第一章
我本孤兒一名，因著運氣不錯，還在繈褓中時，便被一位心慈麵軟的婆婆撿到了。我喚婆婆為‘娘親’，一直以來我們兩人相依為命。
我的姓氏為‘金’，因為撿我來的娘親姓‘金’；單名一個‘蓮’字.
娘親告訴我：有學問的人都愛以這種植物自居，所以，起這個名兒，錯不了！
我們落腳在一個青山掩映，綠水環腰的秀美古鎮。大凡山青水秀的地方，人傑地靈不一定有，但窮倒是一定有的。
好山、好水占去了大片的好地方，剩下了山腳下，河畔旁，這樣的邊邊角角，才是老百姓們經營生計的仰仗。
我和娘親兩人肩不能抗，手不能提，便錯失了在青山綠水之間染指一份田產的良機。
自古民以食為天，食以田為本。雖少了立足的根本，但我們的天卻沒有塌下來。
娘親為人樂觀開朗，更兼心靈手巧，閑時做些針線活兒也能貼補些家用。
但周圍都是普通人家，針頭線腦又不能填飽肚子，即便針腳再細密，隻靠這手藝也是斷斷不能養活我們母女的。
所幸的是，我的娘親可不是一個普通的農家婦人，她身兼著一份收入固定，地位崇高，人人豔羨的活計～宋百萬老爺家的廚房總管。
宋百萬老爺，原名不詳，隻因年過半百，腰纏萬貫，故眾人私下裏都喚他‘宋百萬’。
每個地方總會出幾個匪夷所思，令人咋舌的人物，作為大家茶餘飯後的談資。宋百萬老爺可算得上個中的翹楚，鄉親們對他的行徑褒貶不一、頗具爭議。
十年前，風韻殘存的宋老爺，左手拉著總角孩童宋大郎，右手抱著嗷嗷幼子宋二郎，誓要紮根本縣城。
奈何這裏狼多肉少，扒拉出塊兒地方不容易，扒拉出一大片好地兒給這個外鄉人更是難上加難。
若是把他那宋府建在我們村寨裏，也不必費太大力氣。但他偏要擠在縣城裏，那自然是要狠狠費上一番功夫的。
據說宋老爺捐給了縣太爺上千兩雪花紋銀，並在師爺的旁敲側擊、威逼利誘之下，咬著後槽牙，簽下了縣太爺家力量出奇大，飯量不亞於力量的窮親戚麥穗，才算在這裏落了戶。
我們的家和麥穗家相隔僅僅數十米，對於她家的情況，不說了如指掌，也稱得上一清二楚。
麥穗的爹和本地的縣太爺是說遠不遠，說近又不算太近的表兄弟。隻因麥穗的爹當年有恩於縣太爺，後來碰到了青黃不接的時候，麥穗他爹便會帶著她和兩個幼弟到縣太爺家裏麵坐上一坐，麥穗一家人就這樣度過了一個又一個的年頭。
大家都眼睜睜的瞧出來了，若再把麥穗留在家裏呆上兩年，她能吃掉兩個小弟的娶妻聘禮，吃光縣太爺對她爹“深深”的感激之情。況且本朝推崇“忠義禮智信、姑表一家親”，於情於理，縣太爺都會竭盡全力幫麥穗謀個‘好出路’。於是，宋百萬老爺那便成了麥穗最好的去處。
請了這麽一位一頓飯能吃掉三個壯年口糧的丫頭入門，對於積財吝賞的宋老爺來說，那種痛惜哀婉，九曲回腸的秘結心
情，是沒人能夠體會的。
雖說，對別人不算慷慨也就罷了，對他自己，宋老爺亦沒多出半點豪情：早膳一份清粥，一碟小菜。午膳時多加一個饅頭和半碗壇肉，並且過午不食。。。
居然有對自己如此近乎殘忍的財主，真是古今奇談，讓人又羨又氣。
那個宋老爺若是僅僅吝嗇，也無甚出奇，奇就奇怪在，還有一件事情，他卻從沒半點小氣。
那就是～～上交徭役稅。
每當開衙收錢第一天，清晨早早排在第一位的，衣著最為光鮮亮麗亮的便是宋老爺，所有人都搞不懂他這仿佛灌了雞血般愛國的熱忱從何而來。
作為最積極的繳稅人，曆任知府都會題字一副，上書“憂國憂民”四個大字敲鑼打鼓的送到宋家。
據不完全統計，宋老爺的書房裏，三麵環繞的牆壁上，掛滿了各種楷體、草書、行書、自成一體、錯別字等書法形式。
坊間紛紛傳聞，宋老爺當年是為情所困才會來到這裏。
他與宋夫人伉儷情深，成婚數載育有二子，本要攜手此生，恩愛白頭的，隻可惜宋夫人紅顏薄命，年紀輕輕便身染惡疾，百般醫治仍未留住卿卿性命，隻留下宋家父子三人黯然神傷，自生自滅。
沉默久了必定是要爆發的，終於有一天，宋老爺從喪妻之痛中幡然驚醒，收拾收拾家財，帶著兩名幼子找到了這個山水秀美的療傷聖處，從此過上了“紙醉金迷”的小日子。
