第九章

還沒見過哪個人泡著熱暖泉水，臉能繃這麽緊。

「泡得不舒服嗎？」螭吻遊到他身旁，雙臂輕疊，下巴托擺手背上，背對驚蟼。

男孩的臂膀，精瘦、結實，黑墨發絲，些縷點綴，不特別白皙的膚色，帶有健康暖色，再加上薄薄水光……

此時，因泉水的浸吻，煨出一層粉紅。

驚蟄大概泡暈了，熱泉襲腦，才覺氤氳霧中，掀唇笑著，眉眼彎彎的螭吻──

炫目。

紮得驚蟄瞇起眸，方能直視。

「……」連續七日，全在泡溫泉，已經分不出舒不舒服，隻覺得……每種泉，都很燙。

「泡完剛好去看『卵球』。」螭吻側著臉，笑覷他。

驚蟄臉色雖沒變，隱隱看見額際青脈微動。

萬樂城內，也養有數支球隊，用以娛眾，客倌亦可下注輸贏。

昨日，驚蟄第一次看「卵球」，不懂個中樂趣。

平日的他，絕不可能浪費時間，一坐數個時辰，隻為看那些人，投球、打球、接球……

顯然，全場中，他一人狀況外。

其餘觀眾，瘋子一般，個個激 - 情亢奮，在場外齊聲大喊──

“轟卵！轟卵！轟卵！”

連螭吻也這樣，喊得不比旁人小聲。

而驚蟄，在第三輪上局、嘈雜的「轟卵」聲中，直接睡翻，隻知躺到一處很舒適的枕，沾上了，便不想起來。

周遭很吵、很鬧，氛圍火燙燙可腦下的靠枕，不很軟，也不太硬，但……溫暖。

好溫暖，像是枕在誰的肌膚上，屬於生命的溫度。

等他醒來，第九輪打完，著紅衣的「虎鯨隊」以四分領先敵隊，勝負大抵確定的同時，驚蟄也確定了……他躺了個把時震的「枕」，是為何物。

“真是的，你壓在我肩上，害我不能舉臂高呼「轟卵」，看你睡得很舒服，我不好吵醒你。”

螭吻貌似埋怨，可笑意是堆滿臉龐。

當時，螭吻俯視著他，而他，腦袋還躺在螭吻肩窩，鑲嵌契合。

“你瞧，放鬆睡一覺，很簡單，不是嗎？”

所以，提起了卵球，驚騺蟄便不由想到，由下而上的視線中，看見螭吻的那一幕。

「你可以在場邊繼續睡，這次，我連被子都幫你準備好了。」瞧，他多貼心，真是個好姪子。

驚蟄很想抹臉，更想做的，是歎息。

「除了卵球，沒有其餘選項？」

「有，萬樂城什麽都有。」而且每兩個時辰，定有新項目登場。「我記得半個時辰後，有蟹女擂鼓的演出，『籟音亭』則有樂仙奏琴，『離世廳』也請來仙人講道……」

全是會讓驚蟄……說睡就睡的戲碼。

「有沒有比武之類？」越暴戾，越好，他越來勁。

「我父王不是特地叮囑，要你少掛心武術？」虧他多挑文靜的事物讓驚蟄體驗，沒想到驚蟄不給臉，看精采的球賽也能睡──

還睡得亂香、亂沈、亂可愛的，嘻。

「看別人打也不行？」他又不求親自下場。

「應該可以吧。」螭吻想了想，回道。他自己也挺想看的啦！

約莫一刻過後，論劍台上，恰巧有場熱鬧競武，萬樂城以高薪聘請高手數名，做為「關主」，賓客若對武藝有自信，繳交五十貝幣，便可挑戰關主，勝者，將金豐盛不說，榮耀更是不在話下。

