第10章 田鼠女王

“我們快到先前被衝走的那段河麵了，”稻草人站在多蘿茜身旁說，“現在我們距離那黃磚鋪的路很近了。”

鐵皮樵夫正要回答，突然聽見一聲低沉的吼聲，他轉過頭去（他扭頭的姿勢似乎很優雅），隻見一隻奇怪的動物，跳著朝他們衝過來，鐵皮樵夫看清了，這是一隻黃色的大野貓：雙耳緊貼腦袋，大張嘴巴，露出兩排難看的牙齒，血紅的眼睛如同燃燒的火球。

“它一定是在追什麽東西。”鐵皮樵夫想。

果然，當大野貓跑近的時候，樵夫看見一隻灰色的小田鼠在前麵拚命地跑。盡管他沒有心，他也覺得不能讓野貓咬死這樣一隻對人無害而且還可愛的小動物。

於是，鐵皮樵夫舉起斧頭，等野貓跑到他的身邊，他猛地一劈，野貓被砍成了兩段，野貓的腦袋一直滾到了樵夫腳邊。

幾乎沒命的田鼠停了下來，慢慢走到樵夫跟前，說：

“哦，謝謝你，謝謝你救了我。”聲音又尖又刺耳。

“別客氣，”樵夫說，“你知道嗎，我是沒有心的，所以我一直想幫助那些需要幫助的人，即使它隻是個小小的田鼠。”

“隻是個小小的田鼠！”那小動物不滿地尖叫了起來，“難道你看不出來我可是個女王——全世界所有田鼠的女王！”

“哦，真的嗎？”樵夫朝她微微欠身。

“總之，你救了我，立了大功，你真勇敢。”女王又說。

這時，好幾隻田鼠挪動著細細的小腿拚命跑過來，它們看見田鼠女王，都歡呼起來。

“哦，女王，我們還以為你已經被咬死了呢！你怎麽從那隻凶狠的大野貓手裏逃脫的呢？”它們都紛紛向小女王鞠躬，腦袋都快碰著地了。

“這個勇敢的鐵皮人打死了野貓，救了我。”她回答說，“所以，今後你們都要侍奉他，一切聽他的命令。”

“是！”小田鼠們異口同聲地回答。這時托托醒了，看見這麽多小田鼠在自己周圍，興奮地叫了一聲，跳到它們中間，小田鼠們害怕地四麵逃散。托托在堪薩斯的時候最愛做的事情就是追趕小田鼠，它覺得這很有趣。

但是，鐵皮樵夫緊緊抱住了它，朝小田鼠們大喊：“你們回來！快回來！托托不會傷害你們的。”

這時田鼠女王從一蓬青草中探出頭來，害怕地問：“你保證它不會咬我們嗎？”

“我不會讓它咬你們的，”鐵皮樵夫說，“所以你們不用害怕。”

小田鼠們都慢慢地走了回來，托托沒有再叫，盡管它非常想從樵夫手裏掙脫；要不是已經知道他是鐵皮人，說不定還會咬他一口呢。最後，一隻軀體最粗壯的田鼠說話了：

“您救了我們的女王，”它說，“我們怎樣感謝您呢？”

“我也不知道。”鐵皮樵夫說。但是稻草人（他一直想動腦筋，但是因為腦袋裏全是草，所以根本是徒勞）連忙說：

“啊，對了！你們可以幫我們去救我們的朋友——膽小的獅子，它正躺在罌粟地裏呢。”

“獅子！”小女王大驚失色，“它會把我們全吃光的。”

“不會的，”稻草人說，“這隻獅子很膽小。”

“是嗎？”小女王不相信。

“確實是這樣，”稻草人回答說，“它絕不會傷害朋友。如果你們把它救出來，我保證它會友好地對你們。”

“好吧，”女王說，“我們相信你。但我們該怎麽做呢？”

“有多少田鼠是你的臣民，它們都服從你的命令嗎？”

“有幾千隻。”她答道。

“那你馬上把它們都招來，讓它們都帶一根長繩子。”

女王吩咐它的臣民立即去把所有的臣民都招來。它們聽到命令之後就四散跑開。

“現在，”稻草人對鐵皮樵夫說，“你趕快到河邊去，砍些木材做一輛可以運獅子的車。”

鐵皮樵夫立刻開始工作。他砍下一些樹幹，削去枝葉，馬上就做好了一副車架。他用木釘把架子釘好，又用粗樹幹削了四個輪子。他動作迅速，又很精細，當田鼠們到達時，車子已經完工了。

幾千隻田鼠從四周跑來：有大田鼠、小田鼠、不大不小的田鼠，每隻田鼠嘴裏都叼著一根繩子。這時，一直在睡覺的多蘿茜醒了過來。她發現自己躺在草地上，四周站著幾千隻田鼠，害怕地盯著她看，她覺得奇怪。但是鐵皮人馬上對她說了一切，又向她介紹氣派十足的田鼠女王，說：

“請讓我向你介紹我們的女王。”

多蘿茜莊重地點點頭，女王也向她行了個禮，然後她們就成了好朋友。

然後，稻草人和鐵皮樵夫開始用小田鼠們帶來的繩子把它們和車子連起來。繩子的一端拴著每隻田鼠的脖子，另一端綁在車上。毫無疑問，車子比任何一隻拉車的田鼠大一千倍都不止，然而，當所有的田鼠都和車連接好之後，它們拉起車來就很容易了。稻草人和鐵皮樵夫也可以坐在車上，由那些可愛的田鼠迅速拉到獅子躺著的地方。

他們忙了好一陣子，終於把笨重的獅子弄到了車上。然後，女王連忙命令她的臣民開始拉車，她擔心在罌粟地裏時間長了，小田鼠們也會昏睡過去。

雖然有幾千隻田鼠，但一開始它們幾乎拉不動車子；鐵皮樵夫和稻草人在後麵使勁一推，車子動了起來。很快它們就把獅子拉出了罌粟地，來到綠色的草地上，獅子重新呼吸到了清新的空氣，驅散了剛才那有毒的花香。

多蘿茜跑上前來迎接它們，感謝田鼠們的救援。她現在更加喜歡獅子了，為它脫離危險感到高興。

然後，田鼠們把繩子從車子上解開，穿過綠色的草地，回到家裏。田鼠女王最後才離開。

“假如您還需要我們的幫助，”她說，“就到田野裏來召喚我們，我們聽見後立刻會來幫助你們。再見！”

“再見！”他們大聲答道。女王走了，多蘿茜緊緊抱住托托，以免它去追趕小女王，使她受驚。

然後，他們便坐在獅子身邊等它醒過來。稻草人爬上一棵樹摘了些水果，給多蘿茜當午餐吃。