關於宋老爺的所有消息和傳聞，俱是從村子西頭劉寡婦那傳出來的。
她對於宋老爺的生平事跡，算是如數家珍，即便是他對人對己的的吝嗇，也被她視作一種美德。
每當提起宋老爺的“坎坷”遭遇，劉寡婦那便是一個情不自禁，慷慨激昂。三分怨，七分恨，捶胸頓足，一磋三歎地譴責上蒼對宋老爺的不公。隻歎相見恨晚，不能早早的遇上宋老爺，與他朝朝暮暮，此份蹉跎憤懣之情，使她生生絞碎了多副手帕。
聰慧如我立時三刻、爭分奪秒的雙手為她奉上娘親的手工新款。
我願聽，她願買，我們彼此都得到了痛快。
俗話說女追男，隔層紗，俗話還說強扭的瓜不甜，俗話還還說落花有意流水無情，所以劉家娘子的追夫之路怕是任重而道遠啊！
我因年幼，娘親去宋家做工時不方便帶上我，我就日日守在家中等她回來。日子過得雖說簡單，但也不失樂趣。
在陽光晴好、春暖花開的日子裏，我會挎上小竹籃，上山采些野菜、果子嚐嚐鮮。若是碰上了雲迷霧鎖、陰雨綿綿的時節，便索性窩在家中掃灑收拾打發閑暇時光。
然而，最和我意趣的事兒卻是揣上幾個野果子，搬著我的小馬紮兒，去村口的大樹下，等著那個須發皆白，眉毛比胡子還要長的小老頭過來給大家說書。
他和其他的說書人有所不同，每隔幾個月才會過來一趟，來這兒的日子不是選在初一，便是拖到十五，若是到了十六還沒過來，便不要奢望這個月還能見到
他。
據說他去京城喝過花酒，到南夷曬過太陽，算是我們知曉的人物裏極其有見識的一個。
他不常講那些索然無味的仙妖戀啦、仙人戀啦、人人戀啦、人妖戀啦，倒是會同我們講講他一路上所見的大好河山、風土人情。
所有的見聞咽到他肚裏，混著雕花陳釀吐出來時，全都變成了是非曲折的家國天下，波瀾壯闊的愛恨情仇。
每次都會使我聽得酣暢淋漓，不能自已，幼小的心中早已對重山之外的世界充滿了期待。
所以，當每當這個小老頭講完了，拍拍屁股，打個飽嗝又要離開時，我才會那麽的不舍。
這次，終於捱到他講完了，血氣方剛的我，硬是跟在他身後走出了我們村口。早在出門前，就在懷裏多藏了幾個饅頭，這次定要隨他出去看看了。
他回過頭來發現了我，拔下了插在頭上的草棍兒，剔了剔牙無不惋惜的歎道：“這次帶來的果子澀了些，下次須得記得挑那些肚大、頭兒尖的。”
我的雙眼瞬間雪亮：“先生真乃大才！”這都曉得。
小老頭甚是得意的捋捋眉毛：“回吧～”
俗話說：吃人嘴短。怎麽也得讓他吃上滿意可口的果子，再同他提出去的事情。遂聽話的點點頭，扯出繡帕甩了甩：“有空常來～”
看著樹上的野果子長了落，落了長，我歡歡喜喜的蹦達到了十二歲。
十二歲說大不大，說小不小，是個尷尬的年紀。
想學那些個少女傷傷懷、葬葬花，憂鬱一把，算是時下流傳甚廣的可人風格。在各位姑嬸叔舅的眼中，我自小便寡言少語，是個安靜的乖囡囡，最適合這種婉約路線。
可惜的是沒能長來一副柔雅曼妙的皮囊幫襯著，仔細想了想也隻能忍痛放棄了。
況且，在我寧靜的外表之下，藏著一顆按捺多年不羈的心，白眉老頭口中名滿天下的花清揚女將軍是我一直以來的高山景行。
想當年花將軍本是江湖中人，恰巧那年西涼進犯，她巾幗不讓須眉，廣袖一揮，領起天下兵馬，滌蕩北疆，保我北齊十多年來不被進犯。在功成名就之時卻激流勇退，放馬天涯，成為了江湖上口口相傳的不朽傳說。
每當老頭抖著眉毛、拍著大腿，心潮澎湃的盛讚花將軍的偉岸事跡時，我都會被激的熱血沸騰，恨不能投其麾下，身先士卒。再或者隨她逍遙江湖，順便翻出幾朵小小的浪花也是個極妙的路子。
然而。。。 ，偏偏是這個“然而”最令人頭疼。
我所生的時代，豪門大宅家裏的千金們，尚被各種禮法所束縛，不能肆意隨心。更遑論我們這種偏鄉遠縣、蓬門小戶中的無知弱女了。
假如這番石破天驚的妄念傳了出去，被人嗤笑是小，若是被瞧為異數，招來了整日神神叨叨的三叔婆，在我麵前跳上幾跳，再哆哆嗦嗦地灑我一身“符水”，那這輩子都別想安安寧寧的了。
所以， 許久以來我小心翼翼的收藏著自己的小心思，不敢對任何人提起，連白眉老頭都不曾。
（本章完）