若不擅武，也非無法參與，城內提供輸贏下注，由賓客自行押選上場的兩方，何勝？何負？

螭吻和驚蟄挑好位置，周遭賓客亦逐漸坐定。

看台已坐滿七成，每人手中皆有一張注單，螭吻也有。

隻是他手上更多的，是食物。

螭吻吃完一袋酥炸蟹腳時，場內開始準備進行比試。

這一場，繳錢出賽的客倌不少，全坐在看台對麵的搭椅上，個個心高氣傲，沒被打下場前，誰都很有把握。

銅鑼敲響，比試開始。

「看來，沒幾個像樣。」螭吻不客氣評論。

見多了強悍龍子，這類「正常老百姓」反倒顯得稚嫩、弱小。

驚蟄完全同感。

放眼望去，皆屬一般資質，沒有特別高強的例外。

「就當是看戲吧。」

花拳繡腿瞧瞧也有趣，更像武器大觀，把把都新奇，尋常刀呀劍的，隻是基本，還有許多新奇兵器，教人大開眼界。

幾輪交戰，刪汰速度極快，連勝十場甫能取得挑戰關主資格。

巨齒鱷男一路領先，尚未遇上對手，眼見八勝已入手。

「你勝得了他嗎？」螭吻嘴裏咬得「哢啦哢啦」響，邊咀嚼魚鱗餅，邊與驚蟄討論。

「輕而易舉。」巨齒鱷男渾身破綻，下盤雖稱，力勁強，動作卻不敏銳。

「幾招之內？」

「半招都不用。」驚蟄胸有成竹。

「哦？」螭吻揚眉。

「第一擊，直取膝部，便教他倒下。」

這倒與螭吻想法如出一轍，換成他，一出手，也是攻擊膝部。

「他的『關地斧』，如何防？」

「同一擊，取完膝部，右掌撤，收手瞬間擋下斧柄，左掌再攻他胸口。」驚蟄著假想攻擊。

「兩擊就教他倒地不起。」螭吻並不覺誇大，麵對巨齒鱷男，多一擊，都嫌累贅。

「若認真些打，不顧對手死生，一擊，打碎他的天靈蓋，對賽結束。」驚蟄臉色淡然，說這番血腥之語，毫不見玩笑。

螭吻嘖嘖兩聲，沒被嚇著，這確實……是最迅速解決對手之法。

該替巨齒鱷男慶幸吧，騺蟄沒報名參賽。

「喂！」

一隻粗掌按上驚蟄的肩，另一隻，則往螭吻肩上擱。

螭吻回頭，驚蟄理也不理，凜眸的姿態卻似極了──下一瞬間便會出手，將肩上按來的粗掌，應聲拗斷。

「咦？巨齒鱷男？」螭吻不由得驚呼。

不是該在台上打架，搶他的第九場嗎？

怎麽轉眼間，坐到兩人後方？

螭吻目光轉回台間，巨齒鱷男正在上頭，打得呼哈有聲，汗水淋漓；他又向後轉一次，另一隻巨齒鱷男，齜牙咧嘴，怒目橫眉瞪著兩人。

「你們兩個，不斷侮辱我大哥！嘴上功夫挺不錯的嘛，這麽會說，何不下去試試？看是你們一擊打敗我大哥，或我大哥一斧，劈死你們兩個！」

原來，是兄弟呀，難怪如此義憤填膺。

巨齒鱷男弟一吼，他兩旁的鱷兄鱷弟隨即起鬨、叫囂，聲音之大，全場皆能聽聞。

「有種下去和我大哥打！」

「對！別在背後逞英雄！」

「下去打！下去打！下去打！下去打！」開始鼓譟起來。

何謂有眼不識泰山？後頭這一整排鱷兄鱷弟，便是。

一是龍主第九子，一是蚊中翹首，豈是鱷字輩的所能輕取？

若真下場去，才叫「以大欺小」。

場內比試暫停，目光全往這兒掃來，鱷兄鱷弟的「下去打」聲，仍舊持續，火熱挑釁。

眼尖的場內技評，發現了螭吻身分。

「九龍子大駕光臨，萬樂城蓬蓽生輝！」透過貝螺放送，這句驚呼響徹海空。

技評點破螭吻來曆，場內驀然一靜，連鱷兄鱷弟們也瞬間噤聲。

「九龍子文武雙全，場中恐無敵手，不過，純粹較量、切磋，也算與民同樂，不知九龍子可願下場試試？」技評先褒美，再請求，想為比試賽事再掀另一波熱潮。

「我？我比較想參加大胃王競技。」螭吻很坦白。

大胃王競技，亦為樂城火熱遊戲之一。

「大胃王競技是晌午的項目，不衝突的，您下場來動一動，等會兒可以多吃好幾碗。」技評打定主意，要拱龍子出場，為城裏賺一筆收入。

螭吻想脫口說：“場中那些，太弱，我沒啥幹勁。”

