圍了個裏三層外三層，四周的閣樓上，屋簷上，隻要是能站人的地方都站滿了人。禁衛軍們一麵要給官員們開路，一麵又要保證這批國之棟梁的周全，鎮壓得非常吃力。等官員們好不容易趕到時，原本宏偉壯麗的公主府早已經化成了灰燼，隻見到策馬走在前頭的奉正皇帝拿著塊玉佩，麵容蒼老地坐在公主府前一株梨樹下發呆。有見過這枚玉佩的武將稱，這正是五日前從恒勝將軍身上取下來的那塊。

四十二年三月十九，奉正皇帝詔告天下：“福昌公主歿，終年一十六歲。享皇後之禮，舉國同哀。”這日正值春分，梨花遍開，一如她來時一般。白的花，紅的火，終究是化作一片黑色的焦土。

後，又有人稱其為梨香公主。