「這一個，也說得一嘴厲害！叫他一塊兒出賽！」後方突然冒出一句，是鱷兄鱷弟之一，指向驚蟄，要拖他下水。

「好，都請賞臉，到場內來──眾客倌，用最熱烈掌聲，歡迎！」

如雷掌聲，源源不斷，頗有「“人不下場來，便不停止”」之勢。

「要參加嗎？」他問向驚蟄。

「到最後，會變成你與我對戰。」其餘參賽者，驚蟄瞧不入眼，包括關主在內。

「聽來不錯，走！」螭吻倒有興趣了，還沒有機會能和驚蟄交手，隻聽父兄們誇過驚蟄很強。

螭吻拉驚蟄下場，繳了費，完成報名。

供人下注，自是必須報出種族、年歲、習武資曆，甚至師承何派。

螭吻毋須多補充，「龍子」威名一出，幾乎全場都押他贏。

驚蟄則不然，他是蛟，雖屬強悍物種，麵對龍子，隻有一旁喘的份。

不過，對手尚非為螭吻前，他也獲得絕大多數的「押勝」。

就連巨齒鱷男，由這兩人之中要挑個對手，亦很清楚──

再蠢，都該挑蛟，而不挑龍。

「就你了！贏過你，我第十勝便入袋了！」巨齒鱷男高傲指向驚蟄。

蛟嘛，他又不是沒戰勝過蛟物，哼！

「手下留情些，采用『兩擊法』，千萬別一招斃命，這隻是場打發時間的遊戲。」螭吻豎起兩指，提醒驚蟄，怕他太認真，把巨齒鱷男當死敵。

「嗯。」驚蟄淡應，螭吻看著他上台，然後，慘叫兩聲──當然，不是來自於驚蟄──驚蟄又走下台。

而方才，叫囂響亮的巨齒鱷男已癱昏台上。

這一景，不少參賽者受到驚嚇，紛紛退出，誰也不想淪為下一隻。

果不其然，最後，變成螭吻與驚蟄的對戰。

「這……該下哪邊贏呀？」

又到了下注時間，眾人不由得苦惱。

「當然是龍子！咱海底，最強，非龍莫屬！」有人已簽好注單。

「可……那蛟男，也很強呀！」

光看外表，蛟男高大威猛，龍子卻嬌小有餘，活脫脫是小毛頭……輸贏難斷定哪。

「蛟不可能勝過龍，這兩者天生強弱抵定，押龍子，準沒錯！」

「可是兩人站在一塊兒，蛟男的氣勢絲毫不遜龍子。」看起來也多了……

「看外表不準，那鱷妖比蛟男高壯許多，還不是三兩下遭人擺平！」

「也有點道理耶……」

「龍是龍，蛟就是蛟，披上彩鱗，蛟也成不了真龍──」

這句話，清清晰晰，傳入驚蟄耳內。

黑藍的眸，冷若冰霜。

諸如此類的言語，他聽得……還會少嗎？

已經，毫無感覺了。

下注的單子，由場邊美婢逐一收回，結果一計算完畢，不出所料──

「九龍子的注單，創紀錄新高！」技評透過貝螺，如此說道。「果然是英明龍主之子，備受萬民愛戴！真是迫不及待想欣賞龍子英姿，大敗蛟公子，驚蟄──」

「慢著，我還沒下注！」螭吻驀地出聲，去向美婢討單子。

「咦？龍子了要押自己贏嗎？可是，城內有規定──」技評尚未說完，慘遭打斷。

「誰說我要押自己？」螭吻搖頭，掏出身上所有財產，豪氣朝貝桌上一擺，語氣堅定：「我要押驚蟄勝！」

此話一出，不隻技評瞠眸，場邊亦隨之嘩然。

最最錯愕的，當屬驚蟄。

“這是，酸諷他嗎？”驚蟄第一反應，便是這個。

氣憤之後，則是不解，螭吻笑容不帶惡意，很認真。

“一隻龍，一隻蛟，擺在一起相提並論，任憑是誰，也知道如何猜測勝負，況且螭吻是龍，更沒有自貶的道理。”